더불어 사는 동식물들과의 만남

술 끊은 까마귀 - 생태동화집
박상재 지음, 이소영 그림 / 아테나 / 2008년 7월

생태 동화집이 뭔가 했더니 자연과 동식물을 주제로 한 이야기네요.  그 중에는 천연기념물인 흑두루미도 있고 우리가 주위에서 흔히 보는 지렁이도 있어요.  그런 동식물을 주인공으로 한 8편의 동화는 우리가 흔히 사람을 주인으로 한 이야기들과 느낌 면에서 많이 다른 것 같아요.  너무 직설적이지 않으면서 그 속에 전하고자 하는 교훈들을 자연스럽게 전하니 말이죠.

가족들을 귀찮게 생각해서 혼자 사는 까마귀가 있어요.  그런 까마귀가 인간들이 버려놓은 술을 먹게 되면서 술 중독이 됩니다.  그러던 어느 날 술 때문에 죽은 사람의 묘지에서 울고 있는 가족들의 모습을 보게 되죠. 그러면서 생각합니다.  자신도 술을 끊고 가족들의 품으로 돌아가겠다고.  아이들은 좋은 습관은 길들이기 어려워도 나쁜 습관은 쉽게 빠집니다.  하지만 그것을 끊기는 어렵기 때문에 처음부터 나쁜 습관을 들이지 않도록 하자라는 교훈이 담겨져 있어요.

무지개 연못을 한 번 보고 싶어 하는 지렁이가 있어요.  그곳을 가기위해서는 도로를 건너야 하는데 지렁이에게 그 일은 쉬운 일이 아닙니다.  그런 지렁이가 신선나비의 꿈을 좇아 열심히 살아가는 것이 보람된 삶이라는 말에 무지개 연못으로 갈 것을 결심합니다.  힘겨운 여행이 시작되고 지렁이는 도로 위에서 기절을 하고 말아요. 그것을 한 소년이 발견해서 연못에 놓아줍니다.  만약 지렁이가 꿈을 포기하고 말았다면 자신이 원하던 무지개 연못에 가지 못했을 거예요.  꿈은 꿈으로 끝나는 것이 아니라 스스로 계획하고 이루고자 노력하는 자에게만 올 수 있다는 교훈이 들어 있네요.

8편의 동화를 읽으며 참 다양한 동식물들이 살고 있구나 하는 생각을 하게 되었답니다.  전에는 막연하게 난 시골에서 살지 않았으니깐 이런 식물들을 모르는 것이 당연해 라고 생각했었는데 그게 아닌 것 같아요.  명아주가 뭔지, 달개비가 뭔지 모르니 저 또한 책 속 사람들처럼 이것들을 잡초라고 생각했겠죠.

자연은 우리 지구가 존재하는 한 더 불어 함께 가야할 친구이자 동반자입니다.  그런 친구에게 너무 관심을 가져주지 않았던 나 스스로를 반성하며 아이와 동식물관련 책을 한 권 더 구입해서 봐야겠다는 생각도 드네요.