티보 다무르 (Thibault Damour)
프랑스 고등과학연구소
앨버트 아인슈타인 메달
파웰 메달 - P57
화자(話)가 잃어버린 시간을 되찾은 기쁨을 맛본 것은 게르망트 호텔 마당의 울퉁불퉁한 포석을밟는 순간이었다. 나도 그와 비슷한 경험을 한 적이 있다. 1989년 어느 화창한 가을날, 이제 막 전임교수가 된 나는 샤르트르가 35번지의 포석을 밟았다. 건물 입구 대리석에는 ‘고등과학연구소‘라는금색 글자가 번쩍이고 있었다. - P57
나는 존 A. 휠러 (JohnArchibald Wheeler)의 세미나에 참석하려던 참이었다. 세미나가 열렸던 음악관의 유리벽 너머로 봄날의 정원이 다시 펼쳐진다. 휠러가 커다란 종이를한 장씩 넘기는 소리도 들린다. 그 종이에는 그가여러 색깔의 사인펜을 사용해 정성껏 쓰고 그려 준비한 발표 내용이 들어 있었다. - P57
스물셋 청년이었던내게 그 세미나는 여러 가지 이유로 중요했다. 우선 위대한 물리학자의 생각과 그 인물 자체를 만날 수 있다는 것은 놀라운 경험이었다. - P57
마지막 이유는 프랑스 고등사범학교를 졸업하고 프린스턴대학의 제인 엘리자록터 박사후과정 장학금을 받게 된 내가 휠러에게 1974~1975학년도에 중력과 상대성이론을 연구하는 그의 연구팀에 받아달라고 요청했기 때문이다. - P58
두 번째 오버랩. 다시 15년 앞으로 전임교수로 임용된 뒤 고등과학연구소 구내식당에서 하는 첫 점심식사. 그렇지 않아도 수학에 문외한인데, 내로라하는 학자들 사이에 앉아 있으려니 영 생뚱맞다. - P58
‘존스다항식‘에 대해서는 아무것도 모른다고 고백해야 할까? 정신적으로나 신체적으로나 모난 데라곤 없는 본 존스는 나를 편안하게 대해주며 이해할수 있도록 설명해줄까 물었다. - P59
그때 내가 깨달은 것은 두 가지였다. 첫째, 다양한 분야의 최고 전문가들이 자유롭고 화기애애한 분위기에서 밥을 먹으며, 차를 마시며, 그림을 감상하며 등등) 교류를 나누게 하는 고등과학연구소의 매우 독특한 구조는 글을 통해 매우 북편하고 비효울적인 - P59
폴 올리비에 드에 (Paul-Olivier Dehaye)
옥스퍼드 머튼 대학 - P46
"연구 주제가 뭡니까?"
"어떻게 거기에 관심을 가지게 됐나요?"
"그걸 어디에 써먹죠?"
"그 러시아 사람은 왜 상을 거부했답니까?" - P46
수학자라면 속사포처럼 쏟아지는 이런 질문에 자주 부딪힐 것이다. 그것은 일반 사람들이 수학자의 연구에 보이는 호기심 반 존경심 반의 증거라고할 수 있다. - P46
어쩌면 독특한 수학자들이 많아서 그러는지도모른다. 아니면 수학자들이 쓰는 이국적 언어 때문일지도, 혹은 수학을 학문의 최고봉에 앉히는 시각때문일지도 모르겠다. - P46
수학은 두 사람이 하는 게임이다. 한 사람은 열광하고 나머지 한 사람은 주저한다. 열광적인 사람이 흥분하는 이유는 그가 안다는 것을 알기 때문이다. 주저하는 사람은 이의를 제기할 방법을 모두 동원할 때까지 망설일 것이다. - P50
그러나 수학은 두 사람의 대결이 아니다. 그것은 하나의 목표를 향한 공동의 노력이다. 그 목표를 달성하기 어렵기 때문에 흠잡을 데 없는 철저함이 있어야만 그곳에 닿을 수 있다. - P51
알리 샴세딘(Ali Chamseddine)
베이루트아메리칸 대학 - P115
빈곤과 보건 문제로 골머리를 앓는 개발도상국정부는 연구를 할 여유도 없고 투자를 해야겠다는생각도 없다. 가난한 나라에서 태어나서 능력을 발휘하지 못하는 천재들이 얼마나 많으며, 그로 인한손실은 또 얼마나 될까 하는 생각이 들지 않을 수 없다. - P115
연구소를 지원해야 한다는 생각은 고대 사회로 거슬러 올라가는데, 그것은 수학과 그 밖에 다른 과학의 발전에 매우 중요한 역할을 했다. - P115
수학자들은 그리스 수학을 번역했을 뿐만 아니라 대수학과 같이 그들이 발견한 것도 첨가했다. - P115
또 재능이란 키워주지 않으면 꽃필 수 없는 것이라는 점도 충분히 증명되었다. 따라서 풍요를 누리는 사회는 개발도상국을 도와 재능 있는 인재를가려내고 양성하며 그들에게 문명의 발전에 기여할 수 있는 수단을 제공해야 할 도덕적 의무가 있다. - P116
정부가 기초연구에 투자하고 거둬들이는 비용이 천문학적이라는 것은 간단한 계산으로도 알 수있다. 과학적 발견으로 얻을 수 있는 이익에서 아주 적은 부분이라도 투자를 한다면 오랜 기간 동안수학자들과 그 밖에 다른 분야의 연구자들이 연구에 몰두할 수 있을 것이다. - P116
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