아! 와 어?

아! 와 어? 인문과 과학이 손을 잡다
권희민.주수자 지음 / 문학나무 / 2020년 11월

'과학자 남편과 소설가 아내가 쓴 지루한 일상의 놀랍고도 소소한 과학이야기'


세상에 많디많은 과학책이 있다지만, 과학을 소설처럼 에세이처럼 푼 책은 많지 않을 것이다. 과학은 나에게 생경하고, 소설은 나에게 싱그러우니 이 둘의 결합은 나에게 신선함으로 다가온다. 과학자인 남편과 소설가인 아내가 만난 글이라고 하기엔 아내가 뛰어난 것인가? 어떻게 이 어려운 과학의 개념을 이리도 쉽게 풀어낸거지?라는 의문이 든다. 편안하게 읽어나가는 과학이 묻어나는 글들이 마치 아침의 일상을 두드려주는 듯 하다.


일상, 우주, 자연, 인간, 수에 이르기까지 온 우주를 다 품어낸다. 과학이 어떤 특정한 분야의 것이라 믿었던 내가 바보같은 생각이 들 정도이다. 그 중 참으로 맘에 드는 글이 있었다. 신비한 언어인 수에 대해 이야기한 '수들의 향연'. 매혹적이다. 그도 그럴 것이 내가 한때 빠져들었던 소설 속 문장과 너무나도 닮아있다. 몇년이 지나서도 잊혀지지 않는, 사진으로 찍어두고 한번씩 꺼내어보는 문장과 말이다.


흠모하게 되어버린 중국작가 샨사가 써내려간 장편소설 <측천무후>. 측천무후. 중국에서 여성으로 유일하게 황제가 되었던 인물. 그녀의 삶을 그린 이 장대한 소설은 나를 중국 당나라로 끌고 들어갔다. 그녀의 전 인생을 통틀어 아마도 가장 평안했던 시절. 그녀는 이러한 이야기를 한다.


"하늘을 돌 때 별들은 수학적으로 완벽한 궤도를 그린다. 활짝 피어날 때 꽃들은 조화로운 건축의 세계를 드러낸다. 싹이 트고, 활짝 피어나고, 무르익고 그리고 시드는 것, 계절은 이 창조적 질서에 따라 흘러간다." <샨사, '측천무후' 중에서>


그리고, 그와 너무나도 닮은 이야기의 서두를 장식한 이 책의 글로 인해 난 또다시 창조적 질서를 가진 저 우주 속으로 간다. 우주의 티끌과도 같은 미물과도 같은 존재는 대우주의 원리에 감탄할 따름이다.


'수학은 자연의 언어이고 패턴의 언어이다.
수의 패턴이 산술학이고
모양의 패턴이 기하학이고
운동의 패턴이 미분과 적분이고
우연적인 사건의 반복 패턴이 확률이다
추론의 패턴이 논리학이며
위치의 패턴은 위상학으로 본다
- 수학자 Keith Devlin'

'우리 집 꽃밭의 꽃들은 대개 홀꽃이고 꽃잎 수가 다섯 장이었다. 왜 하필이면 다섯일까. 의아스러웠다. 슬며시 남의 집 꽃밭을 돌다녀보니 꽃잎 수는 다양했다. 아침에 피는 나팔꽃이나 카라꽃은 1장, 백합과 붓꽃은 3장, 무궁화와 채송화와 동백은 5장, .... 꽃잎들은 피보나치의 수열대로 피어나고 있었던 거였다.' <📚 책 속에서...>


이 책은 단순히 과학을 쉽게 알려주려는 시도에 의한 책이 아니다. 우주의 깊은 원리와 이치, 그 속에서 모든 것이 규칙대로 흘러감을. 이 모든 것은 하나임을. 우리는 그 속에서 그저 그 규칙에 맞게 살아가는 미물임을 알려주는 것 같다. 현재 우리 지구가 겪고 있는 이 상황에 대한 대답일런지도 말이다. 많은 이들이 읽었으면 좋겠다. 대우주를 경험하는 이 면면을 말이다.

실험실의 진화

실험실의 진화
홍성욱 지음, 박한나 그림 / 김영사 / 2020년 11월

📚 '호기심과 열정, 경쟁심과 연대감으로 살아 움직이는 공간, 역사를 바꾸는 조용하고도 치열한 혁명의 현장, 실험실!'


과학은 나에겐 너무 머나먼 영역이었다. 과학자는 꿈꿔본적도 없었으며, 문과생 중에 그나마 과학을 조금 잘하기도 하였지만, 왠지 모르게 그 영역으로 접근은 하기도 싫었다. 원소기호를 외거나, 물리공식을 외는 일은 정말 끔직히도 싫었다. 우리 집안엔 이과생은 없다는 오빠의 말을 철썩같이 믿으며 살아온 인생이다.


그런 나에게 요즘 과학이란 분야가 조금 다르게 다가온다. 내 평생 과학 근처에는 가볼 일이 없을거라 생각했건만, 망할 코로나는 나를 과학 관심자로 만들어놓고 있다. 대체 과학이 무엇이길래, 우한 과학연구소에는 대체 무슨 일이 벌어졌길래? 백신은 무엇이고, 우리는 이제 어떻게 살아가야 하길래??? 하며 말이다.


📚 "실험실은 과학적 가설과 주장이 실시간으로 만들어지는 공간이다. 실험실 밖으로 나간 가설과 주장은 업그레이드되어 과학적 사실이 되거나 다운그레이드되어 소멸한다."


이 책은 나같은 무지한 과학 관심자가 보기에 딱 좋은 책이다. 과학지식이 태어나는 장소인 실험실, 어느 연금술사의 부엌에서 시작하여 역사적, 철학적, 사회적 해석을 시도하였다. 플라스크와 딱딱한 디지털 사진, 개와 고양이 실험의 선그림 등만이 나의 뇌에 존재한다면, 이 책은 그 선을 뛰어 넘는다. 궁금증을 유발시키는 다양한 흑백의 일러스트는 내가 그 공간에 있다는 기분마저 느끼게 한다.


📚 "과학의 모습이 하나가 아니듯이, 실험실의 모습도 한 가지 얼굴만은 아닌 것이다."


실제 과학자들이 연구하는 그곳에서 많은 것들이 탄생한다. 우리가 편하게 사용하고 있는 것들, 살아갈 수 있는 것들의 대부분이 그렇게 만들어진다. 이 책은 과학의 대중화를 꾀하는 저자의 의도가 다분히 느껴진다. 실험실의 기원부터 변화하는 실험실, 좀 더 대중적으로 변할 실험실까지! 실험실의 진화를 보여주며 과학이 가진 힘, 열정, 무한한 도전을 대중들에게 알려주고, 늘 우리 곁에 있음을, 그리고 무한히 발전할 것임을 확신한다. 과학이 가진 힘, 그 출발점인 실험실의 재미있는 진화 스토리! 저자의 바람처럼 언젠가는 과학의 대중화가 이루어 질 수 있길 바라본다.


<📚 책 속에서...>
과학의 역사에서 처음을 정하기가 어려운 이유는 과학의 오랜 진화 과정에서 개념, 이론, 도구들의 다양하고 서로 다른 요소들이 합쳐지고, 그중 어떤 것들은 다시 떨어져 나가면서 새로운 것이 만들어지기 때문이다. 생명체의 진화에서 특정한 종이 언제 처음 등장했는지를 알기 힘든 것과 비슷하다. 그래서 “과학적 발견은 순간이 아니라 과정이다”라는 말도 있다.

금융의 미래

금융의 미래 - 팬데믹 이후 10년, 금융세계를 뒤흔들 기술과 트렌트
제이슨 솅커 지음, 최진선 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 1월

“코로나 이후 금융은 더욱 역동적이고 파괴적일 것이다.”


우린 모든 것이 바뀐 세상에서 살게 될 것이다. 그것은 이미 시작되었고, 그 중심에는 금융이 있다. 전세계가 호황이었을 때는 몰랐을 지금의 상황을 세계적인 미래학자인 제이슨 솅커가 예측을 하였다.


우리가 무척이나 궁금해하던 비트코인부터 시작해서, 빅데이터, 블록체인, 양자컴퓨터 등 각종 기술동향, 그리고 우리의 최대 관심사인 '어디에 투자해야할 것인가?' 등에 대한 답을 내어 놓는다.


"당신의 부는 앞으로 금융 10년에 달려 있다!"


끝나지 않을 것 같은 코로나의 영향으로 세계 시장경기는 계속 나빠지고 있다. 공실은 점점 늘어나고, 몰락하는 자영업자들에 대한 기사가 연일 보도되고 있다. 많은 기업들이 도산하였으며, 모두들 움츠려들기만 한다. 그런데 부동산과 증시만 계속 오르는 기현상이 벌어지고 있으니 이 현상을 어떻게 받아들여야 하는지 어지럽기만 하다.


이런 때에 전체를 조망할 수 있는 미래 예측서는 꽤나 도움을 준다. 이미 시작된 기술과 트렌드에 대한 빠른 대응이 없이는 앞으로 맞이할 새로운 시대에 발맞추어 나가기 힘들 것이다. 더군다나 세계 경제의 가장 근본인 돈이 흘러가는 것을 예측하는 힘은 무엇보다 중요하다. 어지러운 시기이지만 정신차리자. 위기가 곧 기회이니!


<📚 책 속에서...>
기술이 움직이는 최전선에 금융이 있다. 금융 전문가들이 거래나 투자 가능한 일을 두고 “돈을 따라가세요.”라고 말하는 근거는 돈이 흐르는 곳에서 금융이 시작되기 때문이다. 흥미롭게도 10년 뒤 맞이할 세 가지 주제가 이미 우리에게 와 있다. 수년간 언급했던 용이한 접근성, 절약된 비용, 이용의 편리성이다.

어떻게 자유로워질 것인가?

어떻게 자유로워질 것인가? - 불안감에서 벗어나고 싶은 현대인을 위한 고대의 지혜 ㅣ 아날로그 아르고스 2
에픽테토스 지음, A. A. 롱 엮음, 안규남 옮김 / 아날로그(글담) / 2020년 12월

'불안감에서 벗어나고 싶은 현대인을 위한 고대의 지혜'


현대인들의 고민거리에 대한 답을 고대 철학자에게서 찾는 '아아(아날로그 아르고스)'시리즈의 두번 째 책이다. '어떻게'시리즈로 부르고 싶지만, 출판사의 뜻을 존중하여 '아아' 시리즈로 통일한다.


이번 주제는 '자유'이다. '어떻게 자유로워질 것인가?'에 대한 질문에 고대철학자가 답한다. 그는 로마 시대 노예 출신의 스토아 철학자 에픽테토스로 노예신분에서 벗어나 철학을 배우고, 그것을 사람들에게 가르친 사람이다. 그의 가르침은 <어록>이라는 책으로 남았고, 이 책은 그것에서 담아온 글들이다.


그가 노예신분이었다는 것을 생각하면 '자유'라는 주제에 대해 그가 얼마나 많은 사유를 해왔을지 짐작이 간다. 그는 여러 가지 자유에 대해 생각한다. 남들에게 인정받고 싶은 것, 혹은 누군가의 죽음을 슬퍼하는 것 등 모두 우리가 남들에게서 자유롭지 못하기 때문에 발생하는 것이라고 본다.


"자유는 현명한 사람들만이 누릴 수 있는 특권이다."


현대인들의 삶에 비추어 생각해보자. 우리는 늘상 SNS에 남들에게 인정받기 위해 우아한 삶의 모습과 고급진 물질들을 보여준다. 그것이 진짜이든 아니든 상관없다. 내가 우아하건 우아하지 않건, 돈이 있건 없건 간에 내가 나 자신이나 남들의 생각과 시선으로부터 자유롭다면 그것들을 왜 포장하고 돋보이게 보이려고 하겠는가?


욕망! 그것에서 비롯된 많은 것들은 우리를 괴롭힌다. 더 갖지 못해 괴롭고, 더 보여주지 못해 괴롭다. 하지만 우리가 진정 원하는 것이 무엇인가 생각해보라. 남들에게 고급져 보이는 인생이 중요한건가? 그렇지 않으면 그 무엇에도 구애받지 않고 나만의 삶을 사는 것이 진정한 행복이고 자유인가?


그는 '자유란 우리 자신만이 스스로에게 줄 수 있는 선물' 이라고 했다. 우리가 진정 자유로워 질 수 있는 방법을 고대의 철학자에서 배워보자. 좀 더 가벼워지고, 좀 더 편안해짐을 느낄 수 있을 것이다.


앞으로 나올 '아아 시리즈'가 벌써부터 기대된다. 고대 철학자들의 가르침이 또 어떤 울림을 줄지 말이다.

나를 지키는 결혼생활

나를 지키는 결혼생활 - 세상이 만든 대본을 바꾼 특별한 가족 이야기
샌드라 립시츠 벰 지음, 김은령.김호 옮김 / 김영사 / 2020년 11월

남녀라는 고유한 영역. 우리는 그것을 몇 천년동안 변화시키지 못했다. 남자는 밖에서 사냥을 해오고, 여자는 안에서 살림하며 아이를 키우는 일은 원시사회부터 뿌리박혀 내려와 그 인자가 몸에 박혀 있을 정도이다.


남자는 이래야 된다. 여자는 저래야 된다. 라는 가치관을 바꿀 사이도 없이 세상은 빠르게 변화하고 있지만, 성고정관념에 대해서는 여전히 답보 상태이다. 이 세상에 가장 불쌍한 여자가 대기업 다니는 애 둘딸린 워킹맘이라니 첨언은 할 필요도 없겠다.


이 책은 성역할을 뛰어넘어 새로운 가족형태를 고민했던 한 페미니즘 학자의 실천기를 담았다. 그녀는 남자가 집안일을 3일 했으면, 여자도 마찬가지로 3일을 하는 구조로 만들고 싶어했다. 그녀의 아이들도 마찬가지로 남녀 성고정관념에 갇혀 살지 않도록 자유롭게 키워나갔다.


우리가 원하는 새로운 가족의 형태는 대체 무엇일까? 남자들이 단순히 집안일을 하는 정도는 아니다. 집안일은 여자들 몫이고, '도와주는' 정도로만 생각하며 자신이 베푼 아량을 대단한 것인냥 으시대는 것은 제3자의 관점에 지나지 않는다. 대체 무얼 돕는단 말인가? 남인가? 아이를 키우고, 집안일은 하는 것이 왜 돕는 것인가?


가정도 하나의 사회처럼 생각해야 한다. 누구하나 희생하는 것이 아닌, '함께 살아가는 것!'. 돕는 것이 아닌 '함께 하는 것'이라는 인식부터 만들어나가야 할 것이다. 그녀의 노력이 헛되지 않았으면 한다. 좀 더 새로운 세상은 조금씩 우리 곁으로 다가오고 있을런지 모른다.