들뜨는 밤엔 화학을 마신다 - 장홍제

들뜨는 밤엔 화학을 마신다 ㅣ 어른의 과학 취향 1
장홍제 지음 / 휴머니스트 / 2025년 7월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

과학자들이 나오는 유튜브 영상을 즐겨보다 보니 얼굴이 먼저 익숙해진 저자의 책이 나왔다.

저자의 개인적인 취향에 대해서는 잘 몰랐는데 소개를 보니 나와 비슷한 면이 꽤 많다.

일단 게임과 메탈을 좋아한다는 점도 놀라웠는데 술까지 좋아한다고 하니 기회가 닿는다면 저자와 친해지고 싶을 정도다.

이 책의 주제 역시 술이다.

인류가 농경 생활을 하기 전부터 술을 마시기 시작했다는 학설이 있을 정도로 인류의 역사와 함께한 이 술이라는 물질을 통해 저자의 전공인 화학 이야기를 풀어내고 있다.

잘 알려져 있듯이 술의 주요 성분인 에탄올은 당분이 발효되는 과정에서 생겨난다.

저자는 이러한 현상이 자연에서는 흔히 일어나는 일이라는 점부터 소개하고 있다.

물론 맛과 향이 좋은 술을 만들기 위해서는 까다로운 조건들이 붙지만, 단순히 알코올을 섭취하기 위해서라면 자연 상태 그대로도 충분히 가능하다는 말이다.

따라서 인류가 농사를 짓기 이전부터 술에 익숙해져 있었고, 술을 더 마시기 위해 농사를 지을 궁리를 했다는 가설도 설득력을 갖는다.

이렇게 만들어진 알코올을 더 순수하게 만들기 위해 증류라는 기법이 탄생할 수 있었고, 물보다 물질을 더 잘 녹이는 알코올의 효과가 곧 약품이나 향수와 같은 물질의 개발로 이어졌다.

결국 술이라는 것을 얻기 위한 인류의 여정이 화학의 발전을 견인한 측면이 있다는 것이다.

그 밖에도 술과 관련된 여러 잡지식을 충분히 얻을 수 있다.

개인적으로도 술을 좋아하기 때문에 숙취에 대한 경험도 풍부한(?) 편인데 숙취의 발생 과정과 이를 해소하기 위해 필요한 여러 물질들에 대한 정보가 특히 재미있었다.

하지만 그렇다고 해서 이 책이 술이라는 것을 무조건 찬미하고 있는 것은 아니다.

당연히 알코올은 중독성이 강한 발암물질이라는 점에는 이견이 없다.

그렇기 때문에 아무리 효과가 있어도 해장술을 마시면서 마땅히 느껴야 할 숙취를 계속 지연시킨다거나, 술에 에너지 드링크를 섞어 다음 날의 에너지를 미리 끌어다 쓰는 짓은 되도록 하지 않는 것이 좋다는 것도 잘 알려주고 있다.

특히 술도 일종의 '식품'이기 때문에 술을 만드는 것이 환경에 나쁜 영향을 줄 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했었는데, 저자에 따르면 술을 만드는 과정에서도 많은 탄소 발자국이 발생한다고 한다.

읽고 나서 생각해 보니 술 역시 원재료가 곡물이나 과일 등 1차적으로 섭취할 수 있는 식량을 가공하는 것이므로 당연히 부산물도 많이 발생하고 식량으로서의 효율도 낮아질 수밖에 없을 것이다.

그런데 위스키 산업은 대표적인 에너지 소비 산업이다.

알코올 1L를 생산하는 데 평균적으로 60MJ의 열에너지가 사용되며,

이를 환산한다면 무려 14.34kg의 TNT를 폭발시켰을 때의 에너지와 같다.

스코틀랜드 전체 에너지 소모량의 약 10%가 위스키 생산량에 사용되고 있다.

물 소모량 역시 어마어마하다. 곡물의 생산 과정은 제외하더라도 발효와

냉각 과정에 물이 대량으로 쓰이며, 특히 고품질의 물이 필요하다.

(pg 174)

게다가 술을 마시면 살이 찐다는 것은 너무도 자명한 일이다.

놀라운 사실은 살이 찌면 알코올 대사량도 증가한다는 점이다.

경험적으로 덩치가 크면 대체로 술을 잘 마시는 것 같았는데 이게 다 과학적인 이유가 있었던 것이다.

술을 마시면 덩치가 커지고, 덩치가 커지면 술을 더 많이 마시게 되고 그러면 덩치가 더욱 커지는 악순환에 빠질 수 있는 이유가 여기에 있었다.

그 외에도 잘 알려진 몇 가지 요인을 함께 고려한다면 알코올은 체지방 내에는

저장되지 않기에 체액 함량이 더 높은 근육량에 의존한다.

특별히 근육을 많이 성장시키지 않았다 해도 체중이 많이 나가면 몸을 지탱하기 위해

골격근량도 함께 높아진다.

결국 체중이나 근육량이 높으면 알코올이 혈액을 타고 영향을 주는 대신

세포에 저장되어 취함에 저항하는 내구성이 커지는 것이다.

(pg 194)

마지막으로 인공지능이 소믈리에를 완벽히 대체할 것이라는 전망을 제시하면서 끝을 맺고 있다.

원재료의 산지와 숙성 방법, 증류의 정도 등 술의 맛과 향을 결정하는 요소들을 구별해낼 수만 있다면 이러한 정보를 모두 입력한 AI가 사람보다 훨씬 더 민감하고 정확하게 술을 구별할 수밖에 없을 것이다.

점차 발전하는 AI가 과학의 여러 분야에 기여할 것이고 화학 역시 그중에 하나라는 분명한 사실도 이해할 수 있었다.

확실한 것은 인공지능 소믈리에는 인간을 완벽하게 대체할 수 있으리라는 예상이다.

하지만 너무 걱정하진 말자. 적어도 술을 마시는 것만큼은

인공지능이 감히 따라올 수 없을 정도로 우리가 우세하다.

(pg 223)

이 책에 이어 '어른의 과학 취향'이라는 타이틀로 폭탄과 향정신성 물질에 관한 책이 더 나올 예정이라고 한다.

화학을 다루고 있지만 생소한 화학식을 외우지 않아도 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 책이어서 다음 책도 나오는 대로 읽게 되지 않을까 싶다.

세상을 뒤바꿀 새로운 양자 혁명 - 쥘리앙 보브로프

세상을 뒤바꿀 새로운 양자 혁명
쥘리앙 보브로프 지음, 조선혜 옮김, 조명래 감수 / 북스힐 / 2025년 5월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

매번 새로운 좌절을 안겨주는 다양한 양자역학 관련 교양서들을 읽으면서 아주 느리지만 양자역학이 무엇인지를 조금씩 알게 되는 것 같다.

이러한 양자역학의 과실이 스마트폰부터 GPS에 이르기까지 우리의 삶에 깊이 관여해 있다는 사실도 이제는 조금씩 알아가고 있다.

이 책은 일반적인 교양서들처럼 양자역학에 대한 쉬운 해설서가 아니라 지금까지도 활발한 논란이 이어지고 있는 양자컴퓨터라는 녀석을 주로 다루고 있다.

대체 양자컴퓨터는 무엇이고, 어떻게 만들 수 있으며 왜 그토록 많은 국가와 기업들에서 이를 만들기 위해 노력하고 있는지를 설명해 준다고 해서 읽어보게 되었다.

사실 양자컴퓨터에 관해서는 일반 컴퓨터를 대체하는 용도가 아니라 양자컴퓨터가 잘할 수 있는 영역이 있고, 진짜 컴퓨터라고 부를 수 있을 수준에 이르기에는 아직 멀었다 정도로 간략하게만 알고 있었다.

물론 이 부분도 사실이고, 그 영역의 대표적인 것이 바로 소인수분해를 활용한 암호 체계를 무력화하는 것이라는 점도 이 책에서 소개되고 있다.

하지만 양자컴퓨터는 아직 그 자체에 대한 필요성을 증명하기보다는 이를 만들기 위해 개발된 기술들이 다른 영역과 결합하면서 더 좋은 성과를 올리고 있다.

그중 인상적이었던 성과가 바로 의학과의 결합이었다.

일부 암 치료법은 정확히 이 메커니즘에 기반합니다.

'광열 치료'라 불리는 이 치료법은 실제로 나노미터 크기의 금 조각을 환자의

암세포에 보내 선택적 가열로 암세포를 파괴할 수 있게 합니다.

나노다이아몬드는 여기서 가열 강도를 정밀하게 조정하는 데 도움을 줍니다. - 중략 -

이것이 양자 기술이 생물학과 의학 분야에 처음으로 진출한 사례입니다.

그리고 이것이 마지막이 아닙니다!

(pg 66-67)

양자컴퓨터라는 목표점은 하나지만 그곳에 도달하는 방법에는 차이가 있다는 점도 새롭게 알게 되었다.

책에는 현재까지 양자컴퓨터의 기본 단위인 큐비트를 만들기 위해 시도하고 있는 여러 방법들이 소개되어 있다.

가장 먼저 시도된 것은 이온을 이용하는 방법이었지만, 대중들에게 가장 많이 알려져 있는 방법은 최근에도 이슈가 된 바 있었던 초전도체를 이용한 방법일 것이다.

이 두 방법 이외에도 광자를 이용한 방법과 실리콘 반도체를 이용한 방법까지 상세히 소개되고 있지만, 어떤 방법이든 간에 지금까지 컴퓨터라고 부를 수 있을법한 수준에 도달한 방법은 없다는 것이 결론이다.

예를 들어 당신이 현재 가장 좋은 양자 컴퓨터를 구매했다고 가정해 봅시다.

오류율이 0.1%라고 칩시다. 즉 평균적으로 1,000번의 연산 중 한 번

오류가 난다는 뜻입니다. 별로 나쁘지 않다고 할 수 있겠죠.

하지만 유용한 계산을 하려면 최소 10만 번에서 100만 번의 단계가 필요하다는

사실을 잊고 있습니다!

(pg 144)

물론 이 분야에 엄청나게 많은 학자들과 자원이 투입되고 있고, 사람들의 기대도 큰 것이 사실이기에 시간이 지나면서 점차 더 인상적인 성과들이 발표될 것이다.

과학의 발전은 곧 새로운 무기가 되기에 여러 나라에서 사활을 걸고 뛰어들고 있고, 이 때문에 같은 국가 내에서도 기업과 정부, 기업과 기업이 누가 먼저 경지에 도달하느냐를 두고 경쟁하고 있다.

때문에 그만큼 비현실적인 기대도 많다는 것을 저자는 우려하고 있다.

양자컴퓨터가 만들어진다고 해도 그 이름이 주는 이미지처럼 우리가 마주한 모든 문제를 해결해 주지는 못한다는 말이다.

하지만 이 분야의 유망함과 무궁무진한 가능성에 대해서는 저자도 긍정하고 있다.

방정식으로만 이해하던 양자 세계를 현실로 불러오기 위한 인류의 호기심은 여기서 멈추지 않을 것이기 때문이다.

마지막으로 이 책이 비전문가에게도 쉬웠는지를 언급하고 싶다.

솔직히 꽤 어렵게 읽었다.

스핀이니, 중첩이니, 결맞음이니 하는 용어들에 제법 익숙하다고 생각했고 저자가 소개하는 큐비트 제작 과정에 그림까지 자세히 나와있음에도 정확히 어떤 원리인지까지는 제대로 파악하기가 어려웠다.

이 역시 좀 더 정보를 쌓아감에 따라 발전이 있기를 기대하는 정도로 만족해야 할 것 같다.

말랑말랑한 머리를 만들기 위한 사고 훈련 - 호소야 이사오

말랑말랑한 머리를 만들기 위한 사고 훈련 - 눈에 보이지 않는 구조를 풀어내다
호소야 이사오 지음, 요시타케 신스케 그림, 이정환 옮김 / 나무생각 / 2025년 7월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

어느새 15년이 넘게 직장인으로 살고 있다.

이직까지 했지만 지금도 '기획'이 붙은 부서에서 일하고 있고 명함에 처음 '기획'이 들어간 지도 10년이 넘어버렸다.

조직이 달라도 부서가 비슷하면 하는 일도 비슷하기 때문에 점점 사고가 특정 방식으로 굳어지는 느낌을 받는다.

그러다 보니 이런 제목을 가진 책에도 흥미가 갔다.

아이를 키우는 사람이라면 그림체가 반갑게 느껴질 것이다.

주로 아이들 책을 많이 냈던 '요시타케 신스케'가 삽화를 담당하고 있는데, 책의 주제와 부합하면서도 특유의 톡톡 튀는 아이디어로 읽는 도중 웃음을 짓게 만드는데 한몫 단단히 하고 있다.

(pg 139)

말랑말랑한 사고를 위해서는 무엇이 중요할까.

저자가 여러 방법을 제시하고 있는데, 그중 가장 중요한 것은 '자신의 사고가 굳어가고 있다는 것을 자각'하는 것이다.

정신병이 있는 사람은 병원을 찾지 않는데 그 사람한테 당한 사람은 정신병원을 찾는다는 우스갯소리처럼 정작 유연한 사고가 절실히 필요한 사람은 자신이 그런 상태라는 것도 자각하기 어렵다는 말이다.

따라서 자신에게 유연한 사고가 필요하다는 것을 자각하고 있다면 이 책이 도움이 될 것이다.

'머리가 굳어지는' 현상은 원인을 환경이나 타인 탓으로 돌릴 때 발생한다.

모든 것을 본인의 책임이라고 생각한다면 '어떻게 하면 좋을까?'라는 형식으로

사고 회로가 작동할 것이다.

(pg 189)

한 꼭지마다 5-6페이지 정도로 짧은 길이에 여러 팁들이 등장한다.

인상적이었던 팁들이 많은데 먼저 새로운 아이디어를 창출할 때 저자는 개념을 새롭게 연결해 보는 방법을 제안한다.

이전에 김정운 박사도 '창조는 곧 편집'이라고 했던 것과 같은 맥락인데, 전혀 달라 보이는 개념들을 이리저리 붙이다 보면 의외로 좋은 아이디어가 떠오를 수 있을 것이라 강조한다.

따라서 새로운 아이디어를 내려면 두 가지가 필요하다.

폭넓은 경험(취미나 놀이나 여행 등)을 하고 평소에 '먼 세상'의 정보를 받아들임과

동시에 그것들을 '억지로라도 연결해 보는' 것이다.

(pg 34)

성공과 실패처럼 스펙트럼의 양극단에 있을 것이라 생각하는 개념들도 아래와 같이 발상을 바꿔보면 의미가 달라진다.

따라서 성공과 실패가 마치 반대말 같지만, 성공의 반대는 실패가 아니라 '아무것도 하지 않는 것'이라는 사실을 아래 그림을 보면 단번에 이해가 될 것이다.

(pg 110)

결정론적인 사고와 확률론적인 사고의 차이를 분석한 글도 재미있었다.

결정론자들은 인과관계를 중시하기 때문에 확실한 것을 선호한다.

그러다 보니 과거에 했던 것, 다른 누군가가 이미 하고 있는 것을 좋아한다.

하지만 확률론자들은 성패에는 운도 중요하게 작용한다고 보기 때문에 새로운 시도, 과감한 시도를 할 수 있다고 한다.

몸담고 있는 곳이 특성상 결정론자들이 의사결정자가 되는 경우가 많고 그러다 보니 일하는 사람들도 대부분 결정론적인 사고를 하는 경향이 많은 것 같다.

그래서 그토록 혁신하기가 어려운 게 아닐까 하는 생각이 드는 부분이었다.

200페이지 초반으로 얇기도 하고 그림도 많아서 읽는데 그리 많은 시간이 필요하지 않은 책이다.

하지만 자신의 사고를 반성적으로 돌아보며 천천히 읽는 것을 더 권하고 싶다.

보기에 따라서 뻔한 이야기를 한다 싶은 내용도 있겠지만, 한 분야에서 오래 일했던 사람이라면 분명 도움 되는 부분이 있을 것이라 생각한다.

이웃집 마법 소녀 메이플1 - 미야시타 에마

이웃집 마법 소녀 메이플 1 - 사라진 지우개와 마법 열쇠 ㅣ 이웃집 마법 소녀 메이플 1
미야시타 에마 지음, 고우사기 그림, 봉봉 옮김 / 가람어린이 / 2025년 7월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

누가 봐도 여학생용이라는 걸 확실하게 알 수 있는 공주스러운 표지의 동화책이다.

아이가 줄글을 좀 읽었으면 하는 마음에 선물하게 된 책인데 그림이 예뻐서 그런지 마음에 들어 하는 모양이다.

꽤 여러 권으로 나올 모양인지 이번 1권에서는 등장인물들의 소개 정도로 끝난다.

'카에데'라는 초등학교 4학년 소녀의 시각에서 작품은 진행된다.

카에데에게는 많이 봐줘야 고등학생 정도로밖에 안 보이는 부모님이 있고, 빵집을 운영한다.

카에데는 길을 걷다 한 소녀가 열쇠를 떨어뜨리는 것을 보고 주워서 돌려주기 위해 그 소녀를 쫓아가게 된다.

그 열쇠는 '메이플'이라는 마법학교 4학년 소녀가 떨어뜨린 것이었다.

작품 속 세계는 마치 '해리 포터'의 세계처럼 원래 마법 세계와 현실 세계는 교류할 수 없는 것으로 설정되어 있다.

그런데 메이플이 떨어뜨린 열쇠를 카에데가 줍게 되면서 카에데도 마법 세계로 들어갈 수 있게 된다.

현실과 다른 그곳에서 카에데는 귀여운 마법 동물들을 만나는 등 환상적인 경험을 한다.

열쇠를 떨어뜨린 것에서부터 알 수 있듯이 메이플은 좀 덜렁대는 성격이고 카에데는 정리 정돈을 잘 하는 차분한 성격으로 그려진다.

상반되지만 그래서 더 좋은 친구가 될 수 있을 조합이다.

참견쟁이지만 상당히 귀여운 동물 친구도 있어서 셋이 주고받는 티키타카가 작품의 재미 요소라고 보면 되겠다.

(pg 54-55)

글자 수는 딱 초등학생이 읽기 적합한 정도였다.

삽화도 많은 편이어서 글 읽기를 어려워하는 아이들이라도 그림을 보며 이야기를 따라가기 좋을 것이다.

두 소녀가 이제 막 친해지기 시작했으니 다음 편부터 본격적인 스토리가 시작될 것 같다.

상반되는 성격의 두 소녀 앞에 어떤 모험을 펼쳐질지 아이도 무척 기대가 되는 모양이다.

글자 수도 딱 좋고 내용도 건전하고 밝아서 아이만 좋아한다면 이후에도 계속 선물하게 되지 않을까 싶다.

꽥 만약에 3 - 김강현

꽥 만약에 3 - 생각을 더하는 가치 수업 ㅣ 꽥 만약에 3
김강현 지음, 홍거북 그림, 김필영 감수, 꽥 원작 / 서울문화사 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이들이 영상을 보면 불안함을 느끼는 부모들도 아이가 학습만화를 보면 안심을 하고는 한다.

개인적으로는 그 둘이 무슨 차이가 있나 싶어 되도록이면 만화가 아닌 책으로 관심을 돌리려고 노력하는 요즘이지만 학습만화 중에서도 옥석이 있어서 아직까지도 선뜻 손이 가는 부류도 있다.

특이하게도 '철학'을 주제로 삼고 있는 '꽥 만약에' 시리즈도 그중 하나다.

벌써 3권째 나오고 있는데, 원래 캐릭터는 아이들에게 인기가 좋은 게임 유튜버로 알고 있다.

캐릭터만 빌려오고 게임에 대한 이야기는 내용에 나오지 않아서 더 좋은 것 같다.

우리 아이는 아직 게임 유튜버들을 잘 모르는데도 이 책은 좋아하는 걸 보면 그 유튜버를 아는 아이들이라면 더 좋아할지도 모르겠다.

철학이라는 주제에 맞추기 위함인지 선역과 악역 캐릭터들이 모두 정확히 서로의 안티 테제로 설정되어 있다.

'꽥'의 반대편에는 '악마 꽥'이, '꽥'을 돕는 '덕'의 반대편에는 '떡'이 존재하는 식이다.

하지만 이번 3권에서는 드디어 안티 테제가 없는 '꽁'이라는 이름의 낯선 소녀가 등장한다.

1권부터 일관되게 등장인물 네이밍에는 다소 성의가 없어 보이지만 그럼에도 과연 어떤 모습을 보여줄지, 선역일지 악역일지 초반부터 아이들의 기대감을 불러 모은다.

이번 편에서도 스토리를 진행하면서 중간중간 철학 이론이 소개된다.

쓰러진 채 발견된 '꽁'을 도우려는 '꽥' 노력을 보여준 이후에 타인을 도우려는 마음이 인간의 본성인지를 묻는 식이다.

자연스럽게 성선설과 성악설에 대한 소개가 나오고 이와 관련된 동, 서양의 철학자들도 소개된다.

짧은 지식 전달 이후에는 철학 박사인 감수자가 주제와 관련된 자신의 생각을 밝히면서 단순히 지식을 나열하는 것에서 끝나는 것이 아니라 자신의 생각을 설득력 있게 전개한다는 것이 어떤 것인지도 맛볼 수 있는 구성이었다.

(pg 152-153)

개인적인 생각이지만 학습만화도 역시 만화인지라 그 본질은 재미에 있다고 생각한다.

아이들도 정보와 재미의 스펙트럼에서 정보 쪽으로 많이 치우쳐져 있으면 이를 민감하게 캐치해서 잘 보려 하지 않는다.

따라서 일단은 재미가 있어야 아이들이 읽게 된다는 점에서 이 시리즈는 기본은 충실하다고 생각한다.

물론 정보의 양이 그리 많지는 않지만, 일단 아이들이 심심할 때 책을 펴는 습관을 들이고 싶은 부모라면 학습만화로 먼저 시작해 보기를 추천하며, 이 시리즈 역시 추천할 만한 작품이니 선택지로 한번 고려해 보기 바란다.