길벗어린이 / 텃밭의 기원 - 로봇이 가꾼 텃밭에서는...

텃밭의 기원 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 174
이갑규 지음 / 길벗어린이 / 2026년 11월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

표지를 보고 있자니 인류가 사라진 미래를 그린

SF 영화의 한 장면이 떠오릅니다.

급격한 AI의 발전을 생각하면

어쩌면 그리 멀지 않은 미래일지도 모르겠다는

불안감마저 듭니다.

하지만 차가운 로봇과 대비되는

알록달록한 식물들을 보고 있자니

저도 모르게 희망을 품어보게도 됩니다.

본격적인 스토리가 시작되기 전 프롤로그가 있어요.

이때는 온통 흑백의 세상입니다.

전쟁이라도 일어난 듯 폐허가 된 지구에

홀로 남은 듯한 로봇이 보입니다.

어느 날 로봇이 발견한 종이쪽지.

거기엔 한 아이의 동시가 적혀있어요.

제목은 <텃밭 가꾸기>입니다.

로봇은 이를 새로운 명령으로 받아들이고

차근차근 실행해 나가게 됩니다.

따스한 계절이 오면 세상에 존재하는

모든 씨앗을 모아 마구 섞은 뒤

아무렇게나 뿌려줍니다.

물도 적당히 주면 반가운 새싹을 만날 수 있지요.

너른 들판에 뾰족뾰족 올라온 새싹들이

나무 귀엽기도 하고 그저 흐뭇한 기분이 듭니다.

새싹이 가득한 들판을 바라보는

로봇은 어떤 생각을 하고 있을까요?

그렇게 로봇은 명령을 하나씩 이행해 나갑니다.

새싹은 자라고 꽃도 피우고 열매도 맺게 되지요.

푸르러진 숲과 함께 로봇의 모습도 조금씩 달라집니다.

로봇을 기계라고 보았을 때

녹슬고 망가져 가는 과정일지도 모르겠군요.

하지만 제 눈에는 오히려

자연의 일부가 되어가는듯 보였어요.

로봇은 낡아갔지만 그 주변에는

새로운 생명들이 자라나게 됩니다.

작은 곤충부터 새와 멧돼지까지

다양한 생명들이 찾아오고

이전의 황폐함을 더는 찾아볼 수가 없지요.

텃밭을 가꾸라는 명령이었지만

결과는 멋진 숲이 되었습니다.

작가님은 세상을 파괴한 것도

텃밭을 가꾸며 다시 되살리게 만든 것도

모두 인간이라고 말합니다.

생각해 보면 로봇은 그저 주어진 명령을 따랐을 뿐이지요.

결국 어떤 명령이 주어졌는가에 따라

전혀 다른 세상이 만들어진 것입니다.

그렇다면 중요한 것은 기술 그 자체보다

그것을 사용하는 인간의 선택 아닐까요?

또 하나 마음에 남았던 부분이 있어요.

처음 씨앗을 심을 때 모든 씨앗을

골고루 섞으라고 합니다.

그리고 사과나무에 벚꽃이 피고

벚꽃에 콩이 맺혀도 원래 그런 거라 말하지요.

전 이 부분이 특히 좋더라고요.

우리의 상식과는 전혀 다른 이 대답이 말입니다.

저마다 다른 모습으로 자라나고,

예상치 못한 꽃을 피우고 열매를 맺어도

괜찮다는 이야기로 느껴졌어요.

어쩌면 우리가 살아가는 세상도

마찬가지일 겁니다.

세계의 경계가 허물어지고

서로 다른 문화와 가치관이 공존하는 시대니까요.

함께 미래를 만들어 나가기 위해서는

서로의 다름을 인정하고 수용하는

그런 마음이 필요할 것 같아요.

모든 문제는 그렇지 못해서 발생하는 경우가 많으니까요.

나의 기준만이 옳다고 싸우다가는

결국 그림책의 프롤로그처럼

흑백세상이 되어버릴지도 모르겠습니다.

여기까지 생각을 이어가다 보니

다시 제목으로 눈을 돌리게 됩니다.

텃밭의 기원은 어디서부터 일까요?

텃밭에 뿌려진 씨앗에서부터였을까요?

그 씨앗을 뿌리기로 마음 먹은

누군가의 마음에서부터일까요?

우리가 사는 세상은 수많은 선택이 모여

만들어진 결과물입니다.

물론 앞으로도 수많은 선택을 해야하겠지요.

그렇다면 우리는 앞으로

어떤 텃밭은 가꾸어 나가야 할까요?

어쩌면 그 시작은 거창한 일이 아니라

내 곁의 작은 다름을

인정하는 것부터일지도 모르겠습니다.

이 그림책을 통해

오늘 나는 어떤 씨앗을 뿌리고 가꾸었는지

한 번 돌아보는 시간이 되시면 좋겠어요.

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