생식기

생식기
아사이 료 지음, 민경욱 옮김 / 리드비 / 2025년 9월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아사이 료의 새로운 소설 『생식기』가 리드비에서 출간되었다. 가장 최근 2021년에 출간한 『정욕』은 2009년 데뷔작 『내 친구 기리시마 동아리 그만둔대』 에 이어 영화화되기도 했다고 하는데 오늘의 책을 읽기 전까지 이 유명한 일본 작가에 대해 아는 바는 전무했었다.

은색의 바탕에 무지개 빛으로 멍든 듯한 사과가 책 표지를 장식하고 있는데 사과는 물기 촉촉 신선해 보이면서도 베어 물기에는 꺼려지는 이중적인 마음을 들게 한다. 전작 『정욕』에 이어 제목부터 생식기라니 뭔가 심상치 않다.

일곱 개의 장 중 세 번째 장을 펼치기 전까지 책 제목이 소위 거시기를 의미하는 신체의 일부인 생식기(生殖器)인 줄만 알았다, 출퇴근길 대중교통에서 표지를 괜스레 손가락으로 가리기까지 했으니 참 좀스럽기도 하고 편하지 않은 독서 행위였다.

작가 아사이 료는 의도적으로 한자 하나를 바꿔 생식의 기록을 뜻하는 이야기, 생식기(生殖記)를 세상에 내 놓았다. 이 책의 주인공, 다쓰야 쇼세이는 서른 두 살의 회사원이자 독신 남성이다. 주변에 기대에 부응하며 살아가는 것처럼 보이나 실상은 공동체의 성장과 발전에 이바지하는 데에 무관심하다. 또한 수컷 개체로서 마땅히 행해야 할 생식 기능, 생산성을 높이는 일에도 기여하지 않는다.

『생식기』에는 지금까지 본 적이 없었던 화자, 거시기인 ‘나’가 쇼세이의 몸의 일부로 생활하면서 매일 그의 일상을 관찰하고 기록하는 형식의 독특한 소설이다. 우리는 세상에 태어나서 성장하며 삶을 마무리할 때까지 사회에서 당연히 옳다고 여기는 것들을 인생의 목표로 삼으며 살아간다. 공동체가 추구하는 길에서 벗어난 개체는 사회에서 도태되는 것이 과연 옳은 것인가.

작가 아사이 료의 세상을 비틀어 보는 이 걸작을 통해 지금까지 정상적이라고 또는 비정상적인 것이라고 여겼던 기존의 가치를 새롭게 재고할 수 있는 소중한 시간이 되었다.

영어로 스몰 토크 이렇게나 쉬웠다니

영어로 스몰 토크 이렇게나 쉬웠다니
김영욱 지음 / 모티브 / 2025년 9월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

저는 성격이 내성적인 편인데다가 말주변도 별로 없어서 낯선 사람들이 모이는 자리에 가면 좌불안석. 누가 말을 걸지 않으면 꿔다 놓은 보릿자루마냥 있기 일쑤입니다. 외국어를 연습하러 간 모임에서도 멀뚱멀뚱 다른 사람들의 이야기하는 내용에만 귀를 쫑긋 세우다 돌아오는 일이 다반수라 외국어 회화 능력이 좀처럼 늘지 않았습니다.

이러면 안 되겠다 싶어 다양한 상황에 적용할 수 있는 스몰 톡(small talk)을 입에 밸 때까지 연습할 수 있는 책을 찾고 있었는데 무려 45만 명이 구독하는 영어 유튜브 ‘달변가 영쌤’이 『영어로 스몰 토크 이렇게나 쉬웠다니』를 출간하셨네요.

스몰 톡은 말문을 열어주는 가볍고 소소한 잡담이라고 할 수 있을 텐데 내용이 별반 다를 게 있겠습니까만 살아온 환경이 다르고 사용하는 언어가 다르면 표현 방식이 좀 다를 때도 있더라고요.

아침, 점심, 저녁 인사가 모두 다른 언어도 있고, 특별한 의미 없이 인사말로 ‘밥 먹었느냐고’ 묻는 언어도 있고. 일단 어색함을 떨추기 위해 나이나 고향, 직업 따위를 물어보기도 하지만 어떤 문화권에서는 첫 만남부터 개인 정보를 구체적으로 묻는 것이 상당히 불편할 수도 있겠지요.

이 책은 말을 시작할 때 유용하게 쓸 수 있는 패턴을 잘 알려 줍니다. 원어민이 가장 많이 쓰는 일상 패턴을 입에 붙을 때까지 연습해 봐요. 그리고 상황별로 대화문이 있어서 짧은 대화 하나로 표현의 쓰임새를 알 수 있습니다.

책의 시작이 ‘이 표현은 영어로 어떻게 표현해요?’이다 보니 한국인들이 말할 때 흔히 실수하기 쉬운 표현을 단순히 모아 놓은 영어 표현집이겠구나 싶어 처음에 실망감이 든 건 사실입니다. 책 제목과 내용이 따로 논다고 할까. 전체적으로 목차를 바꿔 편집해 보면 어떨까 싶네요.

요즘 도쿄 맛집

요즘 도쿄 맛집 - 요즘 뜨는 핫플부터 오래된 노포까지 나만 알고 싶은 도쿄 찐 맛집 ㅣ 프렌즈 테마여행 2
마이구루루 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2025년 10월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

일명 노란책으로 유명한 ‘프렌즈 〇〇〇’ 여행 가이드북을 출판한 중앙북스에서 테마로 즐기는 여행 시리즈를 기획했다. ‘유럽 축구 여행’에 이어 두 번째 주제는 가장 가까운 이웃 나라, 일본 도쿄의 맛집을 탐방할 수 있는 맛 기행이다.

저자는 ‘마이구루루’로 소개되어 있는데 도쿄에서 최소 5년, 길게는 10년 이상 생활한 적 있는 한국인들이 만든 로컬 맛집 큐레이션 프로젝트명이라고 한다.

이 책에 소개된 60여 개의 도쿄 로컬 맛집은 일본 최대 맛집 예약 플랫폼인 ‘구루나비’와의 협업을 통해 엄선되었거나 도쿄 현지에서 입소문이 난 곳이다. 요즘 뜨는 명소, 핫플(hot place)부터 오랫동안 사랑 받고 있는 노포는 물론이거니와 저자들이 혼자서만 알고 싶은 도쿄 지역 찐 맛집까지 포함되어 있다고 한다.

요즘 도쿄의 인기 맛집은 예약 없이 찾아가면 입장이 불가하거나 오래 시간 줄을 서야 하는 곳이 많다고 한다. 맛집은 구글맵으로 예약하면 좋은데 ‘예약하기’를 누르면 해당 맛집과 제휴한 예약한 플랫폼으로 연동이 된다.

이 책의 맛집은 크게 3개(도쿄 서부, 도쿄 동부, 도쿄 도심) 지역으로 나눠 소개하고 있다.

QR코드를 스마트폰 카메라로 찍으면 맛집의 구글맵 정보(위치, 리뷰, 메뉴, 사진 등)를 알 수 있지만 소개된 맛집들의 동선을 한 붓으로 잇기 위해서 한 번에 위치를 파악할 수 있는 지도하나쯤은 각 지역별로 첨부되었으면 더욱 좋았을 텐데 편집이 조금 아쉽다.

구루나비와 같은 외식 예약 플랫폼을 준비 중인 마이구루루의 공식 홈페이지를 살펴보려면

http://mygrr.com/ko

instagram은 @mygrr_official 을 참고하셔라.

손자병법

손자병법 - 이겨놓고 싸우는 인생의 지혜 ㅣ 현대지성 클래식 69
손무 지음, 소준섭 옮김 / 현대지성 / 2025년 10월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

손자병법에 대해 들어본 적은 많았으나 읽어 볼 생각은 전혀 못했었다.

어렸을 때 TV에서 즐겨 본 드라마의 제목이 내가 처음 접한 ‘손자병법’이었는데 드라마 주인공의 이름들이 한결같이 손자병법과는 무관한 삼국지의 인물이었다니. 재미만 있다면 별 상관이 없었으려나.

현대지성 클래식 시리즈 69편으로 『손자병법』이 최근 출판되었다. 옮긴이 소준섭 선생님은 상하이 푸단대학교 국제관계학 박사로 오랫동안 중국과 관련된 다양한 분야에서 저서를 펴낸 분이다. 클래식 시리즈의 『사마천 사기56』, 『논어』, 『도덕경』, 『십팔사략』 편역을 도맡았고, 정치, 경제, 역사, 인문, 경영 등에서의 저서 활동도 활발하다.

손자병법을 집대성한 손자(孫子)는 기원전 545년 경의 인물인데 오랜 세월이 흐른 작금에도 이 책을 읽지 않으면 안 될 무엇이 있었던 것인가. 도널드 트럼프를 비롯해서 빌 게이츠, 일론 머스크, 손정의 등의 세계의 CEO들의 추천서이고, 일찍이 사기를 쓴 사마천, 이순신 장군 또한 이 책의 열렬한 독자였다고 한다. 이 책의 가장 권위 있는 주석서의 집필자도 삼국지의 조조였다니 병법서를 뛰어 넘어 인류 최고의 전략서라 할 만하다.

이 책은 읽기 어려운 고전을 단순히 번역한 것이 아니라 독자들이 완독할 수 있도록 여러 가지 장치를 마련했다. 텍스트를 입체적으로 읽을 수 있도록 47점의 희귀 명화를 국내 최초 수록하였고 원문의 울림도 그대로 전할 수 있도록 한자 독음, 풀이를 수록했고 해석 또한 일일이 주를 달아 상당히 충실하다. 원문만 덩그러니 옮긴 것으로 그친 게 아니고 지난 2,500년간 입증된 ‘불태’ 법칙을 97가지의 스토리텔링으로 풀어 낸다. 따라서, 단순한 번역서가 아닌 제2의 창작물로 보는 것이 무방하다.

『손자병법』의 「모공」편에서 손자는 “싸우지 않고도 적을 굴복하게 만드는 것이 최고의 책략”이라고 하였다. 손자병법은 그저 이기는 법을 추구하는 것이 아니라 싸우지 않고도 승리할 수 있는 길을 찾는 데 초점을 둔다. 손자병법을 대표하는 명제가 바로 ‘지피지기 백전불태(知彼知己, 百戰不殆)’, 곧 상대를 알고 나를 알면 백 번 싸워도 위태롭지 않다는 구절이다. 세상이 급변할수록, 경쟁이 치열해질수록 되새겨야 할 명문이다.

세계사를 바꾼 10가지 감염병

세계사를 바꾼 10가지 감염병 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
조지무쇼 지음, 서수지 옮김, 와키무라 고헤이 감수 / 사람과나무사이 / 2025년 9월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

지난 3년 간 코로나(COVID19)로 인해 전 세계의 패러다임이 바뀌는 찰나를 우리는 경험했습니다. 오늘 소개해 드릴 책은 세계사의 물줄기를 바꾼 10가지 감염병에 대해 이야기하고 있습니다.

유럽 근대화의 인큐베이터 ‘페스트’, 제1차 세계대전 장기화를 막아 평화를 가져온(?) ‘인플루엔자’, 19세기 유럽 도시 환경과 위생 상태를 개혁하게 한 ‘콜레라’, 세계대전의 향방을 두 번이나 바꾼 ‘말라리아’, 해가지지 않는 나라 대영제국과 나폴레옹의 세계 재패를 가능케 한 ‘이질’, 산업혁명이 퍼뜨린 하얀 페스트, ‘결핵’, 스페인의 남북 아메리카대륙 정복의 첨병, ‘천연두’, 파나마 운하 개통 사업을 끈질기게 방해했으나 결국 빛나게 해 준 ‘황열병’, 나폴레옹의 러시아 원정을 패배와 몰락의 길로 이끈 ‘티푸스’, 가짜 특효약으로 푸거 가문을 유럽 최대 부호로 만든 ‘매독’이 수많은 사람의 목숨을 앗아간 대표적인 감염병인데요.

팬데믹이 훑고 지나가면 사회, 경제, 문화에 이르기까지 인류의 전 역사의 근간을 뒤흔들게 되는데요. 『세계사를 바꾼 10가지 감염병』을 읽으면서 인류가 팬데믹에 맞서 어떻게 생존하며 변영을 이뤘는지 살펴볼 수 있는지 알게 되었습니다.

이 책을 출간한 ‘사람과 나무사이’에서는 흥미로운 책들이 많이 있네요. ‘세계사를 바꾼 〇〇〇’ 시리즈 중 이제 겨우 한 권을 읽었는데 앞으로 세계사를 바꾼 10가지 약, 세계사를 바꾼 13가지 식물을 읽어 보고 싶습니다.