올바른 자도의 뒷면에서

올바른 지도의 뒷면에서
아이자키 유 지음, 김진환 옮김 / 하빌리스 / 2025년 8월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

아이자키 유의 장편소설 《올바른 지도의 뒷면에서》를 읽었다. 뒷면이라는 단어가 있음에도 불구하고 거의 마지막 부분을 읽을 때까지 올바른 길로 이끈다는 의미의 지도라고 생각했다. 뭐 틀린 말은 아니지만.

주인공 '코이치로'는 고등학생의 나이에 가출을 한다. 정처 없이 떠돌다 노숙 생활을 하기도 하며, 일용직 노동과 장사 등 살아남기 위해 악착같이 버티고 또 버틴다.

자연스럽게 얼마 전에 읽은 백온유 작가의 《경우 없는 세계》가 생각났다. 그 작품이 한국 가출 청소년들의 이야기를 현실적으로 그렸다면, 이번에 읽은 《올바른 지도의 뒷면에서》는 일본의 가출 청소년을 주인공으로 내세웠지만 일본의 현실적인 모습보다는 가상의 주인공 코이치로를 깊숙이 들여다보는 방식을 택했다.

자신을 보호해 주어야 할 아버지는 술과 폭력을 일삼은 데다가 심지어 여자친구를 건드리는 행동까지 했다는 것을 알게 된 코이치로는 끝내 폭발하여 아버지를 마구 폭행하고 집을 나오게 된 것이다. 추운 겨울날 바깥에다 다친 아버지를 버리고 왔으니 틀림없이 죽었을 거라 생각한 코이치로는 집도 자신의 이름도 학생 신분도 모두 버리게 된다.

그렇다고 이 소설의 모든 순간이 어두운 것은 아니다. 어떻게든 다음날을 맞이하기 위한 코이치로의 노력에 감탄이 나왔다. 진심은 언젠간 통한다는 말이 체감되는 이야기였다. 자신의 상황이 어떻든 최선을 다하는 모습을 본받고 싶다고 생각했다.

아직 젊은 날 가운데 소설은 막을 내렸지만, 그가 앞으로 이어질 페이지에서도 지금처럼 건실하게 살아갈 수 있도록 응원하고 싶다.