우리말이 아름답고 사용이 편리하기는 하지만 속담이나 가끔은 어원을 모르는 말들을
자주 보게 됩니다. 그 어원들을 살펴보면 대부분이 옛날이야기와 관련이 있고
그러한 이야기들을 알고 난 후에는 우리말이 더 사랑스럽고 정감이 있는데요,
이 책은 아이들에게는 조금은 생소한 우리말의 어원을 알려주고, 아이들 역시 그 말을
사용할 수 있도록 풀었네요.
‘말짱 도루묵’ 이 말은 이 책이 아니더라도 아이의 역사책에서 본 적이 있답니다.
어느 임금이 피난을 갔다가 묵이라는 물고기를 먹고 맛이 너무 좋아 ‘은어’라고
이름을 부르게 했답니다. 다시 궁으로 돌아온 임금은 피난 때 먹었던 은어가 생각이 나서
다시 먹었으나 피난 때 느꼈던 그 맛은 아니었다고해요.
그래서 임금 왈 ‘다시 묵이라해라’ 라고 해서 부쳐진 이름이 바로 도루묵으로
말장 도루묵의 의미는 해 오던 일이 모두 헛일이 되었을 때 쓰는 말이라고 해요.
무녀리... 전 처음 들어 보는 소리였답니다. 전 무슨 무녀를 말하는 줄 알았는데요,
무녀리는 여러 새끼들 중에서 제일 먼저 태어난 새끼를 이르는 말로
제일 먼저 태어난 만큼 몸이 작고 약해서 말과 행동이 모자란 사람에 빗대어 쓰는 말이라고 하네요.
글씨를 아무렇게나 쓰는 사람에게 전 개발새발이라는 말을 했다지요.
하지만 그것은 잘못된 표현이랍니다. 괴발개발이 맞는 표현으로 괴는 고양이를
개는 개를 말하는 것으로, 고양이와 개 발자국이 어지럽게 뒤 섞인 상황을 아무렇게나
갈겨쓴 글씨에 빗대어 쓴다고 하네요.
개미와 배짱이은 원래 개미와 매미였고, 떡갈나무는 떡을 찔 때 밑에 깔았던 나무로
떨깔나무에서 나왔다고해요. 붉은 잠자리인 천둥 벌거숭이는 천둥번개가 치는 날에 벌레를
잡으러 다니는 붉은 잠자리를 보고 천둥을 무서워하지 않는다 하여 세상 무서운 줄
모르고 주책없이 날뛰는 사람에 빗대어 쓰는 말이라고 하네요.
그러고 보니 제가 모르는 우리말들도 정말 많다는 생각이 드네요.
책을 읽고, 대화를 하고 그런 것들만이 우리말인 줄 알았는데, 이렇게 재미있고
많은 우리말이 있을 줄이야... 한마디로 신선한 충격이었어요.
이 책은 새, 물고기, 동물, 곤충, 식물에서 나온 우리말들을 아이들이 쉽게 이해할 수
있도록 창작동화 형식으로 풀었고, 그 밑에 우리말을 주석 형식으로 설명하여 빠른
이해를 도왔어요. 그리고 이것들과 관련된 속담들도 책의 맨 뒷면에 표시하여
아이들로 하여금 속담을 익힐 수 있도록 했네요.
알면 알수록 재미나고 신기한 우리말... 이 책도 시리즈 나오나 봅니다.
2권은 <밥상에 우리말이 가득하네>로 매일 우리가 먹는 밥상에는 어떤 재미있는
우리말들이 숨겨져 있을지 궁금해집니다.
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