'국제열차 살인사건'을 뛰어넘는 걸작 '로맨틱한 초상'

로맨틱한 초상
이갑재 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

 오랜만에 추리소설을 읽어 보는 것 같다. 올해 읽은 추리소설은 '살인의 해석'과 '셜록홈즈 전집'이었는데, 국내 작가가 쓴 소설은 처음 읽어 보는 것 같다. 

 책을 읽으면서, 모르는 용어가 꽤 많이 나오고, 피아노곡중 라흐마니노프쪽은 가끔 들어서 아는데, 존 수르만은 처음 들어보는 것 같다. '로맨틱한 초상(Portrait of a romance)'란 곡을 인터넷으로 검색하다가, 이 책이 1994년 초판이 발행 되었다는 것을 알게 되었다. 그리고 13년 만에, 원작에서, 전체적으로 다시 다듬은 Revision Version으로 출시 되었단 걸 알게 되었다.

 이 책을 읽을 때는, 13년전 시대를 배경으로 읽어야 한다. 괜히 현재 2007년의 모습을 상상하고 읽게 된다면, 시대적 괴리감이 발생할 소지가 많은 편이다. '카세트 테잎이 일반적으로 사용되고, CD가 귀하던 시대', 그리고 'DNA감식과 지문인식으로 신원조회 불가능해 과학수사가 안되던 시대' 그 시대상으로 바라보며 읽어야 한다.

 처음에 내용을 보면서, 작가가 머릿말과 소개란에서도 오디오 분야에 관심이 많다는 걸 들었지만, 내용을 전개해 가면서, 왜이렇게 자세하게 오디오 기종부터 시작해서 들어 보지도 못한 음악에 대해 자세히 설명하고 있어, 왜이런걸 자세하게 써놓았을까? 란 생각으로 Track 3까지 읽었는데, 그 이후로는.... 엄청난 몰입을 할 수 있도록 글의 안배가 정말 잘 되어 있다. 이 책을 읽는데 4시간 정도 걸린 것 같은데, 책을 손에서 뗄 수가 없어서, 정말 재미있게 읽은 것 같다.

 총 29개의 Track으로 구성되어 있는데, 솔직히 범인에 대해 누군지 찾는데 있어, 반전이 그리 크지 않아 앞부분에서 금방 찾을 수 있다는게 가장 아쉽다는 생각이 든다. 그리고, 곽원장이란 인물이 너무 아쉽다는 생각이 든다. 내가 곽원장이었다면 그러한 행동을 하지 않았을 거라 생각이든다.

 '정신의학', '음악', '성경'의 세가지 Item을 정말 오밀조밀하게 잘 조합하여 만든 한국 추리소설의 걸작이라 불리워도 정말 놀랍단 생각이 들정도로 구성이 잘 되어있다. 

 가장 큰 아쉬운 점이 있다면, 이 소설을 쓰신 故 이갑재님이, 차기작을 볼 수 없다는게 가장 아쉬운 점이라 할 수 있겠다.

 정말 오랜만에 한국 추리소설 김성종님의 '국제열차 살인사건'이후로 정말 재미있게 읽은 것 같다.