20171119 _ [과로노인 : 평생 일한 보통 사람들의 정해진 미래?!] - 후지타 다카노리(홍성민)

과로노인 - 평생 단 한 번도 제대로 쉬지 못한 보통 사람들의 정해진 미래
후지타 다카노리 지음, 홍성민 옮김, 김정현 감수 / 청림출판 / 2017년 11월

언제부터인지 길거리나 지하철 등에서 폐지 등을 줍는 할아버지, 할머니 분들을 어렵지 않게 볼 수 있습니다. 누가 봐도 나이를 연세가 많으신 분들이 대부분이고, 심지어 허리가 심하게 굽으시거나 거동이 쉽지 않으신 분들도 제법 됩니다. 건장한 사람이 해도 쉽지 않은 그런 일들을 나이 많은 노인 분들이, 그것도 1년 내내 더우나 추우나, 비가 오나 눈이 오나 거리나 지하철역으로 나오셔서 하시는 이유는 무엇일까요? 어쩌다 이런 현상이 나타나게 된 것일까요? 그리고 이에 대한 해결책은 없는 것일까요?

길이나 지하철에서 이런 분들을 뵐 때마다 위와 같은 생각을 하거나 질문을 스스로에게 던지고는 했습니다. 그러던 차에 마침 이 책을 만나게 되었습니다. 작년 봄, <2020 하류노인이 온다>라는 책을 내었던 저자 후지타 다카노리가 1년 반 만에, <과로노인>으로 돌아왔습니다. 부록을 제외하고 총 여섯 장으로 구성된 이 책은, 1장에서 하류노인의 현황을 소개하고, 2장에서는 실제로 고령의 노동자들을 취재하면서 고령기에 일을 한다는 것의 의미는 무엇이고 그들의 실제 생활은 어떤지 알아봅니다. 3장에서는 현재와 미래의 고령자 고용 및 노동 환경을 살펴보고, 4장에서는 간병제도의 문제와 심각한 빈부 격차를 유발하는 사회에 대해 이야기합니다. 5장에서는 하류노인 뿐만 아니라 모든 세대의 빈곤 문제의 해결법에 관해 재원 문제를 중심으로 살펴보고, 6장에서는 모두가 빈곤으로 고통 받는 사회의 도래를 막기 위해서는 어떻게 해야 하는지 우리의 역할 및 과제에 대해 생각을 정리해 보는 시간을 가지며 마무리합니다.

사실 저는 저자의 책을 이번에 처음 접했습니다. 하지만 이 책을 포함해 그가 그동안 내왔던 책들의 면면을 보니 그가 얼마나 그동안 열심히 노인의 빈곤과 노동에 대해 고민하고 문제의 심각성을 알리고자 노력해왔는지 알 수 있었습니다. 앞서 언급했듯이 우리나라도 이미 불안한 노후, 대책 없는 노후로 인해 하류노인이나 과로노인이 꽤 많이 양산되었고 앞으로는 이것이 더욱 심화되면서 지극히 심각한 사회 문제로 발전할 수 있는 가능성이 크다고 생각합니다.

비록 한국어판을 위해 저자가 서문도 따로 쓰고 했지만, 결국 이 책의 마지막에 부록으로 수록된 우리나라 이야기를 제외한 모든 내용은 일본의 현황과 문제점, 현실 등을 담고 있습니다. 물론, 우리나라가 일본의 사회적 현상, 추이 등 여러 가지를 뒤따라가는 모습을 보이고 있기 때문에 의미가 있다고 하겠습니다만, 처음부터 끝까지 이 책과 같은 구성이라 하더라도 그 내용만은 우리나라의 실상을 상세히 알려 줄 수 있는 책이 나왔으면 하는 바람을 간절히 가져봅니다.

행정안전부 보도자료를 통해 알 수 있듯이, 2017년 8월 말 공식적으로 고령사회(노인(65세 이상)인구 비율이 전체 인구의 14% 이상)에 진입한 우리나라도 머지않아 일본처럼 초고령사회(노인인구 비율이 전체 인구의 20% 이상)에 진입할 것입니다. 더 늦기 전에 노인노후복지 정책과 그와 관련한 각종 패러다임 및 사고의 전환이 필요합니다.

20171115 _ [뼈 탐정 : 법의인류학자 다이앤 프랜스] - 로렌 진 호핑(한국여성과총 교육홍보출판위원회)

뼈 탐정 - 법의인류학자 다이앤 프랜스 ㅣ 거침없이 도전한 여성 과학자 시리즈 7
로렌 진 호핑 지음, 한국여성과총 교육홍보출판위원회 옮김 / 해나무 / 2017년 10월

이 책을 읽게 된 데는 평소 즐겨보는 텔레비전 프로그램, 그리고 좋아하는 영화 장르의 영향이 상당히 컸습니다. 범죄 스릴러 영화를 가장 좋아하고, SBS의 시사프로그램인 '그것이 알고 싶다'는 거의 매주 챙겨봅니다. 전술(前述)한 영화나 프로그램에서 우리는 머리카락이나 손톱, 유골 등 아무리 자그마한 것이라 하더라도 그것이 결정적인 증거가 되어, 정체되어 있던 수사가 활기를 띄거나 오랫동안 해결되지 못했던 미제사건의 범인이 수년 만에 검거되는 모습을 종종 볼 수 있습니다.

어떠한 범죄라도 그 사건이 일어났던 현장 주변에 존재하는 증거들이 다 중요하지만, 살인 사건의 경우에 살인이 일어난 현장에서 떨어진 곳에 시체를 유기하게 되면 증거라고 할 만한 것이 시체 밖에 남지 않게 되는 경우도 제법 많은 것 같습니다. 이럴 때 법의학이 많이 발달하지 못한 과거의 경우 사건이 미제(未濟)로 남게 될 가능성이 컸지만, 오늘날에 와서는 큰 진척을 보인 법의학 덕분에 피해자에 대해 꽤 많은 정보를 얻을 수 있게 되었고 사건 해결에도 큰 도움을 줄 수 있게 되었습니다. 때로는 시체의 발견이 늦어지면서 사건 발생 후 오랜 시간이 지나 버린 탓에 사체의 살이 모두 썩어 사라지고 유골만 남게 됩니다. 그런 어려운 상황에서도 사체의 신원을 밝히거나 죽은 시기, 원인 등을 규명해 내는 법의학의 모습과 그 힘은 정말 인상적으로 다가왔습니다.

이처럼 과학의 경이로움을 새삼 안겨주는 당사자라 할 수 있는, 법의학자의 이야기에 저는 흥미를 느끼지 않을 수 없었습니다. 하지만, 이 책에는 제가 미처 생각지 못한 한 가지가 더 있었습니다. 알고 보니 이 책은, '거침없이 도전한 여성 과학자'라는 시리즈 중 하나였습니다. 이 시리즈는 서문에서 밝히고 있듯이, 과거의 인물이 아니라 오늘날 각종 분야에서 왕성히 활동하고 있는 여성 과학자들의 이야기와 그들의 탁월한 업적을 다루고 있습니다. 이 책은 총 열 권으로 구성된 이 시리즈의 일곱 번째 책으로 '다이앤 프랜스(Diane France)'라는 법의인류학자의 이야기를 소개하고 있습니다.

다른 수많은 전기물(傳記物)들과는 달리 이 시리즈는 현역에서 활동 중인 과학자들의 삶에 대한 기록입니다. 단순히 업적을 나열하는데 그치는 것이 아니라, 그들의 어린 시절부터 시작해 어떻게 이 길로 들어서게 되었는지, 그 동안 그들에게는 어떤 일들이 있었는지 등의 이야기를 들려줍니다.

책의 주인공 본인이 직접 자신의 개인적인 사진들을 포함하여 여러 자료들을 제공해 준 덕분에 이러한 구성이 더욱 사실적이고 현실적으로 다가오는 것 같습니다. 또, 주인공의 주변 사람들(가족, 친구, 동료 등)을 인터뷰하여 주인공의 인간적인 면도 엿볼 수 있고, 해당 분야의 전문가인 만큼 주인공이 많은 관련 자료들을 제공해주어 읽는 동안, 마치 과제를 위해 자료를 찾는 것처럼, 머리가 아프기도 했지만 반대로 그만큼 그들만의 세계에 깊은 곳까지 들어가 볼 수 있었던 것 같아 즐겁기도 했습니다.

20171110 _ [탁월한 조정자들 : 리더는 혼자 성공하지 못한다] - 김준태

탁월한 조정자들 - 리더는 혼자 성공하지 못한다
김준태 지음 / 교보문고(단행본) / 2017년 9월

우리는 보통 어떤 조직이나 공동체의 '리더'에 대해서는 익히 들어서 잘 알고 있습니다. 잘 안다는 것은 그에 대해 하나부터 열까지 거의 모든 것을 알고 있다는 의미라기보다는, 그 사람의 이름을 자주 접하므로 그 존재가 익숙하다는 말입니다. 조선시대 역대 임금들이나, 오늘날 대기업 오너(Owner)들의 이름 등에 대해 잘 아는 것이 그 예라 하겠습니다.

하지만 이 책의 표지에도 쓰여 있듯이 '리더'는 결코 혼자서는 성공하지 못한다고 생각합니다. 어떤 한 사람이 아무리 뛰어나다 하더라도 주변에서 그를 도와주거나 보필하거나, 그에게 힘을 보태 줄 수 있는 사람이 아무도 없다면, 그 혼자만의 힘으로는 분명 한계가 있기 마련입니다. 중국의 삼국지 같은 잘 알려진 역사만 보더라도 명성이 자자한 역대 군웅들의 곁에는 으레 걸출한 장수나 출중한 책사가 함께 하였습니다. 이러한 자들이 모두 재상(宰相)의 반열까지 오른 것은 아니지만, 그 만큼 때로는 그 이상의 능력을 발휘하고 역할을 했다고 할 수 있습니다.

이렇듯 리더의 주변에는 그 리더에게 (그가 능력이 부족하다면 그 부분을 채워주거나 능력은 뛰어나지만 워낙 많은 일을 떠맡아 버거울 때 그의 책임의 무게를 덜어주는 등) 어떠한 형태로든 힘을 보태주고 실어줄 수 있는 조력자(책에서는 2인자나 조정자라는 표현을 씁니다)가 필요한 법입니다.

책은 우리나라 조선조(朝鮮朝)의 역대 왕들에게 있어 이러한 조력자라 할 수 있었던 역대 재상들 중에 어떤 분야에서든 그 탁월한 능력을 발휘했던 이들의 이야기를 담고 있습니다. 우리가 그동안 학창시절 역사시간이나 텔레비전 대하드라마 등을 통해 자주 접해서 제법 익숙한 '황희(黃喜)', '김종서(金宗瑞)', '신숙주(申叔舟)', '유성룡(柳成龍)' 같은 재상들 뿐만 아니라, '허조(許稠)'나 '정태화(鄭太和)', '정광필(鄭光弼)' 등 상대적으로 낯선 재상들도 등장합니다.

우리에게 잘 알려진 재상들에 관하여 우리가 알고 있던 사실 외에 또 다른 측면을 짚어주는 것도 좋았지만, 개인적으로는 (저만 낯설게 느껴졌던 재상들이었다면 할 말이 없지만) 잘 몰랐던 인물들에 대한 이야기를 더욱 즐겁게 읽었던 것 같습니다.

또한, 사람마다 관점이 다르기 때문에 성공이라고 단정 짓기는 어폐가 있을지도 모르지만, 어쨌든 성공적으로 임기를 보냈던 재상들과 함께 '실패했던 재상들'(11장), '숙종과 영조대의 영의정들'(16장, 17장), '조선 왕조 말기 때의 재상들'(21장) 등도 소개해 주고 있어 더욱 풍성하고 재미를 더했던 시간이었습니다.

지나간 일이라도 역사(歷史)를 통해 배우고 교훈 삼을 수 있다면, 현재를 채우고 미래를 대비할 수 있을 것입니다. 재상과 같은 조력자(2인자)는 정치세계에만 존재하는 것이 아니라 사람이 모인 어떤 조직체나 공동체에도 존재하고, 또 우리 모두가 윗사람을 돕고 아랫사람을 이끌어야 하는 2인자의 위치에 있거나 앞으로 설 것이기 때문에, 이 책은 많은 교훈과 생각거리를 지금의 우리에게도 주고 있습니다.

20171106 _ [일개미 자서전 : 7년 간의 웃픈 이야기] - 구달 + 임진아

일개미 자서전 - 직딩들이여, 개미굴에서 안녕하신가?
구달 지음, 임진아 그림 / 토네이도 / 2017년 10월

직장인, 좀 더 자세히는 회사원들을 우리는 예전부터 '월급쟁이'라 흔히들 불러왔습니다. 그 후 '일개미'라는 곤충까지 그 호칭의 영역이 확장되었습니다. 이 [일개미 자서전]은 80년대생 소띠인 저자가 지난 7년 여간 일개미로서 살아가며 겪었던 이야기들을 엮은 책입니다. 이 책은, 저자가 서문에서 밝혔듯이, 자신과 같은 처지에 놓인 전국의 수많은 동료 일개미들이 어떻게 하루하루를 보내는지 늘 궁금하던 차에 자신의 그것부터 풀어놓으면서 나오게 되었습니다. 우리나라 경제활동 인구 중 절대다수를 차지하는 월급쟁이 직장인들이 읽으면 공감할 수밖에 없는 내용들로 가득합니다.

다른 동료 일개미 여러분들은 어떨지 모르겠지만, 저 같은 경우는 많은 이야기들에 크게 공감을 했습니다. 이런 경우는 이렇게, 저런 경우는 저렇게 생각하고, 행동하고, 말할 수밖에 없는 우리 일개미들의 일상은 그 개체수만큼 다양하지는 않은 것 같았습니다.

한 명(?)의 일개미로 거듭나기 위해 무수히 지원서를 제출하는 과정부터, 면접을 거쳐, 입사한 후 막내생활까지, 제대로 대우받지 못하거나 심지어 차별에 가까운 대우를 받는 경우들도 가끔 발생하고는 합니다. 비단 이 저자나 저만의 일은 아니었고, 아닐 거라 생각합니다. 하지만, 과거가 그랬고 현재가 그렇다고 하더라도 앞으로는 이런 일들이 버젓이 일어나거나, 그로 인한 애꿎은 피해자들이 나오지 않았으면 좋겠다는 생각이 절실합니다.

요즘 흔히 쓰는 표현으로써 '웃기면서도 슬프다'는 의미인 '웃프다'는 말이, 이 책을 읽으면서 느꼈던 감정을 가장 잘 대변하는 것 같습니다. 사실 담긴 내용들은 우울한 것들이 더 많은 것 같은데, 솔직한 감정을 가감 없이 하지만 과하지 않게 풀어놓은 저자의 필력 덕분에 그래도 입술에 미소가 걸린 채 읽을 수 있었습니다.

얼굴은 웃고 있지만 속으로는 눈물을 흘리거나, 속이 새카맣게 타들어가거나, 완전히 뒤집어져 버리는 일들. 어쩌다 우리나라의 기업문화, 회사문화는 개인보다는 전체, 즉 직원들보다는 기업을 우선시하게 된 것일까 자문해 보았습니다. 초고속 성장이 있었던 압축 경제성장기를 겪은 우리나라만의 특별한 경험 때문은 아닐까 대답해 봅니다. 과정보다는 결과를 중시하고, 어떻게 하든 성과만 잘 나오면 되었던 시절이 있었습니다. 그것이 옳다고 여기며 지내던 시간이었습니다.

하지만, 이제는 시대가 바뀌었습니다. 우리나라도 성장만 외치기보다는 다함께 '잘' 사는 공생의 노력이 필요한 때라 생각합니다. 그 노력이 언젠가 결실을 맺어, 수많은 일개미들이 자신들의 자서전을 행복한 이야기들로 가득 채울 수 있기를 바랍니다.

20171101 _ [2041 달기지 살인사건 : 달 위에서 벌어진 살인사건?! 그 전말은?!] - 스튜어트 깁스(이도영)

2041 달기지 살인사건 - 달기지 알파 1 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 51
스튜어트 깁스 지음, 이도영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 10월

때는 지금으로부터 약 25년 가까이 지난 2041년, 미국 항공 우주국(National Aeronautics and Space Administration)이 달 위에 건설한 '달기지 알파'(이하 'MBA'로 줄임, 책에 풀 네임은 나오지 않지만 대충 Moon Base Alpha정도 될 것 같습니다)에서 총 3일에 걸쳐 일어난 일련의 일들을 다루고 있는 소설입니다.

비록 우주기지를 건설했다고는 하지만 개인이 자유자재로 달 표면을 다닐 수 있을 정도로 과학기술이 발달한 것은 아니기 때문에, 기지에 거주하는 지구인들은 거의 대부분 그 기지 안에 갇혀서 지낸다고 봐도 무방한 상황입니다. 책 제목을 보면 알 수 있듯이, 그 고립된 공간에서 살인사건으로 보이는 미심쩍은 사망사건이 벌어지면서 이야기는 시작됩니다.

화자는 달 지질학 전문가인 아버지(스티븐 깁슨)와 채굴 전문가인 어머니(로즈 해리스), 여동생과 함께 MBA로 오게 된 '대실 깁슨'이라는 12살 소년입니다. 깁슨은 영리하고 호기심이 많은 소년이지만 부모님이 MBA로 오게 되면서 같이 보내진 경우다 보니, MBA 생활 근 6개월 만에 그 곳에 또 그 곳에서의 생활에 지칠 대로 지쳐있었습니다. 그러던 중 '로널드 홀츠'(내과 의사)라는 박사가 선뜻 이해하기 어려운 일련의 과정을 거쳐 죽게 되는 사건이 발생합니다. 우연히 홀츠 박사의 죽음 직전 행적을 알게 된 대실은, 그의 죽음이 단순히 그의 과실이나 잘못 때문이 아니라고 생각하게 되고 진실을 파헤치고자 합니다. 하지만 그들과 MBA를 주시하고 있는 NASA와 수많은 전 세계 지구인들 때문에, 이 사건을 어떻게든 잘 넘어가고자 하는 기지대장 '니나 스택' 때문에 큰 어려움에 봉착하게 됩니다. 그러던 중, 보급품과 함께 새로운 일원들을 태운 우주선 랩터 호가 MBA에 도착합니다. 랩터 호를 타고 온 동갑내기 소녀 '키라 하워드'를 만나게 되면서 대실의 진실 밝히기 대작전은 다시 박차를 가하게 됩니다. 대실의 생각대로 단순 사고가 아니라 정말 살인사건이라면, 범인이 태연히도 다른 사람들 속에 섞여 그들과 함께 생활하고 있는 것이기에, 또 그 범인이 MBA에서 빠져나가거나 추가적인 문제를 일으키기 전에 그의 정체를 밝혀내야 했기에 대실은 동분서주합니다. 과연 대실은 사건의 진실을 밝혀내고 범인도 잡을 수 있을까요?

한정된 공간에서 벌어지는 사건들, 그리고 등장인물 중 한 사람의 시선으로 모든 것을 바라보는 구성 덕분에, 흥미롭고 꽤 박진감 넘치는 시간이었습니다. 책의 맨 앞부분 설명이나 수록된 이야기 끝 부분을 보면 알 수 있듯이, 이 책은 후속편이 예정되어 있습니다. 어떤 곳을 배경으로, 어떤 인물들이, 어떤 이야기를 펼쳐가게 될 지 사뭇 기대가 됩니다.