20171101 _ [2041 달기지 살인사건 : 달 위에서 벌어진 살인사건?! 그 전말은?!] - 스튜어트 깁스(이도영)

2041 달기지 살인사건 - 달기지 알파 1 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 51
스튜어트 깁스 지음, 이도영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 10월

때는 지금으로부터 약 25년 가까이 지난 2041년, 미국 항공 우주국(National Aeronautics and Space Administration)이 달 위에 건설한 '달기지 알파'(이하 'MBA'로 줄임, 책에 풀 네임은 나오지 않지만 대충 Moon Base Alpha정도 될 것 같습니다)에서 총 3일에 걸쳐 일어난 일련의 일들을 다루고 있는 소설입니다.

비록 우주기지를 건설했다고는 하지만 개인이 자유자재로 달 표면을 다닐 수 있을 정도로 과학기술이 발달한 것은 아니기 때문에, 기지에 거주하는 지구인들은 거의 대부분 그 기지 안에 갇혀서 지낸다고 봐도 무방한 상황입니다. 책 제목을 보면 알 수 있듯이, 그 고립된 공간에서 살인사건으로 보이는 미심쩍은 사망사건이 벌어지면서 이야기는 시작됩니다.

화자는 달 지질학 전문가인 아버지(스티븐 깁슨)와 채굴 전문가인 어머니(로즈 해리스), 여동생과 함께 MBA로 오게 된 '대실 깁슨'이라는 12살 소년입니다. 깁슨은 영리하고 호기심이 많은 소년이지만 부모님이 MBA로 오게 되면서 같이 보내진 경우다 보니, MBA 생활 근 6개월 만에 그 곳에 또 그 곳에서의 생활에 지칠 대로 지쳐있었습니다. 그러던 중 '로널드 홀츠'(내과 의사)라는 박사가 선뜻 이해하기 어려운 일련의 과정을 거쳐 죽게 되는 사건이 발생합니다. 우연히 홀츠 박사의 죽음 직전 행적을 알게 된 대실은, 그의 죽음이 단순히 그의 과실이나 잘못 때문이 아니라고 생각하게 되고 진실을 파헤치고자 합니다. 하지만 그들과 MBA를 주시하고 있는 NASA와 수많은 전 세계 지구인들 때문에, 이 사건을 어떻게든 잘 넘어가고자 하는 기지대장 '니나 스택' 때문에 큰 어려움에 봉착하게 됩니다. 그러던 중, 보급품과 함께 새로운 일원들을 태운 우주선 랩터 호가 MBA에 도착합니다. 랩터 호를 타고 온 동갑내기 소녀 '키라 하워드'를 만나게 되면서 대실의 진실 밝히기 대작전은 다시 박차를 가하게 됩니다. 대실의 생각대로 단순 사고가 아니라 정말 살인사건이라면, 범인이 태연히도 다른 사람들 속에 섞여 그들과 함께 생활하고 있는 것이기에, 또 그 범인이 MBA에서 빠져나가거나 추가적인 문제를 일으키기 전에 그의 정체를 밝혀내야 했기에 대실은 동분서주합니다. 과연 대실은 사건의 진실을 밝혀내고 범인도 잡을 수 있을까요?

한정된 공간에서 벌어지는 사건들, 그리고 등장인물 중 한 사람의 시선으로 모든 것을 바라보는 구성 덕분에, 흥미롭고 꽤 박진감 넘치는 시간이었습니다. 책의 맨 앞부분 설명이나 수록된 이야기 끝 부분을 보면 알 수 있듯이, 이 책은 후속편이 예정되어 있습니다. 어떤 곳을 배경으로, 어떤 인물들이, 어떤 이야기를 펼쳐가게 될 지 사뭇 기대가 됩니다.