생각의 지도

생각의 지도 - 크게 생각할 줄 아는 어린 철학자들의
제마 엘윈 해리스 엮음, 김희정 옮김 / 레디투다이브 / 2025년 12월

이 책은 아이들을 위한 책이지만, 어른이 읽어도—특히 과학이나 철학에 거부감이 있는 어른이 읽어도—아주 쉽게 읽힌다.

이 책에 담긴 94개의 질문은 누구나 한 번쯤은 생각해 봤을 법한 것들이지만, 정작 그 누구도 제대로 답해 주지 않았던 질문들이다. 어린 시절 품었다가 흘려보냈던 질문을 다시 꺼내어 바라보는 경험 자체가 이 책의 첫 번째 장점이다.

두 번째 장점은 질문을 ‘질문–답’ 구조로 정리하지 않았다는 점이다. 질문과 답이 명확히 짝지어지면 생각은 거기서 멈추기 쉽다. 그런데 이 책은 어떤 질문에는 답을 건네고, 어떤 질문에는 답을 일부러 남겨 두거나, 아예 다른 방향으로 흘려보낸다. 그 과정에서 질문은 닫히지 않고 오히려 더 커진다. 이 책의 묘미는 바로 그 지점에 있다.

요즘은 GPT 시대라, 이런 질문을 입력하면 설명은 아주 잘 나온다. 하지만 설명이 상상력을 대신해 주지는 않는다. (물론 GPT도 쓰는 사람에 따라 달라진다. 그래서 이 문제에 대한 확답은 어딘가 있을지 모를 ‘GPT 전문가’가 해주면 좋겠다. 솔직히 그런 사람이 정말 존재할지는 모르겠지만. GPT는 계속 바뀌고, 어제의 전문가는 오늘의 전문가가 아니니까.)

예를 들어 “외계인은 존재할까?”라는 질문을 보자마자 나는 바로 그 페이지를 펼쳤다.

뭐라고 쓰여 있었을 것 같아?캬캬캬.

나는 읽고 고개를 끄덕였다. 그 정도로 충분했다.

-또 민달팽이는 왜 집이 없나요?

이런 질문에 주먹이 쥐어지는 건 왜 그럴까??

-벌은 벌에 쏘이나요?

이런 질문들이 너무도 당연하거나, 단 한번도 생각해 보지 못한 질문들이 때론 “뭐지?”때론 “우와” 라는 감탄사를 불러일으킨다.

대답은 더 가관이다. 캬캬캬

결고 가려운 곳을 긁어주지 않을때도 있으니 주의!! 캬캬캬

지식 습득이 목적이라면 이 책과는 잠시 거리를 두어도 된다.

하지만 지식뿐 아니라 상상력과 창의력까지 함께 챙기고 싶다면, 이 책은 아이와 어른이 함께 읽기에 꽤 좋은 선택이다. 답을 주기보다 질문을 남기는 책을, 가끔은 그런 태도를 잃지 않기 위해 읽어도 좋겠다.