공부불패

공부불패 - 명문대식 공부혁명
유재원 지음 / 한국경제신문 / 2012년 3월

  23세의 나이에 사법시험을 합격한 저자는 서울대 출신이다. 

서울대 인문대학 국사학과를 졸업하고 사법시험을 합격한 뒤 서울대 법과대학을 다시들어갔다. 남들은 한번가기도 어렵다는 서울대를 두번이나 다닌 것이다. 8년동안 학교를 다닐 수 있었다니 어느정도 경제적 여건이 되는 집인가 보다 생각되지만서도 대단하다 아니할 수 없다. 

또한 변호사, 변리사, 세무사, 공인노무사의 자격까지 취득한 그는 그야말로 공부하는 인생을 살아왔고 그 경험과 공부방법에 대한 사례등을 연구한 노하우를 이 책에 담았다. 

하나만 하기도 힘든 것들을 어떻게 해낼 수 있었을까? 그것은 철저한 자기관리에 있을 것이다.

학교 공부뿐만 아니라 살아가면서 누구나 공부를 하고 그래야 자신의 직업과 생활에서 성공할 수 있다는 저자의 말에 연신 고개가 끄덕여졌다. 고등학교 중퇴인 서태지를 예를 든 것도 신선하면서도 공감이 간다. 서태지는 공업 고등학교를 중퇴했기때문에 사람들은 그가 공부안하고도 성공할 수 있었던 케이스라고 말들을 한다. 아이들이 공부하기 싫다며 '서태지도 공부 안했잖아요' 라는 이야기를 한 사례가 아마 많을 것이다.

그러나 저자는 의문을 던진다. 서태지가 정말 공부를 안 했을까?

서태지는 비록 학교 공부를 하진 않았지만 하루 24시간을 음악공부에 열중할 정도로 엄청난 공부를 했다고 한다. 악기도 제대로 다룰줄 몰랐던 그는 독학으로 많은 것들을 공부해나갔고, 엄청난 노력을 했다. 좋은 대학 나온 사람 그 이상으로 음악에 미쳐서 몰입을 했기에 지금의 서태지가 가능했던 것이다. 어떤 직종이든 간에 일에 대한 노력을 기울이고 열심히 몰두하는 사람은 자신의 일에 대한 공부를 하는 것이다.

이렇게 공부 잘하는 저자는 대단하게 특별한 공부 방법이 따로 있다거나 머리가 매우 뛰어나기 때문이라고 생각하기 쉬울 것이다. 머리가 좋은 것도 물론 있겠지만 그만큼 많은 노력을 기울였을 것이다. 게다가 그의 공부법은 그리 특별한 것이 없고 많은 사람들이 어디선가 들었거나 관심이 있는 사람은 책이나 방송등을 통해 알고 있을만한 방법들이다.

게다가 공부 잘하는 사람들은 제각각 자신만의 공부법이 있다. 모두에게 통하는 만능 공부비결은 집중력과 끈기 정도일 것이고 나머지는 다 자신에게 맞는 공부법을 찾아서 자기 관리를 철저하게 한 것이 주된 요인이다.

공부를 잘하는 여러 사람들의 핵심 방법들을 저자는 책에 잘 정리해 놓고 있다. 허나 더 중요한 것은 저자가 말하듯이 공부에 임하는 마음과 작은 습관들이다. 특별한 공부방법이 있겠지라고 책을 들춰본다면 있긴 있지만 그게 다가 아니라고 말할 수 있을 것이다. 무엇보다 작은 것들을 실천해내고, 자신에게 맞는 것들을 찾아내고, 작은 노하우들을 자신의 공부에 적용해보는 것이 핵심이다. 아무리 좋은 비결이라고 해도 책상에 앉아 장기간 실행해 옮기지 않으면 아무 소용이 없는 것이다. 어떤 사람은 공부방법만을 열심히 읽고 듣고 배우지만 정작 책상에 앉아서 공부 하는 시간은 별로 없다. 그리고 너무나 많은 공부방법들이 오히려 혼동을 주어 더 집중을 못한다는 것이다. 

그런 의미에서 이 책이 특별한 방법 보다는 기본적인 자세와 마음가짐에 중점을 두는 것에 실망을 할 필요가 없다. 

역시 공부는 기본의 탄탄함, 반복, 지속이 답인것 같다. 

어느 책에서나 거론하고 있는 에빙하우스의 망각곡선을 굳이 예를 들지 않더라도, 한번 본것보다 두세번 반복해서 보는 것이 더 기억에 잘 남는다는 것은 누구나 알고 있다. 영화도 여러본 본것이 그 내용을 잘 기억하고 설명할 수 있고, 만화나 책들도 마찬가지다. 나 또한 기억력을 탓하면서도 내가 여러번 한 것들에 대한 이야기는 잘 할 수 있으니 그동안 나이가 들어 기억력이 감퇴했다는 불확실한 믿음에서 비롯된 핑계를 이제는 더 써먹지 않아야 함을 알게 되었다.

마음가짐이 가장 우선인것 같다. 무엇인가 할 의욕이 생기고 그 마음을 유지할 수 있어야 하는 것이다. 그게 가장 단순하면서도 어려운 일이 아닐까. 

헬렌켈러 A Life

헬렌 켈러 - A Life - 고요한 밤의 빛이 된 여인
도로시 허먼 지음, 이수영 옮김 / 미다스북스 / 2012년 4월

  위대한 여성 헬렌켈러와 설리반 선생의 감동적인 이야기는 누구나 익히 알고 있는 이야기다.

얼마전 보았던, 헬렌켈러에 대한 오마주 영화인 인도영화 '블랙'을 보면서 많은 감동을 받았고, 자연스럽게 실제 인물인 헬렌켈러에 대한 관심이 생겼으며 이 책을 읽게 된 계기가 되었다.

누구나 많이 알고 있는 헬렌의 이야기를 그러나 상세하게 알고 있는 사람은 드문게 아닐까?

 아이의 동화를 읽어줄 때 다시 읽어보았고, 많은 사람들이 만화나 동화, 영화에서의 헬렌의 모습과 이야기를 기억할 것이다. 하지만 그 이상은 알지 못하는 것 같다. 한 인간으로서의 헬렌의 모습과 그녀가 살아왔던 삶을 더 알고 싶었다.

헬렌도 위대하지만 그녀의 곁을 50년 가까이 지켰던 설리반 선생의 봉사와 희생은 정말이지 위대한 일이 아닐 수 없다. 그리고 설리반 선생 자신도 눈이 좋지 않았다는 사실을 알게 되어 놀라웠다.

어릴적 동네에 며칠동안 정전이 된 적이 있었다. 며칠을 그렇게 정전이 된 상태에서 살았는데, 밤이 되면 촛불이 있음에도 정말 풀편하지 않을 수 없었다. 게다가 촛불은 화재 위험이 있으므로 어렸던 나는 부모님의 걱정과 스스로의 걱정때문에 촛불을 오래 켜둘 수 없었고, 잠시 어둠에서 적응을 해야 했다. 며칠이지만 얼마나 불편했던가?

그녀는 평생을 그렇게 살아온 것이다. 게다가 불편함을 이기고 보통 사람도 할 수 없는 많은 일들을 이루어 냈다. 남들과 가족까지도 인정하지 않았던 그녀의 한계를 넘어선 것이다.

유명한 철강왕 카네기와의 일화도 흥미로웠다. 헬렌이 경제적인 어려움에 처하자 친구들은 앤드류 카네기를 찾아갔다. 카네기는 그 당시 상당히 많은 돈이었다고 하는 5천달러를 매해 지급하기로 했다. 하지만 그녀는 그의 도움보다는 자신이 스스로 일어나는 길을 찾으려 했다. 사지가 멀쩡함에도 남의 도움, 가족의 도움을 원하는 의지박약의 인간이 얼마나 많은가? 읽는 내내 알지 못했던 일화들은 매번 계속해서 감탄스럽기만 하다. 강력한 의지로 불편함이 있지만 불편하지 않은 사람보다 훨씬 더 많은 일들을 이루어 낼 수 있었던 그녀.

항상 이럴때만 내 자신의 가진것에 감사하게 되는 것 같다. 조금 지나면 다시 불평 불만으로 가득한 시간을 보낼지도 모르겠다. 상황이 나아지지 않는다고 걱정하며 투덜댈것이다. 그때마다 헬렌켈러의 삶을 떠올릴 수 있었으면 좋겠다. 그렇게 된다면 내 삶도 용기와 힘을 얻고 가진 것에서 좋은 면을 바라보는 방법을 어떤 자기계발서의 이야기보다 강력하게 받아들일 수 있을 것이다.

미국 최고의 전기작가라는 도로시 허먼의 책을 읽으면서 그동안 가지고 있던 헬렌의 이미지와는 다른 어떤 것을 읽었다. 헬렌켈러의 자서전도 있다는 것을 이 책을 계기로 알게 되었고, 다음에는 자서전도 한번 읽어볼 생각이다. 

스노우볼 게임

스노우볼 게임 - Snowball Game
이현.황하영 지음 / 브레인스토어 / 2012년 4월

  왜 계획을 세우면 잘 실행이 되지 않는 것일까.

연초가 되면 사람들은 신년 계획을 잔뜩 세우지만, 며칠이 지나면 도루묵이 된다. 그러면서도 또 다음 새해에는 어김없이 계획을 세우고 결심을 하곤 하며 이런 일들이 계속 되풀이 된다. 왜 계획은 잘 지켜지지 않는 것일까?

책에 따르면 미국 스탠포드 대학에서 연구를 했는데, 어떤 생각이나 계획을 떠올리고 72시간 내에 실천하지 않았을 경우엔, 그 일이 실행되는 경우는 1%에 불과하다고 말한다. 아무리 1%밖에 되지 않을까 싶기도 하지만 거의 사실에 가까울 것이다. 나만 계획을 잘 지키지 않는 것은 아닐까? 다른 사람들은 계획을 세우면 척척 잘 지켜내는 것만 같고 그런줄만 알았다. 하지만 그 비율이 매우 낮은가보다.

자신에게 느꼈던 실망의 감정이 이 수치를 보고 어느정도 해소되는 것도 같지만 이 책을 읽는 목적이 그런 위안을 받고 그냥 살자는 것이 당연히 아니기에 흥미를 가지고 읽기 시작했다.

눈사람을 만들면 초반 작업이 어렵지만 어느정도 크기의 눈덩이가 완성되었을 때에는 굴리기만 하면 그 다음은 쉽다. 습관도 이런 것일까?

처음에는 무척 어렵게 느껴지고 성가시지만 단단히 기초를 닦아 놓으면 그 다음은 수월할 것이다. 하지만 모든 일들이 그렇게 기초만 가지고 눈덩이 굴러가듯 쉬운 일은 아닐 것이다. 봄이 오면 눈이 녹아 눈동이도 사그라 들것이고, 만드는 것보다 무너트리는 것이 더 쉽듯이 많은 변수들이 작용할 것이다.

이 책에서 말하는 것처럼 구체성, 실현성, 객관성, 측정성, 시효성이 다 만족이 되어야 현실적으로 실행가능한 목표일 것이다. 나는 당장 현실적으로 이루기 쉬운 목표보다 어려운 목표를 꿈꾸기만 했던 것은 아닐까? 실현하는데 필요한 이런 점검들은 제쳐두고 꿈만 꾸었던 것 같다.

마음가짐을 이야기 하는 책들은 많이 있고 이 책 역시 그런 부분을 포함하고 있지만, 그런 것들보다 구체적으로 어떻게 목표를 실행하는 가에 대한 내용이 내가 읽었던 다른 책들보다는 조금 더 많이 포함되어 있는 것 같아 좋았다. 

어떤 유명인들이 어쨌더라 하는 이야기보다 이렇게 현실적인 내용들이 있는 것에 믿음이 가는 것이다. 누가 어쨌다라는 이야기는 충분히 들었고 동기부여에 도움이 될지언정 구체적인 무엇이 빠지고 주요 에피소드와 결과만 자극적으로 나오는 것 같아 아쉬움이 많았었다. 이 책도 역시 유명인들의 이야기를 포함하고 있지만 그것은 예로만 들고 실천적인 내용에 더 중점을 둔거 같아 만족스럽다. 

스무살, 철학에 로그인하다

스무 살, 철학에 로그인하다 - 크고 작은 철학문제의 발자취를 따라
미하엘 슈미트-살로몬 & 레아 살로몬 지음 / 하늘아래 / 2012년 3월

철학은 지루하지 않아야 하고 복잡하지도 않아야 합니다. 오히려 정 반대여야 합니다.

즉, 철학적 문제는 우리의 일상생활과 많은 관련이 있습니다. -서문중-

지루한 철학서를 읽기 싫어하는 사람들을 위한 책을 표방하는 책 답게 쉽게 철학에 접근하고자 한다. 철학박사인 미하엘 슈미트-샬로몬은 그의 딸인 레아 살로몬과 이 책을 썼다. 재밌게도 항상 독자들이 이해할만한 쉬운 책을 쓰고 있다고 생각하던 저자는 딸의 날카롭고 솔직한 지적에 당황하게 된다. 딸의 지적이 그럴듯하다고 생각한 저자는 책을 집필하기로 하고 딸에게 도움을 청한다. 책판매 수익의 일부를 딸에게 지급하기로 약속한 뒤.

부모가 철학박사이면 딸에게 철학공부를 강요할만도 한데 그렇지 않은가보다. 외국의 자유롭고 강압적이지 않은 교육방식이 부러운 장면이다. 철학에 대해서 조금도 모른다는, 일반독자와 비슷한 수준의 딸이 '아빠책은 재미없다'며 이야기할때 처럼 쉽고 재미있게 해달라고 요구한다. 자유로운 환경에서 자란 23살의 숙녀가 어린아이같이 자유롭고 천진난만하며 왕성한 호기심을 보이며 온갖 질문을 해대는 것을 보니 재미있기도 하고 부럽기도 했다.

질문의 주제는 누구나 한번쯤 의문을 가져봤을 것들에 대한 질문과 대답, 삶과 우주, 신등 많은 것들에 대한 광범위한 주제를 담고 있다. 이어서 두번째 장에는 삶의 기술, 즉 어떻게 살아야 행복을 찾을 수 있는가? 등 누구나 고민하게 되면서 추상적이지 않은 현실의 문제에 대한 이야기를 담고 있다. 그래서인지 두번째 주제가 가장 마음에 와닿는 듯 하다.

마지막장에서는 도덕적인 문제에 대한 주제로 이야기 하고 있다. 인간의 죄에 대해서, 도덕과 용서 그리고 어떻게 더 나은 세상을 위한 생각들이 담겨 있다.

어려운 철학원서를 보면 원문 자체가 어렵기도 하고, 번역의 문제와 생소하고 이해가 잘 되지 않는 이론등이 머리를 복잡하게 한다. 철학이라는 말 자체가 딱딱하게 느껴지는 것이다. 지혜를 사랑한다는 뜻의 필로소피아가 어떻게 철학이라는 말로 번역이 되었는지 찾아보니 일본사람에 의해서 번역된 말이라고 한다. 철학이라는 말이 어렵고 딱딱한 느낌을 주고 일본에서 번역한 말이라 우리나라나 중국 등에서 다른 알맞은 말을 찾으려고 했으나 이미 알려진 말이고 그보다 적절한 말을 찾기가 어려웠거나 찾았다고 해도 널리 퍼지질 않았기에 지금까지 철학이라는 말을 쓴다. 철학은 알고 보면 쉽고 재미있다고 저자는 말한다. 어려운 철학원서는 완독을 하질 못했으나 대중들을 위한 철학책들을 읽고 재미를 느낀적도 꽤 되지만 철학서에 빠지거나 자주 찾게 되는 것은 아니었다. 이 책은 그 중에서도 쉽게 잘 쓰여진 책 같다. 어린이나 청소년, 어른까지 쉽게 읽을 수 있다. 하지만 철학 자체에 거부감을 느끼는 사람이 이 책을 집어들게 될지는 의문이다. 허나 철학이 어렵게 느껴지는 사람이라도 이정도는 소화할 수 있고 약간의 재미도 찾을 수 있을것 같아 많은 사람들이 읽어보았으면 하는 바램이다.

평생 살 안 찌는 몸 만드는 체형 교정 다이어트

평생 살 안 찌는 몸 만드는 체형 교정 다이어트 (데일리 프로그램 브로마이드 포함) - 체형별 8주 완성 프로그램
송미연 지음 / 비타북스 / 2012년 3월

   살이 찌면 보기도 좋지 않고 건강에도 좋지 않다고 하니 많은 사람들이 다이어트에 관한 관심을 가지게 되었다.

하지만 다이어트가 쉬운 일은 아니다.

다이어트 하면 일단 굶고 보는 사람도 많은데 그것은 잘 알려져 있다시피 건강에도 무척 좋지 않으며 요요현상이 일어나기 쉽다. 그래도 가장 빨리 효과가 나는 것이 굶는 것이어서 많은 사람들이 굶거나 식단 조절을 한다.

그런데 아무리 먹어도 살이 찌지 않는 체질이 있어 많은 사람들의 부러움을 산다.

너무 삐쩍말라 보기 안스러운 사람은 물론 살이 찌고 싶다고 외치는 사람들도 있고 그런 사람들도 고통을 당하고 있지만, 살이 찌지 않는 체질은 일단 부러움을 사게 되는 것이다.

그래서 체질을 바꿔주는 체형교정 다이어트라는 말에 자연히 관심이 간다.

  체형이 바른것이 참 중요하다는 생각이 이 책을 보고 더 확실해진다.

겉은 멀쩡해 보여도 체형이 바르지 않은 사람이 많은데, 자세가 가장 중요한 것 같다.

특히 학창시절에 책상앞에 앉아 오래 생활을 하다보면 구부정한 자세를 갖게 되고 체형도 많이 틀어지게 된다.

척추측만증은 많은 사람들이 가지고 있는데, 큰 불편함은 없으나 신체 불균형을 가져와서 신체에 무리가 오게 되고, 신체의 불균형은 군살을 더욱 가중시키게 된다.

 저자는 생각했던 대로 이런 불균형을 바로 잡는 운동을 소개하고 있는데, 특별한 기구 없이도 쉽게 집에서 할 수 있는 운동들이다.

물론 이런 운동들이 단기간에 큰 효과를 가져다주지는 못한다. 이런 운동들을 한 번쯤 따라해본 사람이라면 그것이 쉽지 않은 것을 알것이다. 하루 이틀 해내는 것은 문제가 아니나 생활 습관으로 자리잡는데는 꾸준한 노력이 필요하다.

평소 생활하면서도 바른 자세를 유지하는 것이 중요할 것이다.

처음엔 조금 불편하지만 습관으로 자리잡으면 느꼈던 불편함은 조금씩 가라앉게 될 것이다. 그때까지 조급한 마음을 접고 꾸준히 책에서 나오는 운동들을 따라하며 바른 자세를 유지해야겠다.

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.]