폴른: 저주받은 자들의 도시

폴른 : 저주받은 자들의 도시 ㅣ 스토리콜렉터 74
데이비드 발다치 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2019년 7월

데이비드 발다치의 에이머스 데커 시리즈 마지막 작품으로 '폴른: 저주받은 자들의 도시'를 읽었다. 그동안 앞서 에이머스 데커를 네 번이나 만났지만 이미 첫 번째 만남부터 데커의 매력에 푹 빠져들지 않을 수 없었다. 신간인 '진실에 갇힌 남자'를 시작으로 '모든 것을 기억하는 남자', '괴물이라 불린 남자', '죽음을 선택한 남자' 순으로 읽고 다섯 번째로 읽은 '저주받은 자들의 도시'. 두 달 가까이 데커를 만나는 시간을 즐거움 그 자체였다. 다 읽어버리기에 너무 아쉬운 소설이었다.
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서점에 출간된 수많은 추리 소설. 이 중에는 나한테 맞는 추리 소설이 있고, 책값이 아까워서 억지로 읽는 그런 추리 소설도 있다. 또 누가 범인임을 추리할 수 있는 뻔한 스토리로 추리소설 마니아를 우롱하는 추리소설도 있고, 억지로 끼워맞추려고 안간힘 쓰다보니 독자의 화를 부추기는 그런 추리소설도 있다. 추리소설을 유난히 좋아하는 독자의 한 사람으로 에이머스 데커 시리즈 다섯 권은 분명 많은 독자의 마음을 사로잡을 것이라 확신한다.
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미식 축구 경기 중 머리를 다친 후, 자신이 본 모든 것을 기억하는 과잉기억증후군을 갖게 된 남자 형사 데커. 무뚝뚝하며, 여자에 대한 배려가 무엇인지 모르는, 때로는 자기 멋대로 행동하는 데커이지만 결코 그는 밉지 않다. 아니 미워할 수가 없다. 데커가 가는 곳마다 사건이 따라다닌다. 그의 파트너 재미슨의 언니 집으로 휴가를 간 데커. 뒷집에서 살인 사건이 발생한다. 이 도시 배런빌에서 이미 여섯 건의 살인 사건이 일어났고, 이를 해결하지 못하고 있는 상태이다. 그곳의 경찰과 협력해 사건을 수사하는데 여기에 마약 특수팀 DEA까지 개입한다. 뒷집에서 발견된 시신 두 구의 정체가 바로 마약 특수팀의 비밀요원이었던 것이다. 뭔가 심상치 않은 일이 벌어지고 있는 것이 분명하다.
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모든 사건을 풀어나가는 중심에는 데커가 있으며, 그의 잊혀지지 않는 기억력이 한몫을 한다. 저주받은 도시라는 제목처럼 배런빌에서는 약물과용으로 많은 사람들이 죽는다. 빈 집만이 늘어난다. 사건을 해결하는 도중에 일어나는 살인 사건. 그리고 데커와 재미슨을 죽이려는 사람들... 그리고 존 배런가의 대저택을 차지하려는 사람들... 과연 이들 살인사건은 별개로 일어난 것인가, 아니면 모든 것이 다 연결된 것인가....이것을 하나하나 풀어가는 데커를 보면서 독자들은 그의 멋짐에 반하게 될 것이다.
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'폴른: 저주받은 자들의 도시'편은 사건 전개도 빠르기 때문에 지루함을 느끼지 못하고 금세 읽어나갈 정도로 재미가 있다. 변호사 출신의 작자 데이비드 발다치. 그가 쓴 에이머스 데커 시리즈는 내용면에서 아주 탄탄하다. 또한 한 도시에서 일어나는 약물 과용 문제를 다룸으로써 미국사회에 만연한 마약의 심각성을 고발하고 있다. 너무 바쁘게 달려온 데커. 당분간 그에게는 휴식의 시간이 필요할 듯 하다. 이 휴식이 끝나고 새로운 모습의 데커를 빨리 만나기를 고대해보면서 글을 마친다.