옛날 옛적 어느 마을에 역시 시체가 있었습니다

옛날 옛적 어느 마을에 역시 시체가 있었습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 12월

내 마음에 어떤 바람이 부는 것일까. 이상하게 지칠 때가 많은 요즘, 미디어에도 소홀하기 시작했다. 그렇게 좋아하던 책도 읽지 않게 된 나에게 필요한 것은 ‘가벼움’이었다. 영화도, 드라마도, 책도 가볍게 즐길만한 것이 필요했다. 이번에 읽은 아오야기 아이토의 《옛날 옛적 어느 마을에 역시 시체가 있었습니다》는 딱 알맞은 책이었다.

일본의 옛날이야기에 시체를 첨가한 후 탐정이 이를 해결한다는 설정이 무척이나 신선하다. 동화를 차용한 고바야시 야스미의 죽이기 시리즈가 떠오르기도 하는데, 《옛날 옛적 어느 마을에 역시 시체가 있었습니다》가 훨씬 덜 잔혹하고 단편이라 덜 무거운 편이다.

빛나는 대나무 속에서 가구야 공주를 발견하는 ‘가구야 공주‘는 엄지 공주, 주먹밥이 쥐구멍으로 굴러가서 금은보화를 얻게 되는 ‘데굴데굴 주먹밥’은 금도끼 은도끼가 생각나서 친숙했다. (엄지 공주, 금도끼 은도끼 모두 우리나라 전래동화인 줄 알았는데 둘 다 아니었다.)

어디선가 들어봤을 법한 친숙한 이야기에 시체가 끼어든다. 시체에는 살해당한 흔적이 남아있고, 탐정이 등장하여 사건을 해결한다. 동화의 기원을 거슬러 올라가면 무척이나 잔인하다는 말을 들은 적이 있는데, 이 작품은 잔인하기보다는 추리물에 더 가깝다. 범인이 어떤 트릭을 이용했는지, 왜 살인을 저질렀는지가 논리적으로 제시된다. [일곱 번째 데굴데굴 주먹밥]에는 무려 시간여행까지 나온다. 제일 재밌게 읽었다.

일상의 피곤함에 찌들었다면 이 작품을 재미있게 읽을 수 있을 것 같다. 살인 사건이 나오지만 등장인물은 옛날이야기에 나오는 인물, 심지어 동물일 수도 있다. 그만큼 지금 여기 존재하는 나와는 아무런 관련이 없어 보인다. 지루한 일상은 잠시 잊고 만나본 적 없는 새로운 세상으로 들어가 보자.