이웃집 마법 소녀 메이플1 - 미야시타 에마

이웃집 마법 소녀 메이플 1 - 사라진 지우개와 마법 열쇠 ㅣ 이웃집 마법 소녀 메이플 1
미야시타 에마 지음, 고우사기 그림, 봉봉 옮김 / 가람어린이 / 2025년 7월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

누가 봐도 여학생용이라는 걸 확실하게 알 수 있는 공주스러운 표지의 동화책이다.

아이가 줄글을 좀 읽었으면 하는 마음에 선물하게 된 책인데 그림이 예뻐서 그런지 마음에 들어 하는 모양이다.

꽤 여러 권으로 나올 모양인지 이번 1권에서는 등장인물들의 소개 정도로 끝난다.

'카에데'라는 초등학교 4학년 소녀의 시각에서 작품은 진행된다.

카에데에게는 많이 봐줘야 고등학생 정도로밖에 안 보이는 부모님이 있고, 빵집을 운영한다.

카에데는 길을 걷다 한 소녀가 열쇠를 떨어뜨리는 것을 보고 주워서 돌려주기 위해 그 소녀를 쫓아가게 된다.

그 열쇠는 '메이플'이라는 마법학교 4학년 소녀가 떨어뜨린 것이었다.

작품 속 세계는 마치 '해리 포터'의 세계처럼 원래 마법 세계와 현실 세계는 교류할 수 없는 것으로 설정되어 있다.

그런데 메이플이 떨어뜨린 열쇠를 카에데가 줍게 되면서 카에데도 마법 세계로 들어갈 수 있게 된다.

현실과 다른 그곳에서 카에데는 귀여운 마법 동물들을 만나는 등 환상적인 경험을 한다.

열쇠를 떨어뜨린 것에서부터 알 수 있듯이 메이플은 좀 덜렁대는 성격이고 카에데는 정리 정돈을 잘 하는 차분한 성격으로 그려진다.

상반되지만 그래서 더 좋은 친구가 될 수 있을 조합이다.

참견쟁이지만 상당히 귀여운 동물 친구도 있어서 셋이 주고받는 티키타카가 작품의 재미 요소라고 보면 되겠다.

(pg 54-55)

글자 수는 딱 초등학생이 읽기 적합한 정도였다.

삽화도 많은 편이어서 글 읽기를 어려워하는 아이들이라도 그림을 보며 이야기를 따라가기 좋을 것이다.

두 소녀가 이제 막 친해지기 시작했으니 다음 편부터 본격적인 스토리가 시작될 것 같다.

상반되는 성격의 두 소녀 앞에 어떤 모험을 펼쳐질지 아이도 무척 기대가 되는 모양이다.

글자 수도 딱 좋고 내용도 건전하고 밝아서 아이만 좋아한다면 이후에도 계속 선물하게 되지 않을까 싶다.

꽥 만약에 3 - 김강현

꽥 만약에 3 - 생각을 더하는 가치 수업 ㅣ 꽥 만약에 3
김강현 지음, 홍거북 그림, 김필영 감수, 꽥 원작 / 서울문화사 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이들이 영상을 보면 불안함을 느끼는 부모들도 아이가 학습만화를 보면 안심을 하고는 한다.

개인적으로는 그 둘이 무슨 차이가 있나 싶어 되도록이면 만화가 아닌 책으로 관심을 돌리려고 노력하는 요즘이지만 학습만화 중에서도 옥석이 있어서 아직까지도 선뜻 손이 가는 부류도 있다.

특이하게도 '철학'을 주제로 삼고 있는 '꽥 만약에' 시리즈도 그중 하나다.

벌써 3권째 나오고 있는데, 원래 캐릭터는 아이들에게 인기가 좋은 게임 유튜버로 알고 있다.

캐릭터만 빌려오고 게임에 대한 이야기는 내용에 나오지 않아서 더 좋은 것 같다.

우리 아이는 아직 게임 유튜버들을 잘 모르는데도 이 책은 좋아하는 걸 보면 그 유튜버를 아는 아이들이라면 더 좋아할지도 모르겠다.

철학이라는 주제에 맞추기 위함인지 선역과 악역 캐릭터들이 모두 정확히 서로의 안티 테제로 설정되어 있다.

'꽥'의 반대편에는 '악마 꽥'이, '꽥'을 돕는 '덕'의 반대편에는 '떡'이 존재하는 식이다.

하지만 이번 3권에서는 드디어 안티 테제가 없는 '꽁'이라는 이름의 낯선 소녀가 등장한다.

1권부터 일관되게 등장인물 네이밍에는 다소 성의가 없어 보이지만 그럼에도 과연 어떤 모습을 보여줄지, 선역일지 악역일지 초반부터 아이들의 기대감을 불러 모은다.

이번 편에서도 스토리를 진행하면서 중간중간 철학 이론이 소개된다.

쓰러진 채 발견된 '꽁'을 도우려는 '꽥' 노력을 보여준 이후에 타인을 도우려는 마음이 인간의 본성인지를 묻는 식이다.

자연스럽게 성선설과 성악설에 대한 소개가 나오고 이와 관련된 동, 서양의 철학자들도 소개된다.

짧은 지식 전달 이후에는 철학 박사인 감수자가 주제와 관련된 자신의 생각을 밝히면서 단순히 지식을 나열하는 것에서 끝나는 것이 아니라 자신의 생각을 설득력 있게 전개한다는 것이 어떤 것인지도 맛볼 수 있는 구성이었다.

(pg 152-153)

개인적인 생각이지만 학습만화도 역시 만화인지라 그 본질은 재미에 있다고 생각한다.

아이들도 정보와 재미의 스펙트럼에서 정보 쪽으로 많이 치우쳐져 있으면 이를 민감하게 캐치해서 잘 보려 하지 않는다.

따라서 일단은 재미가 있어야 아이들이 읽게 된다는 점에서 이 시리즈는 기본은 충실하다고 생각한다.

물론 정보의 양이 그리 많지는 않지만, 일단 아이들이 심심할 때 책을 펴는 습관을 들이고 싶은 부모라면 학습만화로 먼저 시작해 보기를 추천하며, 이 시리즈 역시 추천할 만한 작품이니 선택지로 한번 고려해 보기 바란다.

종말이 차오르는 중입니다 - 서윤빈

종말이 차오르는 중입니다
서윤빈 지음 / 열림원 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

처음 접하는 작가의 연작소설로 기후 위기를 다룬 SF 작품이라는 소개가 끌려 읽게 되었다.

형식이 재미있는데, 분류로는 연작소설로 되어 있듯이 각각의 이야기가 나름의 인물과 사건, 결말을 가지고는 있지만 한 세계 안에서 일어나는 일이라 연관성을 가지고 있는 정도라고 보면 될 것 같다.

작품의 배경은 그리 멀지 않은 미래의 한국인데, 특이한 점이라면 서두에서도 이미 언급했듯이 기후 위기가 매우 심화된 세계라는 것이다.

밖의 기온은 뜨겁고 비도 더 많이, 더 오래 온다.

해수면이 상승해서 도시의 상당 부분이 해수에 잠긴 상태이고 그러다 보니 비가 오면 이동이 제한되거나 배를 이용해 이동해야 할 때도 많아진 세상을 그리고 있다.

물론 이 세상에도 아직 빈부격차는 남아있다.

작품 속 상류층은 당연히 해수면 상승에 전혀 피해를 받지 않지만, 그들은 작품 내에서 게임 속 NPC 만큼의 비중도 차지하지 않는다.

AI가 편하게 할 수 있는 일들은 모두 도맡아 하고 있고, 가벼운 물건 배달도 드론이 하니 사람이 할 수 있는 일이라고는 무거운 물건을 배달해 근근이 먹고사는 방법뿐이다.

그렇게 여자는 20년 동안 배운 기술보다 육체를 내주는 게 더 효율적이라는 걸 깨달았다.

생각해 보면 그럴 만도 한 게 인체는 4억 5천만 년 동안 지구에서 생명이 진화해 온

결과물이니까, 고작 20년 깨작거린 기술보다 훨씬 대단한 게 당연했다.

인류 과학기술의 첨단이라는 원자력보다도 정체불명의 석유가

훨씬 광범위하고 효과적으로 활용되는 것처럼.

(pg 197)

이 때문에 작품 속 인물들은 배달업이나 신약 개발을 위한 마루타 같은 업종에 종사하며, 거주 환경 역시 열악해 해수면 상승으로 인한 피해를 고스란히 견디며 살아내야 한다.

물이 없는 곳으로의 이주를 위해서는 물가 상승을 고려하지 않고서도 한 세대 이상의 소득을 고스란히 저축해야만 하는, 어찌 보면 지금과 굉장히 다르면서도 또 비슷한 현실을 그려내고 있다.

작품을 소개하면서 빠뜨릴 수 없는 요소가 바로 정체불명의 생물 두 종이다.

첫 번째는 소라게인데, 바닷가에 가면 심심치 않게 볼 수 있는 생물이지만 이 작품 속에서는 모종의 이유 때문에 크기도 거대해지고 지능도 높아진 것처럼 그려진다.

두 번째 생물은 '슈슈'라는 미지의 생물인데, 오염 물질 때문에 생긴 돌연변이인지 외계에서 온 생명체인지가 작품 속에서 속 시원히 밝혀지지는 않는다.

하지만 광합성을 하는 듯하며 군체 의식을 가져 마치 마블 영화 속 심비오트 같은 느낌을 주는 생물이다.

이 두 생물이 어떤 연관성을 가지고 있었더라면 더 좋았을 것 같은데, 작품을 끝까지 읽은 후에도 그런 연관성은 찾아보기 어려웠다.

관계가 있든 없든, 이들이 기후 위기라는 엄청난 재난에 직면해 근근이 살아가는 인류와 어떻게 섞이며 살아가게 되는지가 작품의 주요 내용이라 보면 되겠다.

자연에 조화 따위는 없습니다. 모든 건 생존 투쟁일 따름이지요.

상대를 미워하든 말든 아무 상관 없습니다.

무릇 미움 없이 죽고 죽일 때 더 많이 죽이기 마련입니다.

(pg 108)

당연히 주제가 주제인지라 행복하고 아름다운 결말이 기다리고 있지는 않다.

하지만 그런 점을 감안하더라도 상당히 재미있었다는 점만은 분명하며, 기후 위기를 다룬 메시지 또한 가볍지 않았다고 생각한다.

물론 작품 안에 깔려있는 여러 설정들에 대한 설명이 다소 부족해서 정통 SF라고 보기에는 살짝 아쉬움이 느껴지기는 한다.

하지만 짧은 이야기들마다 등장하는 인물들이 예사롭지 않고, 비현실적인 세계를 살아가는 사람들이 보여주는 너무도 현실적인 모습들이 묘하게 어우러져 정말이지 매력적이게 절망스러운 세계를 잘 표현했다는 생각이 들었다.

저자의 작품은 처음 접했는데, 발표한 작품의 수가 아직은 많지 않은 것으로 보인다.

그리 길지 않은 분량이라 금세 읽을 수 있는 작품임에도 충분한 몰입도와 재미를 가져다준 작품이어서 오래 기억에 남을 것 같다.

앞으로 어떤 이야기로 또 만나게 될지 기대가 된다.

월든 - 헨리 데이비드 소로

월든 (일러스트 에디션)
헨리 데이비드 소로우 지음, 정윤희 옮김 / 오렌지연필 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

결혼을 하면서 아내가 가져왔던 짐 중에 이 책도 포함되어 있었다.

집에 꽤 오랫동안 꽂혀 있었는데 어쩐 일인지 도무지 읽히지가 않았다.

그러던 중 일러스트가 포함된 판본이 나왔다는 소식에 이 기회에 읽어보자 싶어 집어 들게 된 작품이다.

이 작품은 익히 알려져 있듯이 저자가 약 2년 정도를 월든이라는 호수 근처에 소박한 집을 지어 살았던 시절의 이야기를 담은 수필집이다.

외딴곳에서 홀로 지내며 저자가 느낀 감상과 주변 환경의 아름다움, 계절에 따른 동식물의 변화 등 고독을 벗 삼아 자연 속에서 보낸 삶을 상세히 소개한 작품이라 보면 되겠다.

인터넷으로 세계가 연결된 지도 꽤 오랜 시간이 흘렀고, 사람들마다 최첨단 컴퓨터를 손에 쥐고 살아가는 세상이지만, 여전히 '나는 자연인이다'나 캠핑, 낚시처럼 자연과 함께하는 콘텐츠가 인기를 끌고 있는 것을 보면 현재의 문화가 인간의 본성과 상충하는 느낌을 주기는 하는 모양이다.

그런 콘텐츠에 익숙해서인지 저자가 보냈던 자연 속에서의 삶이 그리 오래된 옛날이야기처럼 느껴지지는 않았다.

재미있었던 점은 저자가 중간중간 동양 사상, 특히 공자를 종종 인용하고는 하는데, 개인적으로는 저자의 깨달음이 노장사상에 훨씬 더 가깝지 않은가 하는 생각이 들었다.

특히 욕심부리지 말고 자연에 순응하며 살아가는 삶을 찬양하는 아래와 같은 부분에서는 노장사상의 향기가 물씬 느껴졌다.

다시 말해, 원시 시대의 인간은 하늘을 천막 삼아 살았고,

골짜기를 누비고 넓은 평원을 가로지르고 산꼭대기까지 오르기도 했다.

그런데 어찌 된 영문인지 인간은 자신이 만들어낸 도구의 도구가 되어버렸다.

허기가 지면 열매를 따서 배를 채우던 인간이 이제는 밭 가는 농부가 되었고,

나무 아래 은신처를 마련하고 잠을 청하던 인간이 이제는 집이라는 것을 소유하게 되었다. 이제 우리는 야외에서 밤을 보내지 않는다.

그리고 지구에 자리를 잡으면서 하늘을 완전히 잊어버렸다.

(pg 63)

간단히 말해, 우리가 소박하고 현명하게 살기로 마음먹는다면 이 땅에서 내 몸 하나 추스르며 사는 것은 고생이 아니라 오락이라고 경험을 통해 굳게 믿고 있는바이다. 소박함을 추구하며 사는 종족에게는 일상적인 일들이 상대적으로 인위적인 생활에 비해 기분 전환을 위한 놀이처럼 느껴질 것이다. (pg 113)

또한 혼자 지내면서 자급자족을 위해 해야 하는 최소한의 노동을 제외하면 할 수 있는 일이라고는 사색과 독서밖에 없었을 것이기 때문에 이 활동에 대한 찬미도 빼놓지 않고 있다.

개인적으로도 그런 활동을 중시하기 때문에 가장 많이 공감할 수 있는 부분이었다.

올바른 독서, 즉 참된 정신으로 참다운 책을 읽는 것은 고귀한 운동이자

현대인들이 높이 평가하는 어떤 운동보다도 독자 입장에서는 녹록지 않은 운동이다.

이를 위해서는 운동선수가 참고 이겨내야 하는 고된 훈련이 필요하고,

올바른 독서라는 목적을 반드시 이루겠다는 마음가짐을 평생 유지해가야 하기 때문이다.

(pg 165)

나는 최대한 혼자서 시간을 보내는 것이 건강에 좋다고 생각하는 쪽이다.

아무리 좋은 사람이라도 오랫동안 함께 있다 보면 싫증이 나고 지루해지는 법이다.

나는 혼자 있는 시간을 좋아한다.

지금까지 고독만큼 편한 친구를 만난 적이 없다.

(pg 221)

아이러니하게도 세상이 복잡해질수록 단순한 삶에 대한 욕구는 더 커지는 것 같다.

도심에 집을 사기 위해 아등바등 살면서 주말만 되면 집을 떠나 자연으로 나가는 역설은 주변에서 너무도 흔히 찾아볼 수 있는 모습이다.

하지만 자연에 나가서도 계속해서 로그인 상태로 존재해야만 한다면 자연도 큰 위로가 되지 않을 것이다.

저자가 찬미하는 삶은 물론 자연 속에서의 삶이기도 하지만, 욕구와 필요를 단순화한 삶이기도 하기에 사람마다 자신에게 적용할 수 있는 부분은 매우 다를 것이라 생각한다.

삶이 단순해질수록 우주의 법칙 또한 간결하게 변하게 마련이다.

그 때문에 고독은 고독이 아니며, 가난은 가난이 아니고,

나약한 부분도 나약함이 아니게 된다.

(pg 539)

물론 혹자는 저자가 살았던 당시의 세상이 지금과 너무도 달랐다고 할 수도 있을 것이고, 저자 역시 누군가의 후원이 없었더라면 그런 삶을 살 수 없었다고 폄하할 수도 있을 것이다.

그런 사람들은 계속 그렇게 살면 된다.

저자의 목소리가 한 줄기 빛처럼 느껴지는 사람이라면 저자의 말에 따라 자신의 삶을 조금씩 바꿔가면 될 일일 것이다.

우리의 눈을 비추는 빛은 어둠과 다를 바 없다.

눈을 뜨고 깨어 있어야만 새벽이 찾아온다. 앞으로도 수많은 새벽이 남아 있다.

태양은 아침에 떠오르는 별에 지나지 않는다.

(pg 555)

오래된 작품이라 문체가 요즘 스타일이 아니어서 역자가 갖은 노력을 다 한 흔적이 보이기는 하나, 쉽게 읽히는 작품은 아니었다는 점은 꼭 언급하고 싶다.

보기 좋은 일러스트가 포함되어 부담을 덜었다고는 하나, 기본적으로 읽는 재미를 주는 텍스트는 아니기 때문에 누구나에게 추천할 수 있는 책은 아니었다.

하지만 자신의 삶이 너무 지치고 복잡하게 느껴진다면 100여 년 전을 살다 간 은둔자의 삶을 한번 들춰보기를 권하고 싶다.

내 멋대로 급식 뽑기 - 최은옥

내 멋대로 급식 뽑기 ㅣ 내 멋대로 뽑기
최은옥 지음, 김무연 그림 / 주니어김영사 / 2025년 7월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

직장인에게도 점심은 중요한 요소지만 학교에 다니는 아이들이라면 그 중요성은 더욱 크다.

단순히 성장기이기 때문에 영양학적으로 균형 잡힌 음식이 중요하다는 이유 외에도 친한 친구들과 먹는 점심은 학교생활에서 누릴 수 있는 빼놓을 수 없는 즐거움이기도 하기 때문이다.

이 책은 이미 여러 주제로 나온 바 있는 '내 멋대로 뽑기' 시리즈의 최신작이다.

부모부터 산타까지 온갖 것을 다 뽑아왔는데 아이들에게 그토록 중요한 급식을 이제 뽑는다는 것이 의아할 정도다.

책은 제목에 충실하게 편식이 심한 아이가 급식을 마음껏 뽑을 수 있게 된다는 내용이다.

처음에 채소 반찬을 잔뜩 남기며 죄책감을 느끼던 아이는 텃밭 가꾸기 활동을 하던 중 영양사 선생님이 마녀일지도 모른다는 소문을 듣게 된다.

소문에 반신반의했지만 어느 날 급식 시간에 처음 보는 포춘 쿠키 통이 있는 것을 발견하고는 하나 뽑게 되는데, 그러자 마법처럼 급식 메뉴가 자기가 좋아하는 음식으로 바뀌게 된다.

(바뀌기 전 메뉴 중 하나가 '오징어치즈떡볶음'인데 이건 나도 무슨 맛일지 상상이 잘되지 않았다;;)

(pg 16-17)

친구들이 좋아하는 메뉴들로 급식을 마구 바꿔버리던 중에 막상 고기보다 샐러드와 같은 야채를 더 좋아하는 친구도 있다는 사실을 알게 된다.

그래서 해결책을 낸 것이 바로 급식을 뷔페로 바꾸는 것이었다.

하지만 그 화려한 뷔페를 먹던 친구들은 곧 마녀의 계략에 빠지고 만다.

과연 이 위기를 어떻게 극복하게 될지, 결말은 스포 방지를 위해 생략하고자 한다.

사실 어릴 때 편식이 없는 아이는 극히 드문 것 같다.

다행히 우리 딸은 과일이나 야채에 대한 편식은 별로 없는 편인데 희한하게도 스파게티나 칼국수, 짜장면처럼 아이들이 좋아할법한 면 요리 중에 싫어하는 것이 꽤 있다.

이런 얘기를 다른 부모들과 함께 나누면 복에 겨운 소리 한다는 말을 듣기 쉽지만, 사실 면을 환장하게 좋아하는 부모 입장에서는 외식할 때 적잖이 스트레스가 되기도 한다.

사회생활을 하다 보면 음식을 가리는 사람과는 같이 식사를 하기 꺼려지는 것도 사실이다.

때가 되면 자연히 고쳐지기도 하지만, 성장기인 어린이들에게는 여러 음식에 대한 편견을 없애는 것이 곧 건강과 직결되니 중요한 문제이기도 하다.

그런 아이들에게 재미있게 좋은 음식을 섭취할 수 있도록 유도할 수 있는 좋은 어린이 동화였다.