[어린이] 삐딱술사와 수수께끼 과학 교실_글 이명진, 그림 강은옥

삐딱술사와 수수께끼 과학 교실
이명진 지음, 강은옥 그림 / 책숲 / 2022년 9월

초등학교 2학년인 아이는 요즘 수수께끼에 빠져있다. 차로 이동하면서도 서로 수수께끼를 내보자고 제안하는데 내가 아는 수수께끼가 너무 없어서 얼마 지나지 않아 나는 말문이 막힌다. 학교에서도 수업 시간에 돌아가며 수수께끼를 하나씩 내서 반 아이들이 맞추는 활동도 했다고 한다. 거기에서 듣고 온 여러 재미난 수수께끼를 나에게 종알 거리며 아이는 즐거워한다. 수수께끼는 왜 재밌을까? 황당하지만 생각해 보면 들어맞는 답들이 질문을 듣고 궁금했던 가슴을 통쾌하게 해주기 때문인 것 같다. 생각의 전환이랄까, 평소와는 다른 방향으로 생각하게 만드는 힘도 한몫하는 것 같다. 이렇게 아이가 좋아하는 수수께끼가 과학과 접목되다니! 안 읽을 수 (안 읽힐 수) 없다고 생각했다.

이 책은 누리와 진구가 서로 수수께끼를 주고받고 그 과정과 결말에 삐딱술사가 나타나 과학 상식을 설명해 주는 형식이다. '세상에서 제일 빠른 개는?'이라는 수수께끼와 '빛을 따라 하늘에서 큰 소리로 우는 것은?'이라는 수수께끼의 답을 생각하고, 그 뒤에 천둥과 번개에를 연구한 벤저민 프랭클린에 대한 설명이 나오는 식이다. 이 책에는 여러 가지 자연 현상과 과학 상식이 담겨있는데, 아무래도 아이는 수수께끼 쪽에 조금 더 흥미를 보이는 건 사실이었다. 질문을 내고 내가 답을 못한 채 한참 생각에 잠겨있으면, 아이는 그 시간을 참지 못하고 답을 말해버렸고, 그리고 우하하 웃었다. 그 자체로 즐거운 시간이고 경험이었다. 여러 상식과 지식이 쌓이는 통로를 재미있는 수수께끼를 활용해 만든 유익한 책이다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적 견해에 의해 작성하였습니다.]

[어린이] 걱정 말아요 문방구_글 추현숙, 그림 송효정

걱정 말아요 문방구 - 2022 출판콘텐츠 창작 지원 사업 선정작 ㅣ 마주별 중학년 동화 12
추현숙 지음, 송효정 그림 / 마주별 / 2022년 9월

이 책은 다섯 가지 동화가 등장한다. '반짝반짝 우정 반지', '통통한 축구공', '찍찍 생쥐 스티커', '쭉쭉 액체 괴물', '찰랑찰랑 인형 샤프' 이렇게 다섯 가지다. 아이들이 좋아하는 물건에 재미있는 수식어가 붙어 제목만 봐도 웃음이 난다.

첫 번째 이야기는 '린다파'로 뭉친 네 명의 여자아이가 반지로 인해 벌어지는 상황을 그렸다. 아이는 네 명인데 반지는 세 개였던 것이다. 한 명만 소외되는 분위기. 소외 당한 '연수'가 비 오는 날 우연히 들어가게 된 곳이 '걱정 말아요 문방구'였다. 문방구에는 린다파 아이들이 낀 반지와 비슷한 반지가 있었고, 연수는 반지를 손에 끼우게 된다. 반지를 낀 연수는 그 뒤로 소외당하지 않는다. 그렇게 똘똘 뭉친 네 명의 아이는 반의 다른 아이(수민)를 괴롭히려는 계획을 세우게 된다. 수민이를 괴롭힐수록 반지가 조여와 아픔을 느끼는 연수. 수민이와 자신의 처지가 비슷하다는 생각을 하게 된 후로 반지를 자르게 된다. 반지가 없어진 연수는 린다파에서 다시 소외 당하게 되고, 연수는 수민이에게 다가가면서 이야기는 끝이 난다.

두 번째 이야기는 '걱정 말아요 문방구'에서 축구공에 바람을 넣은 아이의 이야기다. 축구공이 담을 넘어가 그 공을 찾으러 간 아이는 새로운 세상과 새로운 곱슬머리 친구를 만나게 된다. 새로 사귄 그 친구가 자신의 아버지였다는 신비롭고 따뜻한 이야기다.

이렇듯 이 책의 다섯 이야기는 모두 '걱정 말아요 문방구'를 통해 벌어지는 신기하고 재미있는 이야기들을 담고 있다. 친구 관계, 부모와의 관계, 피하고 싶은 상황 등등 여러 상황을 문방구를 통해 새로운 시각으로 겪어보고 성장한다. 그 과정이 신비롭고 기발해 책을 계속 읽을 수밖에 없게 된다. 내가 안고 있는 여러 걱정거리를 가지고 나 또한 '걱정 말아요 문방구'에 가보고 싶다. 그곳을 통해 재미있고 신기한 경험을 하고 싶다. 직접 갈 수 없으니 상상해 봐야지. 상상을 통해 한 뼘 성장하게 만들어 주는 책이다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적 견해에 의해 작성하였습니다.]

[어린이] 모자 할아버지의 비밀_글 유지은, 그림 정은선

모자 할아버지의 비밀 ㅣ 생각숲 상상바다 10
유지은 지음, 정은선 그림 / 해와나무 / 2022년 8월

옆집, 앞집에 누가 사는지 모르는 요즘이다. 이웃사촌이란 단어가 몇 십 년 뒤에는 사라지지 않을까 싶을 정도로. 가끔 뉴스에서 혼자 사는 사람들의 안타까운 소식을 접할 때면 주위에서 어떻게 저렇게 될 때까지 몰랐을까 싶다가도, 나라면 알았을까 생각해 보면 무섭기도 하다.

여기 비슷한 할아버지가 한 분 계신다. 홀로 쓸쓸히 살아가고 있는 모자 할아버지. 항상 모자를 쓰고 다녀서 붙은 이름이다. 눈인사는 하지만 대화는 나누지 않는 할아버지. 동네 다른 할아버지의 북적북적한 대문을 보며 잊어버렸던 본인의 생일을 떠올리는 할아버지다. 그런 할아버지에게 어느 날 떠돌이 개가 눈에 들어온다. 사람의 손길을 피하고, 심한 피부병을 앓고 있는 누런 개. 밥을 차려 먹으려던 할아버지 집 근처에 그 개가 나타나고, 할아버지는 개에게 밥을 챙겨주기 시작한다. 그런 할아버지에게 고마움을 전하러 여러 물건을 물어다 놓는 개. 그 물건을 통해 마을 주민들과도 소통을 시작하게 된 할아버지. 아이들도 시끌벅적한 마당을 보면 혼자가 아니라는 생각에 마음이 뜨거워지는 할아버지를 보며 나 또한 눈끝이 찡해졌다. 그러던 어느 날 개의 주인이라며 난폭한 아저씨가 등장하고, 할아버지와 나무(개의 이름을 나무라고 지었다.)는 아저씨에게 맞서며 서로가 서로에게 힘이 되어 준다.

말이 통하지 않아도 사랑이라는 것은 느낄 수 있고 알 수 있다. 그 힘으로 서로를 지켜줄 수 있다. 서로가 서로의 버팀목이 되어 고단할 수 있는 삶을 조금은 포근하게 만들 수 있다. 그 포근함에 기운을 얻어 또 한발 내디딜 수 있게 되는 것이고.

더불어 사는 인생의 따뜻함이 묻어나는 책이다. 내가 누군가에게 저런 힘이 되고, 나도 누군가에게 힘을 얻으며 오늘도 이 책처럼 따뜻하게 살아나갈 수 있었으면 좋겠다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적 견해에 의해 작성하였습니다.]

[어린이] 헌 자전거 줄게 새 자전거 다오_글 김경미, 그림 이창우

헌 자전거 줄게, 새 자전거 다오 ㅣ 따끈따끈 책방
김경미 지음, 이창우 그림 / 슈크림북 / 2022년 9월

'지원'이의 자전거는 네 발 자전거에서 보조바퀴만 떼어낸 자전거다. 하지만 다른 아이들은 모두 두 발 자전거도 새로 사서 지원이를 '유치한 자전거를 타는 유치원'이라고 놀린다. 지원이는 엄마 아빠에게 두 발 자전거를 사달라고 하지만, 엄마 아빠는 이미 두 발 자전거가 있다고 사주지 않는다. 그러던 중 지원이는 학교에서 '도하'가 흥미로운 이야기를 듣게 된다. 자신의 네 발 자전거가 어느 날 갑자기 새 두 발 자전거로 바뀌었다는 것이다. 그것도 요정이 바꿔준 것이라고! 도하 말은 들은 지원이는 자전거 요정이 있으면 바지 요정도 있을 거라 생각하고 실험에 나선다. 짧은 바지를 침대 위에 올려놓고 바지 요정한테 짧은 바지를 가져가고 긴 바지를 달라고 빌었는데, 결과는 아무 변화 없었다. 그런데 다음날 아침 엄마가 바지를 갖다주셨는데 바지가 긴 바지였고, 그래서 바지 요정이 있다고 생각하게 된다. 하지만 결론적으로 바지 요정이 바지를 새로 가져다준 것이 아니었다. 누나의 바지와 지원이의 바지가 바뀐 것이었다. 지원이는 도하에게 가 따졌다. 하지만 도하는 계속해서 본인의 자전거는 요정에 의해 새것으로 바뀌었다고 했다. 도하의 말을 한 번 더 믿기로 한 지원이는 수풀 속으로 자전거를 가지고 가 다시 한번 빌었다. 새 자전거로 바꿔달라고 말이다. 며칠 뒤 그 자리엔 새 두 발 자전거가 놓여있었다. 지원이가 타던 네 발 자전거와 비슷해 보이지만 다른 새 자전거. 누가 자전거를 가져다 놓았을까? 정말 자전거 요정이 있는 걸까?

어른이 되어도 새 물건은 언제나 설레고 즐거운 마음을 안겨 준다. 익숙한 물건, 즉 헌 물건이 주는 편안함과 다르게 새 물건은 기분을 붕 뜨게 만든다. 아이도 마찬가지다. 살림을 아끼고 자원 순환 차원에서 중고 거래가 일반화되었지만, 아이도 나도 중고 물품보다 새 물건이 더 좋은 건 사실이다. 아직 누구의 손도 닿지 않은 새 물건이 주는 깨끗한 느낌. 내 것이라는 충족감을 주는 새 물건. 하지만 항상 모든 것을 새로 장만할 수는 없다. 이미 물질의 풍요 속에 환경이 파괴되어 가는 요즘, 잠깐의 충족감을 위해 모든 물건을 새로 구매할 수는 없는 노릇이다. 가급적 물건을 오래 사용하고, 쓸모를 다 할 때까지 사용해야 함을 알고 있다. 적당한 타협이 필요한 부분이다.

경제력이 있는 어른들에게는 새 물건에 대한 욕구나 바람이 아이와 조금 다르게 작동하는 것 같다. 아이들은 사고 싶어도 살 수 없고, 갖고 싶어도 가질 수 없다. 모두 부모의 허락이 필요하다. 아이가 원하는 이유와 부모가 사줘야 할 이유가 갖지 않아도 가질 수 없고, 아이가 바라는 수준과 부모가 사 줄 수 있는 수준이 비슷하지 않아도 가질 수 없다. 갖고 싶어도 가질 수 없는 아이가 할 수 있는 건 무엇일까. 기도해 보는 것 아닐까? 산타 할아버지, 이번 크리스마스 선물에 게임기 주세요, 이렇게 말이다. 기도하는 아이의 간절한 마음이 미소 짓게 담겨 있는 책이다. 원하는 물건을 선물하는 요정이 이렇게 우리 주변에 가까이 있는 존재였다니! 마음이 조금은 따뜻해지는 책이었다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적 견해에 의해 작성하였습니다.]

[어린이] 최강 수학술사 1.쉽고 빠르게, 쾌속 계산법_글 강호, 그림 리버앤드스타

최강 수학술사 1 - 쉽고 빠르게, 쾌속 계산법 ㅣ 스토리에듀 1
강호 지음, 리버앤드스타 그림 / 이지북 / 2022년 9월

아이가 초등학교에 입학하면서 사칙연산의 늪에 빠지게 되었다. 하기 싫어서 헤어 나오고 싶지만, 발버둥 칠수록 더 깊게 빠지게 된달까. 덧셈, 뺄셈, 곱셈의 원리를 이해한 아이는 연산을 마주할 때마다 다 아는 건데 왜 또 해야 하냐고 물었다. '연습을 더 많이 해야 빠르게 실수하지 않고 풀 수 있어.'가 내가 할 수 있는 답변의 전부였다. 연산은 지루하다. 다 알고 있는 걸 숫자만 바꿔서 또 해야 하니 아이 입장에서 지루하게 느껴질 수밖에 없다. 많은 세월 연습으로 다져진 나에겐 쉽게 답이 나오는 문제들도 아이는 처음부터 차근차근 풀어나가야 한다. 푸는 방법을 모르지는 않지만, 그 과정이 지루하게 느껴지기 충분하다. 연산 문제집을 내밀 때마다 '하기 싫어, 지루해, 다 아는데 또 해야 해?'를 외치는 아이에게 건네면 좋을 책! 아이에게는 지루함의 대표인 사칙연산을 소재로 재미있는 글을 만들어 냈으니 권하지 않을 수 없다.

「최강 수학술사」에는 강수라는 주인공이 등장한다. 강수는 최강수학술사 3인방의 아들 중 한 명이다. 이 책은 강수가 암산 선녀를 만나 수학무공학교에 입학해 벌어지는 에피소드들을 담았다. 수학무공학교에서는 선생님이 부르는 사람만 수학의 탑에 들어가서 문제를 풀어야 하는데 (만약 문제를 못 풀면 목숨을 잃을 수도 있는 무서운 시험이다.) 강수가 사기셈의 말에 억지로 수학의 탑에 들어가게 된다. 탑 안에서 어떤 일이 벌어졌을까? 후에 암산 선녀에게 발견된 강수는 레벨 1이 아닌 레벨 4에서 쓰러져 있었다. 강수는 학교의 규칙 위반한 벌로 퇴학을 당할지, 지하 수련장에 가서 한 달 동안 혼자 있을지를 선택하게 된다. 지하 수련장은 도깨비가 사는 위험한 곳이다. 강수는 결국 지하 수련장을 택하고, 지하 수련장에 들어가는 것으로 1권은 마무리가 된다.

평소 판타지나 모험 이야기를 좋아하는 아이는 이 책을 술술 읽어 나갔다. 소재가 본인이 싫어하는 수학 사칙연산이라는 건 잊은 듯이 보였다. 책 중간중간 사칙연산을 빠르게 할 수 있는 방법도 소개되고 있다. (물론 이야기에 녹아 있어 학습적으로 등장하지 않는다.) 예를 들면 99 더하기 38의 경우 한 쪽은 더하고 한쪽은 빼라고 알려 준다. 99에 1을 더해 100으로 만들고, 그다음 38에서 1을 뺀 37을 더하는 식이다. 어른들의 기준에서는 이게 무슨 비법이라고 할지 모르지만, 아이는 이야기를 통해 수학적 팁을 즐겁고 가볍게 접하는 기회가 되었다. 이야기 자체가 흥미진진하다보니 아이는 책장을 덮으며 바로 2권도 보고 싶다고 했다. 책 한 권을 통해 수학, 특히 사칙연산을 대하는 아이의 태도 자체가 단번에 바뀔 수는 없겠지만 그럼에도 수학이 지루한 것만은 아니라는 걸 느꼈다면 그것으로 충분하다. 이 책을 통해 수학이라는 과목을 흥미롭게 느꼈던 것처럼 앞으로 근 10년은 더 해야 할 수학 과목을 조금은 즐거운 마음으로 했으면 좋겠다.