감동보다는 씁쓸한 현실

웰컴, 삼바
델핀 쿨랭 지음, 이상해 옮김 / 열린책들 / 2015년 1월

 델핀 쿨랭의 장편 소설 웰컴, 삼바를 읽었다. 제목에서도 알 수 있듯이 삼바라는 이름을 가진 흑인이

프랑스에서 살기 위해 버둥거리는 내용이다.

책을 다 읽고 조금 의아했던 것은 영화(예고편)에서는 자원봉사자 앨리스와 삼바를 두 주인공으로 묘사했던데

사실상 주인공은 삼바 한 명이 단독으로 되는 것 같고 오히려 삼촌 라무나나 그라시외즈의 비중이 높아보였다.

 삼바는 아프리카 출신으로 갖은 고난을 겪으며 겨우 프랑스에 도착하였다.

거기서 임시 체류증을 얻은 후에 10년간 살아온 다음 갑자기 영문도 모른 채 감옥에 갇혔다가 프랑스에서 떠나라는 소리를 듣게 된다.

감옥에서 나온 후 삼바는 프랑스에서 살아가기 위해 여러 고초를 겪으며 버텨나간다.

그 과정을 이 책은 따뜻하게 알려주지 않는다. 삼바는 온갖 멸시를 겪으며 겨우겨우 하루를 버텨나가고

때로는 경찰에 쫓기고 일자리를 더 이상 얻게 되지 못하며 거짓말을 하게 된다. 그는 결국 자기 이름마저 마음대로 부를 수 없게 된다.

삼바와 그의 주변 사람의 과거는 참혹하기 그지 없어서 충격을 받았다. 그들 중 멀쩡한 삶을 살아온 사람은 거의 없었다. 

 그러던 중 삼바는 그라시외즈라는 여자에게 첫눈에 반하게 된다. 비록 그녀가 그의 친구 조나스의 여자임에도 불구하고..

(실제로는 더 복잡)

그렇게 예상치 못한 삼각관계가 이어진다. 사실 이때가 삼바가 가장 행복한 때가 아니었을까 하는 생각이 든다.

기본적인 생존의 욕구가 충족되어 더 높은 욕구가 발동한 것처럼 그는 사랑의 고뇌에 빠진다.

하지만 삼바의 볕 드는 날은 그리 오래 가지 못하고 또다른 위기가 닥치며 그 위기는 예전의 위기보다 조금 더 심각했다.

사실 따뜻하고도 감동적인 이야기를 기대했던 나로서는 적잖이 충격을 받았지만

이것이 작가가 말하고 싶었던 냉혹한 현실이 아니었을까 싶다.

하지만 삼바같이 선량한 (?) 외국인이 있는가 하면 범죄를 포함한 여러 문제를 일으키는 사람이 있기 때문에

어느 한 쪽의 편을 들기에는 편파적인 것 같다. 특히 우리나라에서 여러 강력범죄가 벌어지고 있는 상황에서는..

책에서 더 나아간 삼바의 미래가 조금 더 행복하길.