보드워크 엠파이어

보드워크 엠파이어 - 어느 휴양도시의 역사를 통해 본 자본주의의 빛과 그림자
넬슨 존슨 지음, 이은정 옮김 / 황소자리 / 2012년 3월

  미드를 즐겨 보는 사람들이 많다. 한국에서도 많은 사랑을 받은 프리즌 브레이크 이후에 미드를 보는 사람이 더 많아진것 같다. 맥가이버나 천재소년 두기등의 드라마가 인기를 끌었던 때처럼 케이블 방송등에서 미드를 어렵지 않게 볼 수 있다. 보드워크 엠파이어도 미드로 방영한 작품이라고 한다. 미국 HBO드라마 사상 최고의 흥행작이라고 하는데, 우리나라 정서에는 그리 맞지 않는것 같기도 하다. 미국의 낯선 도시의 100년의 역사를 배경으로 하고 있어서인지 공감이 잘 가지 않았던 것도 원인이라 하겠다. 미국에서 최고의 흥행작이었다는 또 하나의 드라마 소프라노프보다 프리즌 브레이크를 더 많은 사람이 보는 것과 비슷할까.

  황무지에 가까웠던 애틀랜틱 시티는 빠른 속도로 눈부신 발전을 이룬다. 어느 도시나 마찬가지듯이 많은 사람들이 이 도시로 몰려오면서 향락사업도 점점 성장하게 되고, 그것을 이용해 자신의 목적을 채우려는 사람들도 점점 늘어났다. 모든 것은 의사였던 조너선 피트니라는 인물의 야심에서 비롯되었다. 의사로 오랜 시간을 일하던 그가 우연히 정치에 입문하게 되고 애브시컨 섬을 휴양지로 만들기 위해 철도건설을 계획하고, 귀족인 새뮤얼의 도움을 받아 추진하게 된다.

 애브시컨 섬은 애틀린틱 시티라는 도시로 태어나게 되고 많은 사람들이 몰리면서 사람들의 욕망도 함께 커나간다.

코모도 킹리는 이런 애틀린틱 시티를 처음으로 장악했던 인물이다. 애틀린틱 시티의 관광업을 한 손에 거머쥐고 부와 권력을 휘둘렸던 그. 그러나 영원할 것만 같던 그의 권력도 한 법조인에 의해 끝나게 된다. 그 법조인은 다름아닌 후에 미국 대통령이 되는 우드로 윌슨이었다.

킹리의 시대는 막을 내렸지만 곧 다른 인물이 나타나게 된다. 금주령이 시작되고 밀주사업으로 많은 돈을 벌게 된 너키존슨은 겉으로는 지역 사회 발전에 큰 기여를 한 회계사이자 금주령을 반대하는 연설을 한 인물이지만, 금주령이 시행되고 나서 속으로 기뻐하는 겉과 속이 다른 인물이다. 그는 오랜 세월을 부와 명예를 누리고 살아간다. 가난한 사람을 돕기도 하고 좋은 일도 많이 하지만 그것은 모두 계산된 행동이었다. 드라마에는 미국의 연기파 명품 조연 배우 '스티브 부세미가 등장한다고 하는데, 역시 그가 가지고 있는 이미지 덕분인지 그가 드라마속에서 연기한 인물인 너키존슨이야기가 가장 재미있었다. 수 많은 인물들이 등장하고 그 인물들의 다툼과 음모, 야망등이 뒤섞여 있어, 미국 역사를 잘 모르는 독자에게는 복잡하기만 하다.

  책을 읽으면서 드라마를 보고 싶다는 생각을 하게 되었다. 보통 영화나 드라마보다 원작이 더 재미있는 법이지만, 생소한 미국의 역사라서 내용이 잘 와닿지 않았기에 드라마를 함께 보게 된다면 더 재미를 느끼게 될까 싶어서이다. 이 책이 드라마로 제작되었기에 소설이라고 생각했는데, 소설이 아니라 미국 현대사를 기록한 역사서에 가깝다고 할 것이다. 그래서 조금 당황스럽기도 했다. 미국 역사에 관심이 많은 사람이라면 소설이나 드라마처럼 펼쳐지는 이야기에 재미를 느낄 것 같다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

죽기전에 답해야 할 101가지 질문

죽기 전에 답해야 할 101가지 질문
잭 캔필드 & 마크 빅터 한센 지음, 류지원 옮김 / 토네이도 / 2012년 3월

대단한 위인들의 이야기가 아닌 평범한 사람들의 이야기, 그러나 감동적인 이야기들을 전해주는 이 책은 내 영혼을 위한 닭고기 스프의 저자들이 쓴 책 답다는 생각을 들게했다.

  소소하지만 감동적인 이야기들을 읽으면서 삶에서 소중한 작은 행복을 느끼던 순간들을 기억해 보았다. 내 어린시절의 이야기들과 최근의 이야기들까지. 흐뭇하고 따뜻한 마음으로 가득 채울 수 있는 시간이었다.

인생에는 정답이 존재하지 않는다는 작가의 말처럼 나의 삶이 어떤 것인지 어떻게 가야 할 것인지 정답을 말해 줄 수 있는 사람은 없다. 있다면 내 자신이고 그것은 내 자신만의 정답이기도 하다.

  TV에서는 온갖 나쁜 뉴스들만 보여준다. 가끔 훈훈하고 따뜻한 뉴스도 없는 것은 아니지만 대부분의 소식이 어지러운 정치권에 대한 이야기, 범죄, 사기와 비리등의 소식만 전한다. 그런 소식을 외면하는 것이 답은 아니나 이렇게 따뜻한 이야기들도 존재 한다는 것을 기억해야 한다. 당연하게도 삶과 인생에는 어둠과 밝음이 함께 존재할 수 밖에 없다.

그렇다고 어두운 곳을 외면만 하고 나혼자 밝은 곳만 바라보는 것은 바람직하지 못하다고 생각한다. 희망은 어두운 곳에서도 찾을 수 있다. 어느곳을 바라보느냐가 중요한 것이 아니라 어떤 마음으로 바라보느냐가 중요할 것이다. 어렵고 힘든 곳을 바라보지 않는다고 해서 어려움이 사라지는 것은 아니지만 바라본다면 조금의 관심을 기울인다면 작은 도움을 줄 수 있다. 그것이 자신의 행복을 찾는 길이기도 하다.

아무나 한비야처럼 훌륭한 일을 하면서 살긴 어렵겠지만 작은 관심을 가지고 그 보답으로 큰 따뜻함을 받을 수 있다. 세계 인구의 절반이 끼니를 제때 해결하지 못하는 상황에서 그들에게 관심을 기울임과 동시에, 나 자신이 얼마나 좋은 환경에서 태어났는지, 얼마나 불평만 하고 살았는지 돌아볼 수 있다.

자신의 인생을 어떻게 살아나가느냐는 마음을 어떻게 가지느냐가 매우 중요한것 같다. 책에 나오는 사람들은 유명한 사람들도 아니고, 부자도 아니고, 뛰어난 인물도 아니지만 각자 주어진 위치에서 자신의 행복을 찾을 줄 아는 사람이기에 훌륭한 사람이고 유일하고 가치있는 사람이다. 한 사람 한 사람 가치가 없는 사람은 존재하지 않는다. 자신의 가치를 남이 바라봐주길 원하느냐 자신이 바라보느냐 자신의 가치를 모르느냐 스스로 인정하지 않느냐 인정하느냐에따라 달린것이다.

'당신의 가장 큰 스폰서는 희망'이라 말하는 이야기속 주인공의 말처럼 희망을 가지고 살아가는 삶은 아름답고 가치 있을 것이다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

아름다움이 세상을 구원할 것이다

아름다움이 세상을 구원할 것이다 - 도스또예프스끼의 삶과 예술을 찾아서
이병훈 지음 / 문학동네 / 2012년 1월

  톨스토이와 함께 도스토예프스키의명성은 전세계에 왠만한 사람이면 다 알고 있을 대 문호이다. 혹자는 그의 작품을 너무나도 좋아하여 노어 노문학을 전공하게 된 사람도 있을 만큼 그의 영향력은 대단해 보인다. 그러나 그의 작품을 완전히 읽은 사람은 그중 얼마나 될것인가? 나도 사실 그의 작품을 읽어보려고 도전했다가 그만 둔 적이 있다. 번역의 문제였는지 어려워서인지 그당시 바쁜일이 있어서 였는지 미뤄두게 된 것이다.

그러다 그의 이름이라도 나오는 글을 읽게 되면 다시 도전하고 싶은 생각이 문득 들곤 했었다. 그러다가 그의 삶을 다룬 이야기를 작품보다 먼저 만나게 되었다.

  사후 오랫동안 명성을 떨쳤고 앞으로도 계속 그럴것이 분명한 작가이지만 그도 살아 생전에는 많은 비판을 받았다고 한다. 시대를 너무 앞서간 인물들은 대게 많은 비판을 받게 되는 것 같다. 그보다 더 심한 인물들도 많이있다.  고흐는 가난하게 살다가 권총자살로 생을 마감했고, 니체는 살아서는 인정 받지 못했으며, 예수님도 생전에 얼마나 모진 비판과 시련을 겪었던가?

  도프예프스키의 어린시절, 삶과 사랑,  뿐만 아니라 그가 살았던  장소와 의미를 가지는 곳들이 사진과 함께 실려있다. 이 책의 저자 이병훈은 이 책을 쓰는 동안 도프예프스키와 함께 살았다고 할만큼 그의 삶에 푹 빠져 있었던것 같다. 그에 대한 지식이 없어서인지 그에게 푹 빠져 있을 수는 없었지만 흥미를 가지고 읽을 수 있도록 구성되어있는 책이란 생각이 든다. 향후에 그의 작품을 읽게 되면 이 책을 읽었던 것, 당시 러시아의 풍습과 문화를 어렴풋이라도 알게 되었으므로 작품을 읽어나가는데 많이 도움이 되지 않을까 생각한다.

  그도 참 우여곡절이 많았던 삶을 살아온것 같다. 사형을 당할뻔하기도 하고 그로 인해 간질이 악하되기도 했다. 유형지에서 만난 첫번재 아내의 죽음은 그에게 깊은 상처를 안겨주었으며, 여러가지 이유로 가난과 심적 고통등에 시달렸고, 금지된 시 한편을 낭독했다는 이유로 10년동안 유형생활을 해야했다. 아이러니하게도 그런 우여곡절을 겪었기에 위대한 작품을 많이 쓸 수 있었던 것일까. 다산 선생이 유배지에서 많은 작품들을 남겼던것 처럼.

  지금의 러시아도 생소하지만 당시 러시아의 분위기는 더욱 낯설다. 문득 러시아에 여행을 가보고 싶다는 생각이 들었다. 동해에서 배를 타고 러시아 여행을 갈 수 있다는 이야기를 어디선가 들은것 같다. 가서 그의 생가나 그가 글을 써왔던 건물, 그의 서재, 그가 최후를 맞이한 거리등을 둘러보고 싶다. 책에서 등장하는 러시아의 정취가 듬뿍 담긴 그림도 감상해보면서. 가게 된다면 이 책을 꼭 손에 들고 가게 되리라.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

황제를 지배한 여인들

황제를 지배한 여인들 - 천하는 황제가 다스리고, 황제는 여인이 지배한다
시앙쓰 지음, 강성애 옮김 / 미다스북스 / 2012년 2월

  현대에도 남녀는 분명히 평등하지 않다. 세계인구의 50%가 어려운 삶을 살고 있고, 그중 70%는 여성이라는 통계는 그런 사실을 잘 보여준다. 우리나라는 좀 낫다고 하나 어떤부분에선 대우를 받지만 어떤부분에서는 아직 평등하다고는 말하지 못할 것이다. 

여자로 태어났다는 이유로 교육도 제대로 받지 못하게 된 여인들이 살던 시대는 그리 오래 되지 않았고 아직도 생생한 증언도 어렵지 않게 들을 수 있다. 하물며 더 옛날에는 오죽했겠는가.

  이 책은 그런 상황속에서도 두각을 나타낸 여인들의 이야기가 담겨있다.

황제를 지배한 여인들. 그 여인들이 나라에 좋은 영향을 미쳤다고는 할 수 없으나 나름대로 그 시대 상황속에서 생존이나 권력등, 각각의 목표하는 바를 이루기 위해 엄청난 노력을 했다는 것은 분명한 일이다.

천하를 호령하던 황제도 하루아침에 바뀌고 천하가 뒤집히면 여인들의 운명도 함께 나락에 떨어지게 되고 마는 것이 역사의 일일 것이다. 비록 좋은 결과를 가져오지 못한 경우도 많고, 한 여인 때문에 많은 사람들이 괴로워야 하는 상황도 벌어지는 것이나 내일을 장담할 수 없는 상황속에서 살아남고자 하는 몸부림을 쳤을 그녀들이 한편으론 이해가 가기도 한다.

  생각보다 여인들의 영향력은 막대했다는 것을 이 책을 통해 알게 되었다. 남자 못지않은 권력과 욕구를 가진 여인들의 뒷이야기는 놀라울 지경이었다. 치밀하고 잔혹한 여인들이 등장하는가 하면,

최고의 권력을 쥐고 흔들었던 여태후의 이야기는 그녀의 악랄한 수단과 질투, 욕망등이 놀라울 지경이었다. 아들의 죽음 앞에서도 식지 않았던 권력의 욕심을 가졌던 여인. 어찌보면 대단하다 할 수 있으나 그 옛날에도 지금 못지않은, 그 이상가는 이런 여인의 이야기가 정말로 사실이었는지 호기심이 생긴다. 한왕조 500년의 기틀을 마련한 유방의 뒤에서 그를 꼼짝 못하게 만드는 여태후가 있었다니.

지금도 미인의 대명사처럼 여겨지는 양귀비의 이야기도 상당히 재미있었다. 미색으로 황제를 홀린 여인으로만 어렴풋이 알고 있었으나, 최고의 호사와 향락을 만끽했다. 그러나 그런 그녀도 양아들의 반란으로 서른 여덞의 젊은 나이로 생을 마감하게 된다.

  '찬란한 태양 아래 드러난 중국의 역사는 모두 은밀한 달빛 속에서 만들어졌다' 라는 표지의 문구가 조금 과장이 된것이 아닐까라는 읽기전의 생각과는 달리 그 말이 일리가 있음을 느끼게 되었다. 다만 시대의 구분없이 정신없이 등장하는 많은 인물들로 인해 시대를 제대로 가늠할 수 없어 혼동되기도 했다. 에피소드 위주로 쓰인 책이라 당연한 것이겠지만. 상상을 초월하는 잔인하고 끔찍한 행위들이 참 많이도 등장하고 많은 인물들 때문에 정신없기도 한 책이었다. 중국 황조의 역사는 모두 그런 끔찍한 일들을 숨기고 있었고 그렇게 이루어져 왔다는 생각을 하게 되니 씁쓸하기도 하다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

서울 여행 바이블

서울여행 바이블 - Seoul Travel Guide 100
유철상 지음 / 상상출판 / 2012년 2월

  지금은 서울에 살지 않지만 십여년을 서울에 살았었다. 그러나 서울에 대해서 잘 알지 못한다는 생각을 이 책을 통해 하게 되었다.

복잡하게만 느껴졌던 서울에 참 갈곳이 많구나 하는 것을 새삼 알게 되었다. 살면서 많은 곳을 다니진 않았지만 어느 정도 가봤다고 생각했는데 빙산의 일각일 뿐이었던 것이다. 지금도 서울에서 그리 멀지 않은 곳에 살고 있고 자주 가는 곳이지만 안가본 곳이 왜이리 많고 가보고 싶은 곳은 왜이리 많은지.

아직 추위가 가시지 않았지만 완연한 봄이 찾아오고 그런 주말이 되면 아이들과 함께 서울 나들이를 가봐야 겠다는 생각을 하게 되었다.

  서울에서 꼭 가봐야할 명소 100군데를 소개하고 있는데 이중에서 가본 곳이 10분의 1 남짓밖에 되지 않는다니. 

찾아가기 쉽도록 교통편도 비교적 자세히 나와있고 서울을 동부, 서부, 강남권등으로 나누어 놓았고, 장소 주위에 있는 시설, 카페, 입장료 등도 소개하고 있으며 tip란을 통해 관람 포인트를 간략하게 안내하고 있어 편하다.

특히 나는 서울에 있는, 아직 가보지 못한 우리나라 전통 유물들을 관람해보고 싶다는 생각이 들었다. 오히려 경기도나 충청권등 지방의 전통 유물들보다 관리가 더 잘되고 있지 않을까 한다. 사실 경기 충청 인근의 역사 유물들을 보게 되면 관리가 잘 되지 않거나 폐쇄된곳, 낡아서 볼 수 없는 곳, 더이상 이용할 수 없는 시설들이 많아서 실망을 많이 하곤 했는데, 서울에 있는 시설들은 오히려 많은 사람들이 찾고 보는 눈들이 많을 것이므로 관리가 더 잘 되지 않을까 싶다. 사실 내가 가본 서율의 유물 몇군데도 다른 지역에 비해 관리가 잘 되고 있었다. 사람이 많은 것은 때론 불편하기도 하지만 놀러온 분위기를 제대로 연출해 줄 수 있기에 그만큼 관리 예산을 많이 들일 것이기도 하니 더 장점이라고 생각된다. 사람들이 많이 찾지 않는 유물의 황량함과 썰렁함은 쓸쓸하기까지 하지 않던가.

나뿐만 아니라 서울이나 근교에 사는 많은 사람들이 서울은 복잡하고 갈곳이 없다고 생각하기에 외곽으로 많이 나들이를 가곤 하는 것 같다. 하지만 가깝고 비용도 상대적으로 저렴하고 시간도 아낄 수 있는 서울의 아름다운 풍경을 만끽하는 것도 꽤 좋은 선택인것 같다. 또 캠핑장 같은 곳도 있어서 1박 2일 정도의 주말 여행도 가능하다. 등잔밑이 어둡다는 속담은 괜히 있는게 아니라는 사실을 알게 해주는 것 같아 웃음이 나오기도 했다. 이제 기름값과 주말마다 막히는 차들에 시달리지 않고도 지하철과 버스를 이용해 나들이를 갈 수 있을 것이다.

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.]