미국 뉴욕 맨해튼에서 승복을 입고 돌아다니다보면, 가끔씩 흑인 꼬마 아이들이 내 앞에서 갑자기 이소룡 흉내를 내곤 한다. 처음에는 저꼬마들이 왜 그러지 생각했는데, 얼마 안 가 그 아이들 입장에선 승복을 입은 사람이면 ‘무술 하는 사람‘이겠구나 싶어 웃음이 나곤 했다. - P142
미국 아이들과 어른들의 반응은 서로 다른 것 같지만, 또 서로 통하는 부분이 있다. ‘승려‘라고 한다면 그들은 내가 쿵푸, 혹은 명상을 하는 사람이라는 점이다. 즉 내가 ‘무엇을 하는 사람‘에 초점이 맞춰져 있다는 점이다. - P143
그리고 내가 한국에 올 때면 다른 물음들이 나를 기다리곤 했다. 한국에서 나를 보고 사람들이 묻는 첫 번째 질문은 대부분 같다.
"스님은 지금 어느 절에 계십니까?"
"어느 절에서 오셨습니까?" - P143
미국에 살고 있는 한인들 역시 처음 만난 사람들끼리는 통성명을 한 이후에 서로 이렇게 묻곤 한다.
"지금 어느 교회 다니세요?"
"절에 다니세요? 어느 절 소속이세요?" - P143
그래서 나는 안타깝다. 나는 ‘그 사람이 지금 무엇을 할 줄 알고, 또무엇을 하려고 하는가?‘에 초점을 맞추는 사회를 꿈꾸기 때문이다. 그 사람의 배경과 그 사람이 소속된 그룹에서 그 사람의 정체성을 찾다 보면,
그 사람의 ‘과거‘만을 보고 ‘현재‘를 보지 못하는 과오를 범하게 된다. - P145
끊임없이 배우고 스스로를 경책하는 사람.
꼬마 아이들의 질문에 또 하나 배웠으니, 나는 지금 내가 ‘무엇‘을 하는 사람인지, ‘무엇‘을 해야 하는 사람인지, 제대로 한 걸음 내디뎠다 위안한다. - P146
사람들과의 소통을 위해 트위터를 시작한 후, 많은 젊은 친구들이 내게 질문을 보낸다. 잘 풀리지 않는 연애 문제, 사람들과의 관계에서 생긴 문제, 가족의 불화, 이루지 못한 꿈에 대한 미련, 취업 문제 등. 그리고 그중에서도 가장 자주 하는 질문은, 화가 나거나 짜증, 서운함, 미움등의 불편한 감정들이 밀려올 때 어떻게 하면 마음이 동요하지 않고 평정을 유지하며 다스릴 수 있느냐는 것이다. - P201
사실 이 질문을 받을 때마다 느끼는 것은, 그분들이 이렇게 질문한다는 것 자체가 알고 보면 절반의 성공을 이룬 셈이라는 것이다 - P201
그런데 문제는, 많은 사람들이 그런 감정이 올라왔을 때, 그 마음을 내가 다스려야 하는 대상으로만 생각한다는 것에 있다. 그 마음을 이해가 필요한 대상으로 생각하지 않는다는 것이다. - P202
그런데 밀려오는 화, 짜증, 불안, 미움의 감정을 바꾸려고 노력해 본사람이라면 알겠지만, 이건 결코 쉬운 일이 아니다. - P202
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