고양이를 사랑하는 법칙

고양이가 궁금해 - 당신의 고양이를 이해하는 101가지 열쇠
마티 베커.지나 스패더포리 지음, 박윤정 옮김 / 펜타그램 / 2007년 8월

애완동물을 기른다는 것이 쉬운일이 아니다. 인간과는 다른 동물의 세계를 알아야 하고, 그들을 있는 그대로 받아들이고 사랑하는 법을 배워야 한다. 그런데 일부 몰지각한 사람들이 그저 귀엽다는 이유로 애완동물을 기르다 귀찮거나 병이나면 버리는 것이다. 제발 생명을 다루는 일을 가볍게 생각하지 말았으면 한다. 

<고양이가 궁금해>는 고양이에 대한 모든 궁금증과 명쾌한 답변이 들어있다. 이런것도 궁금할까 싶은 시시콜콜한 것까지 나와 있으니 고양이를 키우는 사람이나 또 키우고 싶은 사람들까지 모두 공감하며 볼 수 있는 재미있는 책이다. 

 '헤밍웨이 고양이(Hemingway Cat)'를 아는가. 발가락이나 손가락이 정상보다 많은 동물을 다지동물이라고 하는데, 발가락이 더 많은 다지고양이를 '헤밍웨이 고양이'라 부르기도 한다. 그 유명한 헤밍웨이가 어느 선장에게서 발가락이 여섯 개 달린 고양이를 선물 받은 뒤,이 다지고양이의 광팬이 되었기 때문이다. 

고양이는 잡식성인데 집에서 기를때는 주로 고양이 사료를 준다. 그런데 간혹 고양이가 베란다에 있는 화초를 씹어먹는 장면을 목격할때가 있다. 고양이가 푸른잎을 먹는다고? 그렇다. 잎을 뜯어 먹는 행위는 지극히 정상적인 행위라고 한다. 그래서 고양이용품점에서는 보리씨 등을 판매한다. 이것을 사다가 창가에 두고 물만 주면 보리싹이 나는데 고양이에게 좋은 놀이감이다. 

고양이는 깔끔한 동물이다. 하루중 절반이상을 털을 고르며 몸을 깨끗이 하는데 보내고, 대변은 꼭 고양이 모래에 보기 때문에 집안을 어지를 일이 별로 없다. 강아지 처럼 주인에게 꼬리를 흔들거나 핥아대지는 않지만 고양이 특유의 매력이 넘친다. 고양이에 대한 사랑이 있고 집에서 기르고자 한다면 이 책을 읽어보았으면 한다. 꼭 기르지는 않아도 읽어두면 유용한 내용이 참 많다. 고양이에 대한 궁금증 101가지가 내 자신을 고양이 박사로 만들어 준다. 이 책은 내용이 참 알차고 좋은데 한가지 아쉬운 부분이 있다. 실물 사진 등의 자료가 부족하다. 다양한 고양이를 소개하는데 사진이 없으니 어떤 고양이를 말하는지 이해가 어렵고, 고양이 용품등을 소개할때도 사진이 첨부되었으면 하는 아쉬움이 남았다. 그런점을 제외하고는 이 책 한권으로 고양이 전문가가 되기에 충분하다.

연암 선생님께 배우는 논술수업

연암 박지원의 생각 수업
강욱 지음, 채원경 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 10월

학창시절 교과서에서 배웠던 연암 박지원 선생님의 작품들은 그저 시험문제의 한자리를 차지하는 재미없는 이야기에 지나지 않았습니다. '허생전'이니 '양반전'이니 하는 소설도 의무감으로 훑었을뿐 저에게 깊은 생각의 여지를 주지는 못했죠. 대학시절 잠깐 본 '열하일기' 또한 지성인이면 누구나 보는 책이라기에 읽는 흉내만 내었습니다. 

 
과거의 인물이 쓴 글에서 무엇을 얻을 수 있을까라는 얄팍한 생각으로 읽기 시작한 이 책. <열하일기 연암 박지원의 생각수업>. 조선후기 양반으로 태어나 양반의 권리를 누렸지만 평생을 가난하게 살았던 연암 박지원. 그의 학식으로 보자면 일찌감치 벼슬길에 오를수도 있었을텐데 그는 오십이 넘어서야 벼슬길에 올랐고, 그나마도 말단직책이었죠. 그러니 그동안 그의 살림이 얼마나 곤궁했을지 또한 살림을 꾸려나가는 연암선생님의 부인이 얼마나 힘들었을지 짐작이 갑니다. '허생전'에서 허생이 매일 무위도식하며 글이나 읽고, 허생의 부인은 곤궁한 살림을 꾸리느라 힘들어 하는데, 아마도 '허생전'은 연암 선생님의 생활을 빗대어 쓴 글이 아닐까 생각해봅니다.

 
이 책에는 연암 선생님이 남긴 글들이 거의 다 나옵니다. '열하일기'를 비롯하여 '허생전','양반전' 뿐만아니라 지인들의 책에 써 준 서문도 나오고, 그의 누이가 죽었을때 묘비에 썼던 묘지명까지.. 그의 발자취가 모두 담겨있어서 책을 다 읽고 나면 연암 선생님의 생애가 한눈에 보이게 됩니다.

 연암 선생님의 글을 보면 그의 생각이 한쪽으로 치우치지 않았으며, 편견이 없었고, 중용의 자세를 유지하려 했다는 것을 알 수 있습니다. <능양시집> 서문의 일부분을 보면 그의 생각을 읽을 수 있습니다.

 

   아! 저 까마귀를 보자. 검기로 말하자면 그 날개보다 더 까만 것이 없는게 사실이다. 그러나 그렇게 까만 까마귀라도 언뜻 보면 엷은 노란빛이 감돌고 다시 보면 또 연한 녹색으로 보이기도 한다. 그런가 하면 햇빛이 비치면 자줏빛으로 번뜩거리다가 또 눈이 아물거리면서는 비취빛으로도 변한다.  그렇다면 까마귀를 '푸른 까마귀'라고 해도 좋고 '붉은 까마귀'라고 해도  좋다. 이런 예를 보면 알 수 있듯이, 세상의 모든 것에는 일정한 빛깔이  없는 법이지만, 사람들은 자기 눈에 비친 것을 보이는 그대로 판단하지 않고  '저것은 이러저러한 빛이다'라고 미리 단정 짓곤 한다. 또 눈으로 그렇게 하는 것이야 그래도 좀 나은 편이지만 심지어는 눈으로 보지도 않은 채 마음속으로 미리 단정 짓곤 한다.  -<능양시집> 서문 중-

 

까마귀 한마리를 두고 이처럼 철학적인 생각을 펼칠 수 있을까요? 까마귀는 검다고 단정지어 말하지 말고 이렇게도 생각해 보고, 저렇게도 생각해 보라는 연암 선생님의 말씀은 몇백년이 지난 오늘 들어도 새롭고 훌륭한 말씀입니다.

 
<능양시집>의 서문 뿐만아니라 이 책을 읽는 내내 연암 선생님의 독특하고 재미있는 글들을 접할 수 있어서 제게는 즐거운 시간이었습니다. 최근들어 연암 선생님의 글들이 책으로 많이 출간되는것 같습니다. 그만큼 현대를 살아가는 사람들에게도 연암 선생님의 말씀들이 많은 도움이 된다는 뜻이겠지요. 좋은 책은 시대를 아우른다는 말을 다시 한 번 실감합니다.

이 가을 따뜻한 <나무> 한 권.

나무
이순원 지음 / 뿔(웅진) / 2007년 10월

가을이 되어 그런지 자꾸만 따뜻한 것을 찾게 됩니다. 여름에는 국이 없어도 밥을 잘 먹었는데 요즘은 따뜻한 국물이 없으면 숟가락 들기가 싫고, 뜨거운 호박 고구마가 자꾸만 당기고, 남편이 퇴근길에 사오는 호빵이 너무나 맛있습니다. 

 <나무>는 따뜻함이 듬뿍 담겨있는 책입니다. 작가의 나무에 대한 애정이 짙게 배어있는 책입니다. '내 글에 몸을 바칠 푸른 나무들에게 부끄럽지 않은 글'을 쓰고 싶었다던 작가의 말처럼 한 권의 책속에 '나무'가 듬뿍 담겨있습니다. 

이야기의 시작은 할아버지 나무가 어떻게 이 집의 텃밭에 뿌리를 내렸는지부터 시작합니다. 옛날 이 집에 13살된 어린신랑과 12살된 어린신부가 살았는데 집 뒤쪽의 민둥산에서 어렵게 주운 밤들을 추운겨울 먹을거리가 없어 굶으면서도 먹지 않고 잘 보관했다가 이듬해 봄 민둥산에 심게됩니다. 그리고 집에 돌아와보니 부엌에 커다란 밤톨이 하나 떨어져 있는것을 부엌 뒷마당에 심었는데 그것이 자라서 할아버지 나무가 됩니다. 

마당에 심은 나무와 어린신랑,신부는 같이 나이를 먹고, 십년, 이십년이 흐르면서 민둥산은 밤나무 산이 되어 해마다 많은 밤을 떨어트리고, 할아버지 나무도 가지에 주렁주렁 밤을 매달아 이 집 부부에게 풍족한 양식을 줍니다. 어린신랑, 신부는 나이가 들어 아이들도 생기고, 어렵게 가꾼 밤나무들로 살림살이도 좋아집니다. 세월이 흘러서 부부는 세상에 없지만 할아버지 나무는 여전히 부엌 뒷마당에서 이 집을 바라보고 있습니다. 어린 손자나무와 함께..

손자나무는 아직 열매를 맺어본 적이 없고, 세상에 대해 궁금한게 아주 많습니다. 꽃을 먼저 피우는 나무와 잎을 먼저 피우는 나무들의 차이도 궁금하고, 자기는 언제 꽃과 열매를 맺을지도 궁금하고, 마당에 있는 수많은 화초들도 궁금증의 대상입니다. 손자나무의 수많은 질문에 할아버지 나무는 즉시 대답해 주기도 하고, 기다려보라고도 합니다. 세상에는 말로써 설명하기 보다는 기다림, 시간이 해결해 주는 것들이 많습니다. 특히 나무가 자라고 꽃을 피우고 열매를 맺는 자연의 현상을 말로 어떻게 표현할까요..이것이야말로 시간의 흐름에 따라 지켜보는게 가장 좋은 방법일 것입니다. 손자나무는 봄부터 여름, 가을, 겨울에 이르기까지 사계절을 보내면서 여러 경험을 합니다. 세찬 비바람, 가뭄, 장마, 태풍..온갖 시련을 겪으며 손자나무는 성장을 합니다. 할아버지 나무는 손자가 성장하는 과정을 지켜보며 나무의 삶에 대해 이야기합니다.

이 집의 마당에는 밤나무 뿐만아니라 매화나무, 앵두나무, 살구나무, 자두나무, 대추나무, 사과나무, 감나무, 산수유나무, 석류나무도 있습니다. 집 마당에 어찌 이리 많은 과일나무를 심었을까 싶지만 마당이 넓은 시골집을 생각하면 이렇게 심을수도 있을것 같습니다. 이른봄 제일 먼저 기지개를 켜고 꽃을 피우는 매화나무부터 가장 늦게 일어나지만 부지런히 꽃과 잎을 내며 많은 열매를 맺는 대추나무까지 나무들이 어떻게 사계절을 보내는지 재미있게 이야기 해 주어서 책을 읽는 두배의 기쁨을 주었습니다. 


<나무>를 다 읽고 책을 덮으면서 그리움과 아쉬움, 감동이 한데 엮여서 괜스리 눈물이 고였습니다. 백살이 넘은 할아버지 밤나무가 보고싶고, 나는 한 해를 어찌살았나 반성도 하고, 앞으로는 뿌리깊은 나무처럼 살아야겠다고 생각도 해 보았습니다. 그러면서 창밖을 보니 저 멀리 산에 소나무, 전나무, 단풍나무, 이름모를 나무들이 친구처럼, 할아버지 처럼.. 따뜻하게 다가옵니다. 

"얘야, 첫해의 꽃으로 열매를 맺는 나무는 없단다. 그건 나무가 아니라 한 해를 살다 가는 풀들의 세상에서나 있는 일이란다."  (본문중)

향기가 내게로 왔다..

멀리가는 향기 ㅣ 정채봉 전집, 생각하는 동화 2
정채봉 지음 / 샘터사 / 2007년 7월

정채봉님의 글에는 향기가 있다. 삶을 이야기하는 단어 하나마다 따뜻함이 담겨있고, 향기가 뭍어난다. 그래서 그 향기는 멀리까지 퍼진다. 

<멀리가는 향기>에는 정채봉님의 아름다운 이야기가 실려있다. 예전에 내가 재미있게 읽었던 이야기도 있고, 몰랐던 새로운 우화도 있다. 공통점은 모든 이야기가 생각의 여지를 남긴다는 점이다. 처음 정채봉님이 사람들의 입에 오르내렸던 작품이 <오세암>이 아닐까...난 오세암을 영화로 보았는데 분명 만화임에도 불구하고 그 깊이있는 울림과 여운에 눈시울이 뜨거워졌던 작품이다. <오세암>은 나에게 '정채봉'이라는 이름을 깊이 각인시켰다. 

정채봉님의 이야기들 중 내가 좋아하는 글은 '쉼표도 중요하다'이다. 우리가 문장을 쓸때 사용하는 문장부호들이 각자 자신이 가장 중요하다며 자랑을 한다. 물음표, 느낌표, 마침표 등이 각자 자신의 중요성을 알리는데 마지막에 쉼표가 한마디 한다. 우리는 쉼표를 자주 잊고 산다. 멀리가는 인생 가끔씩 쉬어야하는데 뭐가 그리 급한지 종종걸음으로 앞으로 가기만 한다. 그러다보면 우리 몸은 힘들어서 병이 난다. 병이 나야만 '아이쿠야' 깨닫고 고치려하지만 이미 늦은 경우가 많다.

이제 내 자신에게 쉼표를 선물하자. 하루를 살아도 쉼표가 있어야 하고, 더 멀리 긴 여행을 위해서는 더욱 쉼표가 필요하다. 멀리가는 인생 나의 중요한 동반자인 쉼표를 잊지 말아야겠다.

오늘 나는 <멀리가는 향기>를 손에 들고 가만히 미소를 지어본다. 
 

부호(? ! . , ......)들이 모여서 '인간과 부호의 역할'에 대한 토론을 하고 있었다. 물음표가 먼저 말했다.
"모름지기 인간들은 물음으로 하여 모든 지식을 얻을 수 있는거야. 나를 쓰지 않는 사람치고 잘되는 사람이 없지."

느낌표가 질 수 없다는 듯이 나섰다.
"느낌이 없는 인간의 세상살이는 얼마나 적막한가. 나를 많이 쓰는 사람일수록 생동감 있는 삶의 소유자다."

마침표 또한 지려고 하지 않았다.
"세상에 마침 없는 것뿐이라면 얼마나 엉망이겠어. 나야말로 천상천하 유아독존의 부호이지."

쉼표가 마지막으로 나왔다.
"현대 인간들의 불행은 나를 몰라보는데 있어. 달려가기만 하다가는 보다 중요한 것을 놓치는 거야."

배심을 한 말없음표가 토론을 정리했다.
"현대인들은 쉼표에 주목할 필요가 있겠다. 인생에는 때로 넘치는 것보다 부족한 것이 도움이 되는 법이니까."

해리포터 이후 허전한 마음을 채워준 셉티무스힙

셉티무스 힙 1 - 녹색 눈동자 ㅣ 셉티무스 힙 1
앤지 세이지 지음, 송경아 옮김, 마크 저그 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2007년 10월

셉티무스 힙. 그는 최고의 마법사가 될 운명을 타고난 소년이다. 일곱번째 아들의 일곱번째 아들로 태어났기 때문이다. 그는 이 사실을 모른채 태어나자마자 부모와 헤어졌다. 부모는 셉티무스가 태어났을때 산파가 아들이 죽었다며 죽은 아들을 데리고 사라진 이후 눈속에서 주운 어린 아기 제나를 정성껏 키우며 10년이 흐른다...  이야기의 시작은 제나가 10살이 된 생일날 아침 일어난다. 

 
마법사들의 이야기는 항상 흥미롭고 재미있다. 난 '해리포터'시리즈를 모두 보았다. 어른들은 판타지를 유치하고 재미없게 생각할거라는 편견을 버리시라. 어른들도 아이들이 읽는 동화를 좋아하고, 모험 가득한 판타지를 좋아한다. 해리포터는 동화 같은 상상력이 풍부한 이야기이다. 이웃에 살던 평범한 어린 소년 해리포터가 10살되던 해에 그가 마법사의 피를 이어받았음을 알고부터 마법의 세계가 펼쳐진다. 인간세상과 마법세상이 공존하는 '해리포터'이야기는 그야말로 멋진 드라마였다.

 
나는 '셉티무스힙'에서 해리포터와는 다른 마법사들의 이야기를 볼 수 있었다. 공통점이라면 이야기의 시작이 주인공이 10살되던 해에 펼쳐진다는 점이다. 그것 말고는 모든 스토리가 독특하고 색다르다. 해리포터에서 처럼 하늘을 나는 빗자루도 없고, 마법 지팡이 같은 것도 없다. 오히려 인간적인 마법사들의 삶이 펼쳐진다. 해리포터에서는 주인공을 중심으로한 호그와트 마법학교가 비중을 많이 차지하는데, 셉티무스힙 1권에서는 아직 주인공 셉티무스가 등장하지 않는다. 사라졌던 공주 제나가 자신의 존재를 알고 적들로부터 도망쳐 모험하는 이야기가 1권의 줄거리다. 그러면 셉티무스 힙은 어디에 있는 것일까? 공주 제나는 무사히 왕궁으로 돌아갈 수 있을까? 

 
이제 겨우 1권을 읽었지만 앞으로 펼쳐진 모험이 얼마나 파란만장하고 드라마틱할지 기대가 된다. 그리고 412호 소년의 정체가 무엇인지, 혹시 그가 셉티무스힙이 아닐지 궁금해하며 2권을 기다린다.........