20110116 _ [37일 동안] - 패티 다이

37일 동안 - 행복을 부르는 37가지 변화
패티 다이 지음, 박유정 옮김 / 이숲 / 2010년 1월

  책이 어떤 내용인지 알게 되고 나서는 문득, 비슷한 제목의 책들을 몇 권 떠올리게 되었다. <죽기 전에 꼭 해야 할 88가지>, <부모님 살아 계실 때 꼭 해드려야 할 45가지>, 그리고 가장 최근에 나온 <죽기 전에 꼭 해야 할 101가지>까지. 이 책들을 다 읽어 본 것은 아니지만, 주로 우리들의 인생을 어떻게 살아가야 하는지에 대한 삶의 지침, 조언 등이 담겨 있는 책들이라고 정리할 수 있을 것 같다. 나는 이런 종류의 책을 나름 좋아하고 즐겨보는 편이다. ‘즐겨본다’는 것은 어디까지나 내 기준에서의 표현이지만 꾸준히 챙겨서 보긴 본다. 평소 내가 생각했던 것도 있긴 하지만, 큰 깨달음을 주고 마음을 다 잡아 결심하여 행동에 옮기도록 해주는 내용들이 더 많다. 때문에 약간은 뻔한 이야기일거라는 생각을 마음 한구석에 가지고 있으면서도 다시 손에 이런 종류의 책을 쥐게 되는 것이다.

  <37일 동안>, 컨설턴트인 책의 저자는 자신의 계부가 암 진단을 받고 37일 만에 죽은 일에 대한 충격과 영향으로 이 책을 쓰기로 결심한다. 저자가 계부를 간병하며 그가 죽어가는 모습을 바로 옆에서 지켜보았던 그 37일이라는 시간. 만약 우리에게 주어진 시간이 앞으로 37일뿐이라면 우리는 어떻게 그 시간을 보내야 할 것인가 또 어떻게 보낼 수 있을까. ‘나도 이 책의 저자처럼 내게 주어진 시간을 한정지어보고 매일아침 나에게 질문을 던져 본다면 무언가 해답을 찾을 수 있지 않을까?’라는 생각을 했다.

  책의 표지에는 ‘당신의 삶이 37일 남았어도 지금처럼 살겠습니까? 당신은 그 37일 동안 어떤 삶을 살겠습니까?’라고 쓰여 있다. 작가는 프롤로그에서 ‘소중한 하루하루를 더욱 절실하게 의식하며 사는 것’이 자신의 대답이라고 말했다. 나도 작가와 비슷한 대답을 할 것 같다. 하지만 이것만이 ‘정답’이라고는 생각하지 않는다. 우리들에게는 각자에게 주어진 상황, 환경이 있고 저마다 하는 생각과 가지고 있는 마음이 다르기 때문이다. 하지만 <37일 동안>을 만나 행복을 부르는 37가지 변화를 겪고 이루어 낼 수 있다면 어제보다는 오늘이 그리고 오늘보다는 내일이 더욱 살기 좋은 세상이 될 것이라 믿는다.

20101224 _ [연애는 멜로가 아니라 다큐다] - 라이너스

연애는 멜로가 아니라 다큐다 - 파워블로거 라이너스의 리얼 연애코칭
라이너스 지음 / 청림출판 / 2010년 11월

  시험도 얼마 전에 끝나고 방학을 맞이하여 그동안 나름 열심히 일 년을 보낸 나에게 기분전환도 할 겸 상을 주는 마음으로 이 책을 골랐다. 책의 이름을 접하는 순간, 나야말로 연애를 현실적으로 보지 못하고 TV 드라마에서나 나올 법한 그런 뜬구름 잡는 식의 멜로 혹은 이상적인 것으로 단정 짓고 지내지는 않았나 하는 생각이 머릿속에 떠올랐다. 나 자신에게 주는 자그마한 상이자, 연애 공부에 도움을 받고자 하는 실용서(!)로써 선택한 것이었다. 인터넷 상에서 ‘라이너스’라는 이름을 사용하며 ‘파워블로거’로 불리고 여러 매체에서 집필활동도 하고 있는, 하지만 알고 보면 평범한 직장인인 저자의 연애상담기! 이것이 바로 이 책 《연애는 멜로가 아니라 다큐다》이다. 연애상담기라고 해서 그가 지금까지 도움을 주었던 수많은 사람들의 일화들만 소개하는 책이라기보다는(물론 일화들을 바탕으로 하고 있지만), 그 동안 여러 사람들과 이야기를 나누면서 쌓였던 내공들이 담긴 연애에 관한 ‘현실적인 조언’을 제시하는 비법서 라고 할 수 있겠다. 여기서 ‘현실적’, 이 단어가 가장 중요하다고 하겠다. 책에서도 나오지만 우리는 주변사람에게, 친하면 친할수록, 그 사람의 연애사가 잘 되기를 바라는 만큼 좋은 방향으로, 긍정적으로만 조언을 해주는 경향이 있다. (물론, 저자처럼 직설적이고 현실적인 말들을 해주어도 듣는 사람이 자기가 듣고 싶은 말들만 듣거나, 말들을 오해하여 잘못된 길로 갈 수도 있는 것이지만 이것은 차치하기로 하자.) 이런 이유에서, 정신 차리고 현실로 돌아올 수 있는 조언다운 조언을 해준다는 면에서, 이 책이 갖는 의미가 더욱 크다고 할 수 있다.  

  책을 펴고 읽기 시작한 후에 얼마 지나지 않아 저자가, 남성으로서 여성들이 남성에 관해 잘 모르는 부분 혹은 오해하고 있는 부분을 설명해주다보니 그런 것인지는 몰라도, 독자층을 여성으로 정하고 있다는 것을 알게 되었다. 이 부분이 못내 참 아쉬웠다. 내가 저자의 (숨겨진) 진정한 의도를 제대로 파악하지 못한 것일 수도 있지만 말이다. 이 책은 여성들이 연애할 때 염두에 두어야 할 것들, 알고 있으면 유익한 것들을 알려주고 있다. 위에서 말한 대로 독자층이 여성들로 한정된 부분이 아쉽게 느껴지기도 했지만, 오히려 이런 부분을 통해 여성들이 연애에 대하여, 연애할 때 남성에 대하여 어떻게 생각하고 고민하는지에 관해 알 수 있다는 점이 충분히 나에게 도움이 될 수 있을 것이라고 생각했다.  

  보면서 많지는 않지만 내가 알고 있던 부분에 대해서는 복습하는 기분으로, 또 내가 미처 몰랐거나 잘못 알고 있던 부분에 관해서는 배우는 학생의 자세로 읽어 내려갔다. 덕분에 인터넷의 여러 커뮤니티를 통해 질문을 올리거나 연애 전문가들의 글을 찾아서 해결해야 했던 궁금증들이 어느 정도 해결된 것 같다. 책을 읽으면서 인상적이었던 것은 저자가 정말 현실적이고 이해하기 쉬운 표현을 사용하며, 다양한 사례를 들어 설명해주고 있다는 점이었다. 무슨 이야기를 하든, 일부러 어려운 단어를 쓰거나 돌려 말하는 식으로, 난해하게 할 필요는 없다고 생각한다. 그런 점에서 특히 이 책은 마음에 들었다. 독자가 편안하게, 술술 읽어나갈 수 있도록 배려한 저자 덕분에 즐거운 시간을 가질 수 있었던 것 같다. 책을 덮으면서 저자가 남성의 입장에서도(남성을 위한) 이와 같은 책을 한 권 더 내주었으면 좋겠다는 지극히 개인적인 바람도 잠시 가져보았다.

20101114 _ [이것은 왜 청춘이 아니란 말인가] - 엄기호

이것은 왜 청춘이 아니란 말인가 - 20대와 함께 쓴 성장의 인문학
엄기호 지음 / 푸른숲 / 2010년 10월

  제목부터 앞표지에 쓰여 있는 부제까지 눈에 확 띄었고 흥미를 크게 자극했다. 안 그래도 요즘 소설이나 에세이에 편중된 책 읽기 습관을 교양 ․ 상식 혹은 사회 인문 쪽으로 바꿔보려고 노력하던 중에 딱 좋은 책을 만난 것이다. 아직 20대이니 청춘이라고 할 수 있고 인문학에 관심을 갖고 있는 대학생으로서 이 책속의 이야기가 곧 내 또래의 이야기요, 내 친구들의 이야기며 결국 나의 이야기로 다가왔다. 지금 이 시대의 청춘은 어떠한 청춘인가? 젊음을 만끽하고 있는가? 이와 같은 질문에 우리나라의 사회적 현실에서 찾을 수 있는 답은 긍정적 보다는 부정적인 대답들이 나올 가능성이 훨씬 높다고 생각한다. 

  《이것은 왜 청춘이 아니란 말인가》는 저자가 지난 2년간 국내 두 곳의 대학에서 진행한 강의의 기록이다. 학생과 서로 얼굴을 보며 그들의 말을 듣고, 그 의견에 질문을 던지며 소통한 기록 말이다. 그 소통은 지금의 대학생들이 세상, 즉 정치와 경제 그리고 사회와 문화, 가족과 연애, 돈과 소비 등에 대해 어떤 경험을 하였고 어떤 생각을 갖고 있으며 어떤 언어로 말하고 있는지 공유한 지적대화였다. 당연한 말일지도 모르지만, 책속에 등장하는 이들의 생각을 모든 20대들의 생각이라고 일반화 할 수는 없다. 하지만 그들의 이야기에 귀를 기울여 볼 가치는 충분하다고 생각한다. 책을 통해 저자가 말하고자 하는 것도 오늘날 청춘들이 겪고 있는 현실을 좀 더 신선하고 새로운 시각으로 보자는 것이 아닐까. 이 책의 가장 두드러지는 점은 저자의 시선과 오늘날의 청춘을 살고 있는 우리들의 글이 교묘하게 교차하면서 그 생생한 아픔의 목소리와 아픔에 대한 저자의 분석이 아주 절묘하게 잘 어우러진다는 점이다. 

  책을 읽으면서 나의 지나간 20대와 미래에 내 앞에 펼쳐질 20대에 대해 생각해 보았다. 더 늦기 전에 이 책을 만난 것에 감사하고 많은 생각과 반성을 할 수 있는 시간을 가진 것 같아 기쁘다. 우리 사회를 보다 진지하고 깊이 있게 통찰해 볼 수 있도록 해준다는 의미에서 다른 시대에 20대를 보냈던 지금의 중, 장년층 분들과 지금 이 순간 20대를 보내고 있는 우리들 그리고 마지막으로 앞으로 다가올 20대를 기대하고 준비하는 청소년들이 꼭 보아야 할 책이라고 생각한다.  

20101114 _ [세계가 사랑한 한국] - 필립 라스킨 외 외국인 전문가 9인

세계가 사랑한 한국 - 외국인 전문가 10인이 한국을 말하다
필립 라스킨 외 지음 / 파이카 / 2010년 10월

  며칠 전 막을 내렸던 ‘G20 정상회의’와 그 시기를 함께해 더욱 뜻 깊게 다가온 책이었다. 이번 정상회의 개최를 통해 대한민국 국민의 한 사람으로서 ‘1988년 서울 올림픽’, ‘2002년 한 ․ 일 월드컵’에 이어 올해 또 하나의 커다란 국제행사를 치러낸 우리나라에 대해 커다란 자부심을 느끼게 되었다. 전 세계에서 보자면 동방의 아주 작은 나라인 우리나라가 이룩한 놀랍고도 위대한 역사를 되새기며 새삼 감탄했다.   

  《세계가 사랑한 한국》에서의 ‘사랑’은 ‘무조건적인 사랑’이 아니다. 부족한 부분, 필요한 부분에 대한 아낌없는 조언과 대안을 제시해 줌으로써 한국을 진정으로 아끼고 사랑하는 것이 무엇인지 또한 한국의 현재보다는 미래를 생각한다는 것이 어떤 것인지를 잘 보여주고 있다. 책에서는 크게 10가지 테마를 가지고 각계각층의 사람들이, 더구나 자신의 조국도 아니고 ‘남의 나라’에 대해서, 진정한 애정을 가지고 거침없이 자신들의 생각과 의견 그리고 마음을 담은 이야기를 들려주고 있다. 외국인이기 때문에 더욱 무언가에 얽매이지 않고 있는 그대로 즉, 객관적으로 우리나라를, 우리나라의 현실과 문화 등을 바라볼 수 있다는 부분이 이 책의 가장 큰 힘이라고 생각한다. 10명의 외국인 전문가들 그리고 이렇게 책으로 만날 수 있게 해준 파이카 출판사 여러분의 노고에 진심으로 감사드린다.  

  우리나라가 세계에 어필도 많이 했고 나름 내세울만한 것들이 많다고 생각했던 입장에서 커뮤니케이션 전문가 ‘필립 라스킨’ 이야기는 내 짧은 생각에 일침을 가해주었다. “특별히 한국 하면 떠오르는 무언가가 없다.”는 그의 말이 특히나 와 닿았다. 바로 이런 부분이 위에서 잠깐 언급했던 객관적 시각으로 바라봤기에 가능했던 부분이라고 할 수 있겠다.  

  대한민국 사람이기에 평소에 미처 생각해보지 못했던 부분부터 생각은 했지만 특별한 의미를 두지 않고 넘어갔던 아주 평범한 부분에 이르기까지 새로운 시각으로 접근하여 바라볼 수 있게 해주었다는 점에서, 많이 배우고 느끼고 반성하기도 했던 뜻 깊은 시간이었다.

20101114 _ [참! 잘했어요] - 문정희 임옥상 주철환 김대유 조재도 허병두 등

참 잘했어요 - 선생님이 꼭 들려주고 싶은 이야기
임옥상.주철환 외 지음 / 좋은생각 / 2010년 9월

  이 책 《참! 잘했어요》는 책의 제목에서부터 알 수 있듯이 학교 선생님에 관련된 일화들이 담겨 있는 책이다. “참! 잘했어요.” 이 말을 듣거나 읽거나 혹은 말하게 되면 다른 사람들은 가장 먼저 어떤 생각을 하게 될까? 문득 궁금해 졌다. 나는 선생님의 음성보다도 동그랗고 ‘참! 잘했어요.’라는 글씨와 함께 귀여운 그림이 새겨진 조그만 도장(책 뒷표지에도 그려져 있다.)이 가장 먼저 떠오른다. 《칭찬은 고래도 춤추게 한다》라는 책이 나오기 한참 전부터 우리네 선생님들께서는 칭찬의 중요성을 아시고 이 말을 통해 우리들의 아버지세대(혹은 그 윗세대부터, 아니면 상상했던 것 이상의 오래전부터)에게 힘과 용기 그리고 희망을 주었던 것이다. 참 짧고 간결한 말이지만 이 말 속에는 보이지 않는 커다란 힘이 담겨 있다. 

  책의 전체적인 느낌은, 지금의 학창시절보다는 책 속 많은 이야기의 배경이 되는 꽤 오래 전 시절을 회상할 수 있도록 해주기 위한 듯이, 작고 아기자기하면서도 정겨운 분위기를 물씬 풍긴다. 책은 전 ․ 현직 학교 선생님들부터 시인, 소설가, 수녀, 화가, 음악평론가, 동화작가 그리고 철학자에 이르기까지 우리사회 다양한 분야의 여러 사람들이 자신의 학창시절(혹은 손에 꼽을 만한 학생들과의) 에피소드를 하나씩 풀어놓음으로써 만들어졌다. 잊을 수 없는 은사님이나 학생들을 떠올리며 쓴 글이다 보니 이야기마다 하나같이 가슴 뭉클하고 애틋하며 독자의 가슴을 따듯하게 해주는 눈부신 마음들이 가득 담겨 있다. 귀여우면서도 정겨운 삽화와 이야기 사이사이에 누군가 끼워놓은 단풍잎이나 은행잎처럼 자리하고 있는 명언들은 이 책을 더욱 풍성하게 해주는 듯하다.  

  《참! 잘했어요》는 솔직히 말해서 기대 이상이었다. 읽고 싶은 책이었지만 예상하고 있던 것 보다 훨씬 내용이나 느낌이 좋았던 것이다. 영화나 드라마에 나오듯 아름다운 이야기들이라 오히려 멀게 느껴지기도 했지만, 읽으면서 그리고 읽고 난 후에 정말 어딘가에서 누군가에게 있었던 일이라는 사실을 새삼 깨닫고 더욱 강하게 가슴 따듯한 무언가를 느낄 수 있어서 참 좋았다. 한마디로 요약하자면, 이 책은 요즘같이 쌀쌀한 날씨에 하나쯤 갖고 다니면 좋을 따끈따끈한 손난로 같은 책이다. 한편 책을 읽으면서 언젠가부터 학교에서 학생들과 선생님 간 혹은 선생님과 학부모간의 안 좋은 소식들이 자꾸만 들려오는 현실을 떠올리고는 속이 씁쓸해지기도 했다. 지금으로부터, 현재와 이 책에 담긴 일화가 있었던 시절의 차이만큼, 오랜 시간이 흐른 뒤 ‘참! 잘했어요 - 두 번째 이야기’가 나올 수 있기를 간절히 바래본다. 그 땐 또 얼마나 멋진 이야기가 내 마음을 열어줄까.