영혼을 단장해드립니다, 챠밍미용실

영혼을 단장해드립니다, 챠밍 미용실
사마란 지음 / 고블 / 2024년 6월

사마란 작가의 장편소설 《영혼을 단장해 드립니다, 챠밍 미용실》을 읽었다. 챠밍 미용실은 다른 미용실과는 다른 특별한 곳이다. 밤이 되면 망자들이 찾아와 단장을 한다. 자신을 기다리는 산 사람을 꿈에서 만나기 전에 멋지게 꾸미는 것이다. 주인 '챠밍'은 망자를 꾸며주는 대가로 구슬을 받고 이는 그녀의 숙면을 돕는다.

힐링 소설일까 생각하며 읽었는데 첫 장면부터 충격적이었다. 한 여자가 들어와 머리를 하는데 무언가 이상하다. 목이 마르고 초조한 상태의 여자는 자신이 저지른 잘못을 하나씩 이야기하고 끔찍한 결과가 뒤이어 따라온다.

이 책의 독특한 점은 망자의 사연보다 챠밍과 도깨비, 그리고 '의명'의 이야기가 더 중요하게 다루어진다는 것이다. 에피소드형 책의 제목이 장소인 경우 특히 손님의 사연이 주를 이루고 마지막에 모두를 아우르는 주인의 사연이 밝혀지며 소설이 마무리되는 경우가 많다. 그러나 이 소설은 챠밍이 중심이 되어 그녀의 시점을 온전히 따라갈 수 있게 하는 것이 좋았다.

이 소설은 충분히 감동적이면서도 서늘하고 섬뜩한 감정을 안겨주기도 하는 것이 매력적이었다. 챠밍이 '판'과 거의 노예 계약에 가까운 일을 하게 된 사연이 챠밍 미용실과 기가 막히게 연결되어 있는 것도 인상적이었다. 왜 미용실을 열게 되었는지부터 미용실 이름이 챠밍이 된 이유까지 모든 것이 과거에서 시작되었던 것이다.

개인적으로는 힐링 소설보다 이런 서늘한 소설이 더 취향에 맞는 것 같다. 섬뜩함 아래 작은 희망을 남겨 놓는 것까지 완벽했다. 언젠가 머리를 은색으로 염색해 보고 싶은데 죽어서 챠밍 미용실에 가야 가능하지 않을까.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.