지금까지 읽은 미쓰다 신조의 작품 중 최고!

잘린 머리처럼 불길한 것 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 23
미쓰다 신조 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2010년 8월

미쓰다 신조 작가를 좋아한다.

등골이 오싹해질 정도로 섬뜩한 소설을 써내는 그의 작품들이 나의 취향과 맞기 때문이다.

겁은 많으면서 무서운 이야기를 좋아하는 나에게는

심장에 무리를 주는 영상물의 이미지 대신 상상력으로 읽는 소설이 제격이다.

그동안 꽤 많은 미쓰다 신조의 소설을 읽었다.

‘일곱 명의 술래잡기’로 그의 작품세계에 입문해서

‘염매처럼 신들리는 것’, ‘흉가’와 ‘화가’ 시리즈,

‘노조키메’와 ‘기관, 호러작가가 사는 집’, ‘괴담의 집’까지 벌써 7권을 읽었다.

그리고 드디어 그 유명한 ‘잘린 머리처럼 불길한 것’을 읽었다.

책을 구매한지는 오래 되었지만 제목의 섬뜩함 때문인지 쉽게 손이 가지 않는 책이었다.

그런데 도진기 작가의 ‘악마의 증명’의 단편 [외딴 집에서]를 읽고

괴기 소설을 갑자기 너무 읽고 싶어 고르게 되었다.

꽤 두꺼운 분량이지만 단숨에 읽을 수 있을 정도로

소설이 주는 긴장감과 짜릿함은 어마어마하다.

제목에서부터 알 수 있듯이 잘린 머리가 꽤 많이 등장하기도 하고,

등장인물들끼리 아주 복잡하고 미묘하게 얽혀있는 상황이 매우 흥미로웠기 때문이다.

히가미 가에서 일어난 끔찍한 연쇄 살인 사건이 소설의 주요 소재이다.

그리고 이 사건을 토대로 소설을 발표하는 히메노모리 묘겐이 있다.

따라서 소설 속의 소설인 셈이다.

소설은 이치가미 가의 하인 요키타카,

기타모리의 순사 다카야시키 하지메의 시점으로 전개된다.

히가미 가의 기묘한 전통과 심각한 남존여비의 차별,

여러 짐들이 한데 뭉쳐 엄청난 사건을 일으키고야 만 것이다.

귀신의 소행이라고밖에 볼 수 없는 기묘한 사건들은

역시나 소설의 후반부에 말끔히 정리되어 해결된다.

명쾌하게 드러나는 진상을 보고 감탄스럽기도 하고 그 참담함에 놀라기도 했다.

소설 속에는 여러 반전들과 이야기의 변곡점들이 가득하여 흥미를 끝까지 놓치지 않는다.