빅히스토리

빅 히스토리 1 : 세상은 어떻게 시작되었을까? - 우주의 탄생, 우주.생명.인류 문명, 그 모든 것의 역사 ㅣ 빅 히스토리 Big History 1
이명현 지음, 정원교 그림 / 와이스쿨 / 2013년 10월

빅히스토리 시리즈가 인문과 과학의 융합으로 세상을 관찰하고 이해함으로써 궁극적으로 '우리가 어떻게 살 것인가'에 대한 자신의 삶의 태도에 대한 변화를 목적으로 쓰여진 책이라고 서두에서 말하고 있습니다. 책을 읽기 전에는 이것이 의미하는 바가 무엇인지를 몰랐지만 책의 내용을 읽으면서 빅히스토리에 말하고자 하는 내용이 무엇인지 깨달을 수 있었습니다.

어른이 된 지금도 문득 밤하늘에 떠있는 수많은 별들을 보면서 우주의 신비와 광활한 우주 속에 존재하고 있는 나의 존재에 대해 생각해 볼 때가 있습니다. 우주가 어떻게 탄생되었는지, 외계인은 존재할까.....    이 책의 핵심적인 내용은 세상은 어떻게 시작되었을까에 대한 이야기입니다. 이 주제에 대해 여러 천문학자들의 이론에 대해 설명하고 있습니다.  정적 우주론에서 지금의 빅뱅우주론으로 우주의 탄생과 관련된 히스토리를 설명하고 있는 이 책은 내용이 쉽다고 할 수는 없지만 우주는 시작도 없고 끝도 없고 변화도 없는 영원한 정적인 공간이라는 생각에서 우주는 팽창하고 있다는 우주팽창론으로 생각이 바뀌게 된 과학의 히스토리에 대해 설명하고 있습니다. 우주 팽창론이 우주의 기원을 온전히 밝혀주지는 못하지만 우주가 빅뱅으로 시작되었음을 말하고 있는데, 우주가 생기기 전 아주 짧은 순간 매우 작고 뜨거웠던 우주의 씨앗이 대폭발을 겪었고 차차 온도가 내려가고 밀도가 낮아지면서 급팽창해 갖가지 별과 은하 등이 사는 우주로 진화했다는 것이 바로 빅뱅우주론의 핵심적인 내용입니다.

내가 살고 있는 이 공간. 광활한 우주와 비교할 수도 없는 먼지보다도 작은 공간이며, 137억 년의 우주의 역사와 비교해 볼 때 내 자신은 100년도 살지 못하는 하찮은 존재일 뿐입니다. 하지만 이런 우주의 탄생에 대한 비밀을 우주의 작은 공간인 지구에서, 우리 인간이 그 비밀을 벗겨내고 있다는 사실은 더욱 놀랍다고 생각합니다. 137억 년의 오랜 역사를 갖고 있는 광활한 우주의 역사도 놀랍지만 지금도 우주의 신비를 밝히려는 인간의 노력에 박수를 보냅니다.   

날마다 새롭게

날마다 새롭게 - 맑고 향기롭게 근본 도량 길상사 사진공양집
일여 지음 / 예담 / 2013년 12월

어떻게 살아야하는가? 늘 나를 고민에 빠뜨리게 하는 질문이며, 내가 살아왔던 삶을 되돌아보게 하면서, 흐트러졌던 내 마음가짐을 추스르게 하는 질문입니다. 이 질문에 대한 해답을 나는 법정 스님의 '무소유'에서 찾곤 하는데 그 분의 실천적인 삶은 언제나 내 가슴을 부끄럽게 하면서도 뜨겁게 만듭니다.

법정 스님의 진면목을 보기 위해서는 강원도 오두막 일상을 담았어야 했지만 길상사에서 뵌 모습밖에 담지못해 부족한 기록이라고 이 책의 저자 일여는 서두에서 말하고 있지만 나로서는 너무도 가까이서 뵙지 못한 스님의 모습을 담고 있는 귀하고도 소중한 책이기에 감사하다는 말로써 인사를 대신합니다.

종교를 초월하여 많은 사람들이 그리워하고 있는 분 - 법정 스님. 이 책 속에 담겨있는 법정 스님의 모습을 뵈니 더욱 그리움이 밀려듭니다. 비록 스님을 가까이서 뵌 적이 없지만 사진 속에서 만나뵙는 모습은 마치 오랫동안 뵌 분을 다시 만나는 것처럼 기쁘기 그지없었습니다. 법정 스님을 가까운 거리에서 뵙는 사진 속의 사람들의 얼굴은 저마다 웃음꽃이 활짝 피어있습니다. 너무도 행복한 얼굴들이었습니다. 사진을 보고 있는 나 역시도 웃음꽃이 저절로 피어남은 무슨 이유일까요? 책 속에는 수녀님들도 많이 등장하십니다. 고(故) 김수환 추기경님과 스님과의 만남은 너무나 따뜻하고 아름다운 모습이었습니다. 요즘 사람들은 종교도 소유하려고 합니다. 내가 믿는 종교만이 이 세상을 평화로 이끌고, 내세의 행복을 가져다줄 수 있다고 생각합니다. 법정 스님은 '만남'을 중요하게 생각하셨습니다. 특히 김수환 추기경님과 만남은 종교를 초월하여, 사랑과 자비라는 인류애를 염원하는 두 분의 바람을 느낄 수 있기에 가슴이 뭉클했습니다. 

세월이 어느덧 법정 스님의 '무소유' 역설이 주는 의미를 이해하고 깨달음을 알게되는 나이가 지났지만 아직도 내 안에 자리잡고 있는 소유욕 사이에서 진정한 행복이 무엇인가를 늘 고민하면서 살고 있습니다. 어리석은 나에게 법정 스님의 '무소유'의 가르침과 함께 사진 공양집 <날마다 새롭게>는 진정한 행복이 무엇인지를, 세상을 참되게 살아가는 방법이 무엇인지를 알려줄 것입니다. 

재밌어서 밤새읽는 지구과학 이야기

재밌어서 밤새읽는 지구과학 이야기 ㅣ 재밌밤 시리즈
사마키 다케오 지음, 김정환 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2013년 12월

문과였던 나는 학창시절 지구과학을 배우지 못했기때문인지 우주, 지구 이야기는 언제나 어렵게만 생각했던 분야이다. 우연히 EBS 채널을 통해 지구와 우주의 신비를 다룬 방송을 보면서 우리 주변에 일어나는 자연 현상 등이 지구 과학에 포함되는 내용이며, 딱딱하고 지루한 이야기만이 아닌, 재미있는 신비한 이야기라 생각하게 되었다. 특히 부천의 oo 도서관의 가상우주여행에 참여하면서 우주의 신비에 대해 관심을 갖게 되었다.

책 제목이 '지구과학 이야기'라 하지만 내용은 상식 수준의 내용들로 우리의 일상 생활과 밀접한 내용들을 담고 있어 쉽게 책 내용에 다가갈 수 있다. 초등학교 고학년에서 중학교 학생들의 지구와 우주, 기상에 대한 호기심을 풀어주면서 더욱 흥미를 느낄 수 있을 것이다. '지구가 거대한 자석이라는 것은 익히 알고 있지만 보다 이해하기 쉽게 막대자석과 비교하여 설명하고 있다. 아침에 동쪽에서 떠오르는 해를 바라보면서 한번쯤을 생각한 내용이 있다. 왜 태양은 붉게 타오를까? 태양은 언제까지 빛과 열을 낼 수 있을까? 화성에서 지구인이 과연 살 수 있을까? 지구 이외에 또다른 생명체는 존재할까? 머릿속에 갖고 있었던 궁금한 우주의 신비에 대해 이 책은 짧지만 핵심만을 설명하고 있다.

깊이 있는 내용이라고 할 수는 없지만 지구과학 특히 우주, 지구를 포함한 기상 현상에 대해 호기심을 갖기 시작한 학생들과 지구과학에 대해 초보적인 지식을 갖고 있는 나 같은 어른들이 보기에는 적당한 내용의 책이라 생각된다. 이 책을 읽으면서 이전에 몰랐던 것들을 새롭게 알아가는 재미도 느낄 수 있을 것이다. 우리가 보통 산의 높이를 말할 때 해발 0000 m라고 말한다. 생각없이 해발이라고 말했었는데 알고보니 해발이라는 말하는 이유가 평균 해수면(지오이드)에서 정상까지의 높이를 말하고 있기때문에 해발이라는 용어를 사용하고 있음을 책을 통해 새롭게 알았다. 그렇기 때문에 해양저까지 포함한다면 세계에서 가장 높은 산은 에베레스트가 아니라는 제목이 쉽게 이해될 수 있었다. 이 책의 저자가 일본 교수이다보니 일본을 대상으로 하는 설명이 나와 조금은 아쉽다고 할 수 있다.

셜록 홈즈 MINI+ 전집 세트

셜록 홈즈 MINI+ 전집 세트 - 전6권 ㅣ 셜록 홈즈 MINI + 전집
아서 코난 도일 지음, 꿈꾸는 세발자전거 옮김, 시드니 패짓 외 그림 / 미다스북스 / 2013년 11월

추리 소설을 즐겨 읽지 않는 사람이라도 셜록 홈즈를 최고의 명탐정을 손꼽아 말한다. 사건을 멋지게 해결해낼 때마다 의사인 왓슨이 그의 옆에 있다. 물론 셜록 홈즈를 탄생시키고 세상에 소개한 것은 작가인 코난 도일이다. 코난 도일이 만들어 낸  가상의 인물임에도 불구하고 우리는 실존했던 인물이라는 착각을 느끼면서 읽게 된다. 우리가 스치고 지나가는 것들도 셜록 홈즈는 허투루 보지않는다. 치밀한 관찰, 완벽한 논리로 사건을 해결해내기에 '명탐정'이라는 수식어가 붙으리라. 그의 추리력에 푹 빠져 읽다보면 어느사이 5권의 책을 다 읽게 된다. 이미 오래전 셜록 홈즈 전집을 다 읽었지만  흥미진진한 이야기에 또다시 빠져버릴 수밖에 없는 것이 셜로 홈즈 이야기이다. 

미니 사이즈로 만들어진 책이라 가방에 쏙 넣고 다니면서 요며칠을 시간날 때마다 꺼내서 읽었다. 두 권 정도 가방에 넣어도 무게감이 느껴지지 않아서 너무 좋았다. 미니 사이즈이다보니 일반 책에 비해 글씨가 작아 안경을 쓰고 읽어야했지만 한 손에 쏘옥 들어오는 책이라 차에서도 큰 무리없이 읽을 수 있었다. 셜록 홈즈를 처음 만난 것은 책보다도 외화를 통해서였다. 어렸을 때이지만 내 기억에 텔레비전에 나오는 셜록 홈즈의 몇 수를 내다보는 추리력에 놀라움을 금치못했다. 그 후 셜록 홈즈의 전집을 다 읽었었다. 나이의 탓일지 모르지만 내용이 가물가물했다. 그래서 이번 기회에 다시 읽어 본 것이었는데 '역시 추리 소설의 최고 탐정은 셜록 홈즈이다.'라는 결론을 다시한 번 떠올리게 되었다.

때로는 약물 중독에 빠져있는 셜록 홈즈가 안타까워하면서, 때로는 왓슨처럼 셜록 홈즈의 뛰어난 관찰력과 추리력에 혀를 내두르면서 읽다보면 책의 몇 장 남지 않은 페이지가 아쉬워옴을 공감할 수 있을 것이다. 특히 '공포의 계곡'에서 더글라스를 살해한 범인을 잡는 과정에서 보여준 셜록 홈즈의 정확한 추리력은 너무도 놀라웠다. 더구나 더글라스의 20년 전의 이야기를 거슬러올라가 들려주는 그의 젊은 시절 이야기에서는 나 역시 깜빡 속아 넘어갔다. 맥머드와 버즈 에드워즈의 관계를......

네 권으로 이루어전 네 편의 장편과 베스트 단편 12편을 한 권에 모아놓고, 영문판 한권으로 구성되어있는 미니 전집은 호주머니에 넣고 다니면서 짬이 나는 시간마다 읽기에 너무도 좋은 책 사이즈이다. 영어를 공부하는 학생들에게 영문판이 포함되어 있기 때문에 영어 독해에 더없이 좋은 책이 될 것이라 생각한다.  또한 책 내용 중 초중고 학생이 꼭 알아야할 필수 단어에 색깔을 달리하는 굵은 글씨로 표시를 하여 특히 초등학교 학생들의 단어 공부에 도움이 될 것이다. 단어를 찾아 공부할 때 국어 사전을 직접 찾아 한자공부까지 하면 참 좋겠다는 생각을 해본다.   

제로의 기적

제로의 기적 - 죽음과 삶의 최전선, 그 뜨거운 감동스토리
캐릴 스턴 지음, 정윤희 옮김 / 한국경제신문 / 2013년 12월

배우 원빈과 안성기, 작가 신경숙, 피겨 여왕 김연아를 비롯한 많은 유명인들이 현재 유니세프 친선대사, 특별 대표로 활약하고 있으며, 원빈이 등장한 공익광고는 우리에게 너무도 친숙하다. <제로의 기적>은 현재 유니세프 미국기금 회장인 캐릴 스턴이 7년 동안 구호 현장에서 만난 굶주림과 가난, 질병으로 죽어가는 어린이들을 보면서 느꼈던 자신의 생각을 쓴 글이다.

우리는 이미 텔레비전의 다큐를 통해 아프리카 어린이들의 힘겨운 실상을 알고 있다고 생각했다. 그러나  생소한 나라 시에라리온의 국민 중 70퍼센트가 하루 수입 1달러 이하이며, 특히나 평균 수명이 42세라는 점을 통해 내가 상상할 수도 없을 정도의 극심한 빈곤에 시달리며 살고 있음을 짐작할 수 있었다.  42세의 평균 수명이 의미하는 것은 무엇일까. 굶주림과 가난, 질병으로 수많은 사람들이 생을 마감한다는 의미일 것이다. 그런데 문제는 질병으로 죽어가는 어린아이들이 약만 있으면 예방하고 치료할 수 있는 질병임에도 불구하고 죽고 있다는 것이다. 책 제목인 '제로의 기적'은 'I belive in zero'라는 캠페인을 의미한다. 예방 가능한 질명으로 인해 사망하는 아이들의 수를 '제로'로 만들자는 운동이다.

유니세프의 브라질 구호활동. 아이티에 구호품을 전달하는 과정에서 보여준 유니세프 직원과 자원봉사자들의 노력에 절로 고개가 숙여졌다. 특히 브라질 페루의 한 진료소에서 본 출산 의자를 본 경험은 그녀에게 풀어나가야할 고민을 안겨주었다. 또한 세계 현장 곳곳에서 활동하는 자원봉사자들이 노력하고 갖추어야 할 자세에 대한 확고한 생각을 느낄 수 있었다. 방글라데시의 일곱살 이하의 많은 어린이들이 노동현장에서 일을 하고 있다. 일을 해야만 가족이 먹고 살 수 있다는 현실적 문제는 그녀뿐만 아니라 이 글을 읽고 있는 나 역시 많은 생각을 하게 만든다.

이 글을 내내 세상은 참으로 불공평하다는 생각을 버릴 수가 없었다. 모잠비크를 비롯한 위에 언급된 나라의 어린이들 절반은 극심한 기아에 시달리고 있으며, 식수, 교육, 위생 등 가장 기본적인 생활도 보장받지 못한채 살아가고 있다. 진흙물을 마시고, 그 진흙물마저도 없어 먼 거리까지 걸아가서 식수를 구해오는 아이들을 보면서 밥상 앞에서 밥투정하는 우리 어린이들의 모습이 오버랩된다. 내가 할 수 있는 '제로의 기적'을 생각해보았다. 많은 청소년들에게 이와 관련된 책을 읽게 함으로써 또는 실상을 담은 다큐를 통해 자신을 돌아보게 함으로써 나보다 덜 가진 사람들을 생각하고 배려하는 마음을 갖도록 할 것이다.  

캐릴 스턴의 다음 구절이 머릿속을 떠나지 않는다.

 - 이 많은 어린 생명이 죽어가는데도 왜 세상은 꿈쩍도 하지 않을까 하는 생각만

   머릿 속에 맴돌았다.

 - 지구 반대편에서 끔찍한 일이 벌어지고 있습니다. 이렇게 손 놓고 보고만 있어서

   는 안 됩니다. 우리는 제로의 힘을 보여 주어야 합니다.