『100통의 편지로 읽는 세계사』 콜린 솔터 / 가장 사적인 기록으로 훔쳐보는 역사 속 격

100통의 편지로 읽는 세계사 - 가장 사적인 기록으로 훔쳐보는 역사 속 격동의 순간들
콜린 솔터 지음, 이상미 옮김 / 현대지성 / 2025년 11월

100통의 편지로 읽는 세계사

콜린 솔터

현대지성

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

<100통의 편지로 읽는 세계사>는 승자의 기록이 아니라 누군가 밤을 새워 고민하며 써 내려갔을 사적인 편지들을 통해 역사의 민낯을 보여준다. 마치 남의 일기장이나 낡은 서랍 속 편지를 몰래 훔쳐보는 것 같은 묘한 긴장감과 흥미로움이 책을 읽는 내내 들었다.

고대 로마부터 현대의 기후 위기 활동가 그레타 툰베리에 이르기까지 시공간을 초월해 배달된 100통의 편지는 그 어떤 역사 교과서보다 생생하고 강렬했다. 딱딱한 활자 속에 박제된 위인들이 아니라 사랑에 아파하고 분노에 치를 떨며 때로는 비겁한 변명을 늘어놓는 '사람' 냄새가 물씬 풍겼기 때문이다.

엘리자베스는 언니가 아버지처럼 무자비하게 자신을 해칠까 두려워 편지를 보내 목숨을 구걸했다.

본문 중에서

튜더 왕조의 절대 군주 헨리 8세가 앤 불린에게 보낸 연애편지에서 그는 훗날 그녀를 참수형에 처하게 만들지만 편지 속에서만큼은 사랑을 구걸하고 서약을 맹세하는 평범한 남자에 불과했다. 헨리 왕은 앤 불린만을 사랑하겠습니다라며 하트를 그려 넣은 문장에서 권력자의 위엄보다는 사랑 앞에 유치해지는 한 인간의 모습이 보였다.

트라팔가 해전의 영웅 넬슨 제독의 명언 영국은 모든 사람이 자신의 의무를 다할 것을 기대한다가 사실은 신호 깃발이 부족해 신뢰한다를 기대한다로 급하게 바꾼 결과였다는 에피소드는 실소를 자아내게 했다. 사람들이 위대한 역사라고 칭송하는 순간들이 실은 누군가의 사소한 실수나 우연, 혹은 지극히 개인적인 감정에서 비롯되었다는 사실은 역사를 한층 더 친근하게 만든다.

여러분이 전쟁을 아무리 가혹한 말로 표현한다고 해도 저보다 더 가혹하게 정의할 수 없을 것입니다.

본문중에서

폼페이 최후의 날을 기록한 플리니우스의 편지는 그 어떤 영화보다 생생하게 당시의 공포를 전달했다. 머리에 베개를 묶고 쏟아지는 돌비를 피하며 도망치는 사람들, 부모와 자식을 애타게 부르는 절규, 신은 죽었다고 믿으며 종말을 확신하는 사람들의 모습은 2,000년의 시간을 뛰어넘어 오늘날 우리네 삶의 비극과 맞닿아 있다.

왕과 황제는 주로 이름으로 불리고, 대통령과 독재자는 성으로 불리는 경향이 있다.

본문 중에서

이 책에 실린 편지들은 단순히 안부를 묻는 수단을 넘어, 세상을 뒤흔들고 역사의 물줄기를 바꾸는 결정적인 '트리거' 역할을 했다. 에밀 졸라가 드레퓌스 사건의 진실을 알리기 위해 쓴 공개서한이나, 마틴 루서 킹이 버밍엄 감옥에서 쓴 편지는 부당한 권력에 맞서는 칼날이었다.

이 책을 통해 글이 가진 힘에 대해 다시금 생각하게 되었다. 모든 것이 0과 1의 데이터로 전송되는 AI 시대에 손으로 눌러 쓴 편지의 가치를 되새기는 것은 특별한 의미가 있었다. 역사가 단지 지나간 과거가 아니라, 현재를 살아가는 우리에게 건네는 따뜻한 조언이자 위로임을 알게 되었다.

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『우아한 기획자들의 요즘 업무 이야기』 우아한형제들 기획자들

우아한 기획자들의 요즘 업무 이야기 - 테크기업 일잘러는 어떻게 한술 더 뜨는가
이후정 외 지음 / 유엑스리뷰 / 2025년 11월

우아한 기획자들의 요즘 업무 이야기

우아한형제들 기획자들

유엑스리뷰(UX REVIEW)

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

한국인이라면 한 번은 써봤을 법한 배달의 민족 앱. 최근에는 뉴스틀 틀면 매번 나오는 배달비 인상 이슈나 자영업자들의 고충을 다룬 기사가 더 많다. 거대 플랫폼 기업의 횡포라는 프레임 속에서 이윤을 좇는 차가운 집단처럼 보였다. 하지만 이 책은 회사 안에서 매일 치열하게 고민하는 사람들의 이야기를 들려주었다.

회사의 정책이나 경영진의 결정과는 별개로, 각자의 자리에서 더 나은 서비스를 만들기 위해 밤낮으로 애쓰는 직원들의 진심을 볼 수 있었다. 외부에서는 알기 힘든 그들의 좋은 조직 문화와 일에 대한 열정을 접하며 비로소 뉴스 속의 기업이 아닌 내 옆자리 동료 같은 모습이었다.

원온원의 효과는 이렇듯 내가 파트원의 고민과 고충을 풀어줄 포인트를 찾아낼 수 있다는 것이다.

본문 중에서

저자들은 자신의 기획이 사장님들에게 그리고 고객들에게 어떤 영향을 미칠지 깊이 고민하고 있었다. 특히 동반성장을 고민하는 파트의 이야기나 사장님들의 온보딩을 돕기 위해 불필요한 것을 덜어내려 애쓰는 과정은 그들의 의지를 증명해주는 듯 했다.

한정된 예산안에서 당장의 매출로 직결되는 프로모션과 눈에 보이지 않지만 브랜드의 가치를 높이는 사회공헌 활ㄷ동 하징에서 저울질해야 하는 현실적인 고민도 있었다. 기업이라는 조직이 가진 한계 속에서도 어떻게든 사회적 가치를 만들어내는 애쓰는 모습을 볼 수 있었다.

배민앱은 식사 준비가 어렵거나 외식을 하기 힘든 분들에게 대안적인 통로가 될 수 있다.

본문중에서

테크 기업이라는 화려한 수식을 가진 배민이라는 기업이 굴러가는 방식도 알 수 있었다. 회사가 구성원의 완벽함을 강요하기보다, 서로의 부족함을 보완해 줄 수 있는 도구와 문화를 제공한다는 점에서 긍정적인 인상을 받았다. 실수를 질책하기보다 재발 방지를 위한 프로세스를 고민하고 불필요한 회의를 줄이기 위해 끊임없이 일하는 방식을 개선해 나가는 모습은 확실히 배울 점이 많은 조직 문화였다.

부족함을 인정하는 용기가 협업을 촉진하고 신뢰를 키운다.

본문 중에서

베민 안에는 사장님의 가게가 잘 되기를 진심으로 바라는 기획자가 있고, 라이더의 안전을 고민하는 개발자가 있으며, 동료의 성장을 돕기 위해 기꺼이 시간을 내어주는 선배가 있다는 사실을 알게 되었다. 기업 속에서 인간적인 온기를 잃지 않으려 노력하는 그들의 모습은 회사라는 전쟁터에서 살아남기 위해 고군분투하는 나에게 위로이자 희망으로 다가왔다.

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『오늘부터 한 줄 여행 일본어』 최유리 / 말 한마디로 더 즐겁고 더 풍성해지는 일본 여행

오늘부터 한 줄 여행 일본어 ㅣ 오늘부터 한 줄 시리즈
최유리 지음 / ECKBOOKS(이씨케이북스) / 2025년 9월

오늘부터 한 줄 여행 일본어

최유리

ECKBOOKS

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

내년에 일본 여행을 하기 위해 준비중이다. 도쿄의 골목골목 숨겨진 로컬 맛집도 가고 싶고, 남들 다 가는 관광지보다는 현지인들이 즐겨 찾는 힙한 카페에서 여유를 즐기고 싶은데 이런 일본어 실력으로는 무리라는 생각이 들었다. <오늘부터 한 줄 여행 일본어>는 하루 한 줄이라서 바쁜 직장인에게 최적화된 속도를 제공한다.

여행 일본어 중에서도 호텔 등 숙소에서 쓰는 표현은 실용도가 매우 높습니다.

본문 중에서

긴 문장을 억지로 외울 필요도 없고, 복잡한 문법 용어에 머리를 싸맬 필요도 없다. 책에는 친절하게 한글로 발음이 표기되어 있어 히라가나를 완벽하게 외우지 않아도 즉시 따라 할 수 있다는 점이 마음에 쏙 들었다. 공부라는 압박감 대신 여행을 기다리는 즐거움이 쌓이는 책인것 같다.

여행의 시작은 공항에서부터 라는 말이 있듯이 낯선 일본 땅에 발을 디디는 순간부터 마주할 상황들이 책 속에 고스란히 담겨 있다. 입국 심사대에서 긴장하며 서 있을 내 모습, 수화물을 찾고 도심으로 이동하는 버스를 타는 과정들이 책 초반에 나와 있다.

맛있는 음식을 즐기는 것은 여행의 가장 큰 즐거움 중 하나입니다.

본문중에서

엔화가 저렴할 때 여행을 가야 하는데 그 이유는 바로 일본에서의 쇼핑과 미식 때문이다. 사고 싶었던 브랜드의 옷이나 화장품을 한국보다 훨씬 저렴하게 득템 할 기회를 놓칠 수는 없다. 특히 면세 혜택을 받기 위한 질문이나 영수증을 챙기는 표현은 알뜰한 여행을 위해 반드시 익혀둬야 한다.

간단한 일본어 표현 몇 가지만 알아도 자신 있게 쇼핑할 수 있어요.

본문 중에서

도쿄의 지하철 노선도는 거미줄처럼 복잡하기로 악명 높다. 초행길에 길을 잃거나 환승역을 찾지 못해 헤매는 것은 상상만 해도 아찔하다. 길을 걷다 마주칠 현지인에게 길을 물어볼 때도 스마트폰 번역기를 들이미는 것보다 서툴더라도 직접 일본어로 말을 건네는 것이 훨씬 낭만적이지 않을까 싶다.

이 책이라면 혼자 떠나는 여행이라고 어떤 상황에서 당황하지 않고 의연하게 대처할 수 있을 것 같다. 내년 일본 여행은 <오늘부터 한 줄 여행 일본어>와 함께 라면 분명 잊지 못할 추억으로 가득 찰 것이다.

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『숲에서 온 365장의 편지』 애뽈 / 애뽈의 사계절 일일달력

숲에서 온 365장의 편지 - 애뽈의 사계절 일일달력
애뽈(주소진) 지음 / 그림숲 / 2025년 11월

숲에서 온 365장의 편지

애뽈

그림숲

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

사회생활을 하며 쓰는 달력은 보통 마감일이나 회의 일정을 체크하며 압박감을 주는 도구일 때가 많다. 하지만 애뽈의 달력은 용도부터 사뭇 다르다. 출근하자마자 커피 한 잔을 타고 자리에 앉아 가장 먼저 하는 일이 어제의 날짜를 넘기고 오늘의 그림을 마주하는 것이다.

숲속 소녀가 보내오는 평온한 일상의 조각들은 업무 시작 전 곤두서 있던 신경을 차분하게 가라앉혀 줄 것 같다. 쫓기듯 시작하는 아침이 아니라 잠시 멈추어 숨을 고르는 여유를 달력이 선물해 주는 것이다.

겨울에 마주한 꽃이 이렇게 아름다운 건, 아마 추위를 견디고 피어나기 때문이겠죠.

본문 중에서

사무실 안에만 있다 보면 계절이 어떻게 흐르는지 지금 바깥세상의 나무가 어떤 색으로 물들었는지 잊고 살때가 많다. 이 일력은 나에게 시간의 흐름을 일깨워준다. 각 월을 대표하는 꽃과 나무, 그리고 그 안에 담긴 꽃말들은 내 상황에 건네는 조언 같다.

애뽈 작가의 그림을 보면 마음속 뾰족했던 모서리들이 둥글게 깎여나가는 기분이다. 울창한 숲속에서 동물 친구들과 어울리거나 나무 그늘 아래서 책을 읽는 소녀의 모습은 아무것도 하지 않아도 되는 자유를 대리 만족시켜 줬다. 그림체는 따뜻하고 색감은 눈이 시리도록 다정했다.

애써 무언가를 하지 않아도 되는 시간이 가끔은 필요합니다.

본문중에서

그림 하단에 적힌 짧은 에세이 한 줄은 긴 글 보다 더 깊은 울림을 주었다. 굳어있던 나의 감성을 말랑하게 녹여준다. 때로는 백 마디 말보다 잘 그려진 그림 한 장이 주는 위로가 훨씬 크다는 것을 이 일력을 통해 알 수 있었다.

중요한 건 멈추지 않고 성실히 걸어가는 당신의 발걸음이라는 걸 잊지 말아요.

본문 중에서

<숲에서 온 365장의 편지> 일력은 잠시 멈추어도 괜찮다고, 자연의 속도에 발맞추어 천천히 걸어도 충분히 아름답다고 말해준다. 책상 가장 잘 보이는 곳에 두고 업무 중간중간 스트레스를 받을 때마다 시선을 돌려서 마음의 평화를 얻는데 제격이다. 만년 일력이라 해가 바뀌어도 언제든 다시 꺼내어 볼 수 있다는 장점도 있는 캘린더북이었다.

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『모차르트의 고백』 볼프강 아마데우스 모차르트

모차르트의 고백 - 천재의 가장 사적인 편지들
모차르트 (Wolfgang Amadeus Mozart) 지음, 지콜론북 편집부 옮김 / 지콜론북 / 2025년 10월

모차르트의 고백

볼프강 아마데우스 모차르트

지콜론북

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

모차르트라는 이름만 들어도 화려한 궁정과 천상의 멜로디가 떠오른다. 책에서 본 모차르트는 신의 총애를 받은 거만한 천재가 아니었다. 밀린 급여를 걱정하고 상사의 눈치를 보며 자신의 가치를 증명하기 위해 끊임없이 이력서를 내미는 나와 닮은 청년이 책 안에 있었다.

음악이라는 재능으로 포장되어 있었지만 그 포장지를 걷어낸 모차르트의 삶은 생존을 위한 처절한 투쟁의 연속이었다. 화려한 가발 속에 감춰진 그의 진짜 얼굴을 보는 순간 모차르트의 천재성은 모두 노력이라는 것을 알게 되었다.

저는 이곳이 좋습니다. 그리고 많은 친구들이 저와 같은 생각입니다. 제가 여기서 1~2년만 머물 수 있다면, 제 작품으로 돈과 명성을 모두 얻을 수 있을 것이고, 그러면 제가 궁정을 찾아다니는 것이 아니라 궁정에서 저를 더 찾게 될 겁니다.

본문 중에서

책 속에서 모차르트는 끊임없이 일자리를 구하러 다닌다. 뮌헨에서 차일 공을 만나 온갖 예의를 갖추었음에도 돌아온 대답은 핑계 섞인 거절이었다. 천하의 모차르트조차 권력자들 앞에서는 을일 수 밖에 없었다. 천재성만 있으면 세상이 알아서 모셔갈 줄 알았던 모차르트의 삶조차 이렇게 고단했다면 평범한 직장인인 내가 격는 부당함과 기다림은 어쩌면 당연한 삶의 과정일지도 모르겠다.

가장 인상 깊었던 구절 중 하나는 그가 만하임에서 아버지에게 보낸 편지 내용이다. '우리는 귀족도, 명문가도, 부자도 아닌, 그저 평범하고 가난한 사람들이니까요. 우리의 부는 머릿속에 있고, 그 누구도 빼앗을 수 없으니까요.' 모차르트는 가난을 부끄러워하지 않고 오히려 자신의 재능과 지성을 '누구도 빼앗을 수 없는 부'라고 정의하며 당당하게 선언한다.

방금 들은 건 정말 믿을 수가 없소. 당신은 정말 대단한 연주자요. 우리 대수도원장께서도, 평생 당신처러머 완성도 높은 스타일로 오르간을 연주하는 사람은 들어본 적이 없다고 하셨소.

본문중에서

비록 현실은 팍팍하고 궁정의 미덕인 관대함을 기대할 수 없는 상황이었지만 그는 자신의 정신적 가치를 지킴으로써 스스로를 귀족보다 높은 존재로 격상시켰다. 과연 나는 내 통장 잔고를 제외하고 나 자신을 설명할 수 있는 머릿속의 부를 가지고 있을까.

우리는 종종 어떤 일은 좋고, 어떤 일은 나쁠 것이라고 생각하지만, 막상 그 일이 닥치고 나면 정반대인 경우가 많지 않습니까.

본문 중에서

모차르트는 어머니의 죽음이라는 감당하기 힘든 비극 앞에서도 그는 행복이란 어차피 상상 속에나 존재하는 것이라며 스스로를 다독이고 신의 뜻을 구하며 버텨낸다. 처절한 슬픔 속에서 탄생한 멜로디들이 사실은 울음을 삼키며 써내려간 것이었다는 알고 음악을 다시 듣게 만들었다.

모차르트는 팍팍한 현실과 부조리한 대우, 사랑하는 이의 상실 속에서도 그를 살게한 동력은 결국 꿈이었다. 편지 쓰기가 모차르트에게는 숨구멍이자 탈출구였듯이 나에게는 퇴근 후 읽는 책 한 권과 이렇게 남기는 서평이 나를 지키는 무기이자 꿈이 될 것이다.

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