‘헤이, 나 좀 봐‘ 그림으로 채운 스케치북이 삶을 구했다는 재럿의 자전적인 그래픽노블 ‘텅빈 스케치북도 때론 사람을 살릴 수 있다’

헤이, 나 좀 봐 ㅣ 비룡소 그래픽노블
재럿 J. 크로소치카 지음, 양혜진 옮김 / 비룡소 / 2021년 6월

“흔히 책이 사람을 살린다고들 하지만, 나는 텅 빈 스케치북도 때론 사람을 살릴 수 있다고 말하고 싶다. 나는 수많은 스케치북을 그림으로 채웠고, 그것들이 내 삶을 구했다는데는 의심의 여지가 없다. '작가의 말' 중~”

책을 받자마자 그 자리에서 다 읽어버린 '헤이, 나 좀 봐'는 작가인 재럿 J. 크로소치카의 자전적인 그래픽노블입니다. 그림 그리기를 좋아하던 소년이 베스트셀러 작가이자 일러스트레이터가 되기까지의 과정을 솔직하게 담아낸 이야기는 잔잔한 감동을 전해줍니다.

이야기는 할아버지와 할머니가 어떻게 결혼을 하게 되었는지, 자식은 몇 명이나 낳았는지, 할아버지가 가족들을 위해 얼마나 열심히 살았는지, 그리고 재럿의 부모님은 어디서 만났으며, 재럿은 어떻게 태어났는지에 대해 들려주는 것으로 시작합니다.

재럿의 아버지는 재럿이 자신의 아이가 아니라 발뺌했습니다. 엄마는 홀로 재럿을 낳아야 했지요. 결혼도 하기 전에 임신부터 한 엄마, 할머니는 그런 딸을 이해할 수 없었기에 화를 내며 끔찍한 욕을 퍼부었답니다. 하지만 할머니도 재럿을 사랑하지 않을 수 없었지요.

“나를 데리고 있기로 결심한 할아버지는 엄마를 설득해 친권을 포기하는 서류에 서명하게 했다. 할아버지는 그렇게 나의 법적 후견인이 되었다. '헤이, 나 좀 봐' 중~”

엄마와 단둘이 살았던 시절의 기억은 단편적으로만 떠오르는 재럿, 그때부터 재럿은 악몽을 꾸기 시작했고, 악몽은 늘 재럿의 곁을 떠나지 않았습니다. 어렸을 땐 자신이 왜 엄마와 떨어져 살아야 했는지 몰랐지만, 나중에 할아버지를 통해 왜 그럴 수밖에 없었는지 알게 됩니다. 마약에 중독된 엄마는 마약을 사기 위해 도둑질을 했으며 급기야 감옥에 가게 되었고, 재럿은 보호 시설에 갈 수도 있었기 때문에 할아버지가 재럿을 데려온 것이었습니다. 엄마를 만나러 갔던 곳이 감옥이었다는 것도 나중에야 알게 되었답니다.

엄마는 집에 오지는 않았지만 편지로 안부를 물었으며 가끔은 전화 통화를 하기도 했습니다. 그때 엄마는 재럿이 좋아하는 만화 캐릭터를 그린 카드를 만들어 보내기도 했는데, 재럿의 그림에 대한 재능이 엄마를 닮은 것임을 알 수 있답니다.

“네가 우스터 미술관에서 수업을 들으면 어떨까 해서...

'헤이, 나 좀 봐' 중~“

재럿이 유일하게 흥미를 느끼는 과목이 미술인 것을 안 할아버지는 학교에서 미술 수업이 없어지자 따로 미술 수업을 받게 해 주었습니다. 재럿은 그곳에서 자신만의 스타일을 찾아야 한다는 걸 알게 된답니다.

고등학생이 된 재럿은 선배들의 괴롭힘으로 힘들기도 했지만, 미술 수업에서 위안을 얻었습니다. 그리고...,

“아이였을 때 나는 가족의 관심을 끌기 위해 그렸다.

중학교에서는 친구들한테 멋있어 보이려고 그렸다.

하지만 이제 나는 방황하는 청춘이었으므로, 그저 내 삶을 헤쳐 나가기 위해서 스케치북 가득히 그림을 그렸다.

살아남으려고.

'헤이, 나 좀 봐' 중~“

늘 악몽을 꾸는 재럿, 할아버지의 조언으로 악몽에 끌려 다닐 것이 아니라 그에 맞서보려 했습니다. 그 후 재럿의 삶에도 변화가 일어나는데...,

“나는 늘 '내 아버지는 누굴까' 궁금했고 내 어머니가 정확히 어디에 있는지 알지 못했다. 줄곧 그랬다. 하지만 더없이 훌륭한 부모님이 언제나 내 앞에 버티고 있었다. 어쩌다 보니 두 분은 자리를 비운 아래 세대 역할까지 도맡게 된 것이다.

늘 완벽했던 것은 아니지만 두 분은 나의 부모님이었다.

'헤이, 나 좀 봐' 중~“

이야기는 고등학교를 졸업하는 것으로 끝이 나지만 '작가의 말'을 통해 그 후 이야기를 알 수 있습니다. 할머니와 할아버지, 어머니와 아버지, 이복동생들, 이모와 외삼촌들, 사촌들, 친구와 그의 가족, 그리고 아내와 아이들의 이야기를 듣다 보면 그가 그들을 얼마나 소중하게 생각하는지를 알게 된답니다.

“어린아이일 때, 청소년일 때에는 주어진 환경을 통제할 수 없다. 하지만 어른이 되는 과정이 아름다운 것은 자신의 현실과 자신의 가족을 스스로 만들어가게 되기 때문이다.

'작가의 말' 중~“

재럿은 마약 중독인 엄마와 떨어져 지내야 했으며, 아버지는 존재조차 모르며 자랐습니다. 그럼에도 재럿은 그를 세상에 존재하게 해 준 부모님과 그를 키워준 외조부모님, 그리고 그와 함께 했던 모두에게 사랑과 감사의 말을 전합니다. 평탄치 않은 삶 속에서도 멋진 작가이자 예술가가 될 수 있었던 건 재럿의 그림에 대한 열정과 그를 지지하며 따뜻하게 품어주었던 할아버지와 할머니가 계셨기 때문이 아닐까 싶습니다. 재럿과 비슷한 경험을 하고 있을 모든 분들에게 재럿의 이야기가 작은 위로가 될 수 있기를 바래봅니다.

‘머물다‘ 우리는 삶에서 마주치는 모든 것을을 통해 성장한다’

머물다 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
루이스 트론헤임 지음, 위베르 슈비야르 그림, 이지수 옮김 / F(에프) / 2021년 7월

해가 뜨고 지는 것, 꽃이 피고 지는 것은 자연의 이치입니다. 삶의 끝에 죽음이 오는 것 또한 자연이 이치입니다. 하지만 우리는 때로 예기치 못한 죽음을 맞닥뜨리기도 합니다. 그때 우리는 그 죽음을 어떻게 받아들일 수 있을까요?

아름다운 휴양지로 여행을 떠난 파비엔느와 롤랑, 두 사람은 약혼한 사이로 예쁜 아기를 낳고 행복하게 살 꿈을 꾸고 있습니다. 숙소에 들어가기 전 잠시 바닷가를 거닐던 두 사람, 그때 누구도 예상하지 못한 사고가 일어나고 롤랑은 죽게 됩니다. 삶과 죽음의 경계를 무너뜨린 찰나의 순간, 파비엔느는 약혼자인 롤랑의 죽음을 어떻게 받아들일 수 있을까요?

파비엔느를 위해 완벽한 계획을 짠 롤랑은 여행 일정을 날짜별, 시간별로 꼼꼼하게 적어놓았습니다. 파비엔느는 마치 아무 일도 일어나지 않았던 것처럼 롤랑이 계획했던 일정을 소화하기로 합니다.

“당신도 알겠지만, 바닷가로 휴가를 오는 목적은 무엇보다 행복한 추억을 만들기 위해서죠. 하지만 우리에게 그럴 시간이 얼마나 남았는지는 결코 가늠할 수 없어요. '머물다' 중~”

파비엔느는 식당에서 묘한 느낌의 남자 파코를 만나게 되는데, 기이한 사망 기사들을 스크랩한다는 파코의 관심이 부담스럽기만 합니다. 혼자 투우 경기를 보러 가고 밴드 공연을 보러 다니는 파비엔느에게 한 통의 전화가 걸려 옵니다. 장례를 위해 온 롤랑의 동생 알랭의 전화였죠. 하지만 롤랑의 죽음을 받아들이기 힘들었던 파비엔느는 알랭과의 만남을 거부하고 장례식에도 가지 않습니다. 그저 롤랑이 계획했던 일들을 할 뿐이었지요.

“그저 자연의 이치죠, 죽는다는 건....

(중략)

그런 기사들은 내게 죽음이 언제든 찾아올 수 있단 걸 알려 줬어요.

언제 어디서든요. '머물다' 중~“

롤랑이 계획했던 여행 마지막 일정은 근사한 레스토랑에서의 저녁 식사였습니다. 파비엔느는 그 식사에 파코를 초대합니다. 파코의 가게에서 일하는 직원에게서 그가 얼마나 따뜻한 사람인지를 알게 되었기 때문이죠.

“건배! 어쩌다 마주쳤고, 앞으로 결코 볼 일 없는 두 이방인을 위해.

(중략)

우리는 삶에서 마주치는 모든 것들을 통해 성장하죠.

'머물다' 중~ “‘”

저녁 식사를 마치고 롤랑이 깜짝 선물로 준비해 둔 케이크를 함께 먹은 후, 파코와 작별의 인사를 나눕니다. 그리고 롤랑의 죽음을 받아들이고 혼란스러웠던 마음을 정리한 파비엔느는 롤랑의 여행 가방과 수첩을 남겨 두고 떠납니다. 푸른 하늘과 뭉게구름, 푸른 바다 그리고 도로를 달리는 파비엔느의 자동차...,

휴양지를 떠나는 파비엔느의 자동차를 자세히 들여다 본 순간, 처음엔 미처 발견하지 못했던 그 장면이 의미하는 것은 무엇인지, 작가가 의도한 결말은 무엇인지 궁금해집니다.

삶과 죽음의 경계를 무너뜨린 찰나의 순간, 그 순간의 모습이 충격적이었지만, 삶과 죽음의 의미를 생각하게 되는 이야기, 지금까지 그래픽노블 '머물다'였습니다.

‘숲속의 작은 집에서‘ 함께 할 수 있다는 것만으로도 힘이 되는 가족 이야기~!

숲속의 작은 집에서 ㅣ I LOVE 그림책
일라이자 휠러 지음, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2021년 7월

표지 그림을 보면 사람 수에 비해 집이 너무 작다는 생각이 들지만, 그럼에도 왠지 행복해보이는 느낌이 듭니다. '숲속의 작은 집에서'라는 제목이 주는 느낌도 그렇구요. 숲속 작은 집에 한 번쯤 살아보고 싶다는 생각도 들었습니다. 그래서 책을 들고 남산으로 가서 초록초록한 배경으로 표지를 찍어보았답니다.

'숲속의 작은 집에서'는 작가가 할머니에게 들은 이야기를 모티브로 쓴 책입니다. 대공황 시대였던 1932년, 당시 여섯 살이었던 마블 할머니와 가족들은 집에서 쫓겨나게 되고 숲속에 버려진 오두막집에 살게 됩니다. 공장 노동자였던 할머니의 아버지는 오두막집에서 하룻밤도 보내지 못하고 암으로 돌아가셨습니다. 그래서 할머니의 엄마는 여덟 명의 아이를 혼자서 돌보게 되었다고 합니다. 책을 읽다보면 엄마 뿐 아니라 여덟 명의 아이들이 각자 얼마나 노력하며 살았는지를 알게 된답니다. 모두가 힘들었던 시기이기에 가능했던 일일지도 모르겠지만, 가족들 모두가 자신들이 처한 상황을 있는 그대로 받아들이고 긍정적으로 헤쳐나가는 모습이 감동적입니다.

책을 펼치면 엄마와 여덟 명의 아이들이 보입니다. 34살 엄마는 3개월 된 막내를 안고 있습니다. 엄마와 아이들의 모습은 이제 막 오두막집에 도착해서 사진을 찍은 것 같은 느낌이 듭니다. 시간이 훌쩍 지난 어느 날, 당시 여섯 살이었던 마블이 오래된 사진첩 속에서 발견한 사진을 보며 그때를 회상하는 그런 느낌이랄까요? 마블이 들려주는 숲속 작은 집 이야기, 그때 가족들에겐 어떤 일들이 있었으며, 그곳에서 어떻게 지냈을까요?

아빠가 돌아가신 후, 마블 가족은 새로 살 집을 찾게 됩니다. 깊은 숲속에서 찾은 건 온통 타르 종이로 뒤덮인 오두막이었죠. 여름인데도 오두막은 마블의 마음처럼 춥고 텅 비어 보였답니다. 하지만 엄마는 이렇게 말합니다.

“어떤 보물들을 찾게 될지는 아무도 몰라.

'숲속의 작은 집에서' 중~“

아이들은 썩은 낙엽들이 만들어낸 기름진 흙 속에 씨앗을 심고, 숲을 뛰어다니며 길을 찾고, 개울을 찾아 송어를 잡고, 자연이 만들어준 베리 밭을 만납니다. 숲속에 아이들의 웃음소리가 퍼져 나갑니다. 엄마가 시내에 일을 하러 나간 동안 아이들은 각자가 맡은 집안일을 합니다. 그리고 엄마가 만든 잼과 정원에서 가꾼 수확물들을 유리병에 채우며 겨울을 날 준비를 합니다.

필요한 것들이 생기면 시내 잡화점으로 갑니다. 사고 싶은 것들이 있지만 엄마가 번 돈으로 살 수 있는 건 기본적인 것들 뿐, 가지고 싶은 마음은 있어도 그저 바라볼 수 밖에 없었답니다.

하지만, 마블 가족들은 불행하다는 생각을 하지는 않습니다. 그들만의 즐겁고 신나는 '잡화점' 놀이를 시작합니다. 그 잡화점에선 무엇이든 원하기만 하면 살 수 있답니다. 숲속에선 또다시 아이들의 웃음소리가 울려 퍼집니다.

겨울이 찾아왔을 땐 자투리 천을 이용해 조각보를 만들고, 낱말들을 이어 붙여 재미있는 이야기를 만들며 시간을 보내고, 사냥해 온 칠면조와 파이로 멋진 만찬을 즐깁니다. 물론 늘 그런 것은 아니었지만요.

추운 겨울이 지나고 따뜻하고 눈부신 봄이 찾아왔습니다. 집은 여전히 타르 종이로 뒤덮인 오두막이지만, 이젠 춥고 텅 비어 보이지 않습니다.

“따뜻하고

밝고

사랑으로 가득한...

...꼭 내 마음 같아요.

'숲속의 작은 집에서' 중~“

끝으로 작가의 말로 전하고 싶은 말을 대신합니다.

“분명 믿기 어려울 만큼 힘든 시기였을 텐데도, 다들 그 시절을 떠올릴 때면 자신들이 가진 가장 좋았던 추억 가운데 하나라고 합니다. 가족 모두가 목표를 가지고 있었고 함께 일하며 그 속에서 즐거움을 찾는 독창적인 방법을 찾아냈지요.

'작가의 말' 중~“

가족이 모두 함께 할 수 있다는 것만으로도 힘이 되고, 함께 즐거움을 찾으며 행복한 시간을 만들어간 마블 할머니 가족, 여러분 가족에게는 어떤 이야기가 있나요?

‘아빠랑 오토바이 타고 동네 한 바퀴‘ 아빠와 함께 한 추억을 회상하며~

아빠랑 오토바이 타고 동네 한 바퀴 ㅣ I LOVE 그림책
이자벨 퀸테로 지음, 지크 페냐 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2021년 7월

살짝 돌아보는 아빠의 표정도 아빠 허리를 꼭 잡고 있는 딸의 표정도 무척 행복해 보입니다. '아빠랑 오토바이 타고 동네 한 바퀴'는 작가 이자벨 퀸테로가 그녀의 어릴 적 경험을 모티브로 쓴 책입니다.

“나는 역사와 변화를 늘 마음에 새겨요.

우리 도시를 건설하고 사회를 형성하는 사람들은 누구인가?

그 이름을 따서 거리의 이름을 지어지게 하는 사람들은 누구인가?

아스팔트를 까는 사람들은 누구인가?

(중략)

이 책은 내게 고향을 경험하는 다양한 방법을 알려 준 우리 아버지와 늘 나의 일부가 되어 줄 도시, 캘리포니아주 코로나에 건네는 러브레터인 셈입니다.

'작가의 말' 중~“

작가 이자벨 퀸테로는 멕시코에서 미국으로 온 이민자의 딸로 어릴 적 아빠와 함께 했던 아름다운 기억들을 책속에 담았습니다. 이민자로의 삶이 결코 녹록치 않았을 것임에도 퇴근 후 딸을 오토바이에 태워 동네를 한 바퀴 돌며 행복한 추억을 만들어준 아버지, 그래서 작가 이자벨 퀸테로는 이 책을 아버지에게 건네는 러브레터라고 말하는 것 같습니다.

아빠의 트럭이 집 앞으로 들어오는 소리가 들리면 헬멧 두 개를 들고 뛰쳐나갑니다. 목수 일을 아빠는 피곤에 지쳐 집에 돌아오지만, 늘 딸을 위한 시간을 냅니다. 둘은 파란색 오토바이를 타고 아름답게 물들어가는 저녁하늘을 배경으로 질주합니다.

교회를 지나고 토르티야 가게를 지나고 곰 젤리를 사는 마켓을 지나고, 늘 인사를 나누는 도서관 사서 아저씨를 만나고, 이민자의 역사를 담은 벽화를 스쳐 지나갑니다. 그리고 시원하고 달콤한 빙수 가게에 갑니다.

“오토바이를 타고 가며, 나는 옆으로 스쳐 지나가는 모든 사람과 모든 것을 느끼고 들어요. 귀에 닿는 소리 하나하나에 온 동네 모습이 내 맘속에 다시 그려지죠. 내가 이곳에서 아무리 멀리 가더라도, 이곳이 아무리 변해도, 이 도시는 늘 나와 함께할 거예요.

'아빠랑 오토바이 타고 동네 한 바퀴' 중~“

100년 전에 경주를 하던 곳을 지나갈 때는 그 경주에 참가한 것 같은 느낌으로 질주합니다. 학교를 지나고 우체국을 지나고 빵집을 지나갑니다. 곧 결승선이 보이기 시작합니다. 엄마는 마치 심판처럼 깃발을 흔들며 동생과 함께 마중을 나옵니다.

할아버지 할머니가 이민자로 처음 왔을 때부터 지금까지 도시는 변하고 있으며, 앞으로도 계속 변할 것입니다. 그럼에도 우리 집엔 언제까지나 변치 않을 것들이 있다는 걸 압니다. '아빠랑 오토바이 타고 동네 한 바퀴'는 내일도 계속됩니다.

꿈오리의 어릴 적 추억들을 떠올려 봅니다. 늘 바쁜 엄마와 아버지를 대신하여 사남매를 돌봐주셨던 할머니와의 특별한 추억들과 더불어 온 식구가 산을 넘어 바다로 물놀이를 갔던 일이 떠오릅니다. 요즘이야 바다로 물놀이 간 것이 뭐 대단한 것인가 싶지만, 그때 엄마가 쓰고 가던 연두색 꽃무늬 양산까지 선명하게 기억이 나는 걸 보면 꿈오리에겐 정말 특별한 추억이 아니었나 싶습니다. 어릴 때 있었던 일 중 기억나는 것이 거의 없다시피 한 꿈오리에게는 말이죠. 그때의 추억을 떠올리면 늘 행복한 꿈오리, 우리 아이들이 꿈오리처럼 나이가 들었을 땐, 어떤 추억으로 행복해 할까요?

‘그 공 차요!‘ 일터가 아닌 학교로, 아이들을 위한 희망의 공차기

그 공 차요! ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 110
박규빈 지음 / 길벗어린이 / 2021년 7월

축구공을 차며 신나게 뛰어가는 아이들의 표정, 정말 행복해 보이죠? 아이들은 이렇게 뛰어놀아야 합니다. 그런데 이렇게 뛰어노는 것도 못할 뿐 아니라 학교에 가지도 못하고 일을 하는 아이들이 전 세계적으로 약 1억 5천만 명 정도나 된다고 합니다. 정당한 대가도 없이, 노동 착취를 당하면서 말이죠.

축구공 하나를 만드는데 몇 개의 조각과 몇 번의 바느질이 필요할까요? 혹시 알고 있나요? 축구공 하나를 만드는 데는 오각형이나 육각형 모양의 조각 32개가 필요하며 1600회 이상의 바느질이 필요하다고 합니다. 그럼 이 축구공이 어린 아이들의 노동을 착취하여 만든 것이라는 불편한 진실은 알고 있나요? 예전에 뉴스에서 본 기억이 어렴풋이 떠오르는데요. '그 공 차요!'를 읽으며 다시 한 번 상기하게 되었습니다.

“5살짜리 아이들을 포함하여 약 7 천명의 아이들이 어려운 가정환경 때문에 학교에 가는 대신 일을 한다는 것이지요. 아이들은 축구공을 만들기 위해 하루 11시간 이상씩 바느질을 해야 했습니다. 축구공 하나당 겨우 100~200원을 받으면서 말이지요. '작가의 말' 중~”

산더미 같은 조각들에 파묻혀 바느질을 하고 있는 아이, 그때 어디선가 '그 공 차요!'라는 소리가 들려옵니다. 축구공을 만들기만 하던 아이가 신나게 축구공을 찹니다.

그 축구공은 지저분한 쓰레기 더미에서 일하는 아이에게 넘어가고, 카카오 열매가 든 무거운 자루를 들고 가는 아이에게 넘어가고, 방직공장에서 옷을 만드는 아이에게 넘어가고, 전쟁터에 내몰린 아이에게 넘어가고..., 세계 곳곳에서 힘든 일을 하고 있는 아이들에게 넘어갑니다. 신나게 축구공을 차는 아이들의 표정은 너무나 행복해 보입니다.

어느 누구도 아이들이 누려야 할 권리를 빼앗을 순 없습니다. 아이들은 존중받고 보살핌을 받아야 할 권리가 있으며, 폭력이나 노동 착취로부터 보호받아야 할 권리가 있으며, 자신이 살아가는데 필요한 지식과 정보를 알 권리가 있으며, 휴식과 여가를 누리며 다양한 놀이와 오락, 문화, 예술 활동에 자유롭고 즐겁게 참여할 권리가 있으며, 자신에게 영향을 주는 결정에 대해 의견을 말하고 이를 존중받을 권리가 있습니다. (출처 : 대한민국 아동권리헌장)

끝으로 전하고픈 말은 작가의 말로 대신합니다.

“시알코트의 아이들이 노동 현장이 아닌 학교로 돌아간 것처럼, 세상의 모든 아이들이 제대로 된 교육을 받으며 건강하게 자라나기를 바랍니다.

- 매년 6월 12일은 국제노동기구가 정한 '세계 아동 노동 반대의 날'입니다.

'작가의 말' 중~“

'일터가 아닌 학교로' 아이들을 위한 희망의 공차기, 여러분의 관심과 응원이 필요합니다. '희망의 공차기' 우리 함께 해요~!