죽음이란 무엇인가 -셸리 케이건

죽음이란 무엇인가 - 예일대 17년 연속 최고의 명강의 ㅣ 삶을 위한 인문학 시리즈 1
셸리 케이건 지음, 박세연 옮김 / 엘도라도 / 2012년 11월

예일대 강의로 진행했던 내용을 수정보완하여 엮어낸 책이다. 출간연도를 보니 정확히는 모르겠으나 정의란 무엇인가 보다 국내 출시는 빠른것 같은데 현지에서는, 실제 강의는 언제 어떤 것이 먼저 개설되었는지가 문득 궁금해진다. 적지 않은 분량으로 죽음이라는 키워드에 대해 여러가지 생각을 해볼 수 있도록 화두를 던지고 있는데 서두에 밝히고 있듯이 종교적인 입장을 다루지 않았고 영혼의 존재 유무에 따른 양쪽의 관점을 소개하는 수준에서 그친것이 아니라 특정 입장에서 서서 이야기하고 있는 것이 특징인 책이었다. 그냥 아무나 붙잡고 영혼의 존재를 믿느냐는 질문에 누구든지 자신의 신념에 따라 답을 할 수는 있겠으나 그 이유에 대해 논리적으로 근거를 댈 수 있는 사람은 많지 않을 것이기에 조금 더 자신의 신념을 강화하고 싶다면, 혹은 상대의 답변에 대해 가설사고실험을 던지고 싶은 사람이라면 이 책이 도움이 될것 같다. 이 책에 나온 한가지 예만 들자면 좌뇌를 이식받은 사람과 우뇌를 이식받은 사람이 둘다 살아있다면 누가 원래 뇌의 주인인가 같은. 이거 말고도 임사체험이라는 말이 논리적으로 가능한가에 대한 접근도 생각지 못했던 부분이라 신선했고(어쨌건 결국 죽지 않았으니) 중간에는 살짝 지루할뻔도 하였으나 뒷부분에 자살이라는 키워드를 다루며 다시 집중하게 만들었던, 죽음을 논하기에 앞서 삶에 대해 다시한번 생각해보게 만들었던 책이었다. 보면서 최근 접했던 인공지능, 시간에 관련한 영화, 드라마들이 수도없이 생각나기도 했고. 

- 정말로 중요한 건 이것이다. 우리는 죽는다. 때문에 잘 살아야 한다. 죽음을 제대로 인식한다면 인생을 어떻게 살아야 하는지에 대한 행복한 고민을 할 수 있다. 이제 이 책을 덮고 나거든 부디 삶과 죽음에 관한 다양한 사실들에 대해 여러분 스스로 생각해보기 바란다. 나아가 두려움과 환상에서 벗어나 죽음과 직접 대면하기를 바란다. 그리고 또 다시 사는 것이다. (본문중)