도시탐험가들

도시탐험가들 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 8
데이비드 모렐 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2007년 5월

  이 책의 추천을 어디서 받았는지 잘 기억나지 않는다. 뭔가 스릴러/호러/추리특집 비슷한 코너였을 거다. 언급된 책들 중에서 제목과 내용이 마음에 드는 몇몇 책을 메모해뒀는데, 그 중에 <도시탐험가들>이 끼어 있었다. 폐허가 된 옛 시설들을 탐색하는 사람들이라는 설명이 마음에 들었던 것 같다. 

  <도시탐험가들>은 맨해튼의 애즈버리 파크에 있는 패러건 호텔을 탐사하러 나선 발렌저, 릭, 코라, 비니, 콩클린 교수의 이야기다. 그들의 모험은 PM 9:00부터 AM 5:00까지 총 여덟 시간동안 벌어진다. 여덟 시간이라는 짧은 시간 동안 펼쳐지는 이야기는 시종일관 책에서 눈을 뗄 수 없게 한다. 패러건 호텔이 품고 있는 옛 이야기와 패러건 호텔에서 그들이 처하는 위험은 숨쉴 틈도 없이 몰아친다. 하나의 위기가 끝나면 더 큰 위기가 오고, 한 가지 흐름으로 가나 싶으면 갑자기 반전이 일어나 흐름이 휙 바뀐다. 그렇게 정신없이 마지막 장까지 오면 <도시탐험가들>이 사실은 차분히 복선을 깔았다는 사실을 비로소 알게 된다.

   <도시탐험가들>은 스릴러지만, 거기에 서스펜스와 미스터리가 강하게 가미되어 있다. 앞부분은 거의 호러의 느낌이 난다. 패러건 호텔은 자신이 품고 있는 '진짜 위험'을 풀어놓기 전에도 충분히 으스스하다. 가방 안에 든 원숭이 사체, 다리가 다섯 달린 고양이....... 이런 암시를 벗어나서 본격적으로 스릴러가 되는 뒤쪽에서도, 충분히 나쁜 상황임에도 왠지 더 나쁜 상황이 일어날 거 같은 으스스함이 도사린다. 그리고 그 느낌은 패러건 호텔을 발렌저가 나온 뒤에도, 책을 덮은 뒤에도 이어진다. 어지간히 흡인력 있는 책이다.

  <도시탐험가들>처럼 사람을 이야기 속으로 푹 눌러담는 책은 정말 좋다. 내가 뭘 하는지도 잊어버리고 책 속에 잠겨서 허우적거리는 건 드물지 않지만 흔하지도 않다. 이런 책은 종종 책이 끝난 이후에도 뭔가 머리 속을 할퀴어놓은 양 계속해서 머리를 맴돈다. 그리고 계속 책을 펼쳐보고 싶어진다.  

  데이비드 모렐이 그 유명한 <람보>의 원작인 <퍼스트 블러드>를 썼다는 것에 놀랐다. 그리고 그런 높은 명성에도 불구하고 국내에 소개되어 현재 유통되는 책이 <도시탐험가들> 외 1권이라는 것도 놀랍다. <도시탐험가들>에서 이어지는 이야기, <Scavenger>가 2007년 봄에 출간된다는 얘기가 후기에 있었는데 이것도 아직 국내에 소개가 안 되었다. 아쉽다.

  덧붙임.

   아쉬운 것은, 이 책에 오탈자가 적잖이 있다는 사실이다. 이럴 때 좀 슬프다. 

2011. 9. 29.

라 프로비당스 호의 마부

라 프로비당스호의 마부 ㅣ 매그레 시리즈 4
조르주 심농 지음, 이상해 옮김 / 열린책들 / 2011년 5월

  매그레 시리즈 04. 별 네 개에 가까운 세 개 반.

  <라 프로비당스호의 마부>는 14호 수문 근처 카페 드 라 마린의 마구간에서 40세 여성의 시체가 발견되며 시작된다. 신원미상의 이 여인은 부유한 옷차림을 하고 있었으며, 밤 10시쯤 사망했지만 그 전에 마굿간에 도착한 것으로 보이고 걸어서 온 것은 아닌 듯 하다. 그녀는 비명조차 지르지 않았다(그랬다가는 자고 있는 마부가 깼을 것이다). '그녀는 어떻게 드 라 마린의 마구간으로 올 수 있었을까?'가 이 사건의 핵심이다. 

  운하라는 특수한 배경도 그렇지만, 상황이 휙휙 바뀌는 느낌이 들어 초반에는 사건을 파악하는 것이 다소 힘들었다. 매그레 또한 그 사건이 어떻게 가능했는지 감을 잡지 못한다. 여자를 실어왔을 수도 있었을 배 두 척, 에코Ⅲ(유조선), 라 프로비당스 호(말끌이 바지선)에는 '동기가 없다'. 여자의 신원을 증명해준 요트 서든크로스 호의 사람들은 '동기가 있을지도 모르지만' 범죄 장소에서 멀리 떨어져 있었다. 

  이 미스터리를 해결하기란 다소 힘들어보인다. 단서는 의외의 구석에서 발견되는데, 다른 매그레 시리즈보다 반전이 약하고 복선도 흐리다(이건 다른 매그레 시리즈를 읽을 때보다 내 집중력이 좀 떨어져서 그렇게 느꼈을지도 모르겠다).  

  같은 시리즈라도 기복이 있는 것 같다. <라 프로비당스 호의 마부>는 약간 처진 느낌이었다. 매그레 시리즈 특유의, 사건의 새로운 맥락이 드러나면서 머리를 확 두드리는 그런 전환이 이 소설에서는 이루어지지 않는다. 그런 면에서 <수상한 라트비아인>과 조금 비슷한 내용일지도 모르겠다. 다만 <수상한 라트비아인>에 있던 긴장감이 <라 프로비당스 호의 마부>에서는 좀 떨어진다. 다시 앞으로 돌아가서 읽으니 새로운 맥락이 보이기는 하지만 전체적으로 평이하다. 

  살인사건으로 시작해서 드라마로 끝난 이야기. 추리소설이면서도 사건이 해결되었는데 후련하지 않고 오히려 씁쓸한 뒷맛이 남는다.  

2011. 9. 29.

갈레 씨, 홀로 죽다

갈레 씨, 홀로 죽다 ㅣ 매그레 시리즈 2
조르주 심농 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2011년 5월

  
  매그레 시리즈 02.
 
  줄거리는 다음과 같다. 

  방문판매원 에밀 갈레가 파리 교외의 한 호텔에서 총과 칼에 맞아 사망한다. 총은 최소 7m 너머에서 발사되었으며 머리에 맞았다. 숨을 끊어놓은 것은 가슴에 박힌 칼이며 방어흔이 있다. 축제 때문에 누구도 총격을 듣지 못했다. 사건 발생 하루 전, 에밀 갈레는 우물이 보이는 안쪽방으로 옮기길 희망했다. 그는 클레망 씨라는 가명을 이용해 정기적으로 호텔에 숙박했으며 12년 전 닐 사를 그만두었으나 부인은 그 사실을 모르고 있었다. 살해 당일 에밀 갈레가 아들 앙리와 길에서 다투었다는 것, 그리고 그가 묵은 방에서 마주보이는 저택의 주인이 갈레 씨와 두 번 만나 언쟁했다는 증언이 있다. 

  '왜?' 보다는 '누가?'라는 의문이 강하게 들었다. 처음에는 아주 시시하고 간단해보이던 사건(누군가 축제의 소란을 이용해 에밀 갈레를 죽였다)는 시간이 지날수록 점점 모호해진다. 누가 그를 죽일 수 있었을까? 누가 그를 죽이고 싶어할까?? 흥미진진하다거나 속도감이 있다기보다는 아주 느릿느릿하면서도 이상하다. 에밀 갈레는 정말 이상한 사람이야, 하는 생각을 자주 했다. 매그레가 사건의 진상을 밝힐 때까지 어리둥절해 하고 있었다. 

  매그레 시리즈는 제목이 많은 걸 함축해 보여준다. 처음 보면 안개에 싸인 것처럼 왜 이 제목이 붙었는지 감이 안 온다. 책을 다 읽고 나서야 "그래서 제목이 그랬군!"하고 느낌이 온다. <갈레 씨 홀로 죽다>도 그랬다. 그럼 혼자 죽지 둘이 죽나, 하고 피식 웃으며 보기 시작했는데 다 읽고 나니 제목만 봐도 씁쓸해졌다. 한 사람의 죽음이 이 정도의 의미밖에 없다니. 모든 게 그를 죽음으로 몰아간 거 같아서 입맛이 썼다. 에밀 갈레는 정말 운이 없는 남자다.
  직접 죽여야 살인일까, 하는 생각을 잠깐 했다. 

  반전이 다소 급작스러운 느낌이 있다. 갑자기 툭 튀어나와서 쨘~ 하고 자랑하는 느낌. 앞부분부터 조금씩 미끼를 던졌다면 더 좋았을텐데...... 아쉽다. 그래도 매그레 시리즈는 중간 이상의 재미를 보장한다. 다음에 볼 매그레 시리즈가 점점 더 기대된다. 
  

 
2011. 7. 25.

어브덕션

어브덕션 - Abduction
영화

  <어브덕션>은 <트와일라잇> 시리즈에서 벨라에게 어장관리를 당하는 역할로 나오는 테일러 로트너가 나오는 액션 영화라는 것만 알고 있었다. 요즘 액션에 좀 굶주려 있었기 때문에 시사회 당첨되어서 신나라 하고 가서 보고 왔다. 그리고 나서 고개를 갸우뚱.

  <어브덕션>을 한 마디로 요약하자면, 어른들 사정에 휘말려서 고생하는 출생의 비밀이 있는 십대 소년과, 십대 소년의 옆집에 살고 소년과 썸씽이 있다는 이유로 같이 생고생하는 소녀의 이야기다. 액션이면 주인공이 때리고, 쏘고, 도망치고, 깨부수고, 악당을 처단하는 장면이 나와야 할 텐데 고등학생이 주인공이고 묘하게 리얼리티를 살려서 그런지 소년은 줄곧 장기판의 말처럼 굴려질 뿐(이지만 그렇게 심하게 굴려지지는 않는다)이다. 소년은 나름 뭔가 하려고 하는 것 같은데 결국 사태를 일으킨 것도 어른, 사태를 해결하는 것도 어른이다.

  초반의 심각한 설정과 달리 이야기는 상당히 가볍게 흘러간다. 주인공이 진짜 죽거나 진짜 다치거나 진짜 조마조마할 정도의 위험은 주지 않는달까? 그래서인지 영화를 다 본 후 좀 싱거웠다. 위기와 절정은 어디에 던져주고 발단-전개-결말로 끝이 난단 말인가. 이건 설마 어떤 시리즈의 프롤로그인 걸까? 그렇다기에는 뒷 시리즈를 암시하는 부분이 전혀 없다. 역시 고개가 갸우뚱.

  이야기 속에서 말하는 심각성과는 달리 상당히 말랑말랑하게 돌아가는 상황, 그리고 열차에서의 키스씬에 몇 분이나 투자하는 과감함 때문인지, <어브덕션>은 액션이라기보다는 하이틴 로맨스라는 느낌이 더 많이 들었다. 단지 그 로맨스가 피어나는 상황에서 출생의 비밀과 연관된 생명의 위기가 있는 액션이 가미된 정도다. 그래서 하이틴 하면 으레 떠오르는 중2스러움(소위 말하는 겉멋)도 갖추고 있다. 그래서일까, 액션영화임에도 불구하고 꽤 귀여웠다. 

  사실 이 영화의 진가는 배우들의 미모라던가 강도높은 액션, 치밀한 스토리라기보다는 유머에 있는 듯 하다. 심각한 척 하면서 이 영화는 곳곳에 유머를 깔아놓는데, 그 유머를 보면서 웃고 가끔 튀어나오는 액션에 두근두근하면 한 시간 사십분 정도가 훌쩍 지나가 있다. 스토리와 캐릭터, 그리고 대사에 큰 점수를 줄 수는 없지만, 기분을 전환하고 나오기에는 꽤 괜찮은 영화였다. 일단 심각한 액션이 싫고, 십대 애들의 말랑말랑 오글오글한 연애도 좀 보고 싶고, 일단 <트와일라잇> 시리즈의 늑대인간을 좋아하는 사람이라면 꽤 좋은 점수를 줄 수 있을 듯 하다.

  내가 십대 때에는 뭘 했더라? 열심히 강을 헤치고 숲을 올라가고 야구장 데이트를 하는 주인공 소년과 소녀를 보면서 어쩐지 나이를 실감하게 된다. 내가 십대에 봤으면 오오... 하면서 즐거워했을까, 아니면 사람이란 쉽게 바뀌지 않으니 "개그는 괜찮지만 액션은 노력해야겠어. 그리고 키스씬은 좀 짧아도 될 거 같아."라고 고개를 끄덕거리고 있었을까.

  어쨌든 나는 영화관을 나오면서, '카렌과 네이븐, 리포트는 잘 써서 냈는지 모르겠다.' 따위를 걱정하고 있었더랬다. 역시 난 십대에서 너무 멀리 와 버린 것 같다.

덧붙임. 

  스타일리스트는 카렌 역을 맡은 여배우의 안티가 틀림없다. 아니면 저런 화장과 헤어를 하게 둘 리가 없어.....

저택섬

저택섬
히가시가와 도쿠야 지음, 권일영 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2011년 4월

  히가시가와 도쿠야의 소설을 읽는 건 <저택섬>이 두 번째다. <수수께끼 풀이는 저녁식사 후에>를 꽤 재미있게 읽어서 유머 미스터리라는 걸 조금 더 읽어볼까, 하고 읽게 된 책이다. 

  줄거리는 어디서 본 듯, 클리셰적이다. 나름대로 천재 건축가이자 유명회사 사장 주몬지 가즈오미는 은빛 육각형 모양의 별장을 섬에 지었다. 그런데 그 주몬지 가즈오미가 '떨어질 곳이라고는 없는' 별장에서 추락사했다. 그로부터 6개월 후, 오봉 명절을 받아 사건이 벌어질 당시 별장에 있었던 관계자들(부인, 아들 3형제, 부사장, 정치인(과 정치인의 딸), 의사, 저택관리인) + 잡지 기자 + 미모의 여자 사립탐정 + 신출내기 형사가 모인다. 그들은 크루징도 하고 저택도 탐구하고 술도 마시고 나름 즐겁게 연휴를 보내지만 다음 날 옥상에서 시체를 발견하고, 몰아치는 태풍 때문에 섬은 육지와 연결이 끊긴다...... 

  그런데 이런 클리셰가 나름의 독특한 방법으로 조리되었다는 게 <저택섬>의 특이한 점이다. 독특한 방법이란 유머다. 예를 들어 육지와 연결이 끊겼을 때 형사의 상사는 "제발 아무 것도 하지 말고 현장 보존이나 해라"라고 말한다("너를 믿고 맡긴다!"가 아니라). 불안에 떨어야 할 섬은 의외로 태연하고, 형사는 살인사건보다는 연애사건에 관심이 있고 사립탐정은 살인사건보다 술에 관심이 있는 듯 하다.

  이 저택에 비밀장치가 있음을 눈치채기란 어렵지 않다. 제목도 그렇고, 일단 저택의 기묘함을 그 정도로 설명해 놓으면 모를 수가 없긴 하다. 다만 그 비밀장치가 어떤 비밀장치인지를 알아야할 텐데, 사방에서 터지는 유머가 시선을 끌면서 저택의 비밀을 짐작하기 어렵게 한다(그런데 그 유머에도 간간이 단서가 들어 있다는 점).

  <저택섬>이 진짜로 흥미로워지는 것은 저택의 비밀이 드러나면서부터다. 그런 건물이 가능하겠느냐는 질문은 뒤로 제쳐두고, 저택에서 벌어진 살인사건들 뿐만 아니라 저택이 존재한 이유와 비밀장치의 존재도 상당히 설득력 있게 풀어내서 흥미로웠다. 

 <저택섬>은 유머 미스터리라는 겉모습을 가지고 있으나 확실히 속은 트릭과 범인찾기에 중점을 두는 본격 미스터리다. 히가시가와 도쿠야는 유머인 척 단서를 여기저기 흩어놓는데, 심지어 198X년이라는 시간 배경도 하나의 복선이다(세토 대교가 완성되기 전이어야 의미있는 트릭이기 때문이다). 복선들이 회수되면서, 이 이야기가 의외로 꽉 짜여져 있다는 사실을 알게 된다. 

  하지만 저택의 비밀이 드러나기 전에는 다소 지루했다. 유머 미스터리의 '유머' 부분은 아무래도 나와 잘 맞지 않는 것 같다. 웃으라고 써 놓은 부분인 건 알겠는데 오히려 김이 빠진다. 그게 계속되니 그만 지루해진다. 재미없는 농담을 계속 듣고 있으면 진력이 나는 것과 같은 이치다(일본에서 통용되는 농담이 한국에서 통용되리라는 법은 없으니, 그 차이일까). 유머는 별로였지만 만화적인 캐릭터는 꽤 좋았는데, 특히 순진하지만 독설가인 나나에가 좋았다.

  개인적으로 <수수께끼 풀이는 저녁식사 후에>보다 <저택 섬>의 미스터리가 더 잘 만들어진 것 같다(장편과 단편 사이의 차이도 있겠지만). 그러나 <저택 섬>을 읽으면서는 <수수께끼 풀이는 저녁식사 후에>처럼 즐겁지는 않았다. 이건 아무래도 캐릭터가 얼마나 취향에 부합하느냐의 문제 같다. 

  일단 끝까지 읽어야 진면목을 볼 수 있는 작품이라고 생각한다. 그런데 거기까지 가기가 나는 조금 힘들었다. 그래서 별은 세 개다. 나쁘지는 않았지만, 유머 미스터리를 더 읽을지는 모르겠다. 일단 그 유머가 나에겐 별로 유머가 아니라서. 

2011. 9. 27.