코넬리야말로 거장이라 할만하다.

링컨 차를 타는 변호사 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-21 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 9월

 " 내가 제일 무서워한 게 뭔지알아?" 내가 물었다.

 "뭔데?"

 "무고한 의뢰인을 못알아보는 것. 그런 자가 나타났을 때 몰라볼지도 모른다는 거였어. 유죄나 무죄 애기가 아니야. 말 그대로 무고를 말하는 거야. 무고한 의뢰인."

 매기는 아무 말도 하지 않았다.

 "하지만 내가 무서워해야 할 건 따로 있었어."

 "그게 뭐야?"

 "악마. 악 그 자체."

(중략)

 " 이제야 깨달은 거지만, 내가 무서워한 건 결국 무고한 고객이 아니라 완전히 그 양극에 있는 작자였어."

 

 

 마이클 코넬리와의 첫 만남은 꽤 오래 전 일이다. 그의 책 '링컨 차를 타는 변호사'와 '시인'은 내가 스릴러에 관심을 가지면서 일찌감치 구입해 놓은 상태였기 때문이다. 쏟아져 나오는 신간들과 그 위에 쌓인 책들 덕분에 이제야 읽게 되었지만 이 작품에 대한 기대와 믿음은 한결 같았다는 것을 미리 말해두고 싶다. 이런 '저자세'는 앞으로 마이클 코넬리의 책을 읽기 전 내게 꼭 필요한 것이 될 것 같은 예감이 든다. 마이클 코넬리야말로 내가 할런 코벤에게 느낀 배신감과 제프리 디버에게 느낀 서운함 대신 짜릿함을 안겨준, '거장' 이라는 칭호가 아깝지 않은 작가이기 때문이다.

 

 이 작품의 주인공인 마이클 할러, '미키 할러'는 여타 다른 스릴러의 주인공과는 살짝 느낌이 다르다. 스스로의 정의에 따라 악인을 처단하는 영웅도 아닐 뿐더러 범죄를 몰고 다니는 악당도 아닌, 사법체계라는 시스템을 이용해 자신과 의뢰인의 이익을 챙기는 '평범한 속물변호사'다. 그는 돈만 지불한다면 그 누구라도 변호할 자세가 되어 있으며, 돈을 더 뽑아내기 위해 교활한 수법을 사용하기도 한다. 명품정장을 입고, 운전기사가 딸린 '링컨'을 몇대씩 굴리면서 헐리우드가 내려다 보이는 집에 사는 남자는 너무나 현실적이기에 더 낯설고 정붙일 구석이 없어보이기에 도리어 섹시하다. 하지만 말끔하고 냉정하게 보이는 그에게도 전처와 딸에 대한 사랑이 있고, 망가진 삶을 살아가는 창녀에 대한 연민이 있고, 자신의 실수에 대한 죄책감이 존재한다. 그 부분은 의외로 크며 그를 옭아매는 것처럼 보이지만 미키 할러 자신을 쓰러지지 않게 지탱하는 마지막 인간다움이라고도 할 수 있다.

 

 '링컨 차'에서 마이클 코넬리가 만들어 낸 이야기는 명품 정장처럼 말끔하고 잘 빠진 차체처럼 매끈하다. 내면의 고뇌와 외부의 적이 더해지면서 서서히 끝없는 늪으로 가라앉는 미키 할러가 자신이 해야 할 일을 기가 막히게 처리하는 것을 지켜보노라면 이 남자를 인정하지 않을 수 없다. 법체계와 그를 둘러싼 법정. 그 사이사이 갈라진 틈 사이까지 능수능란하게 휘두르는 마이클 코넬리와 그의 아바타 '미키 할러'. 그들에게 중요하진 않겠지만, 나와의 첫 단추 또한 성공적으로 끼웠다고 볼 수 있겠지 싶다.

 

 악인의 활약이 의외로 미비해서 아쉽긴 하지만, 시리즈의 첫 작품이기에 미키 할러의 철저한 모습을 보는 즐거움이 모든 걸 잊게 해주었다.

영화화 되어도 좋을 책

검은 계단
루이스 베이어드 지음, 이성은 옮김 / 비채 / 2011년 4월

이 책을 읽기 전, 아는 분의 혹평을 들어 걱정을 많이 했다. 하지만 읽고 나니 꽤 읽을만한 소설이라는 생각이 든다.
 

 소재가 가진 무게만큼 작가의 스토리 텔링이 묵직하지 않았고, 문장 하나하나가 공들였다는 느낌은 받지 못했지만 그런 기대치를 버리고 '시대활극' 정도로 본다면 괜찮은 작품이다. 빨리 읽히고 개성있는 등장인물들의 주거니 받거니 하는 대사들이 재밌으며 이야기 전개가 흥미진진하다. 가이 리치의 '셜록 홈즈' 를 떠올린다면 이 책의 느낌을 쉽게 알 수 있을 것이다.

 

 루이 16세의 사형 이후, 감옥에 유폐되어 10세의 나이로 사망한 소년 루이 17세 - 루이 샤를의 생사 여부를 놓고 비도크와 함께 아버지의 흔적을 더듬는 주인공의 이야기. 팩션이라고 보면 팩션이라고 볼 수도 있겠지만 앞서 이야기한 바와 같이 '시대모험활극' 정도로 인식하고 읽는 것이 훨씬 마음에 편하다. 시대적 고증이나 역사적 연구에 따른 논리 전개라기 보다는 약간의 상상력을 가미해서 등장인물들의 활약상을 그리는 데에 주안점을 두고 있기 때문이다.

 

 다만 기존의 장르소설 팬들에게 크게 어필할 수 있는가 하는 문제는 살짝 자신이 없다. 영화로 만들어 시각적인 효과 - 시대 분위기를 잘 살린 세트와 매력적인 등장인물, 박진감 넘치는 액션- 을 극대화 한다면 모를까 문학 자체로서는 힘이 부족해 보인다. 나부터도 많은 부분 상상력을 발휘한다는 것이 고작 예전 어디선과 보았을 법한 영화의 장면장면을 오려붙여 즐겼던 것에 그쳤기 때문이다.

 

 언젠가 이 소설을 원작으로 한 괜찮은 영화 한 편이 나올지도 모르겠다. 그 땐 반대로 감독의 역량이 시험받을지도 모르고.

정신에 유해한 만큼 중독성 강한 필립 K. 딕

죽음의 미로 ㅣ 필립 K. 딕 걸작선 2
필립 K. 딕 지음, 김상훈 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2011년 5월

필립 K. 딕의 장편은 그렇게 좋은 평가를 받지 못한다 들었다.
 실제로 예전에 읽었던 그리폰 북스의 '높은 성의 사나이' 또한 그렇게 뛰어나단 생각이 들지 않았다.

 단편들 또한 영화를 먼저 접한 후 읽는다면 조금 실망스러울 정도로 필립 k.딕이 가진 명성과 작품의 재미 사이의 괴리는 꽤 크게 다가온다.

 

 이 작품 죽음의 미로 또한 난해하고 곤혹스러운 스토리, 불친절한 세계관이 여타 다른 SF보다 훨씬 어렵게 느끼게 하고 있다. 델맥-O 행성이라는 클로즈드 서클 안에서 아가사 크리스티의 '그리고 아무도 없었다' 식의 인물간 긴장을 극대화하는 구조를 보여주지만, 그 '닫힌 계'가 너무도 기괴하고 삶과 죽음의 형태가 괴상한 신학과 연계되어 이야기가 진행될수록 혼란스럽다. 또 돌아다니는 인공 생물들과 '건물' 들 또한 상식 밖의 세계에나 존재할 법한 이질적인 형태와 행동양상을 보여준다.

 

 각 장에 붙은 소제목들은 각 장의 내용과 전혀 상이할 뿐만 아니라, 언급된 인물과의 연관성이 아예 없어보이는 제목 또한 존재한다. 이 책을 덮고 나서까지도 유추가 가능할 뿐 확신을 할 수 없는.... 그런 내용이다.

 

 번역 또한 꽤 어려운 편으로, 아예 필립 K. 딕을 잘 모르거나 어설피 알고 있을 SF입문자나, 청소년들은 책 읽기에 꽤 어려움이 있을 것이다. 번역가 '김상훈'님이 단어 선택과 신조어 표기에 있어서 그 창의성이 인정받는다 할지라도 단어 자체가 어려운 경우가 꽤 있었다.

 

 하지만 애초에 필립 딕 전작선집 책의 질을 감안한다면 그런 건 문제가 되질 않을 것이다. 책의 퀄리티와 번역의 수준이 겨냥하는 독자층이 SF 골수팬부터 어느 정도의 지적 수준을 갖춘 장르팬들일거란 생각이다. 지금까지의 SF출판물들이 다소 높은 가격과 그에 못 미치는 책의 만듦새로 구입하는 입장에서 '난 호구가 아닐까?' 하는 자괴감을 느끼게 해주었다면, 필립 딕 작품집은 그야말로 눈이 튀어나오게 멋진 '선물'이다.

 

 작품 이야기로 돌아와서, 어렵고 불친절한 이 책이 재미가 없느냐는 질문에 굉장히 자신이 없어진다. 대중성이 떨어지지만 그럼에도 불구하고 그 기괴하고 난해한 소재들은 매력적이기 때문이다. 왜 그의 작품들이 뛰어난 영화의 원작이 되고, 후세 많은 작가들의 꿈의 원형과 맞닿아 있는지 독자로서 이해가는 부분이 분명히 있다. 그 도가 지나친 상상력의 크기에 점점 매료되고 깔끔하게 잘 빠지지 않고 젤라틴 덩어리처럼 끈적끈적한 느낌의 이야기에 슬슬 적응이 되고 나면 '필립 K. 딕'은 어느새 3대 어쩌고 하는 SF거장보다도 더 아끼게 되는 작가가 아닐까 싶다.

 

 죽음의 미로는 굉장히 독특한 작품이다.

 그럼에도 친숙한 작품이다. 이 작품이 나온 이래 얼마나 많은 이들이 이 비슷한 소재로 이야기들을 비틀고 배배 꼬아 놓았는지 실감이 날 정도로.

 그럼에도 독특함을 인정받는다는 거 꽤 멋있지 않은가.

귀엽고 포근한 소설

바보 아저씨 제르맹
마리 사빈 로제 지음, 이현희 옮김 / 비채 / 2011년 4월

현명한 바보라는 말이 딱 어울리는 마흔 다섯의 아저씨 제르맹.

  처음 이 책을 접했을 때, 바보 아저씨와 늙은 할머니의 발칙한 로맨스를 상상했던 나.

 그런 나를 무색하게 하는 아름다운 책의 구절들과 지적호기심으로 가득한 제르맹 씨에게 고맙다는 말을 하고 싶다. 자신에게 꼭 맞는 옷을 찾지 못해 사람들에게 어색하게 비춰졌을 뿐, 그는 전혀 바보가 아니라는 것. 그에게 목을 축이는 샘을 허락하지 않은 운명은 더 나이들기 전에 현명한 할머니 마르게리트를 보내왔다.  상냥하고 지적인 멘토인 할머니와 대화를 주고 받고, 책 낭독을 같이 하며 지금껏 인생을 시시하다고 느낄 법한 쾌감을 발견한 제르맹씨. 영화 '셜 위 댄스' 에서 늦게 배운 춤사위가 무섭다는 걸 알 수 있듯이 제르맹씨도 기분 좋은 변화를 경험한다.

 때로는 전혀 다른 상황, 전혀 다른 등장인물, 이야기에서 자신의 인생을 설명할 수 있는 보물 같은 한 구절을 만나는 행운을 경험한다. 이 책은 그 때의 설레임과 짜릿함을 상기시켜 주면서, 제르맹씨의 무식하고도 순수한 눈으로 세상을 보는 방법을 매력적으로 여겨지게 만든다. 철자가 틀려 만들어지는 반쪽짜리 속담들과 어원이 꼬여가는 단어들이 제르맹씨로 인해 그럴싸한 의미를 지니게 되는 것. 그 신선함이 의외로 책의 소소한 즐거움의 큰 요소가 되어 주었다.

  제르맹 씨가 앞으로 어떤 인생을 살아가게 될 지 생각해 보았다. 할머니를 잘 입양해서 행복한 독서생활을 영위할 수 있을까. 그가 바라던 대로 그의 아이를 품에 안고 자신이 경험하지 못한 달콤한 샘물로 아이의 입술을 적셔줄 수 있을까...

 책 한권, 좋은 멘토와의 만남이 한 사람의 인생을 기분 좋게 바꿔가는 과정을 지켜보는 것이 이리도 즐거운 일일줄은 몰랐다.

 따뜻한 봄 날, 겨우내 기다렸던 봄 날의 따뜻함을 슬슬 익숙하다고 여기고 있을 때쯤. 내 맘을 새삼 포근하게 해준 멋진 책이었다

2011년 5월 장르소설 살펴보기

 아기다리 고기다리던 '라인업'! 

 스릴러 장르의 가장 잘 나가는 작가&주인공들을 한 눈에 살펴볼 수 있는, 그 뒷사정 속사정 까정 다 살펴볼 수 있는 책입니다. 

 여러번 미뤄졌지만, 이렇게 나와줘서 고맙네요. 

 스릴러판 '나가수' 라고 불러도 무방하지 않을까 싶네요. 

 

 다음에 읽으려고 준비중인 책입니다. 

 꽤 무난(?)할 것으로 예상중이지만... 

 그만큼 재미가 보장될 것 같은 책. 

 

메그레 경감 시리즈가 한달 미뤄졌다 싶었더니, 4권이 한꺼번에 나왔습니다. 열린책들의 야심찬 기획답게 꽤 멋있는 표지, 다분히 전집 소장욕을 불러일으키는 표지네요. 병에서 열쇠로 열쇠에서 가방으로 가방에서 말로..... 멋있습니다. 분량이 많지 않아 가볍게 읽을 수 있겠죠. 

 

 지금 고민 중인 책. 히치콕 미스터리 매거진이란 이름도 끌리지만, 그 안에 담긴 작가들의 이름들이 사람 환장하게 만듭니다. 

  다만 언제나 그렇듯 두꺼운 단편집은 망설이게 되는지라... 

 나중에 시간과 자금이 된다면 꼭 읽어야겠죠. 

 

 비채의 최신작 4권 중에 '검은 계단'과 '리만'이 그나마 미스터리의 형식을 갖고 있지만... 제르망과 헤븐은 조금은 현대소설에 가까웠습니다. 비채의 책들이 다소 평범해지는 느낌이라 불안하네요. 5월에 모클로 로버트 크레이스의 '데몰리션 엔젤' 이 나오면 그때 한 번 분위기 띄워볼 만 할 것같습니다. 헤븐, 리만은 읽었고, 제르맹은 읽는 중, 검은 계단은 그 다음으로 읽을 책. 

  

 드디어 신판 밀레니엄이 완결을 맞이했습니다. 1부와 2부를 구입하고 나니... 3부는 좀 읽고나서 구입하자는 쪽으로 생각이 바뀌네요. 

 가격이 갑자기 올라 조금 기분이 언짢습니다만... 판권도 비싼 책이고 책값에 연연할 수 없는 책이니 넘어가야겠죠. 

 

  데미지와 크래시... 유명한 작품이지만... 어린이들은 좀 자제해야겠죠. 

 수위가 괘 높은 것으로, 높을 것으로 알고 있습니다. 

 표지가 꽤 느낌 있네요.

이 밖에도 많은 국산 장르소설과 일본 장르소설이 나왔지만, 제 관심을 끄는 건 이 정도입니다. 

 일본 장르소설은 제껴도 무방하지만, 국산 장르소설 중에 숨은 진주가 있다면 읽어보고 싶을 정도로 모두 매력적이네요. 

 랜덤하우스에서 나올 발 맥더미드의 책과, 현대문학에서 나올 필립 케이 딕 걸작선이 기대됩니다. 

<추가> 

 

번역 김상훈님에... 전집에 맞는 양장, SF특유의 맛깔나는 디자인... 그래서 그런지 얇은 책인데도 가격이 만만치 않아요. 

 그래도 이런 건 사는 거라죠. 반도의 SF팬으로 태어난 운명이기에.