토머스 에디슨은 학교에 적응을 하지 못해 엄마와 공부를 했어요. 모든 것에 왜?라는 의문을 제기하고 그것을 직적 실험하여 궁금증을 풀었는데요, 자신의 실험실을 만들어 때로는 엉뚱하고 위험한 실험도 하기는 했지만 언제나 모든 사물에 궁금증을 가지고 그것을 풀려고 노력했어요. 토머스가 다양한 발명품을 만들기 까지 그만큼 많은 실패도 경험을 했고, 오로지 연구만 할 수 있었던 것은 아이에요. 생계를 위해서 전신기사로 일을 해야 했고, 때로는 쫓겨나기도 하고 당장 먹을 것과 입을 것이 없어 거렁뱅이 생활을 할 지언 정 연구에는 손을 놓지 않았기에 이렇게 큰일들을 할 수 있었다는 생각이 드네요.
측음기를 만들고 전구를 만들면서 도시의 밤을 낮처럼 만든 토머스는 자신의 귀가 들리지 않자 오히려 연구에 몰입할 수 있어서 더 좋아했다고 하는데요, 보통 사람이라면 그것에 대해 걱정을 할 텐데 모든 것을 긍정적으로 바라보았던 것 같네요.
특목고를 향한 교과서 심화학습 16번째 책은 에디슨의 이야기를 통해 통신에 대해 이야기 하고 있어요. 통신이라는 말을 사용하기 아주 옛날부터 사람들은 봉화, 파발을 이용해서 서로의 생각을 전달했는데요, 그것이 우편이나 전기로 발전했고, 컴퓨터의 개발로 이제는 지역은 다르지만 같은 시간을 공유할 수 있는 인터넷이라는 큰 통신망을 가지게 되었네요. 더 나아가 이제는 언제 어디서나 자유롭게 네트워크를 할 수 있는 환경 유비쿼터스 시대가 도래 했으니 통신의 발전은 끝이 없는 것 같아요.
최초의 전화 발명가가 우리는 그레이엄 벨이라는 알고 있는데요, 그가 아닌 안토니오 무치라는 사실을 아시나요? 최초의 컴퓨터가 에니악이 아니라 아타나소프교수와 그의 학생인 베리가 만든 ABC 사실은요? 이 책을 보기 전까지 전 잘못된 사실들을 알고 있었는데요, 새롭게 증명된 정보들도 알게 되었어요.
특목고 시리즈의 장점이 여실히 드러난 16권 역시 참 흡족한데요, 통신이라는 현대 생활을 편리하게 만들어 준 사실을 바탕으로 그것을 과학적, 역사적, 문화적, 사회적으로 쉽게 풀어주어 책을 읽은 아이들이 넓고 깊게, 흩어져 있는 지식들을 하나로 통합할 수 있는 사고가 길러졌을 것 같네요.
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