물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야

물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야 - 세계사를 바꾼 문명의 생성과 문화인류 이야기
홍익희 지음 / 체인지업 / 2026년 7월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

시대마다 중요한 자원은 달라졌지만, 이를 확보하려는 국가와 세력의 경쟁은 세계의 정치와 경제의 패권을 바꾸는 결정적인 원인이 되었다. 자원을 가진 국가가 경제적 부를 축적하고 군사력을 강화하면서 세계의 패권을 차지하는 경우가 많은데 오늘날 러·우 전쟁, 미· 이란 전쟁을 봐도 자원의 가치를 이해하는 것은 과거뿐 아니라 미래의 세계 정세를 이해하는 척도가 된다.

체인지업에서 최근 출간한 『물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야』에서는 앞표지의 5컷 만화가 보여 주듯이 세계사의 흐름에 영향을 미친 대표적인 물질의 예로 소금, 모피, 보석, 향신료, 석유 이야기를 다루고 있다. 이 책을 읽다가 보면 어느새 세계사를 정주행하게 된다. 소금부터 석유에 이르기까지, 로마 황제부터 미국의 역대 대통령까지 자원을 둘러싸고 패권 전쟁을 벌이는 이유를 살펴볼 수 있다.

동서양을 가리지 않고 비교적 최근까지 소금은 국가가 관리하는 곳이 많았다고 한다. 일례로 로마 제국은 이탈리아 남부 조그만 어촌의 소금 상인들이 모여서 만든 나라라고 한다. 고대와 중세에는 소금이 생존에 필수적인 도구였다. 냉장 기술이 없던 시대에는 음식을 오래 보관하기 위해 소금을 생산하거나 유통하는 국가는 막대한 부를 얻었다. 소금을 둘러싼 세금과 무역은 국가 재정을 뒷받침했으며 소금길을 장악한 세력은 정치적 영향력도 함께 키웠다. 참고로, 오스트리아의 ‘잘츠부르크(Salzburg)’는 이름 자체가 ‘소금 성’으로 이곳의 영주인 주교와 독일 황제 간에 소금 독점을 위한 전쟁이 일어난 곳으로 유명하다.

모피는 추위를 막는 옷감에서 출발했지만, 더 좋은 털가죽을 얻으려는 욕망은 시베리아와 아메리카 대륙의 개척을 앞당겼다고 한다. 북아메리카에서는 모피가 중요한 자원이었다. 비버 모피 모자는 프랑스와 영국과 같은 유럽에서 큰 인기를 끌었고, 유럽인들은 모피 무역을 장악하기 위해 신대륙의 원주민과 전쟁을 벌였다. 이 과정에서 북아메리카의 영토 경쟁이 치열해졌으며, 결국 영국이 우위를 차지하면서 세계 최강국으로 성장하는 기반을 마련하였다.

15세기 이후에는 향신료가 세계사의 흐름을 바꾸었다. 후추와 정향, 계피, 육두구 등은 유럽에서 금만큼 귀하게 여겨졌으며, 이를 직접 확보하기 위해 포르투갈과 스페인은 신항로를 개척했다. 콜럼버스의 아메리카 대륙 발견, 바스쿠 다 가마의 인도 항로 개척, 마젤란의 세계 일주 등의 대항해 시대의 개막은 모두 후추를 구하기 위한 여정에서 비롯된 일련의 역사적 사건이다. 이후 전 세계의 바다를 지배한 네덜란드의 동인도회사와 영국도 향신료 무역에 뛰어들면서 식민지 경쟁이 시작되었고, 유럽 국가들은 세계 각지에 식민지를 건설하며 세계 경제의 중심으로 성장하였다. 네덜란드는 육두구의 산지, 인도네시아의 반다 제도와 사탕수수의 산지 수리남의 소유권을 인정받기 위해서, 식민지 ‘뉴욕(현재 세계 경제의 중심)’을 영국에게 넘겨 주기까지 한 바가 있다.

제국주의 시대의 중요한 자원으로 다이아몬드와 같은 보석을 더할 수 있는데 유럽 열강은 다이아몬드 광맥을 차지하기 위해 아프리카 곳곳에서 전쟁을 벌이고 만행을 일삼았다. 제국주의 국가에는 막대한 부를 가져다 주었지만, 자원을 빼앗긴 지역의 주민들은 식민 지배와 강제 노동으로 수탈의 고통을 겪여야 했다.

석유는 국가의 힘과 안보를 좌우하는 자원으로 20세기의 여러 전쟁에서 석유를 확보하는 일은 매우 중요한 목표가 되었다. 공장, 발전소, 비행기, 배, 자동차를 움직이는 핵심 에너지원이 석유이기 때문에 세계 경제에 미치는 영향도 막대하다. 최근 이란 전쟁과 호르무즈 해협 봉쇄 위기는 OPEC의 시장 조절 능력이 어디까지 작동할 수 있는지를 보여주고 있다.

이 책의 지은이는 오랜 기간 동안 대한무역투자진흥공사(KOTRA)의 세계 곳곳의 무역관을 누비며 소금 한 줌에서 석유 한 방울까지의 물질이 세계사를 움직이는 데 얼마나 막대한 영향을 미쳤는가를 확인할 수 있었다. 이 책은 ‘인문 교양’의 시작으로 누구나 읽어 볼 가치가 있다.

벚꽃이 지더라도

벚꽃이 지더라도
모리사와 아키오 지음, 이수미 옮김 / 문예춘추사 / 2026년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

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* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다. 

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최근 일본 문학 작품을 읽기 시작해서 다양한 작가의 소설에 도전하고 있습니다. 이번에 읽은 책은 모리사와 아키오의 장편소설 『벚꽃이 지더라도』입니다. 완벽하지 않은 가족의 서사를 다룬 이야기라고 해서 관심이 갔습니다만 책의 앞표지는 보라색 유채꽃이 활짝 피어 있는 전형적인 일본 가옥과 사랑스러운 4인 가족이 행복해하는 모습이 보입니다.

 

어떤 가족이나 주변에 말 못하는 슬픔과 아픔이 있기 마련인데 돌이켜 보면 행복했던 시절도 있었을 것 같습니다. 보라유채는 과거에 부부의 연을 맺은 ‘야마카와 타다히코’와 ‘마쓰시타 아사미’ 두 사람의 꽃이었기도 하고 가족의 꽃이기도 합니다.  

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아내를 위해 남편, 타다히코가 심은 꽃인데 옛날에는 제갈공명이 자기 진영에 심었다 해서 ‘제갈채’라고 불리기도 했고, 이 꽃이 피었던 원산지 중국의 자금산 이름을 따서 ‘자금초’라고도 했으며 무꽃이랑 닮아서 ‘무꽃’이라고도 한다고 합니다.  꽃말은 ‘변함없는 사람’, ‘치유’를 의미하는데 아내인 아사미의 직업, 물리치료사와도 합치합니다.

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이 책의 주인공 타다히코는 건설업계 2위, 대기업 총무팀에 근무 중인 성실한 가장입니다. 취미 생활로 낚시를 즐기러 마스미 강을 다니다가 잡화점(구와바타 마을 낚시권 판매)을 운영 중인 동갑내기, 히로유키와 절친이 됩니다.

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어느 새 시간이 흘러, 미스미 강 일대를 계발하여 새 주택단지를 만들려는 세력(타다히코 회사)과 반대하는 마을 주민들과의 갈등 속에서 친구, 히로유키는 타다히코에게 도움을 요청합니다.

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인공적으로 큰 댐을 만들어 믈을 가두면 일부 지역에서는 지반이 위험해질 수도 있는데 연구 용역을 맡은 어용교수들은 회사와 결탁하여 위험에 대해 함구하고 이 계발사업은 더군다나 이권 다툼을 하는 정계와도 관련 있는 건이었기에 일개 사원인 타다히코가 감히 회사에 의견을 개진하는 일은 계란으로 바위치기였습니다.

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거대 세력과 맞서 싸우기가 두렵지만 선한 양심을 지키려고 애쓰는 타다히코였지만 눈앞에서 발생한 산사태 를 막을 수 없었고 충격으로 실어증에 걸리고 맙니다.

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죄책감을 덜기 위해 마을에 벚나무를 심기 시작했지만 가족을 돌보지 못한 연고로 홀로될 수밖에 없었습니다.

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이 책의 프롤로그는 사망한 타다히코의 시신을 수습한 동네 경찰의 이름으로 시작하고 에필로그는 타다히코의 아들의 처 이름의 이야기로 끝을 맺습니다. 타다히코를 제외한 그 누구(아내, 딸, 아들, 아들의 처)도' 야마카와'라는 성을 가지고 있지 않습니다.

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 딸과 아들,아내 모듀는 야마카와 타다히코의 행동은 용서할 수 없없지만 평생동안 가족을 그리워한 아버지를 미워할 수 없었습니다. 

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구와바타 마을을 향한 벚꽃은 지더라도 가족들을 그리워하며 심은 보라유채가 가족들의 상처를 어루만져주었습니다.

만나지 않은 쌍둥이 프란츠 카프카 x 에곤 실레

만나지 않은 쌍둥이 - 프란츠 카프카 x 에곤 실레 ㅣ 세계문화전집 2
프란츠 카프카.에곤 실레 지음, 홍선기 엮음 / 모티브 / 2026년 6월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

소설가 박경리 선생의 토지문화재단 문인창작실에서 세계문화전집 기획을 한 홍선기가 시리즈의 두 번째 편으로 『만나지 않은 쌍둥이 프란츠 카프카 x 에곤 실레』를 모티브에서 출간되었다. 앞서 『헤르만 헤세 x 빈센트 반 고흐 안부를 전하며』에서도 생전에 앞면이 전혀 없어 보였던 두 예술가의 접점을 찾아냈듯이 만나지 않은 두 천재의 불안과 혼란이라는 공통 주제에 천착한다.

프란츠 카프카(Franz Kafka, 1883~1924)와 에곤 실레(Egon Schiele, 1890~1918)는 서로 다른 예술 분야에서 활동했지만, 놀라울 만큼 많은 공통점을 지닌 인물들이다.

우선 두 사람은 모두 20세기 초 오스트리아-헝가리 제국이라는 같은 문화권에서 살았다. 카프카는 프라하에서, 실레는 빈을 중심으로 활동했는데, 두 도시 모두 급격한 근대화와 사회적 불안, 전통 가치의 해체를 경험하고 있었다. 이 시대적 암울한 분위기는 두 예술가의 작품 세계에 깊이 스며들었다.

또한 두 사람은 인간 내면의 고독과 소외를 매우 예민하게 포착했다. 카프카의 소설 속 인물들은 이해할 수 없는 권력과 사회 구조 속에서 점점 고립된다. 대표작인 《심판》이나 《변신》의 주인공들은 하나같이 자신이 왜 그러한 상황에 놓였는지조차 명확히 알지 못한 채 불안 속을 헤맨다. 실레 역시 인물을 아름답고 이상적으로 묘사하기보다 뒤틀린 자세, 날카로운 선, 공허한 시선을 통해 인간 존재의 불안과 외로움을 표현했다. 그의 자화상과 인물화에서는 육체가 곧 정신의 상처를 드러내는 매개체처럼 보인다.

두 사람 모두 자기 자신을 탐구하는 데 집착했다는 점도 비슷하다. 카프카는 일기와 편지에서 자신의 두려움, 죄책감, 열등감, 가족과의 갈등을 끊임없이 분석했다. 특히 아버지와의 관계는 그의 작품 전반에 큰 그림자를 드리운다. 실레 역시 수많은 자화상을 남기며 자신의 정체성과 욕망, 죽음에 대한 공포를 탐색했다.

마지막으로, 두 사람 모두 생전에는 충분한 평가를 받지 못했지만 사후에 현대 예술과 문학을 대표하는 인물이 되었다. 카프카는 친구인 막스 브로트가 원고를 보존한 덕분에 세계 문학의 거장이 되었고, 실레 역시 젊은 나이에 세상을 떠난 뒤 표현주의 미술의 핵심 화가로 재평가되었다.

이 책에는 두 예술가와 동시대를 살았던 음악가들의 클래식도 함께 추천해 주고 있으며 책 속이야기를 검증하기 위한 인용 출처와 저작권 관련 도판 목록이 잘 첨부되어 있다.

최진기의 지금 다시 경제학

최진기의 지금 다시 경제학
최진기 지음 / 스마트북스 / 2026년 6월

.* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

기존의 경제학 이론으로는 설명할 수 없는 경제 상황들이 연신 언론에서 조명된다. 본질적 가치 교환 기능을 하지 않았던 금이나 코인이 마치 화폐처럼 논해지고, 주택가격 상승률은 소득 상승률을 크게 벗어나지 않아야겠지만 부동산 가격은 실물 경제보다 고공으로 폭등한 지 오래다.

또한, 기축통화로서 지위가 크게 흔들리던 미 달러도 연준(연방준비제도)에서 전례 없는 규모로 찍어내고 있지만 달러 가격은 떨어지지 않고 있으며, 산업화가 성숙되면 빈부 격차는 점차 완화된다는 ‘쿠즈네츠 가설’은 종잇조각처럼 이미 산산조각 났다. 따라서 사회 곳곳에서 중산층은 몰락했고 복지국가의 토대는 무너져가고 있다.

이렇게 극도로 혼란스러운 현실 경제를 이해하기 위해 『최진기의 지금 다시 경제학』의 저자는 다음과 같은 문제를 제기하고 답한다. 현실을 반영하지 못하는 기존의 경제학은 뒤엎고 새로운 경제학으로 기술해야 하는가를 묻는다면, 저자는 작금의 현실이 일시적인 비정상 상태이기에 이러한 시기일수록, 흔들리지 않는 상식과 학문의 기본으로 돌아갈 것을 일침한다.

현대 주류 경제학이 지나치게 균형 이론과 수리적 모델에 치우쳐 있어서 현실을 반영하지 못한다는 비판도 분명히 존재하지만 돈의 가격을 나타내는 지수(물가, 환율, 금리)를 포함한 일련의 경제 현상들이 정상적이지 못한 것이 많다고 주장한다.

이 책에서는 이러한 비정상적 상황이 왜 발생했으며, 앞으로 어떻게 전개될 것인지를 거시경제학, 미시경제학, 경제사적, 화폐·금융론적 관점에서 살펴본다.

거시경제학적 측면에서는 경제성장률, 물가, 실업, 빈부격차를 1980년대와 비교하고 미시경제학적 관점에서는 양적완화와 자산(부동산, 주식, 코인) 버블을 설명한다. 덧붙여서 AI 혁명에 대한 필자의 생각도 이 책에서 읽을 수 있다.

1870년대 ‘재화의 가치는 노동이 아니라 한계 효용에서 나온다’는 한계혁명론이 경제학에서 부상하게 된 이유로는 마르크시즘과 과학적 사고의 확산을 들 수 있다. 한계혁명론자들은 경제학에서 정치적 가치 판단을 제거하고, 과학과 수치로 경제 현상을 설명하기 원했는데 이러한 노력으로 고전경제학으로부터 미시경제학을 분리시켰고 미시경제학이 경제학에서 주류로 부상하였다.

미시경제학이 우리가 지금 실제 겪고 있는 경제 현상을 모두 설명하기에는 여전히 많은 한계를 지니고 있음에도 수요·공급 곡선, 탄력성, 한계비용·한계수익, 효용 극대화 이론 등은 수많은 경제 현상을 입증하고 있으므로 기존의 경제학을 다시 잃어 볼 필요가 있다. 현대 주류 경제학(고전경제학을 제외한 신고전학파, 케인스 학파, 통화주의자를 한데 묶어 일컬음)이 현실을 제대로 설명하지 못하는 대표적인 이유로 저자는 경제학이 역사와 정치로부터 분리되어 버렸기 때문이라고 말하며 경제사를 고찰해 보는 것이 현재의 혼란스러운 경제를 이해할 수 있는 단초가 될 것이라고 한다.

다음으로 화폐·금융론을 토대로 화페, 금리, 환율을 살펴보며, 러·우 전쟁, 미국·이란 전쟁과 더불어 각국의 안보 정책이 세계 경제에 미치는 영향을 조명하며 책을 마무리한다.

저자의 약력을 보면 눈에 들어오는 것이 경제학 관련 전작, ≪최진기의 경제상식 오늘부터 1일≫,≪지금 당장 경제학≫이 문화체육관광부 우수교양도서로 선정되기도 하였고, 대입 수능 사회탐구 영역 점유율 1위의 인기 강사였다는 점이다. 저자가 비록 경제학이 아닌 사회학 전공자지만 책의 전문성을 굳이 의심할 필요가 없을 것 같다. 2009년 ‘KBS 최진기의 생존경제’는 수백만 회의 조회수를 올리며 경제 공부의 열풍을 불러 일으켰다고 한다.

이해하기 힘든 수치, 도표와 그래프가 아닌 사례 중심으로, 어려운 경제 지식을 재미나고 맛깔나게 떠 먹여 주는 이 책을 읽어볼 것을 권한다.

혼자해도 실력이 팍팍 느는 릴리의 어반스케치

혼자해도 실력이 팍팍 느는 릴리의 어반스케치 고급+응용 ㅣ 릴리의 어반스케치
릴리의 아뜰리에(김민아) 지음 / 심통 / 2026년 5월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

여행지에서 스케치를 하고 있는 분들을 보면 참 멋있어 보입니다. 현장에서 짧은 시간 내에 슥삭슥삭 쉽고 편하게 그려 내는 듯 보이지만 꾸준한 기본 드로잉(drawing) 연습으로 내공을 쌓은 분들입니다.

도서출판 심통에서 나온 『혼자해도 실력이 팍팍 느는 릴리의 어반스케치 고급+응용』은 독자들의 큰 사랑을 얻은 베스트셀러, 《혼자해도 실력이 팍팍 느는 릴리의 어반스케치 기초+완성》의 후속서로서 드로잉 실력 향상을 위해 전편에서 미처 다루지 못한 많은 예제들과 고급 펜 드로잉 스킬과 다양한 채색 기법 등을 담고 있습니다.

이 책의 저자, 릴리(김민아) 님은 대학(원)에서 서양화를 전공한 이후, 일러스트레이터이자 미술교육가, 미술치료사로 활발히 활동하고 있다고 합니다. 또한 유튜브 채널 <LILY 릴리의 아뜰리에>를 운영하면서 어반스케치(urban sketch)를 대중화하는데 앞장서고 있습니다.

‘어반스케치’는 말 그대로 도시나 일상 풍경을 현장에서 직접 그려서 기록하고 소통하는 활동을 의미합니다. 어반스케치의 주요 대상은 전통적으로는 건물, 거리, 골목, 도시, 마을의 실내외 풍경이었지만, 오늘날에는 여행지, 카페, 시골 풍경 등 우리 주변의 모든 공간으로 확대되고 있습니다.

책의 시작에는 어반스케치를 잘 그리고 싶은 분들을 위한 팁이 있는데 저 같이 처음에 어떻게 그림을 그려 나가야 할지 막막한 미술 초보자들에게는 ‘토닥토닥’ 기운을 복돋아 줍니다.

첫째 장에서는 어반스케치를 시작할 때 필요한 드로잉 도구와 채색 도구를 보여 주고 있는데 작가가 추천하는 실제 도구의 사진을 제시해 줘서 선택 장애가 있는 분들의 고민을 덜어 줍니다. 게다가, 도구 이외에 정확한 형태와 구도를 잡기 위한 투시법과 펜 드로잉 후의 여러 가지 채색 방법들을 소개하고 있습니다.

이 책은 고급 응용편이라고 써 있지만, 기초 드로윙부터 여행 드로잉까지를 한 권에 아우르고 있습니다. 저처럼 그림의 첫걸음을 내딛으려 하는 분들도 쉽게 따라할 수 있으며 유튜브 동영상도 참고할 수 있습니다.

책에서 가장 도움을 받았던 부분은 원근감을 나타내는 방법(투시법)입니다. 물체의 멀고 가까움을 잘 표현할 수 있는 것이 어반스케치에서 얼마나 중요한지 각각의 예제에서 확인할 수 있습니다.

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