많은 작품들이 참고할 만한 우주소설

2001 스페이스 오디세이 ㅣ 환상문학전집 17
아서 C. 클라크 지음, 김승욱 옮김 / 황금가지 / 2004년 4월

 아서 C. 클라크의 장편 소설 '2001 스페이스 오디세이'를 읽었다.

최근 1000만명에 가까운 관객수를 기록한 영화 '인터스텔라'의 감독 크리스토퍼 놀란이

이 작품에 대해 무의식적인 오마주가 있었을 것이라고 한 기사를 보았는데, 실제로 꽤 비슷한 부분이 많다고 느껴졌다.

이 소설 '2001 스페이스 오디세이'는 스탠리 큐브릭이 감독한 영화로도 유명한 작품이지만  아직 영화는 보지 못했다.

책의 줄거리는 달의 지표에 묻혀 있던 알 수 없는 검은 석판을 발견한 과학자들이 그것이 매우 오래전부터 묻혀 있었다는 것을 알고

다른 외계 생명체의 존재 가능성을 생각하여 그것을 확인하기 위해 디스커버리 호를 토성으로 보내는 데서 일어나는 이야기이다.

 책은 처음부터 인간 외의 다른 지적 생명체가 있다는 사실을 드러내면서 시작한다.

인류의 조상 격인 원숭이인간들에게 그들은 생각이란 것을 하게 만들고 점점 발전하도록 이끌어 나간다.

사실 이 부분을 읽을 때 우주 이야기인줄 알았는데 왜 이런 내용이 나오는지 조금 황당했는데 알고보니 아주 중요한 부분이었다.

이윽고 과학자 플로이드가 우주정거장으로 갈 때 도킹하는 장면이 나올 때부터 인터스텔라와의 이 작품이 연관점이 있다는 사실이 느껴졌다.

이 책을 쓴 작가 아서 C. 클라크는 실제로 NASA의 자문 위원으로도 활동했다고 하니 이 책이 얼마나 사실적이고 실감나게 쓰였는지 알 수 있다.

 플로이드가 주인공인 줄 알고 책을 계속 읽다보면 어느새 또다른 주인공이라고 할 수 있는 ... 폴과 보먼이 등장한다.

그들은 디스커버리 호가 무사히 토성에 갈 수 있도록 여러 일들을 해 나간다.

사실 후반부가 오기 전에는 별다른 일이 일어나지는 않는다.

그래도 TMA-1이 대체 무엇인지에 대한 의문과 폴과 보먼의 일과가 흥미로워서 지루함 없이 읽을 수 있었다.

후반부에 내용의 전개 방향에 큰 영향을 주는 로봇 HAL은 인터스텔라에 나온 로봇 타스가 생각났다.

예전에 이동진 평론가의 '월-E' 리뷰를 보던 중 '월-E'의 후반부가 2001 스페이스 오디세이를 참조해서 매우 뛰어난 전반부보다는

덜 만족스러웠다는 이야기를 보고 어떤 작품일까 궁금했던 적이 있는데 이 책을 읽어보니 참고가 있었다고 느껴질만큼 비슷한 부분들이 있었다.

 그리고 결말 부분에서도 다른 지적 생명체가 인간을 대하는 데 있어 인터스텔라와 비슷한 부분들이 보였다.

이렇게 이 작품은 예전에 나왔다는 것이 믿겨지지 않을 정도로 매우 정교했고 또 많은 영향을 준 것 같다.

결말이 조금 난해하기는 했지만 작가의 상상력이 정말 대단한 소설이었다.