리처드 도킨스의 영혼이 숨 쉬는 과학

리처드 도킨스의 영혼이 숨 쉬는 과학 - 열정적인 합리주의자의 이성 예찬
리처드 도킨스 지음, 김명주 옮김 / 김영사 / 2021년 4월

'도킨스를 가장 입체적으로 만날 수 있는 선집'


세계 지성 1위라 불리는 리처드 도킨스. 그는 세상을 뒤집을만한 첫번째 책 <이기적 유전자>를 출간한 이후, 수많은 책을 집필했다. 책의 제목부터도 파격적이지만, 그 내용은 더 파격적인 많은 책들이 그를 논쟁의 중심에 서게 하기도 했다. 신이 없다며 종교를 비판한 그는 다윈 위후 가장 위대한 생물학자라 칭송받고 있다.


그의 책이 또 나왔다. 이번에는 좀 다르다. 처음 책을 쓰기 시작한 순간부터 지금까지 약 30년간의 그의 생각이 담겨져 있다. 그의 세월이 녹아든 이 책은 그저 그때 그의 생각으로만 남기지 않고, 현재의 생각을 덧붙여 과거의 그와 지금의 그가 대화하는 느낌마저 들게 한다.


'왜 자연선택은 절대 부러지지 않을 정도로 뼈를 두껍게 만들지 않을까요?'


리처드 도킨스를 좋아하는 이들이라면 소장각이라 생각된다. 빨간 벽돌을 연상시키는 책의 두께는 그의 세월을 가늠케할만큼의 글이 담겨있다. 30년간에 걸쳐 쓰여진 41편의 글들은 그야말로 도킨스 삶의 정수라 일컬어도 아깝지 않을 듯 하다. 진화론부터 종교, 개인적인 삶, 가치관, 미래 예측까지 폭넓은 그의 세계관이 보인다.


과학이란 이 시대에 꼭 필요한 학문이다. 그럼에도 불구하고 먼발치에 서서 내 일은 아닌양 보고 있는 나같은 무지몽매한 인간들을 위해 문학가에 버금가는 도킨스 같은 과학자가 세상에 나와 과학을 이야기 해줌에 고마움을 느낀다.


'영혼이 숨 쉬는 과학을 말하다.'


감성과 이성, 철학과 과학, 문학과 수학 등 우리는 이분법적 사고에 머무를 때가 많다. 하지만 모든 것은 보이지 않는 끈으로 이어져 있듯. 둘인 것 같지만 하나이고, 하나인 것 같지만 둘인 것이 자연의 이치라면 이것 또한 우리가 제대로 알고 받아들여야 할 부분이 아닌가 한다. 이 책은 분명 소장각이다. 분명 그래서 양장책으로 만들었을테지.



"출판사에서 도서를 지원 받아 작성하였습니다."

욕망과 파국

욕망과 파국 - 나는 환경책을 읽었다
최성각 지음 / 동녘 / 2021년 3월

'지금은 이 행성의 모든 인간 종이 오로지 역병 이전에 누렸던 삶으로의 복귀를 간절히 소망하고 있지만, 역병이 돌게 된 원인이 무엇이든지 간에 확실한 것 한 가지는 이번 팬데믹이 그간의 인간 활동으로 비롯되었다는 점이다.' <책 속에서...>


우리는 우리가 행했던 것을 그대로 돌려받고 있다. 코로나 팬데믹으로 인해 전세계적으로 약 300만명이 사망을 하였으며, 지금도 그것은 진행 중이다. 백신이 개발되어 많은 이들이 희망을 보고 있긴 하지만, 또 다른 재앙이 점점 다가오고 있으니 그것은 바로 환경문제일 것이다.


기후변화에 대한 문제제기는 계속해서 되고 있다. 이 책은 환경운동가이자 문학가인 저자가 우리에게 내던지는 지극한 경고, 바로 그것이다. 많은 환경운동가들이 작금의 사태에 대한 경고를 끊임없이 하고 있으나, 크게 달라지는 건 없다. 우리는 오늘도 사용한 마스크를 버릴테고, 자동차를 타며, 더워지는 기후에 에어컨 청소를 하였을테니 말이다.


'사실 우리 모두의 공멸과 관계가 있는 기후행동보다 더 중요한 일은 없다. 그런데도, 우리는 확실하게 진행되고 있는 무서운 재앙에 둔감과 무관심이란 이해할 수 없는 기이한 행동으로 대처하고 있다.' <책 속에서...>


저자는 경고의 메세지를 계속해서 던진다. 기후변화에 대한 행동변화가 무엇보다 중요하다며 여러 환경책들을 소개하며 자신 의견을 피력한다. 경제 발전에 대한 인간의 욕심이 지금의 지구에게 행한 현실을 고발하며 분노한다. 그럼에도 불구하고 우리는 이것을 다시 극복할 수 있을 것이라는 굳은 믿음도 함께 보여준다. 인간이기도 이 또한 가능할 것이다.


환경책에 대한 서평 모음이라는 독특한 구성과 문학가로서의 유려한 문체, 그리고 다른 문학가들의 작품을 다른 점들이 상당히 흥미로운 부분이었다. 그간의 통계 중심의 환경책을 접한 나로서는 좀 더 색다른 관점으로 이 문제를 다시 접하게 된 것 같아 기쁘다. 물론 이 단순한 기쁨이 지구를 지키는 것에 하등의 도움되지 않겠지만... 저자의 믿음대로 하루 빨리 '결자해지(結者解之)'가 되길 바라본다. 인류가 행한 잘못은 그 누구도 아닌 인류가 해결해야하지 않겠는가.



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김성곤의 중국한시기행

김성곤의 중국한시기행 : 장강·황하 편 ㅣ 김성곤의 중국한시기행 1
김성곤 지음 / 김영사 / 2021년 3월

넓디넓은 중국을 여행하는 것은 실로 흥미로운 일이다. 많은 곳을 경험해보지는 못했지만, 지역별로 펼쳐지는 특색있는 아름다움은 한 나라에 속해있다기보다는 각기 다른 나라를 경험하는 그런 기분이다. 대륙이란 명칭은 이럴 때 사용하는 법. 그야말로 큰 대 大라는 수식어가 너무나도 잘 어울리는 나라이다.


중국은 모두가 잘 알다시피 황하강을 중심으로 문명이 이루어졌다. 동서를 가로지르는 거대한 강줄기를 따라 사람들은 터를 잡고 생활을 해왔고, 그것을 기반으로 다양한 문화들이 생겨났다. 황하와 더불어 중국 전체를 가로지르는 더 큰 강이 있으니 바로 장강이다. 양쯔강이라고도 일컬어지는 이 강이야말로 더 말할 것도 없다. 중국은 이 두 강을 중심으로 강북과 강남으로 나누어 문명이 발달되어 왔다. 지금까지 우리가 즐기고 있는 그들의 문학적 감성은 여전히 우리에게 깊은 울림을 준다.


이 책은 방송통신대 중문과 김성곤 교수가 그 강줄기를 따라 읊어주는 중국한시 기행이다. 9여년 동안 EBS 세계테마기행에서 유려한 해설을 해준 그의 입담을 한데 모은 책이라 할 수 있다. 해박한 지식과 위트, 그와 더불어 멋들어진 중국 시를 음송하는 장면은 그야말로 흡입력 있다. 패왕별희를 보는 기분이랄까? 지루할 것만 같던 다큐가 단번에 뮤지컬 영화로 바뀌는 느낌이다.


한시를 여행과 접목한 독특한 기획, 장강과 황하를 따라 진행되는 한시기행은 한시 뿐 아니라 역사와 음식, 풍습까지 곁들여 볼 수 있는 기회까지 준다. 한국인들도 잘 알고 있는 소동파, 이백, 두보, 도연명 등의 시를 읊어주며 시의 의미 뿐 아니라 인생의 의미까지 알게 하는 매력적인 이 한 권의 책이 나를 한 명의 강태공으로 변화시키는 듯한 기분마저 든다.


아... 이렇게 세상은 넓고 인생은 유한하거늘... 왜 이다지도 아등바등 살아왔던 것인가? 중국 대문인들의 시를 간만에 다시 읽다보니 발등만 보고 살았던 내가 너무나도 한심해진다. 도연명의 <만가>를 다시 읽어본다. 죽음에 이르러 살아생전 술을 더 마시지 못했음을 한탄했던 그에게서 또 한가지 가르침을 받는다. 오늘 저녁은 술과 함께 하리...


만가 挽歌 - 도연명 -

삶이 있으면 반드시 죽음이 있는 법
일찍 죽어도 명이 짧은 것은 아니라네
어제 저녁 함께 사람이었더니
오늘 아침 귀신의 명부에 있구나
혼은 어디로 흩어졌는가
마른 몸만이 빈 나무에 걸쳐 있어라
사랑스런 아이는 아비를 찾아 울부짖고
친한 벗들은 나를 쓰다듬으며 우는구나
득도 실도 알지 못하거니 시와 비를 어찌 알 수 있으랴
천 년 만 년 뒤에야 누가 영화와 치욕을 알까
세상에 있을 적 오직 한스러운 것은
술 마심이 족하지 못한 것일 뿐이라네




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열역학

열역학 - 열과 일, 에너지와 엔트로피의 과학 ㅣ DEEP & BASIC 시리즈 5
스티븐 베리 지음, 신석민 옮김 / 김영사 / 2021년 3월

“열역학은 그 틀 안에서 우주의 모든 것을 다룰 수 있는 유일한 물리 이론이다. 결코 흔들리지 않을 것이다.” <알베르트 아인슈타인>


이 책은 과학이 무엇이고 어떤일을 하며 어떻게 존재하게 되었는지에 대한 관심은 있지만 과학적 지식은 거의 또는 전혀 없는 사람들을 위한 책이다. 문이과 통폐합 시대를 맞이해서 적절한 균형을 이룰려면 과학자들이 셰익스피어에 대해 알고 있는만큼 인문학자들도 열역한 제2법칙에 대해 알아야 한다고 스노가 말했다. 이 책의 저자는 과학적 배경지식이 거의 없는 나같은 사람들을 염두에 두고 썼다고 한다.


열역학은 다양한 공학 분야에서 핵심적인 전공 기초 과목 중 하나이다. 특히 기계공학, 항공우주공학, 화학공학, 그리고 재료공학 등의 분야에서 필수 과목으로 취급되고 있다. 에너지의 전달과 변환이 발생하는 모든 곳에 적용되므로, 그 응용 분야는 각종 산업에서의 동력발생 및 변환장치, 공기조화 및 냉동장치, 신재생에너지 장치를 비롯하여 일상생활에서 밀접한 가전기기, 생태계, 그리고 환경 관련 문제에 이르기까지 광범위하다.


최근 전 세계적인 과제로 부각되고 있는 에너지 위기의 해결을 위해 관련 산업에 종사하게 될 공학도들에게 열역학은 매우 중요하다고 할 수 있다. 이 책을 통해 빛, 소리, 전기와 자력, 중력, 일정하거나 변화하는 모든 운동, 원자핵을 함께 묶어두는 ‘접착제’, 심지어 질량 자체도 모두 에너지가 발현된 예라는 것을 알았다. 또한 과학 지식은 결코 확고하게 고정된 절대 진리가 아니라는 점과 초미세 입자에서 은하계 전체에 이르기까지 열역학이 관여 한다는 것을 알게된 소중한 과학책이다.


<책 속에서...>
열역학은 과학에서 특별한 위치에 있다. 열역학은 모든 것을 다루지만 다른 의미에서는 실재하는, 적어도 실질적으로 만질 수 있는 것을 다루지는 않는다. 우리가 아는 한, 가장 작은 초미세입자에서 은하계 전체에 이르기까지 열역학은 우주에서 관찰되는 모든 것에 적용된다.



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불안한 엄마 무관심한 아빠

불안한 엄마 무관심한 아빠 - 오은영 박사의 불안감 없는 육아 동지 솔루션
오은영 지음 / 김영사 / 2021년 3월

“화내지 않고 혼내지 않는다!”


이 시대의 육아 코치 오은영 박사가 부모의 양육 불안을 덜어준다. 이 책에서는 아이 맡기는 문제부터 교육, 친구, 인성, 건강, 생활습관까지 A부터 Z까지 세세하게 모두 알려주는 육아법! 엄마는 잔소리하지 않고, 아빠는 않기 위해 어떻게 해야만 하는가?


부모의 안정, 평온, 담대함이 육아의 시작이라고 이야기하는 오은영 박사는 엄마의 불안과 아빠의 무관심을 견제한다. 부모의 행동이 아이에게 얼마나 영향을 주고, 그것이 상처가 되는지를 말하며 어떻게 해야만 부모의 불안을 잠재울 수 있는지 코치해준다.


'우리나라 엄마들은 아이를 대할 때 죄책감, 미안함, 욕심을 많이 느낀다. 이 세 가지가 엄마의 불안을 만드는 원인이 되는데, 그중에서도 가장 큰 불안을 만드는 것은 욕심이다.' <책 속에서...>


'과잉 통제를 하는 아빠의 경우, 겁 많고 나약하며 세상에 대해 많은 불안을 느끼는 자신의 모습을 들키지 않기 위해 가부장적이고 엄격한 모습을 취한다.' <책 속에서...>


이 책이 재미있는 부분은 이것이다. 여자와 남자의 성역할에 의해 만들어져버린 엄마, 아빠 역할애 대한 세사한 꼬집음 말이다. 부모는 어떠해야 한다라고 하기 보다는 이렇게 길러진 엄마는, 이렇게 길러진 아빠는 아이를 이렇게 기를 수 있으니 어떤 부분을 주의하라 는 설명이 자신의 경우에 잘 대입해 생각해 볼 수 있게 한다.


준비없이 부모가 되는 사람들도 많고, 준비를 할 생각이 없는 부모들도 많다. 부모가 된다는 것은 대단한 일이다. 한 생명의 인생을 책임져야할 무거운 짐을 지는 것이니 말이다. 우리 엄마는 우리를 키울 때 힘들때면 그런얘기를 했다. 부모학교가 있었으면 좋겠다고. 이럴 때 어떻게 해야할지 모르겠다며 한숨 쉬던 것이 생각난다.


우리 엄마아빠 세대에 비해 지금의 엄마아빠들은 얼마나 행복한 것인가 생각해본다. 오은영 박사와 같은 많은 육아코치들에게 도움을 받을 수 있으니 말이다. 많은 위대한 부모들에게 칭찬과 격려의 박수를 보낸다. 건강하고 예쁜 아이들을 키워낼 수 있도록 말이다.


'불안은 밖에서 오는 것이 아니라 모두 내 안에서 비롯된다. 때문에 불안하다면 그다음부터는 초점을 ‘나’로 돌려야 한다. ‘나는 뭐가 불안하지? 나는 어떨 때 불안해질까? 뭐가 나의 불안을 유발하지? 불안할 때 내가 주로 쓰는 방법은 뭐지’ 하고 생각해본다.' <책 속에서...>