위험한 과학책

위험한 과학책 - 지구 생활자들의 엉뚱한 질문에 대한 과학적 답변 ㅣ 위험한 과학책
랜들 먼로 지음, 이지연 옮김, 이명현 감수 / 시공사 / 2015년 4월

누구나 아무리 사소한 것일지라도 궁금한 것이 생길 때마다 인터넷을 검색해보거나 관련 사이트에 질문을 올려본 경험이 있을 것이다. 궁금했던 것들에 대해 답을 알게 될 때마다 아는 것이 많은 사람들이 참 많음을 실감하곤 하고, 기꺼이 인터넷을 통해 답을 알려주는 이들이 있음이 고맙곤 한다. 가끔 이런 것도 사람들이 궁금해할까 하는 질문에 대해 검색해보면 정말 누군가가 질문을 올려두었고 그것에 답변한 이들을 찾을 수 있을 때마다 감탄을 하곤 했는데, <위험한 과학책>은 생각지도 못했던 엉뚱한 과학적 질문들에 대한 답변을 모아놓은 책이다.

저자는 물리학을 전공하고 미국항공우주국(NASA)에서 로봇 공학과 관련된 일을 했었다고 하니 수재중의 수재가 아니었을까 싶다. 그런데 이 일을 그만두고 웹툰 작가가 되었다고 한다. 그림 그리는 일을 하면서도 과학이나 수학에 대한 지속적 관심을 가지게 되고 누군가가 올린 이상하면서도 걱정스러운 질문들에 대해 답변을 쓰기 시작했다고 한다. 이러한 질문과 답변을 모아놓은 책이 바로 <위험한 과학책>이다. 저자는 책 첫 장에서 책에 나오는 내용을 절대로 집에서 시도하지 말라고 '경고'하고 있다. 엉뚱하면서도 이상한 질문에 대한 답을 나름대로 조사해서 정리한 것이지만 안전성이 검증된 내용이라고 볼 수 없기에 저자가 경고문을 첫장에 배치하였으며 그렇기에 이 책은 과학책이지만 '위험한' 과학책이라고도 볼 수 있는 것 같다.

웹툰작가 답게 저자는 생각지도 못했던 엉뚱하고 이상한 질문들에 대해 자신의 코믹한 그림과 함께 설명을 하고 있다. 솔직히 질문도 황당하지만 답변도 과학적이면서 과학적이지 않은 내용들이어서 절로 웃음이 나온다. 예를 들면, 첫번째 질문인 지구가 자전을 멈추면에 대한 저자의 답변은 거의 모든 사람들이 죽는다는 것이다. 그리고나서 발생할 수 있는 현상에 대해 아주 과학적으로 설명한다. 시속 1600km의 강풍을 견딜 수 있는 벙커 속에 있다면 살아남을 수 있으며 남극 기지에 있다면 운좋게도 생존할 수 있다고 설명한다. 그러다보니 하나의 질문에 대해 저자 나름대로 다양한 각도에서 답변을 찾아낸 것에 대해 감탄하면서도 웃음이 나오지 않을 수 없었다. 또한 저자는 자신은 웹툰작가라며 부인할지 모르겠지만 답변이 나름의 근거와 추론을 가지고 전개되는 논리정연함으로 인해 역시 물리학을 전공한 과학도답다라는 생각이 든다.

다른 사례로 '세상에 소울메이트가 1명뿐이면'에 대해 저자는 정말 악몽같은 일이라고 말하며 팀 미틴의 노래 <이프 아이 디든트 해브 유(If I Didn't Have You)>의 가사를 소개하면서 소울메이트가 태어날 때부터 정해져 있다거나 아직 살아 있다거나 아직 태어나지 않았다거나 등등 다양한 가정을 통해 얻게 되는 결말을 소개하고 있다. 질문도 엉뚱했지만 저자는 질문자 보다 한수 위의 엉뚱함과 놀라운 상상력을 보여줌을 엿볼 수 있었다.

질문 하나하나가 엉뚱하면서도 재치있었지만 '언제쯤이면 페이스북에 살아 있는 사람보다 죽은 사람의 프로필이 더 많아질 것인가'라는 질문도 인상적이었다. 저자는 2060년대나 2130년대 둘 중 하나일 것이라고 소개하면서 현재 사용자의 연령대가 낮은 점을 고려하고, 살아있는 이용자와 죽은 이용자의 수치를 그래프를 이용해서 소개하고 있다. 그러면서 영원히 지속되는 것은 아무것도 없음을 소개하고 있다. 특히 컴퓨터 기술로 만든 것은 무엇이든지 급격하게 변화하기에 10년 전에 영원할 것 같았던 웹사이트나 기술들의 잔해가 거의 사라지고 굴러다니는 것을 볼 수 있기 때문이며, 이보다 더 중요한 것은 죽은 이들의 계정을 어떻게 관리할 것인가와 같은 문제들에 대해 어떤 결정을 내리는 것이 바람직한 것인가를 고민해야 함을 언급하고 있다.

과학책이면서도 과학책이 아닌 <위험한 과학책>은 일상, 영화, 과학 등과 관련된 엉뚱하면서도 기발한 여러 질문들을 통해 과학을 전공하지 않은 이들에게 과학적 상상력과 호기심을 키울 수 있도록 도와주며, 이에 대한 생각지도 못한 답을 통해 다각도로 생각하는 방법을 배울 수 있게 해주는 흥미진진한 책이라고 본다.

벨과 세바스찬

벨과 세바스찬
니콜라 바니에 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2015년 5월

TV드라마와 영화로 제작된 <래시>시리즈와 <에어 버디> 시리즈, <머나먼 여정> 등과 같이 소년과 개와의 우정을 다룬 또하나의 영화 <벨과 세바스찬>을 재미있게 봤었다. 2013년 영화 <벨과 세바스찬>은 소설이 원작인 줄 알았는데, 원래 1960년대 프랑스 국민드라마였다고 한다. 이 국민드라마를 리메이크해서 영화가 만들어졌고, 영화 대본을 가지고 다시 소설로 각색한 결과물이 이번에 출간된 니콜라 바니에의 <벨과 세바스찬>이라고 한다. 작가 니콜라 바니에는 영화 대본작업에서 참여했었고, 영화와 소설 속 배경이 되는 곳들을 직접 여행을 하였고 그 경험을 담아냈다고 한다. 그래서인지 산골마을의 풍경과 험난한 알프스 산맥을 넘는 과정이 생생하게 묘사되어 있었다. 

영화 속 이야기의 전개와 동일한 전개를 보여주는 소설 <벨과 세바스찬>은 영화로 봤을 때 시각적으로 보여주기 때문인지 각 장면이 짧게 지나갈 뿐 아니라 등장인물간의 대화 장면도 최소한으로만 보여졌던 것들이 문자화되어 세세한 장면 묘사와 인물들간의 대화 등을 읽을 수 있기에 이야기에 더 몰입하게 만들어주었다. 

영화와 동일한 줄거리를 가진 소설 <벨과 세바스찬>은 알프스 자락의 프랑스 산골마을까지 독일 나치가 점령했던 1943년 할아버지 밑에서 자란 8살난 세바스찬이 주인에게 학대받아 주인을 물고 도망친 양치기 개에게 '벨'이라는 이름을 붙여주고 서서히 친구가 되고, 독일군을 피해 마을에 숨어지내던 유대인 가족을 탈출시키는 일에 참여하는 경험을 하는 과정을 보여준다. 이 과정을 통해 부모없이 할아버지 밑에서 자라 친구가 없었던 어린 소년이 숨어지내던 에스테르와 친구가 되고, 험난한 산길을 헤치고 국경에 도착하여 에스테르 가족과 헤어지면서 알프스 너머에 있는 나라는 엄마가 가있는 아메리카가 아니라 스위스임을 눈으로 확인하게 된다. 같이 갔었던 누나 앙젤리나가 전쟁에 참여하여 전쟁이 끝나면 돌아오겠다고 세자르 할아버지와 의사 기욤 형에게 전해달라고 부탁받는 세바스찬이 벨과 둘이서 험난한 산길을 돌아오는 과정을 통해 성장하고 1944년이 되면서 마을 학교에 다니기 시작하면서 친구들이 생기고 할아버지와 벨과 함께 행복하게 살고 있는 것으로 이야기가 끝이 난다.

<벨과 세바스찬>은 부모없이 자랐지만, 맑고 순수한 마음을 가진 세바스찬은 벨이 착하고 순한 양치기 개임을 발견하고 사람에게 학대받아 상처받은 벨의 마음을 열어주기 위해 다가가는 과정은 사람을 물고 양을 물어 죽이는 괴물(베트)로 치부하며 총으로 사살하기 위해 산을 뒤지고 다니는 마을 사람들과 대조적으로 보여준다. 또한 어른들의 위선과 대조되는 어린 아이의 순수한 마음으로 인해 상처받은 개의 마음도 치유될 수 있음을 보여주었고, 전쟁이라는 힘든 시기에도 불구하고 유대인 가족을 숨겨주고 피난시켜준 소수의 용감한 사람들의 이야기를 통해 죄없는 사람들의 생명이 소중하며 이를 지키기 위해 불의에 대항해야 함을 일깨워주었다. 마음이 따뜻해지고 싶다면 영화 <벨과 세바스찬>과 소설 <벨과 세바스찬>을 보라고 추천하고 싶다.

라풀의 새댁요리

라풀의 새댁요리 - 집 앞 마트 재료로 만드는 ㅣ The 쉬운 DIY 시리즈 3
이영란 지음 / 시대에듀 / 2015년 6월

요리를 하는데 있어서 가장 어려운 점은 무엇을 만들어 먹을까와 식재료를 어디서 가서 사올 것인가 그리고 어떻게 만들 것인 것 같다. 구입할 수 있는 식재료에 맞게 메뉴를 결정하는 일이 어렵게 느껴지곤 한다. <라풀의 새댁요리>는 집 앞 마트에서 손쉽게 살 수 있는 식재료만으로도 얼마나 다양한 요리를 만들 수 있는지 그리고 특별한 날을 위한 요리까지도 만들 수 있음을 보여준 책이다. 놀라운 것은 결혼하면서 요리를 조금씩 만들기 시작한 요리초보였던 6년차 주부라고 한다. 저자의 이런 이력 때문에 책에 실린 요리들은 나도 쉽게 따라 만들 수 있을 것 같은 생각이 들었다.

내가 도전해 본 요리들은 새로 식재료를 구입해서 한 것은 아니고 마침 집에 감자, 호박, 황태채, 삼겹살 등이 있어서 책에서 소개한 요리법을 가지고 요리를 해보았다. 그래서 완성된 요리들은 감자국, 호박볶음, 돼지고기 수육, 진미채무침 요리법으로 만든 황태채무침, 고추장삼겹살구이 등이었다. 요리전문가가 아니지만 요리를 쉽게 하는 방법을 5~6단계로 나누어 사진과 함께 설명해주고 있어 이해하기가 쉬웠고, 저자가 소개한 요리법대로 만들기도 쉬었다. 또한 각 요리법 하단에는 해당 요리를 만들때마다 알아두어야 할 Tip도 같이 소개하고 있어 좋았다.

​간단한 아침식사 메뉴에서부터 한 그릇 음식 메뉴, 밑반찬, 야식, 집들이, 생신상, 기념일 등을 주제로 다양한 요리를 소개하고 있는 <라풀의 새댁요리>는 책의 첫 페이지에 요리 기본 가이드로 양념과 식재료 계량법, 식재료 썰기 방법, 요리에 자주 쓰이는 양념부터 소개하고 있어 요리 초보자들에게 '나도 할 수 있다'는 자신감을 주기에 좋은 책이었다.

뱃살빼는 해독밥상

뱃살 빼는 해독밥상 - 34kg 감량한 이경영 박사의
이경영 지음 / 조선앤북 / 2015년 5월

4월 중순만해도 추웠던 날씨가 갑자기 여름이 되어버렸다. 이제는 옷을 겹겹이 입지 않게 되다보니 고민이 시작되었다. 너무 늦은 고민이라는 생각도 들었다. 입는 옷이 가벼워지면 다이어트를 해야겠다는 생각이 커지곤 하는데, 하루 이틀 미루다보니 벌써 5월 중순이 되어 버렸다. 곧 있으면 진짜 여름이 시작된다.

다이어트에 대한 고민을 하게 되는 가장 큰 이유는 '뱃살'이다. 한번 살이 찌면 운동을 하든 식이요법을 하든지 간에 쉽게 빠지지가 않기에 고민이 된다. 다행히 이런 고민을 나만 하는게 아니라고 할 때마다 위안이 되곤 한다. 식이요법을 통한 다이어트에 성공한 전문가가 쓴 <뱃살 빼는 해독밥상>은 몸안의 독소 제거를 통해 장운동, 혈액순관, 림프순환이 개선되어 지방 연소 효율을 높여주는 식단을 제공하고 있다. 무조건 굶으려고 하는 다이어트는 일시적인 체중감소에서 다시 체중이 늘어나는 요요현상을 겪게 하지만, 저자가 제안하는 2주간의 해독밥상은 세 끼를 균형식으로 먹으면서 다이어트 효과를 얻을 수 있다. 저자는 이와 같은 방법을 통해 34kg을 감량했다고 하니 놀라웠다.

저자가 제안하는 4단계 다이어트를 위한 2주간 식단은 통곡물밥, 잡곡밥 등과 다양한 야채와 해산물, 육류를 요리법과 함께 소개하고 있으며, 한식에 좋은 '5구 식판', 전자저울, 계량스푼, 계량컵을 사용하여 고른 영양섭취와 적절한 분량을 섭취할 수 있는 방법을 소개하고 있다. 샐러드 위주의 다이어트 같이 특정 음식만 일정기간 섭취하는 것이 아니라 매일, 매끼 다양한 음식을 적절양 섭취할 수 있는 식단 구성이다보니 2주간 다이어트를 하는 것이 고역이 아니라 다양한 음식을 맛보는 즐거움을 선사하기에 스트레스 없이 즐거운 다이어트를 할 수 있는 방법이라는 점이 인상적이다.  

솔직히 이 책은 다이어트 책이라기보다는 스마트한 요리책에 가까운 책이다. 책의 2/3가 매일의 식단과 요리법이 소개되어 있기 때문이다. 다양한 식재료를 다듬어 요리하는 방법이 3단계로 소개되어 있어 요리에 자신이 없는 사람이라도 쉽게 해독밥상을 만들어 먹을 수 있을 것이다. 요리도 배우고 다이어트도 할 수 있는 1석 2조의 즐거움을 주는 책이어서 요리에 관심이 있거나 다이어트에 관심있는 지인들에게 권해주고 싶은 책이다. 매일매일 다양한 식재료를 준비해서 요리해서 식사를 해야 하는 부담감이 있지만, 몸안의 독소를 빼주고 뱃살을 뺄 수 있는 다이어트 방법이기에 여름이 오기 전에 해독밥상 다이어트를 시작해야겠다.  

유럽도자기여행

유럽 도자기 여행 : 북유럽 편 ㅣ 유럽 도자기 여행
조용준 지음 / 도도(도서출판) / 2015년 4월

일상적으로 사용하는 커피잔이나 머그(Mug)에서부터 음식을 담는 그릇에 이르기까지 다양한 그릇을 좋아한다. 소재측면에서는 도자기라고 할 수 있는 그릇들이지만 도자기 하면 고급스런 그릇들이 먼저 연상되기 때문에 일상적으로 도자기를 좋아한다고 이야기 하기란 쉽지 않은 것 같다. 도자기를 좋아하는 가장 큰 이유는 매일 마시는 커피든지 일상적으로 먹는 음식이든지 어떤 컵이나 그릇에 담느냐에 따라 맛이 달라지고 기분이 달라지고 분위기가 달라지기 때문이다.

또한 화병과 같이 장식적 요소가 있는 그릇이 하나 있는 것만으로도 집안의 분위기가 바뀔 수 있기에  요리에 별로 관심이 없는 사람일지라도 그릇을 좋아하는 사람들도 있고, 그릇 사는 것이 취미라고 말하는 사람도 있다.

전직 기자 출신이 쓴 <유럽도자기 여행 : 북유럽편>은 <유럽도자기 여행: 동유럽편>의 후속편이라고 할 수 있는 책이지만, 전편을 읽지 않고도 재미있게 읽을 수 있는 책이었다. 그릇을 좋아하지 않는 사람이라도 이 책의 매력에 빠지지 않을 수 없다. 무역의 역사를 따라 동양의 자기들이 유럽에 수입되어 유럽의 도자기 산업에 어떻게 영향을 주었는지, 북유럽 각 국을 대표하는 자기 회사들이 어떻게 탄생했으며, 오늘날 북유럽 각 국의 박물관에서 볼 수 있는 다양한 자기에서부터 오늘날 숍에서 구입할 수 있는 자기에 이르기까지 폭넓게 아우르고 있다. 세계 역사와 자기의 역사 그리고 여행과 쇼핑이라는 4가지 대 주제에 관한 정보를 한권의 책을 통해 얻을 수 있는 놀라운 책이었다.

작가는 핀란드를 배경으로 한 일본 영화 <카모메 식당>을 시작으로 하여 영화 속에 등장한, 오니기리를 담은 아라비아 핀란드 그릇이 여전히 인기를 누리고 있으며 이 그릇을 통해 음식을 먹는 사람들이 마음의 안정과 행복을 얻으며 이것이 도자기의 힘이라고 말하며 <유럽 도자기 여행 : 북유럽편>을 시작하고 있다. 다양한 도자기의 찾아 쓴 작가의 글을 통해 스페인와 네덜란드를 시작으로 하여 덴마크, 핀란드로의 여행을 떠나는 듯한 기분을 만끽할 수 있으며, 박물관에서 만날 수 있는 과거의 도자기에서부터 오늘날 전문점에서 만날 수 있는 그릇에 이르기까지 다양한 그릇들의 사진과 함께 흥미진진한 도자기 이야기를 접할 수 있었다.

'도자기'라는 하나의 주제를 가지고 이렇게 깊이 있는 여행을 할 수 있음이 놀라웠으며, 작가 덕분에 지금까지 몰랐던 '델프트 블루'의 탄생 배경, 최고급 안료인 청금석, 이러한 청금석을 베르메르가 그림에 사용할 수 있었던 역사적 배경 등을 알게 되었다. 북유럽으로 여행을 떠나게 된다면, 저자가 북유럽 곳곳을 누리며 방문했던 박물관들에서부터 오늘날 접할 수 있는 다양한 자기 전문점 등을 꼭 방문해보고 싶다. 아니, 언젠가 저자의 글을 따라 북유럽을 여행해보고 싶다.