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별을 지키는 아이들 ㅣ 라임 청소년 문학 29
김태호 지음 / 라임 / 2017년 7월
평점 :
품절
책 제목과 표지가 예쁜 청소년 소설이다.
책 표지를 본 순간 아이가 이 책 재밌을 것 같다고 말했다.
도심 빌딩숲 위의 무수히 많은 별들 속에서 별똥별이 떨어지고, 개들이 하늘을 바라보고 있다.
달 위에는 할머니와 강아지 한 마리가 다정하게 앉아있다.
책을 다 읽기 전에는 책 표지 그림이 어떤 의미인지 몰랐는데, 책을 다 읽고 난 후 책 표지 그림이 이 소설의 스토리 모두를 대변해주고 상징해주고 있다는 것을 알게 되었다.
이 책은 유기견들에 대한 이야기이다.
유기견들이 의인화되어서 생각도 하고 서로 말도 한다.
반려견을 키우는 것을 좋아하지 않는 나에게는 반려견도 유기견도 낯설은 존재이지만, 반려견을 키우고 좋아하는 사람들에게는 색다른 소설로 다가설 것 같다.
주인공 개는 오달고이다.
이름이 참 특이한 개이다.
오줌을 달고 살아서 오달고라는 이름을 얻었다고 한다.
조금만 놀라도 오줌을 누고, 기분이 좋아도 오줌을 누고, 좋아하는 마음의 표시로 오줌을 누는 정말 오줌을 달고 사는 개이다.
오달고의 주인은 검정구두이다.
이름처럼 마음이 검은 사람이다.
오달고를 반려견으로 데리고 키우다가 버리고, 나중에 개인의 이익을 위해서 다시 오달고를 데려가지만 얼마 있지 않아 또 버리는 비정하고 나쁜 인간이다.
어느날 버려진 오달고는 생선장수 턱수염에게 잡혀서 할머니가 있는 집으로 가게 된다.
할머니는 유기견의 대모같은 분이다.
무허가 건물에서 수십 마리의 유기견을 키우고 있다.
그 유기견들 속에는 호박씨가 있고, 캔그레이트맥스장군이 있고, 개닭이가 있다.
이 소설의 주인공 개는 오달고, 호박씨, 캔그레이트맥스장군, 개닭이 그리고 독구이다.
독구는 도사견으로 야생에서 살고 있는 유기견이다.
할머니 집으로 온 오달고는 자신이 버려졌다는 것을 인정하지 않는다.
그래서, 유기견들이 모여 있는 곳에 자신은 어울리지 않는다 생각하며 검정구두가 사는 주인집으로 돌아가기 위해서 탈출을 한다.
아마 대부분의 유기견이 가질 수 있는 마음을 오달고도 가지고 있었던 것이다.
하지만, 유기견이 집으로 다시 돌아가는 것은 쉽지 않다.
오달고는 도망치려다가 야생에 살고 있는 유기견들(들개)들에게 위혐을 받게 되고, 결국에는 다시 할머니 품으로 돌아간다.
오달고는 버려졌다는 것을 여전히 인정하지 않았다.
호박씨는 검은개로 할머니의 보좌관 같은 역할을 하는 개이다.
할머니 집에 있는 유기견들 중에서 짱 역할을 한다.
늑대개인 캔그레이트맥스장군은 건망증이 심한 개이다.
개닭이는 알을 품는 진돗개로 닭장안에서 돌을 마치 알처럼 품고 있다.
개닭이에게는 슬픈 과거가 있었다.
어린 시절에 강아지들 사이의 경쟁에서 밀려서 어미젖도 제대로 먹지 못하고 쫓겨나면서 간 곳이 닭장이 었고, 그 닭장에서 암탉들에게 정을 느끼며 암탉과 같은 습성을 자연스럽게 얻게 된 진돗개이다.
어느 날 밤하늘에서 떨이지는 별똥별을 찾고자 나선다.
할머니가 잠이 든 한 밤중에 오달고, 호박씨, 캔그레이트맥스장군은 야산으로 별똥별을 찾아 나선다.
야산에서 멧돼지를 만나고, 들개를 만나는 와중에 별똥별처럼 보이는 돌을 발견하고, 오달고가 이를 지킨다.
개들이 별똥별(운석)을 발견하고 지키고 있다는 소식을 들은 사람들이 모여들기 시작하고, 운석으로 돈을 벌고자 하는 사람들 간에 훔치고 빼앗으려는 파렴치한 일들이 벌어지기 시작한다.
개들을 학대하고 괴롭히는 목장갑이라는 사람도 나타나고, 오달고를 버린 검정구두라는 사람도 나타난다.
개들이 발견한 운석의 주인은 과연 누가 될 것인가?
할머니가 운석의 주인이 될 수 있었지만, 할머니는 이를 양보하고, 결국 운석을 지키던 오달고의 주인인 검정구두가 운석을 차지하게 된다.
운석과 함께 오달고는 다시 검정구두의 집으로 가게되고, 오달고는 할머니 집보다 깨끗한 환경에서 다시 살게 된다.
하지만, 오달고에게 돌아온 편안한 삶은 아주 짧은 순간이었다.
오달고가 지키던 운석은 검사를 해 본 결과 진짜 운석이 아니었고, 검정구두는 운석과 함께 오달고를 다시 버린다.
오달고는 할머니에게 다시 돌아가고 싶어하고, 결국에는 처음에 오달고를 할머니에게 데려다 주었던 생선장수 턱수염에 의해서 할머니집으로 돌아가게 된다.
다시 돌아간 할머니집은 이사를 했는데, 진짜 운석이 발견되어서 이사를 할 수 있었던 것이다.
개닭이가 품고 있던 돌 중의 하나가 진짜 운석으로 인정되고, 할머니는 운석을 박물관에 기증하면서 보상을 받아 그것으로 새 보금자리를 마련한 것이다.
동네 주민들의 민원 제기로 쫓겨날뻔한 할머니와 유기견들이 다시 광명을 얻은 것이었다.
할머니의 유기견을 보호해주는 자원봉사자들 단체의 이름이 '별을 지키는 아이들'이라고 한다.
근데, 진짜 별을 지키는 아이들은 오달고, 호박씨, 개닭이 등 할머니가 데리고 있는 유기견들이다.
버려지고, 쫓겨나고, 폭행당하고, 구박받는 반려견과 유기견들이 다시 행복하게 사는 모습에서 이 소설은 해피엔딩으로 마쳐졌다.
책을 달 읽고 나니 책 표지의 그림이 평화롭게 보이면서 아름답게 보였다.
인간의 이기심, 잔인함, 욕심, 황금만능주의가 잘 드러난 소설이다.
믿음과 집의 소중함을 함께 보여주고 있다.
끝까지 책임을 질 수 있는 자만이 반려견을 키워야 한다.
세상 모든 일이 마찬가지인 것 같다.
책임을 질 줄 알고, 책임을 질 능력이 있는 사람이 다른 존재와 더불어 살며, 공생하고 상생해야 한다.
책임을 모르는 사람은 무인도에서 혼자서 살아야 한다.
세상에는 책임을 모르는 많은 사람들이 반려견을 키우고, 사업을 하고, 정치를 한다.
심지어는 아이를 가진 부모 중에서도 책임을 모르는 사람들이 있다.
사람이든 뭐든 다른 생명체에 대해서 책임과 양심이 있는 사람들이 많은 사회가 좋은 사회라 생각한다.
이 소설이 청소년들에게 어떤 의미를 줄 수 있을까?
반려견과 유기견에 대한 이야기가 나름 현실감을 띤 재미를 줄 수 있을 것 같다.
특히, 강아지를 좋아하는 아이들에게 의인화된 강아지들의 모습이 소설을 읽는데 몰입감을 줄 것 같다.
비인간적인 사람들 특히, 그런 비정상적인 어른들의 모습에서 아이들이 교훈을 얻을 수 있으리라 생각한다.
어른으로서 느끼기에 불편한 현실을 지적하면서 시작된 이 소설의 이야기가 해피엔딩으로 끝나서 다행이다.
책을 다 읽고 나니 오달고, 호박씨, 개닭이 등 유기견들이 할머니의 반려견으로 행복하게 살고 있을 모습이 머리 속에서 그려지면서 작은 미소가 생긴다.
예쁜 책 표지 그림만큼 예쁜 이야기가 담겨진 소설이다.
※ 별을 지키는 아이들 독서후기 포스트는 라임에서 도서를 제공받아 읽은 후 작성하였습니다.