성장한 스카웃을 만나는 기쁨

파수꾼
하퍼 리 지음, 공진호 옮김 / 열린책들 / 2015년 7월

 하퍼 리의 장편소설 ‘파수꾼’을 읽었다.

굉장히 큰 주목을 받았던 ‘앵무새 죽이기’ 이후 55년 만에 나온 작품으로

역시 큰 관심을 모으고 있다.

사실 하퍼 리는 이 소설 ‘파수꾼’을 먼저 집필하였지만, 당시 시대상에 민감한 주제였기 때문에

편집자의 권유로 ‘앵무새 죽이기’라는 아이 입장의 소설 ‘앵무새 죽이기’를 썼다고 한다.

그 결과는 대성공으로 대중적으로도, 평론가들에게도 극찬을 받게 되었다.

개인적으로도 ‘앵무새 죽이기’를 매우 감동적으로 읽어서 이 작품에 대한 기대가 많았다.

 초반부에는 ‘앵무새 죽이기’에 나왔던 등장인물들을 만나는 반가움이 있다면

중반부에서는 작가가 진짜로 하고 싶었던 이야기가 들어있다.

많은 독자들이 실망하고 혹평을 한 원인이 되기도 한 애티커스의 변한 모습이었는데,

미리 알고 읽었음에도 불구하고 조금 충격적이기는 했다.

‘앵무새 죽이기’에서 흑인을 위해 힘껏 변호하던 모습이 생각났기 때문이다.

하지만 작가는 애티커스의 모습을 그런 식으로 변화시킨 것에 대한 배경과 원인을

잭과 헨리. 애티커스의 입을 빌려 천천히 설명해 나간다.

또한 제목인 ‘파수꾼’의 의미를 밝혀 작가의 의도를 알게 되었을 때에는

내가 생각한 내용은 아니었지만 작가가 전하고자 한 의미도 납득이 갔고,

애티커스의 마음도 이해할 수 있었다.

재미있게 읽었지만 ‘앵무새 죽이기’가 더 만족스러웠다.

‘한쪽에는 이런 정의가 있고 다른 쪽에는 저런 정의가 있다고 말해 주는 파수꾼이 나는 필요하다.’

피터 래빗 시리즈 전집

피터 래빗 시리즈 전집
베아트릭스 포터 지음, 윤후남 옮김 / 현대지성 / 2015년 7월

베아트릭스 포터의 ‘피터 래빗 시리즈 전집’을 읽었다. 피터 래빗 시리즈는 초판 출간 후에

전 세계에서 1억 5천만부 부 이상 판매된 유명 시리즈이다.

집에도 피터 래빗이 그려진 접시도 있고 공책도 있어서 친숙한 캐릭터라고 할 수 있다.

피터 래빗 이야기를 읽은 줄 알았는데 이번에 책을 읽어본 결과

알고 있던 내용이 아니어서 놀랐다.

왠지모르게 다정다감한 피터 래빗 가족 이야기로 알고 있었는데 그런 내용보다는

오히려 사회를 잘 반영하고 있으며 교훈적인 내용들이 가득 나왔다.

 부모님의 말을 듣지 않다가 멕그리거 아저씨한테 잡히게 될 뻔하는 큰 위험에 빠진 피터,

버릇없이 굴다가 곤란에 처하는 넛킨 등을 보고

부모의 말을 듣지 않는 아이들이 많이 나온다고 생각했는데

해설에서 그 시대 사람들이 아이들에 대해 가지고 있었던 관점을 반영한 것이라고 해서 놀랐다.

실제로 예전에 수업 시간에 과거의 어른들은 아이들을 잘 보살펴야 하는 존재 보다는

어른과 같지만 조금 몸이 작은 존재라고 생각한 시대가 있었다고 배웠던 기억이 있는데

그러한 시대가 아닌가 하는 생각이 들었다.

 피터 래빗 시리즈는 이야기도 재미있지만 따뜻한 감성을 자극하는 삽화들도 훌륭하다.

또한 이 책에는 작가의 미출간 작품들이 들어있는 점이 특별한 점인데,

두 번째 이야기인 교활한 늙은 고양이가 제일 마음에 들었다.

귀엽고 아기자기한 그림과 섬세하게 색칠한 그림들을 보다 보면

마음이 편안해지는 것을 느낄 수 있을 것이다.

과연 그녀의 정체는?

마녀에게서 온 편지 : 멘눌라라 ㅣ 퓨처클래식 1
시모네타 아녤로 혼비 지음, 윤병언 옮김 / 자음과모음 / 2015년 7월

 시모네타 아넬로 혼비의 장편 소설 ‘마녀에게서 온 편지 멘눌라라’를 읽었다.

제목이 호기심을 불러일으키는 이 소설은 알팔리파 가문에서 일하던 가정부 멘눌라라가 죽으면서 벌어지는 이야기를 담고 있다.

 책 뒷면에 쓰여 있는 ‘당신이 어떤 사람인지 알고 싶다면 일단 죽어야 한다’라는 흥미로운 문구처럼

가정부 멘눌라라가 죽고 난 후에 온 마을에서는 그녀에 대한 이야기로 정신없는 나날들이 이어진다.

멘눌라라의 집에서 같이 살았던 아드리아나 부인은 멘눌라라를 옹호하고 좋게 평가하지만

나머지 알팔리파 가문은 그녀가 가문의 재산을 관리하고 가정부 주제에 도를 넘는 행동을 하며 거만하게 굴었다고 그녀를 깎아내린다.

나머지 마을 사람들 또한 그녀를 옹호하는 사람들과 그녀를 저주하고 비난하는 사람들로 나누어 설전을 벌인다.

죽은 다음에 이렇게 이야기가 오가는 걸 보면서 과연 내가 죽으면 어떤 이야기가 오갈까 궁금하기도 했다.

재산을 관리할뿐만 아니라 숨겨둔 돈이 많았던 멘눌라라의 재산을 차지하기 위해서 알팔리파 사람들은 혈안이 되고

그녀가 감추어둔 돈을 찾기 위해서 바쁘게 돌아다닌다.

 이렇게 흥미로운 내용이 이어지지만 생각보다는 스릴 넘치는 이야기는 아니었다.

등장인물이 많은데다가 이름이 길어서 파악하는데 시간이 조금 걸렸으며

에피소드 형식으로 진행되는 이야기는 진행 속도를 조금 느슨하게 만들었다.

하지만 재산의 행방에 대한 진실과 이에 대한 알팔리파 가문의 행동은 소설을 끝까지 읽을 수 있도록 해 주었다.

조금 더 긴장감 넘치고 다양한 사건들이 벌어졌으면 더욱 좋았을 것 같다.

사랑 없는 결혼, 다름을 틀림으로 규정하는 시선

트렁크
김려령 지음 / 창비 / 2015년 5월

김려령 작가의 장편소설 '트렁크'를 읽었다. 주로 청소년 소설을 쓰던 그녀가

이번에는 어른들이 나오는 작품을 내놓았다.

주인공 '인지'는 결혼정보회사의 자회사인 NM(New Marriage)에서 일한다.

그녀가 해야 할 일은 기간제 부인으로서 자신을 지목한 남자와

1년간 결혼 생활을 해야 한다는 것이다.

얼핏 들으면 어처구니없는 일이라고 생각되지만 

소설에서는 꽤나 현실적으로 이러한 직업을 묘사한다.

또 한 번의 결혼 생활이 지나고 재결합 신청을 받으면서

같은 남편과 결혼생활을 하게 된 인지 앞에는

휴가 기간 동안 소개팅을 한 '엄태성'이 스토커처럼 들러붙는다. 

사실 소설 속에서 가장 알 수 없는 인물이 '엄태성'이었는데

중간에 소설을 스릴러처럼 만들어버리다가

결말에서는 급기야 찜찜함을 가득 안겨준 채 끝나게 했다.

자신의 생각만을 절대적으로 믿고 다가오는 이 남자는 이상하지만

그렇다고 정신병자처럼 표현되어 있지도 않았다.

실제로 현실 속에 이러한 사람들이 존재하기 때문에 더 싫은 마음이 들었다.

 결혼 생활의 모순을 꼬집고 있는 듯한 이 작품은

기간제 부인, 기간제 남편이라는 방법으로

답답한 결혼의 관습을 깨버리려고 한다.

문제를 일으키는 회원도 있지만 1년이 지난 후에는

서로 다시 얼굴도 볼 필요가 없는 사이가 되어버리니

부부간의 갈등도 실제의 결혼처럼 심하지 않게 되며

시간이 지난 후에 식어버린 부부간의 사이 또한 존재하기 않게 되었다.

'인지'또한 진심으로 사랑했던 사람을 어머니로 인해 잃게 된 후에

더 이상 사랑에 대해 갈망하지 않으며 'NM'이라는 울타리 안으로 숨어버린다.

 결혼과 사랑에 대해 생각해보게 하다가 소설은 중간부터 장르가 조금씩 변형된다.

갑자기 배후와 음모가 있는 스릴을 주다가

소수자의 편에 서서 이야기를 전개하기도 한다.

그러다가 지난 날의 아픔을 들춰내고 비밀을 밝히다가

찜찜함을 주면서 끝나서 당황스럽기도 했다.

아직은 이해하기에는 생각이 부족한 것 같지만 결혼이라는 제도에 대해

한 번 생각하게 해 준 소설이었다.

상실의 상처를 극복하기 위한 머나먼 여정

[세트] 황금방울새 - 전2권
도나 타트 지음, 허진 옮김 / 은행나무 / 2015년 6월

 도나 타트의 장편 소설 '황금방울새'를 읽었다. 아마도 지금까지 내가 읽은 책 중에서 가장 길었던 소설이라고 말할 수 있을 것 같다. 

1000페이지가 넘는 분량이지만 독특하게도

완독률 98.5%라는 문구로 광고를 하고 있다.

엄마와 같이 미술관에 갔다가 끔찍한 폭발 사고로 인해 엄마를 잃고

고아가 되어버린 시오의 인생은 참으로 파란만장하다.

미술관에서 쓰러져 있을 때 우연히 같이 있게 된 노인은

그에게 반지를 주고 그림 황금방울새를 가져가라고 한다.

거의 모든 것을 잃었던 시오는

그래서 더 그림에 집착한 것이 아닐까 하는 생각이 들었다.

한 순간에 가장 사랑하는 사람을 잃은 기분은 과연 어떤 것일까.

작가는 시오의 태도를 오히려 담담하게 설정함으로써 더 슬프게 만들었다.

시오는 놀랍게도 거의 울지 않으며 내면에 있는 슬픔을 분출하지 않았다.

그런 장면에서 시오가 얼마나 충격을 받았으며 상처받았는지 드러나는 것 같아서

안타까운 마음이 들었다.

 앤디의 집, 아빠의 집, 호비의 집은 너무도 다른 환경을 가지고 있으며

그 환경에 따라 시오의 달라지는 모습을 보는 것이 흥미로웠는데

특히 라스베이거스에서 보리스와의 만남과 그와 함께 지낸 시간들은 정말 강렬했다.

보리스도 온전한 가정에서 산다고 할 수 없는 아이였기에

그 둘에게는 무언가 결핍이 있는 것 같았다.

그 채울 수 없는 구멍을 어떻게든 메꿔보기 위해서 술을 마시고 약을 하게 된 것이다.

바버 부인의 변화를 지켜보는 것이 흥미로웠고,

제일 마음에 들었던 인물인 호비는 '앵무새 죽이기'에 나온 애티커스가 생각났다.

 시오의 비극적인 삶과 더불어 소설에서는 사라진 그림과

 이를 뒤쫓는 사람들이 나와서 걷잡을 수 없이 일이 커지게 된다.

그런 점에서 사실 보리스는 시오 옆에 있기에는 너무 위태로운 아이라고 느꼈다.

하지만 결국 결말을 읽고 나서 매우 만족스러웠다.

'앵무새 죽이기'에 이은 만족스러운 결말이었다.

사실 2014년에 퓰리처 상을 받고 수많은 극찬을 받은 작품이지만

개인적으로는 작가의 의도를 명확히 읽어내지는 못한 것 같다.

하지만 삶이 뿌리째 흔들려버린 한 소년이

상처를 극복하고 나아가기까지는 굉장히 오랜 시간이 걸리지만

결국에는 이겨낼 수 있다는 바람이 조금은 담겨있다고 생각했다.