달러, 코인, 전쟁

달러, 코인, 전쟁 - 다가올 기회를 읽는 사람들은 무엇을 보고 있는가
고승연.이동현 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 7월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 코인의 코 도 모르는 코린이다. ETF를 안 것도 얼마 전이고, 무식하면 용감하다고 ETF 책 2권을 읽고 무작정 주식투자를 시작했다. 이제 막 주식의 주를 쓰고 있는 상황이다 보니, 코인은 먼 나라 이야기다. 근데 하도 코인 이야기가 나오니 궁금했다. 도대체 이게 뭐길래 그렇게 난리인 걸까?

 제목에 코인만 보고 달려들었는데, 역시 쉽지 않다. 나와 같은 왕초보자가 읽기에 책의 난도가 있다. 그럼에도 용기를 얻은 것은 저자들이 이 책을 쓰기 위해 먹은 마음이 멋져서였다. 지정학 리스크 분석 및 투자자문 회사인 유라시아그룹처럼 우리나라의 개인 투자자들을 위한 안내서를 쓰고 싶은 마음에서 이 책을 냈다고 한다. 그래서 그 마음을 꾸역꾸역 받고 책을 읽기 시작했다.

 우선 USDT와 USDC를 알아야 한다. (이 책에서 가장 많이 나오는 단어 중 하나가 아닐까 싶다.) USDT와 USDC는 암호화폐로 달러에 연동되는 스테이블 코인을 말하는데, 제일 뒤에 T와 C는 발행사의 이름의 약자다. 이 둘의 특징은 바로 달러에 연동된다는 것이다. 달러에 연동된다는 것은, 달러로 교환이 가능하다는 말인데 왜 스테이블코인이 이렇게 뜨거운 감자가 된 것일까? 그냥 달러를 사면 되지, 왜 스테이블 코인을 사는 것일까?

 바로 접근성과 신속성 때문이다. 우선 달러는 실제로 거래를 하기 위해서는 은행을 찾아야 한다. 하지만 은행은 업무시간이 정해져있고, 내가 원하는 때 편하게 거래하기에는 여러 가지 제약이 있다.  그런데 비해 코인은 원하는 시간에 바로 거래를 할 수 있고, 통장이 없는 사람도 거래를 할 수 있기에 접근성 면에서 훨씬 편하다. 그뿐만 아니라 책의 초반에 등장한 2024년 있었던 계엄처럼 당국의 화폐의 신뢰도가 하락하는 경우에도 달러의 가치를 보장받을 수 있다. 코인의 경우 찾는 사람이 많아질수록, 사용할 수 있는 범위가 넓어진다. 자연히 가치가 올라가게 된다. 하지만 빠른 접근성과 신속성이 좋은 점만 있을까?

책에는 이 코인과 SWIFT에 대한 비교가 나온다. 사실 이 부분은 나 역시 직접 업무로 접했기에 이해가 빨랐다. 우리나라에서 해외에 있는 거래처에 송금을 해야 할 경우 SWIFT를 사용한다. 우리 회사에서 중국의 회사로 송금을 해야 했는데, 우리가 보낸 금액이 중국의 업체에 도착하는 데 걸린 시간은 2~3일이다. 또한 송금에 따른 각종 수수료도 만만치 않다. 하지만 과거 코인이 없던 시절에는 SWIFT는 단순히 송금만을 뜻한 것이 아니었다. SWIFT를 막는 것은 결국 한나라의 금융을 봉쇄하는 전략이 되었기 때문이다. 이를 활용한 나라는 당연히 미국이다.  

책 안에는 신냉전에 대한 내용도 만나볼 수 있다. 과거 냉전의 두 주인공이 미국과 소련이었다면, 현재 신 냉전의 주인공은 미국과 중국이다. 얼마 전 우리나라를 방문하여 재벌들과 깐부회동을 했던 젠슨 황의 이야기 또한 책을 통해 만나볼 수 있었는데, 그가 왜 하필 한국과 대만을 찾았을까? 그의 방문에는 패권국 미국의 속셈도 담겨있었다는 사실에 놀랐다. 바로 중국을 견제하려는 이유도 있었기 때문이다.

 물론 지금의 신냉전은 냉전이라는 말을 쓰는 것에 대해 과거와는 어디까지나 상황이 다르다. 과거에 비해 더 유연하고 덜 대립적이긴 하지만, 미국과 중국은 첨단산업, 군사. 민간 이중용도 기술 분야에서는 냉전 시대와 같은 다툼을 벌이고 있는 것은 사실이기 때문이다. 

  코인은 미국의 민간이 만들고, 기업이 고속도로를 설치했고, 바로 모든 것이 갖춰진 후에 미국 정부가 톨게이트를 설치한 격이라는 표현이 책에 여러 번 등장하는데 그런 면에서 미국이 신용카드시스템 도입 때와 달리 유독 빠르게 코인 산업을 제도화 시키는 이유 또한 책을 읽으며 이해가 되었다.  코인을 단순히 암호화폐로 바라보기에는 미국의 야심이 너무 크다. 이를 통해 다시 한번 세계 경제의 패권을 쥐고 흔들려는 미국의 모습에 우려가 앞서는 것은, 그동안 역사의 여러 사건들을 통해 미국 경제가 세계의 경제의 엄청난 영향을 미치며 결국 끔찍한 위기를 도래했던 경험 때문이다.  그렇기에 달러화된 코인을 통한 전쟁은 상상 속 이야기만은 아니라는 사실을 다시 한번 깨닫게 된다.