20101114 _ [참! 잘했어요] - 문정희 임옥상 주철환 김대유 조재도 허병두 등

참 잘했어요 - 선생님이 꼭 들려주고 싶은 이야기
임옥상.주철환 외 지음 / 좋은생각 / 2010년 9월

  이 책 《참! 잘했어요》는 책의 제목에서부터 알 수 있듯이 학교 선생님에 관련된 일화들이 담겨 있는 책이다. “참! 잘했어요.” 이 말을 듣거나 읽거나 혹은 말하게 되면 다른 사람들은 가장 먼저 어떤 생각을 하게 될까? 문득 궁금해 졌다. 나는 선생님의 음성보다도 동그랗고 ‘참! 잘했어요.’라는 글씨와 함께 귀여운 그림이 새겨진 조그만 도장(책 뒷표지에도 그려져 있다.)이 가장 먼저 떠오른다. 《칭찬은 고래도 춤추게 한다》라는 책이 나오기 한참 전부터 우리네 선생님들께서는 칭찬의 중요성을 아시고 이 말을 통해 우리들의 아버지세대(혹은 그 윗세대부터, 아니면 상상했던 것 이상의 오래전부터)에게 힘과 용기 그리고 희망을 주었던 것이다. 참 짧고 간결한 말이지만 이 말 속에는 보이지 않는 커다란 힘이 담겨 있다. 

  책의 전체적인 느낌은, 지금의 학창시절보다는 책 속 많은 이야기의 배경이 되는 꽤 오래 전 시절을 회상할 수 있도록 해주기 위한 듯이, 작고 아기자기하면서도 정겨운 분위기를 물씬 풍긴다. 책은 전 ․ 현직 학교 선생님들부터 시인, 소설가, 수녀, 화가, 음악평론가, 동화작가 그리고 철학자에 이르기까지 우리사회 다양한 분야의 여러 사람들이 자신의 학창시절(혹은 손에 꼽을 만한 학생들과의) 에피소드를 하나씩 풀어놓음으로써 만들어졌다. 잊을 수 없는 은사님이나 학생들을 떠올리며 쓴 글이다 보니 이야기마다 하나같이 가슴 뭉클하고 애틋하며 독자의 가슴을 따듯하게 해주는 눈부신 마음들이 가득 담겨 있다. 귀여우면서도 정겨운 삽화와 이야기 사이사이에 누군가 끼워놓은 단풍잎이나 은행잎처럼 자리하고 있는 명언들은 이 책을 더욱 풍성하게 해주는 듯하다.  

  《참! 잘했어요》는 솔직히 말해서 기대 이상이었다. 읽고 싶은 책이었지만 예상하고 있던 것 보다 훨씬 내용이나 느낌이 좋았던 것이다. 영화나 드라마에 나오듯 아름다운 이야기들이라 오히려 멀게 느껴지기도 했지만, 읽으면서 그리고 읽고 난 후에 정말 어딘가에서 누군가에게 있었던 일이라는 사실을 새삼 깨닫고 더욱 강하게 가슴 따듯한 무언가를 느낄 수 있어서 참 좋았다. 한마디로 요약하자면, 이 책은 요즘같이 쌀쌀한 날씨에 하나쯤 갖고 다니면 좋을 따끈따끈한 손난로 같은 책이다. 한편 책을 읽으면서 언젠가부터 학교에서 학생들과 선생님 간 혹은 선생님과 학부모간의 안 좋은 소식들이 자꾸만 들려오는 현실을 떠올리고는 속이 씁쓸해지기도 했다. 지금으로부터, 현재와 이 책에 담긴 일화가 있었던 시절의 차이만큼, 오랜 시간이 흐른 뒤 ‘참! 잘했어요 - 두 번째 이야기’가 나올 수 있기를 간절히 바래본다. 그 땐 또 얼마나 멋진 이야기가 내 마음을 열어줄까.