브랜드로 읽는 그리스 신화

브랜드로 읽는 그리스 신화
김원익 지음 / 세창출판사(세창미디어) / 2024년 10월

어릴 때 만화로 봤던 그리스 로마 신화가 전부인 줄 알았는데, 나중에 공부하고 더 찾아볼수록 왜 사람들이 이걸 전공으로 삼고 깊이 파고드는지 알겠더라. 이 책은 그런 궁금증을 풀어주기에 딱 좋은 책이야. 저자는 문학박사에 신화 연구가인데, 그리스 로마 신화에 대해 정말 깊이 있고, 체계적으로 설명해줘서 읽다 보면 신화가 그냥 옛날 이야기만이 아니라는 걸 느끼게 돼.

요즘은 벌거벗은 세계사의 김헌 교수나 설민석의 신들의 사생활 같은 프로그램 덕분에 그리스 로마 신화에 대해 더 관심을 가지는 사람들이 많잖아. 하지만 그런 방송 외에도 진짜 고수들이 있더라고. 이 책의 저자인 김원익도 그런 고수 중 한 명인 것 같아.

책은 700페이지가 넘는데, 그리스 로마 신화의 다양한 이야기들로 꽉 차 있어. 우리가 대충 알고 있던 내용 말고도, 훨씬 깊이 있는 이야기들이나 우리가 몰랐던 다른 버전의 이야기도 알 수 있지. 총 120개의 챕터로 나뉘어 있어서, 순서대로 읽어도 되고 그냥 관심 가는 부분만 골라서 봐도 전혀 문제없어. 그리스 로마 신화는 어디를 파도 재미있으니까.

신화에서 가장 헷갈리는 것 중 하나가 신들의 이름이야. 그리스어, 로마어, 영어식 이름뿐만 아니라 고대 문헌에서 사용된 이름까지 다 다르거든. 제우스만 해도, 로마에선 주피터, 영어에선 Jupiter로 불리니까, 같은 신인데도 이름 때문에 혼란스럽지. 다행히 로마식이랑 영어식 이름은 비슷한 편이지만, 그래도 그리스 신화에서 로마 신화로 넘어가면 이름이 바뀌어서 헷갈릴 수 있어.

근데 이 책은 그런 이름들의 어원까지 다 설명해줘서 훨씬 이해하기 쉬워. 또, 신화 속 주요 작품들인 신통기, 일리아스, 변신 이야기 속 여러 버전을 비교하고 분석하는데, 이런 부분을 읽다 보면 신화가 얼마나 복잡하고 깊은지 깨닫게 돼.

이 책의 또 다른 매력은, 그리스 로마 신화와 현대 사회의 연결고리를 잘 짚어줬다는 점이야. 우리 주변을 보면, 신들의 이름이 브랜드나 상품 이름으로 많이 쓰이잖아. 이게 다 신화가 현대에도 계속 영향을 미친다는 증거인 것 같아. 사람들은 여전히 신들의 힘을 빌려 자기 욕망을 실현하려고 하지. 신들의 이름을 따서 브랜드를 만들고, 그 힘이 자기 것으로 되길 바라는 거지. 근데 웃긴 건, 그게 잘될 때도 있지만 결국에는 해가 뜨면 지듯이 브랜드도 그렇게 사라지곤 하잖아.

이 책의 저자는 실제로 그리스 로마 신화를 주제로 여행을 여러 번 다녀왔다고 하더라고. 나도 그런 여행 한번 따라가 보고 싶을 정도로, 이 책을 읽다 보면 그리스 로마 신화 속 세계에 푹 빠지게 돼.

전체적으로, 이 책 덕분에 그리스 로마 신화에 대해 더 깊고 풍부한 이야기를 알게 돼서 정말 기뻐. 벽돌책처럼 두껍긴 하지만, 그만큼 알찬 내용으로 꽉 차 있어서 읽는 내내 흥미진진해. 그리스 로마 신화가 우리 삶에 얼마나 스며들어 있는지 다시 한번 느끼게 되는 책이야.