지훈과 현태는 다시 만날 수 있을까?

바람이 불어, 내가 원치 않아도 ㅣ 반올림 18
이상운 지음 / 바람의아이들 / 2009년 6월

<완득이>의 인기가 파죽지세다. 청춘 영화에 일가견이 있는 감독이 찍은 것도 큰 이유겠지만 원작의 재미 역시 한 몫을 하고 있다. <완득이>의 도완득은 매우 불우한 환경에 놓여 있지만 주변의 도움을 통해 조금씩 성장해간다. 물론 흔히 보이는 성공드라마처럼 현실은 극적이지 않다. 작품 속의 주인공도 격투기 시합에서 연일 지지만 포기하거나 좌절하지 않는다. 오히려 씩 웃으며 현실을 바라본다. 

비슷한 시기에 나온 <바람이 불어, 내가 원치 않아도>에도 완득이와 유사한 인물이 등장한다. 현태는 어린 나이에 아버지와 이별을 했으며 엄마는 카페의 '마담'으로 일을 하고 있다. 아버지의 사고 현장에 있었던 아버지 친구에게서 권투를 배워 주먹깨나 쓰는 친구이다. 완득이가 담임 똥주와의 교감을 통해 성장을 했다면 현태는 문약한 친구 지훈과 사귀면서 성장을 한다. 지훈은 남부럽지 않은 집안에 공부까지 잘하는 수재이지만 부모의 관심이 버겁다. 둘은 이야기를 나누며 때론 다투고 싸우기도 하지만 서로에게 없는 부분을 인정하게 된다. 

책은 현재의 시점으로 시작해서 중간중간 플래시백을 한다. 이렇게 시간을 오가는 서술방식은 집중해서 책을 읽게 만든다. 하지만 전체적인 이야기가 너무 헐겁다. 그리고 두 번이나 등장하는 불량배들은 너무 작위적이다. 이야기 전반부와 후반부의 글이 너무 멋지지만 멋진 문장만으로 큰 감동을 주기는 어렵다.  

현태와 지훈이는 병원에서 다시 헤어진다. 너무 다른 삶을 살고 있는 두 친구는 다시 자신의 일상으로 돌아갈 것이다. 시간이 한참 지나고 난 후 지훈이가 스스로 설 수 있는 시간이 되면 다시 만나게 될까? 언제라도 만나면 반가운 친구. 현태에게 지훈은, 지훈에게 현태는 그런 친구이니 언제 다시 만나는 지는 그리 중요하지 않을 것이다. 친구란 그런 것이니까.

슬픈 현실에 대처하는 우리의 자세

사탕이 싫어 ㅣ 한무릎읽기
수지 모건스턴.마야 고티에 지음, 윤경 옮김, 배현정 그림 / 크레용하우스 / 2011년 3월

서울대 박성회 교수 연구팀이 당뇨 치료의 실마리를 찾았다는 기사가 연실 신문지상에 오르내린다. 아직까지 당뇨는 완전한 치료가 불가능한 병이다. 때문에 죽을 때까지 매일 인슐린 주사를 맞으며 살아야 한다. 박교수 연구팀은 돼지의 췌도세포 이식을 통해 이 병의 근원적인 해결책을 연구하고 있다. 

박교수 연구팀과 똑 같은 꿈을 꾸는 소녀가 있다. <사탕이 싫어>의 미리암은 소아당뇨의 걸린의 자신의 현실을 받아들이기 어려워 했다. 어린 나이부터 식단 조절과 인슐린 주사를 맞으며 살아야 하는 운명은 어찌 보면 가혹해 보인다. 그래도 힘들 때면 주변엔 언제나 우리를 돕고자 하는 사람들이 존재한다. 가족, 친구. 힘든 시간에 유난히 빛나는 존재들이다. 어려움을 이겨낸 미리암은 결심한다. 당뇨병을 치료할 수 있는 방법을 꼭 찾아내겠다고. 

서구사회의 소아당뇨 유병률은 우리나라에 비해 월등히 높다. - 우리나라는 인구 10만 명당 1명정도라고 한다. 이에 비해 미국은 10만 명당 16명, 핀란드는 34명 정도라고 한다. - 수지 모건스턴은 소아과 의사인 자신의 딸과 소아당뇨에 대해 알리기 위해 이 글을 썼다. 목적이 분명한 글들은 딱딱해지기 쉽다. 그럼에도 불구하고 수지 모건스턴의 톡톡 튀는 문장은 읽는 재미가 있다. 가족 구성원들이 이야기 역시 모두 공감이 간다. 

우리에게 소아당뇨는 아주 특별한 사례이다. 때문에 아직 우리 아이들에게 이 이야기가 크게 와닿지 않을 수도 있다. 하지만 우리는 살아가면서 소아당뇨와 같은 감당하기 힘든 어려움을 숱하게 만난다. 이 때 현실을 담담히 받아들인 후 어려움을 이겨낼 의지를 갖고 주변의 사람들의 도움을 통해 문제를 해결할 수 있다는 원칙은 어디에서나 유효하다. 미리암의 멜로디와 같은 아주 어린 친구들에게 희망을 주길 기원해본다.

종이의 역사에 대해

한지, 천년의 비밀을 밝혀라! ㅣ 피어라 우리 문화 2
김해원 지음, 조승연 그림, 김형진 감수 / 해와나무 / 2011년 8월

최근 아동 도서의 중요한 흐름 가운데 하나는 이야기를 통한 지식의 전달이다. 노빈손 시리즈는 이미 대박을 냈고 그 뒤를 이은 여러 시리즈가 계속 출간이 되고 있다. 해와 나무의 피어라 우리 문화 시리즈도 그런 종류의 연장선상에 있다. 그렇지만 단순한 아류작은 아니다. 

<한지, 천년의 비밀을 밝혀라!>의 가장 큰 미덕은 이야기가 재미있다는 것이다. 김해원이라는 좋은 작가가 시나리오를 짰으니 당연한 일일지도 모른다. 이야기와 함께 우리의 뛰어난 전통문화인 한지에 대한 정보도 알차게 구성되어 있다. 단순히 글을 쓰는 종이 정도로만 알려져 있던 한지가 아주 오래된 전통을 갖고 있음을 책을 통해 쉽게 알 수 있다. 

이런 류의 동화를 기획동화라고 한다. 소재를 정해 놓고 거기에 맞추어 글을 쓰는 방식으로 제작된다. 때문에 이 책도 한지에 대한 자료가 충분히 조사된 다음 본격적인 집필이 이루어졌을 것이다. 그렇지만 책은 온전히 작가의 이름으로만 기록된다. 재미있는 이야기를 만들어낸 김해원, 조승연 작가와 함께 이 책에 들어있는 한지와 관련된 정보를 모으고 정리한 그 누군가에도 큰 박수를 보내주고 싶다. 

 덧. 무구정광대다라니경의 연대는 아직 학계에서도 의견이 분분한 것으로 알고 있다. 한지가 천년이나 지속된다는 논거로 사용하기에는 부족하지 않을까?

비틀에서 음악가로

조지 해리슨 - 리버풀에서 갠지스까지
고영탁 지음 / 오픈하우스 / 2011년 8월

조지 해리슨은 비틀즈에서 3인자의 삶을 살았다. 모든 영광은 존과 폴이 독차지 했다. 그렇지만 그는 포기하지도 절망하지도 않았다. 그저 신을 믿으며 자신의 음악을 만들었다. <조지 해리슨 리버풀에서 갠지스까지>는 그런 조지의 일생을 담담히 쫓아간다. 그리고 사람들에게 알려져 있지 않은 리버풀 이후의 모습을 통해 조지 해리슨의 진면모를 보여준다.

이 책의 가장 큰 장점은 그간 비틀로만 알려져 있던 조지 해리슨의 모습을 다른 시각에서 보여준다는 것이다. 물론 그의 인생의 가장 중요한 요소인 음악이라는 끈을 놓지는 않는다. 또 열정적인 종교인의 모습과 함께 그의 인간적인 고뇌도 함께 보여준다. 특히 그가 비틀즈 시절의 팬덤을 힘겹게 이겨내고 한 사람의 인간으로 돌아오는 모습은 매우 인상적이다.  

그는 자신의 삶을 통해 공존하는 법과 공유하는 법을 사람들에게 알리고 실천했다. 물론 그도 인간이니 만큼 때로는 실망하고 때로는 상대에게 상처가 되는 말들을 하지만 말년의 그의 모습은 인생의 풍파를 슬기롭게 이겨낸 현인의 모습이다.

그의 노래 제목처럼 모든 것은 사라진다. 그의 육체는 이제  사라졌지만 그의 삶에 대한 태도는 여전히 사람들의 맘 속에 남아 있다. 오늘 저녁 비틀즈의 조지가 아닌 음악가 조지의 음악을 찾아 들어야 겠다

하느님 새롭게 만나기

예수전
김규항 지음 / 돌베개 / 2009년 4월

김규항이 씨네21의 '유토피아 디스토피아'에 글을 쓰기 시작한 후부터 난 줄곧 그의 팬이었다. 글 읽는 사람의 마음을 시원하게 뚫어주는 그의 글은 내가 닮고 싶은 글쓰기의 전형이었다.

간간히 신문에 기고하는 칼럼을 제외하고 [나는 왜 불온한가] 이후 오랜만에 나오는 단행본이라 기대하며 새 책 [예수전]을 들었다. 그러나 이전에 내가 읽던 그의 글과는 약간의 거리가 있다. 짧은 호흡의 에세이 형태의 글이 아니라 '마르코복음(마가복음)'에 주석을 다는 형태로 구성된 책이었을 줄이야.

행간에서 그의 번뜩이는 글 솜씨는 여전히 빛난다. 그러나 성경을 읽어 본적도 없고 예수님의 행적에 대해 그리 큰 관심을 갖고 있지 않던 나에게는 약간 어려운 글이었다. 특히 성경의 서술 방식은 글 읽는 내내 불편했다.

그래도 하느님에 대해 다시 한번 고민할 수 있었던 것은 큰 소득이다. 특히 내가 평소믿고 있던 내 안의 자기소리에 귀기울이려는 노력들이 김규항이 이야기하는 하느님과 만나는 방법일 수도 있겠다고 생각해봤다.