구미호 식당을 재미있게 읽었다. 작가는 도영을 통해서 세상을 바라보는 시각을, 민석을 통해서 진정한 사랑이란 무엇인가에 대한 질문을 우리에게 던졌다. 이승의 생을 마감하고 저승으로 가기 전 49일간 이승에 머무르면서 그동안 도영과 민석이 갖고 있었던 생각이 잘못된 것임을 깨닫게 되고 모든 것을 훌훌 털고 저승으로 간다는 이야기이다. 제목이 주었던 선입견. 천년 묵은 여우가 환생할 것 같은 그런 스토리가 아닌, 우리 자신을 되돌아보면서 현실의 삶에 최선을 다하기를 바라는 작가의 메시지가 있는 소설이었다. 그리고 이어지는 구미호 식당 시리즈 '저세상 오디션'
이 소설의 공간적 배경은 저승. 엄밀히 말해 저승으로 가는 길. 이번에 등장하는 인물들은 '나'를 포함한 열 두 명으로 모두 스스로 삶을 마감한 사람들이다. 그러나 '나'는 나도희가 스스로 목숨을 던지려는 것을 막기 위해 몸을 던졌으니 스스로 목숨을 끊은 것은 아니다. 이들이 저승으로 갈 수 있는 기회는 낙타가 바늘 구멍으로 들어가는 것과 같이 어렵다. 과연 이들은 열 번의 오디션 기회를 통과하여 저쪽 세상으로 무사히 갈 수 있을까........
이 소설에서 작가가 말하고자 하는 바는 분명히 드러난다. 스스로 목숨을 끊는 일이 일어나서는 안된다는 것이다. 우리에게 주어진 시간 중에는 의미없는 일 분 일 초의 시간은 없다. 모두 소중한 시간들이다. 모두가 살아야 할 이유가 있는 시간인 것이다. 그러니 절대로 허투루 쓰지 말아야 하며, 훗날 주어진 시간들을 그런대로 멋지게 살았노라 말할 수 있도록 멋지게 살아야 되지 않겠는가. 오늘의 삶이 불행하다고 생각하며 스스로 죽음을 선택하지 말아라. 분명 내일까지 불행하지는 않을 것이다.
'나'의 죽음은 '마천'의 오류로 이곳에 오지 않아야 했다. 그렇지만 '나'는 주어진 오디션에서 나의 심사위원을 울려서 이 길을 통과했고, 제일 높은 자리에 있는 분을 만나 다시 이승으로 돌려보내지게 된다. 그러나 오디션을 통과하지 못하는 사람들은 점점 형체가 사라져버리고 끝내는 영혼만 이곳에 남게 될 것이고, 그 영혼들은 저승에도 가지 못한채로 수천 년, 수억 년을 떠돌 것이다.
스스로 자신의 남은 삶을 포기한 사람들은 저승으로도 가지 못하고 구천을 헤매다닌다고들 말한다. 우리가 사후 세계를 볼 수 없음에도 마음 한편으로 정말로 그럴 것이라고 생각하고 있다. 태어나는 순간부터 순탄하게 걱정없이 살아가는 사람들이 어디 있겠는가. 누구나 한번쯤은 자살이라는 것을 순간적이나마 생각해보지 않은 사람은 거의 없을 것이다. 그렇다고 모두가 행동으로 옮기는 것은 아니다. 그 순간을 슬기롭게 넘기고 나면 자신의 생각이 결코 옳은 것이 아님을 깨닫게 된다. 자살이라는 행위는 결코 옳지 못한 행동이라는 경각심을 주기 위해 나온 말이 아닐까 생각해 본다.
우리는 '오죽하면'이라는 말로 자신들의 행동을 합리화시키고, 남들의 행동을 이해하려 한다. 그러나 '오죽하면'이라는 말 대신 '그럼에도 불구하고'로 바꾸어 보면 어떨까. 아마도 불행 속에서 희망의 끈이 보이기 시작할 것이다. 자신의 삶은 소중한 것이다. 세상이 내가 뜻하는대로 가지 않더라도, 내 삶 속에는 포기란 없다. 멋지게 살아보자. 도전해보지도 않고 미리 걱정할 필요는 없는거야. 꺾이면 어때. 다시 일어서면 되는거지......
시간을 멋지게 사는 법
힘들 때는 훗날의 멋진 나를 생상해보라고.....
매일매일 상상하다 보면 그 상상은 현실이 되어 있을 거라고.....