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언어의 위로 - 모국어는 나를 키웠고 외국어는 나를 해방시켰다
곽미성 지음 / 동양북스(동양문고) / 2024년 11월
평점 :
성인이 되기까지 살아온 공간을 떠나, 완전히 낯선 곳으로 뚝 떨어져서 낯선 언어로 살아가는 것은 삶을 원점에서 다시 출발하는 것과 같지 않을까. 갓 태어난 아기처럼 모든 것이 새롭고 모든 것을 배워야하는 상황인데, 보호자는 없는 그런 기분일 것이다.
프랑스어를 못하던 사람이 프랑스어로 일상을 살아내는 스무 해의 기록이 담긴 책을 만났다.
단순히 외국어가 나를 해방시켰다는 부제에 끌려서 읽게 된 책이지만, 읽다보니 한 권의 소설을 읽은 기분이다. 갓 성인이 된 주인공이 소중한 꿈 하나를 마음에 품고, 모국과 멀리 떨어진 나라에서 완전히 새로운 삶을 꾸리는 이야기 말이다. 프랑스의 언어, 문화, 사회에 자기 자신으로 서기까지, 거기에는 한 편의 영화처럼 외로움, 치열함 그리고 마침내 얻은 깨달음이 다 녹아있었다.
저자가 영화를 공부하러 프랑스에 발을 디딘 시점부터 스무 해가 지난 현재까지 치열했던 삶의 에피소드를 독자에게 때론 유쾌하고, 때론 진지하게 들려준다.
이방인으로서 겪었던 서글픈 밤의 시간, 타인이 아닌 한 사람으로서 프랑스인들에게 다가가기 위해 노력했던 낮의 시간, 꿈을 좇고 저자 자신의 고양이를 찾아다니던 모든 시간들이 몇 편의 글로 바뀌어 가슴을 울린다. 그리고 이 한 권에 다 담기지 못다한 이야기가 상상이 되어 마음이 뭉클하다.
낯선 언어가 주는 위로를 느끼기까지는 결국 이 모든 시간을 거쳐온 결실이 맺어지는 과정이 아닐지 생각해본다. 마지막장, 모국어가 주는 친근함 그리고 모국어가 있다는 감사까지 울림이 큰 책이다.
최근에 새롭게 공부하게 된 외국어가 있다. 저자처럼 그 나라에 살아가고자 치열하게 배우는 것은 아니지만, 새로운 언어를 배우는 것은 새로운 나를 만나는 좋은 방법이라고 생각하기에 시작했다. 하나의 세계를 담은 새로운 언어는 새로운 창을 여는 가장 기본이 되는 토대가 된다. 그래서 도전해보고 싶은 외국어가 많은데, 이 책을 읽으면서 프랑스 문화에 대해서도 궁금해졌다. 새로운 언어와 문화를 느껴보고 배워보고 싶은 생각이 들게 하는 책이다.
삶의 모습이 한 편의 영화처럼 잘 적힌 에세이로, 새로운 세계에서 새로운 삶을 사는 사람의 이야기가 궁금하다면 추천한다.
각자 자신의 고양이를 찾아다닌다. 가느다란 선 위를 걷는 아슬아슬한 마음으로, 어쩌면 '그럴 수 있다'는 가느다란 희망을 품고서. 어느 길모퉁이에 다다르면 고양이가 나를 향해 달려오는지, 고양이는 사실 어디에도 없었던 건지, 실은 그것을 찾아다닌 모든 여정 속에 고양이가 있었는지, 그건 그때 가서 보는 수밖에. -p191
다만 꼭 프랑스어가 아니더라도, 외국어가 열어줄 수 있는 다양한 삶의 가능성을 생각해 보면 좋겠다. 외국어라는 문은 언어를 구사하는 자라면 누구나 쉽게 열 수 있다. 그 문을 열고 나서면 끝이 보이지 않는 지루하고 고된 길이 펼쳐진다. 그 길에서 때로는 예상치 못했던 만남이 우리를 흔들고 균열을 내어 지금과는 다른 모습으로 만들어버릴 수도 있다. 그 과정은 매혹일 수도 혼란일 수도 있지만, 어쨌거나 당신은 상상도 할 수 없을 만큼 확장될 것이다. 그 문을 열고 나서지 않으면 그 길을 걷지 않으면, 당신의 일상을 지금과 똑같을 것이다. 평온하다면 평온하게, 다른 일로 바쁘다면 바쁘게. 계속, 지금 그대로 쭉. -p11