이 책을 접하게 된 직접적인 이유는 딸아이때문이다. 딸의 일본 친구들이 한국을 방문할 예정인데, 막상 서울의 곳곳을 안내하려고하니 어디서부터 시작해야할지 참으로 난감해했다. 나 역시도 서울과 가까운 곳에 살고 있지만 사실 일이 있을 때에만 서울을 가고 업무를 다 보면 곧바로 집으로 가기 때문에 막상 서울을 소개하려하니 아는 곳이 별로 없다는 생각이 들었다. 그러던참에 '주말엔 서울여행'이라는 책은 우리의 걱정을 말끔히 씻어주었다. 서울을 여행할 수 있는 무려 223 곳을 소개하고있으니말이다.
크게 4개의 zone으로 구성되어 있는데 서울이 조선의 상징이었던 수도 한양답게 zone 1에서 제일먼저 궁궐이 소개되었다. 내가 간 궁궐을 살펴보니 이 나이되도록 서울과 가까운 곳에 살면서도 3곳밖에 가지를 않았다. 이 기회에 앞으로 주말에 틈이나면 다 들러봐야겠다. 꼼꼼하게 설명되어 있어서 처음 궁궐을 보는 사람들에게 많은 도움이 줄 것으로 생각한다. 특히 딸아이가 친구들에게 한국을 대표하는 경복궁을 포함하여 여러궁궐을 역사적인 배경과 함께 설명할 수 있게 잘 구성되어있다고 생각한다.
도심을 소개하고 있는 zone 2에서는 서울의 중구, 종로구, 용산구를 중심으로 우리에게 친숙한 장소를 사진 설명과 함께 가는 길, 주차시설, 문의처, 홈페이지도 적혀있어서 처음 가보는 사람들에게 많은 도움이 되리라 생각한다. 중구 버티고개역 부근에 동생이 살다보니 자주 놀러가는데 그래서인지 도심에서 소개된 곳은 나름대로 익숙한 장소가 많다. 특히 내가 주말에 꼭 가고 싶었던 서울 성곽길이 p178에 소개되어 반가웠다. 광희문에서 숭례문까지의 서울 성곽길 3코스인 남산 구간에 서울 중심의 많은 것을 볼 수 있어 건강도 챙기고 문화와 역사 공부도 하고 일석이조가 아닐까 생각한다.
그 밖에도 서부권, 동부권, 강남권, 서부강서권, 서울근교의 총 7개 zone으로 나누어 서울 곳곳을 설명하고 있는데 정말이지 꼼꼼하게 서울을 돌아보려면 한 달은 족히 머물러야되지 않을까 생각해본다. 몇 년 전 한국을 처음 방문하게 된 젊은 외국인 친구를 만난적이 있다. 주말마다 홍대로 놀러간다고한다. 새로운 명소로 두각을 나타내고 있는 홍대거리가 젊은 외국인 친구들의 발길을 사로잡는데는 분명 매력이 있을 것이다. 하지만 우리의 역사와 문화가 온전히 깃들어 있는, 감탄을 자아내는 많은 장소가 많은데도 가보지 못하는 것이 안타까워 경복궁을 포함해 남산 주변을 소개해준 적이 있었다. 만약 그 때 이 책을 읽었더라면 더 많은 장소를 친절하게 알려줬을텐데하는 아쉬움을 느껴본다.
서울은 정말이지 볼 곳, 쉴 곳, 놀 곳, 먹을 곳이 많은 곳이다. 가족과 함께 주말을 이용해 천천히 걸으면서 서울의 과거와 현재의 모습을 보는 것이 살아있는 공부가 아닐까 생각한다.