동물이 만드는 지구 절반의 세계

동물이 만드는 지구 절반의 세계 - 인슐린 발견에서 백신의 기적까지 인류의 역사를 뒤바꾼 동물들 ㅣ 서가명강 시리즈 33
장구 지음 / 21세기북스 / 2023년 9월

"동물이 만드는 지구 절반의 세계" 나는 과연 이 제목의 무게를 알고 있었을까.

서가명강 시리즈를 개인적으로 참 좋아하는데, 수의학 관련 책이 나왔다. 수의학이라. 처음 읽을 때는 단순히 반려동물을 생각하며, 동네의 동물병원, 일요일마다 하는 동물 농장을 떠올리며 읽기시작했는데, 책을 다 읽을 때에는 숙연해지는 것을 어찌할 수 없었다. 너무 미안해서. 그리고 너무 고마워서.

수의학이라는 학문에 대해 깊이 생각해 본 적이 없었다. 막연히 동물을 치료하는 학문이라고 생각했던 수의학은 생물학에서 생명과학까지 스펙트럼이 넓은 스펙트럼을 가지고 있었다. 

 한가지 주제의 근원을 들여다보는 것이 생물학이라면, 인수전염병 등이나, 인간에게 필요한 약등을 연구하는 분야에도 수의학은 관여하고 있다. 이번의 코로나19 치료제나 백신 개발시에 엄청난 동물연구가 이뤄졌던 것을 생각한다면 의학만큼은 아니겠지만, 수의학 역시 인간이라는 종에 대한 이해가 바탕이 되고 있는 것이다.

그렇기에 수의학의 비임상분야는 질병에 대한 연구를 하는 신약 및 백신 개발의 연구에 집중한다고 하니 놀라울 따름. 특히나 DNA 연구 등에 기본으로 동물 실험이 기반이 되며, 당뇨병이 걸린 원숭이에게 돼지의 췌도세포를 인식해 이식된 췌도세포에서 정상적으로 인슐린이 분비되는 것을 확인했다고 하니, 인간의 당뇨병의 극복에도 한발자국 나아간 셈이다. 지금 당뇨환자들에게 처방되는 인슐린 역시 비글에서 추출된 것이 그 처음이라고 한다. 인류가 처음이자 마지막으로 박멸시킨 천연두 백신 역시 소로부터 시작되었다.

이제는 동물의 장기까지 인간에게 이식되고, 아직은 도덕적으로 문제가 되기에 연구단계에 머물러있지만, 동물에게 인간의 줄기세포를 이식해, 동물의 내부에서 인간의 장기를 만들어, 인간에게 이식하는 연구까지 진행되고 있다고 하니,, 이정도면 거의 구세주 아닐까 싶은 생각까지 들었다.

정말 책을 읽으며 인간에게 동물이 없었더라면, 사실 인류의 중요한 혁명 중 하나인 농업혁명 역시 시작될 수 있었을까..라는 생각부터, 인류 문명이 지금까지 이어졌을 조차 보장할 수 없지 않을까라는 생각까지 든다.

 별 생각 없이 보았던 동물이 이제서야 다시 보인다. 다시 보일 수 밖에 없었다.  지금까지 인간의 생명을 구한 많은 결과에 우리는 그 과학자들만 기억한다. 물론 그 분들도 중요하지만, 인간을 위해 죽어간 동물에 대해서 적어도 고마움은 가져야 하지 않나 싶은 생각과 그 결과를 위해 죽어가야 했던 동물들에 숙연함이 들었다.

 나아가 인간은 자연을 통해 많은 것을 누리고 있음에도 오로지 인간의 편리함을 위해 너무 많은 피해를 끼치고 있는 가장 해악한 종이 되어가는 요즘이다. 그래서 지구의 절반을 구성하고 있는 동물은 물론, 자연 생태계 전반을 다시 돌아봐야 할 때라는 저자의 끝맺음이 깊게 머리에 와 박힌다.

미안해. 그리고 너무 고마워.

진짜 추천!

"본 도서는 출판사로부터 도서를 협찬받아 개인적인 감상으로 작성한 리뷰입니다"

거꾸로 읽는 세계사

거꾸로 읽는 세계사 - 전면개정
유시민 지음 / 돌베개 / 2021년 10월

절판되어 도서관 말고서는 읽을 수가 없었던 어느 날, 이 책의 개정판이 나왔다는 소식에 얼른 구입 완료! 역사덕후(?)가 쓴 20-21세기의 역사는 무엇일지 궁금했다. 목차를 보면서 왜 작가님이 이 사건을 뽑았는지는 알 것 같았다. 20세기의 시작부터 현재까지 이어지는 역사적 사건이였으니까. 그저 그 사건 하나로 끝나는 것이 아니였다. 알고 있던 부분도 있었으나, 팔레스타인이나 베트남 관련 역사는 처음이였다.  

드레퓌스 사건으로 책의 시작이다. 드레퓌스 사건은 개인적으로 그 사건 자체보다는 에밀졸라의 <나는 고발한다>라는 글을 기억하고 있었는데, 국가가 한 사람을 어떻게 범죄자로 만들어가며, 그것을 소위 황색언론이 어떻게 그 근거를 만들고 대중을  농락하는지를 적나라하게 보여주는 사건이였다. 
 자신들의 권력을 공고히 하기위한 권력자들의 위선과 황색 언론의 폐해는 지금도 진행 중이다. 물론 드레퓌스 사건은 지식인과 언론의 등장을 알렸으나, 이미 공고해진 편향적 사고는 되돌이키기 힘들다. 유대인에 대한 편견은 아무 죄없던 한 사람을 10년이나 감옥에 살게 했다. 매체의 다양성이 보장되는 지금은 한 매체에 휘둘리는 대중을 만들어내진 않으나, 플랫폼의 알고리즘으로 말그대로 보고 싶은 것만 보게 만드는 전보다 더 한 확증편향의 시대로 들어섰다는  불편한 현실아닌가.

 사라예보에서 울린 한발의 총성이였지만, 전세계가 들은 총성. 1차세계대전의 시작이였던 사라에보의 총성. 사실 그것은 트리거 였을뿐, 언제 일어나도 일어났을 세계대전이였다.
일어나지 말아야 했으나, 일어난 대전은 러시아 혁명의 불씨가 되었고, 대공황을 거쳐 2차세계대전까지 이어진다.
 그 결과로 히틀러의 나치즘과 무솔리니의 파시즘을 만들었고, 승전국과 패전국 모두 대공황이라는 경제적 참사로 이어졌다. 

그때 중국은 대장정을 통하 마오쩌뚱이 중화인민공화국이 시작되었고, 공산당의 집권이 시작된다. 
2차세계대전의 마침표에는 만들어지지 말았어야 할 핵무기가 생겨났고, 여전히 핵은 우리에게 뜨거운 감자다. 원자력 기술은 우리에게 편리함도 가져왔지만, 미국의 스리마일, 소련의 체르노빌, 일본의 후쿠시마 사고를 남겼다. 전세계의 핵무기 중 10%만으로도 인류를 절멸실킬 수 있는 요즘 핵은 인간의 평화를 담보하는 기술일까. 나의 안전도 담보할 수 없는데.

20세기는 각종 이념과 국가들의 이익이 맞물린 전쟁으로 시작되었다. 그리고 그것은 여전히 진행중이다. 팔레스타인이 그러하고, 아프리카에서 일어나고 있는 내전이 그러하다. 마틴루터킹 목사와 말콤엑스로 대표되는 인종차별은 공식적으로는 사라졌지만 역시 여전이 진행중이다. 
책을 읽으며, 아주 오래전에 일어났던 일인것 같은데, 생각해보면 고작 100년 - 150년전 사건들이다. 팔레스타인 문제는 수천년의 문제지만.(팔레스타인은 정말… 읽는 내내결을 논할 수 있는가라는 생각이 들었다. 극단적으로 누구하나 죽어야 끝나는 문제이지 않나 싶은 생각이 더 강하게 남았기에 그러했다.) 

 나는 각 사건을  읽으며 우리가 정말 나아가고 있는지에 대한 의문이 든다. 나아가고 있다고 믿었는데, 예전보다 조금은 더 편안한 삶을 누리고 있다는 사실이 우리가 나아간다는 근거는 아니지 않나. 하는 생각을 하게하는 했으니까.  
작가님의 말처럼 오로지 과학만 한 방향으로 나아가고 있는 요즘, 그 과학기술이 지금의 편리함을 주었으나, 그 과학을 정말 인간에게 이롭게 사용 할 수 있는지는 정말 의문이다. 100년전이나 지금이나 집단화 된 우리의 결론은 늘 글쎄라는 의문을 낳기에.

아마도 그래서  우리는 더 역사를 공부해야 하지 않을까. 역사는 지나간 시간이 아니라, 앞으로 다가올 미래의 결과임을 그래서 다시 같은 시간을 지나지 않기 위해서 말이다.

좋은 책.

추천!

굿굿.

인간의 본질

인간의 본질 - 현대 과학이 외면한 인간 본성과 도덕의 기원
로저 스크루턴 지음, 노정태 옮김 / 21세기북스 / 2023년 10월

<현대 과학이 외면한 인간 본성과 도덕의 기원>이라는 부제가 달린 책이다. 여러 프로그램에서 뇌과학자분들이 나와서 인간에 대해 논하고, 과학을 통해 인간의 행동을 연구하는 내용들이 많아지는 요즘 궁금했다. 현대 과학이 외면한 인간 본성이란 과연 무엇일까?

저자는 생물학적 관점에서 인간을 분석하는 것이 얼마나 빈곤한 것인지를 시작으로 한다. 진화론적 관점 또는 생물학적 관점에서 인간에 대한 분석은 결국 호모사피엔스라는 종으로써만 인간을 취급하게 될뿐, 인간의 모든 행동에 대한 폭넓은 이해를 바탕으로 하지는 않는다는 것이다. 결국 철학적으로 인간을 이해하는 과정을 통해 인간이 가지는 인격과 각자가 고유한 인격을 토대로 사회적 관계를 맺어가는 것에 대해 설명하고 있다. 

문득 나는 이 책을 읽으며, 오래전 부터 불편했던 단어가 떠올랐다.

"복불복, 나만 아니면돼!" 오래전에 예능에서 나왔던 말이지만, 나는 이 말이 웃기지도 않았고, 묘하게 불편했는데, 이 책을 보면서 그 불편함의 근원을 알 수 있었다.

호모 사피엔스라는 종이 지금까지 살아남을 수 있었던 근거. 그것은 사회적 동물이라는 과학적 이론의 근거에서 보다 나아가, 인격을 가진 인간이 가지는 사회적 합의.  즉 인격성이란 상호적 관념이였는데, 그저 ’나‘만의 이익을 위하는 것에 대한 불편함이 아니였나...하는 생각. 사회적인 이라는 말 그 자체가 나와 너의 관계의 근원이였기에 그러했다는 것을 말이다.

 인간이 사회적 동물이라는 말은 내가 인지하는 나의 인격은 곧 타인의 인격을 인정했고, 존중했기에 가능하다. 그렇기에 나와 너의 관계는 서로에 대한 상호 존중이 그 바탕이며, 그것은 곧 우리의 사회적 합의와도 같다. 이것은 우리가 현재 도덕이라고 불리는 것에 대한 정의의 근간이기도 하다.

개인적으로 많이 어려웠지만, 인간의 본질을 조금밖에 이해하지는 못했지만, 그래서인지 여전히 의문은 남는다. 왜 우리는 아주 오랜 시간 동안 축적되어온 경험을 토대로 우리가 사회 유지에 필요한 것을 이미 알고 있음에도, 이 땅에 전쟁과 분쟁은 사라지지 않는 것일까. 인간의 본질에서 왜 절대적인 기준은 적용되지 못하는 것일까? 대체 왜 종교가 주는 도덕성의 기준은 왜 모두에게 적어도 종교인들에게 조차 절대적이지 않는 것인지. 

의문이 남는다. 우리는 아직 인간을 제대로 이해하지 못한 것일까.. 아니면 ..나만 그런건가..ㅠ

다시 읽어봐야겠다!

굿

한편 1호 세대

한편 1호 세대 ㅣ 인문 잡지 한편 1
민음사 편집부 엮음 / 민음사 / 2020년 1월

민음사에서 인문잡지가 출간되었다는 소식은 꽤 오래전에 들었다. 그 1호가 세대를 주제로 다루고 있다는 이야기도. 궁금했다. 세대라는 주제로 인문학 관점에서 어떻게 다루고 있을 것인지. 오래전에 구입해두고 이제서야 읽었다. 한편은 꽤 밀도 깊게 주제를 다루고 있었다. 세대라는 주제를 통해 다양한 사회적 관점에서 말이다. 생각보다 어려웠던 내용도 있었고, 생각치 못했던 주제를 통해 그 현상을 다시 돌아보게도 했다. 

세대라는 주제는 말그대로 각 세대를 뜻하는 것이기에 스펙트럼이 굉장히 넓은 주제이다. 한편의 세대는 대체로 소위 MZ라불리는 20-30대의 세대를 다루고 있다. 범위는 우리나라에서 한정하는 것이 아니고, 베트남, 중국의 밀리니엘을 다루기도 한다. 

개인적으로는 ”청년팔이 시대“와 ”20대 남자 문제”가 인상깊었다. 청년팔이. 과히 좋은 말은 아니지만, 다수의 세대를 다루는 글에서 저자도 말하지만 청년팔이를 하고 있다. 대한민국의 거의 모든 문제는 세대를 제외하고는 논할 수 있는 주제가 없다. 지금의 사회가 청년을 통해서 원하는 담론을 주장하고 있으며서도, 청년이라는 주제안에 청년을 가두고 있다는 저자의 말. 그것이 곧 지금의 밀레니얼이라는 경계. 하지만 우리가 청년팔이를 통해 알아야하는 것은 청년이라는 개인성임을 말한다. 어떤 특정한 주제로 그것은 곧 그 세대임을 확정짓는 행위가 얼마나 위험한 것인지를 말이다.

내가 이 글이 인상적이였던 이유중 하나가, 요즘 언론이나 TV에서 특정 세대를 희화화 하는 것이 유독 진해졌다는 느낌을 받는다. 사회, 정치, 예능 어떤 분야도 예외는 아니다. 그 부분이 불편했달까. 그 불편했던 감정의 근원이 이 주제를 읽으며 이해가 갔기에 그러했다. 이해하려는 태도가 아니라 규정지으려는 태도가 불편했던 것이라는 생각. 20대 남자라는 주제 역시 비슷한 맥락에서 그러했다.

잡지는 광고도 나오고, 이러저러하게 가볍게 소비되는 읽을거리라고 생각했던 내게, 한편은 꽤나 신선했다. 이렇게 진지하게 읽게 만드는 잡지라니.

으. 다음 호들도 설레는데. 굿!

방주

방주 ㅣ 미친 반전
유키 하루오 지음, 김은모 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 2월

“방주” 제목만으로도 노아의 방주가 연상되는 책. 구약 성서 창세기가 책힌 책. 

대학교 때 만들었던 작은 동아리 회원들이 유야의 제안으로 유야 아버지 별장에 모였다. 오랜만의 모임을 위해. 그러다 유야의 제안으로 ”산속의 지하 건축물“을 구경하기 위해 길을 떠났다. 당일로 구경만 하기로 하고 간 산속 깊은 곳을 찾아 헤매이다가 하산할 때의 시간을 놓쳐버린 그들. 결국 그 지하건축물에서 하루저녁 머물기로 한다.

건축물은 지하 3층정도의 규모로 자가발전 시설을 갖추고 있었고, 출입구와 비상구에 카메라도 달려있었으며, 각종 통조림식품이 가득했다. 지하 3층은 물에 잠겨있는 상태. 찜찜했지만 별장까지 가기에는 너무 늦은 시간이였다. 안에는 그곳의 간략한 지형도가 있었고, 그곳엔 <방주>라고 쓰여있었다. 

그곳을 어느정도 파악할 무렵, 밖에 나갔던 유야가 가족으로 보이는 세사람을 데리고 왔다. 그들은 가족이였는데, 산속으로 구경왔다가 길을 잃은 상태. 어쩔수 없이 모두가 하룻밤을 그곳에서 묵어가기로 한다.

그리고 새벽에 느껴지는 진동에 깨어난 이들은 그들이 그곳에 갖혔다는 사실을 알았다.

비상구는 쓸수가 없는 상태, 출입구는 근처에 있던 바위에 의해 막혔다. 그리고 지하 3층의 물의 수위가 지난 새벽에 있던 산사태로 어딘가의 균열이 벌어진 탓인지 수위가 눈에 띄게 상승 중. 계산해보니 일주일 밖에 시간이 없다.

결국 탈출하기 위해서는 출입구의 바위를 아래로 떨어뜨려야하는데, 떨어뜨리는 순간 바위를 떨어뜨린 사람은 그곳에 갖히게 될 수 밖에 없는 구조였다. 누가 남을 것인가에 대한 치열한 고민이 시작되는 순간 일어난 살인사건.

갖힌 공간, 희생당해야하는 한사람. 살인사건. 누가 남을 것인지에 대한 치열한 머릿싸움이 시작될 무렵 그곳에 데려갔던 유이가 살해당했고, 모두의 머리속에는 남아야하는 이가 곧 범인이여야 하지 않나..하는 생각이 든다. 그렇다면 범인은 누구일까? 그리고 왜! 그공간에서 굳이 사람을 죽였어야 했을까.

정말 알 수 없는 사건들이 계속되며, 슈이치는 계속해서 답을 찾아간다. 

얇지 않은 책인데도, 대체 왜.라는 생각을 나도 지울 수가 없었다. 살인이 밝혀지면 그 살인자가 남아야 하는 상태가 될것임에도 왜 그랬을까. 그들의 과거속에 답이 있는 것일까. 

뭔가 급박한 전개가 없음에도 그 일주일이 이렇게 긴박하게 흘러갈 줄이야 싶게 스토리는 꽤나 흡입력 있게 진행됬다.

마지막까지.

재밌다. 누굴까 범인은. 그리고 정말 ’왜‘였을까. 그들은 모두 탈출했을까..으!