평범 속에 숨은 재미

러버즈7 2
이누가미 스쿠네 지음 / 학산문화사(만화) / 2005년 1월

  러버즈 세븐 만큼 '평범한 만화'도 드물거다. 세계를 구하는 모험도, 쭉쭉 빵빵 미녀와 사랑도 없다. 동네 방네 없는 곳이 없는 편의점이 이야기의 무대요, 등장인물 중에는 그 흔한 갑부도 없고, 미녀, 초능력자, 외계인도 없다. 죄다 평범한 사람들 뿐. 이렇다 보니 러버즈 세븐을 읽다 보면 꼬박 꼬박 졸 지도 모르겠다.

  그런데 이 만화, 의외로 끌린다. 작고 귀여운 알바생 나츠키를 두고, 전직 야쿠자 두목 출신 사 장 무네노리와 같은 학교 선배 히로미가 짝사랑에 가슴 설레여 하는 모습을 보면 쿡쿡 웃음이 나온다. 평범하다 못해 숫기 없어 보이는 두 사람의 짝사랑 이야기는 뻔할 뻔자 하렘물과  달리, 앞으로의 전개 내용이 어떻게 될지 궁금하게 한다.

나츠키나 히로미의 고교 생활, 여장 남자 스-, 무네로리의 누나, 러버즈 세븐의 이야기등 일상의 소소한 이야기도 의외로 재미있었다. 보기 드문 탁구 소재도 소재지만, 무엇보다 특이한 것은'모든 다툼은 탁구로 해결한다'는 러버즈 세븐만의 룰. 나츠키나 히로미의 알바생활도, 등장인물들끼리의 사소한 충돌도, 그리고 나츠키를 둘러싼 짝사랑의 향방도 다 탁구 대결에서 결판난다. 어떻게 할까 축 쳐져 고민하던 사람들이 서로 공을 주고 받고 난 후 화해하고, 관계를 진전시키는 전개 방식은 평범을 지향하는 러버즈 세븐의 유일한 특수랄까?

  마지막까지도 러버즈 세븐 답게 나츠키를 두고 탁구로 승부한다. 뭐, 처음부터 승자는 결정되있었지만. 그래도 진 그 분은 포기하지 않을 거라니 그 뒷 이야기가 어떨지 정말 궁금하다. 평범함 속에 숨은 재미. 오랜만에 괜찮은 만화를 만났다.

용두사미

신 암행어사 17 - 완결
윤인완 글, 양경일 그림 / 대원씨아이(만화) / 2007년 12월

  시작은 참 좋았던 작품이다. 전례없는 한국형 환타지 세계관, 한국의 설화 문학에서 차용해온 소재들.'선도 악을 나눈 것은 인간의 주관'이라는 니체식 도덕관. '신암행어사'에서 한국 만화의 미래를 발견했다고 생각했었다.

  그렇게 좋았던 작품이, 본편 줄거리 전개로 넘어가며 무너져버렸다. 기대를 모으게 했던 문수의 과거 이야기는 지루하고 지극히 전형적이었다. '선악은 없다'라더니 스스로의 철학관을 깨트리고 아지태를 절대악으로 세우고 철저히 대립각을 세우며 쿨한 이미지를 여지없이 망가트렸다. 결말이라는 건 결국 임팩트가 컸던 '쾌타천 전투'편을 다시 우려먹은 것에 불과하고, 카리스마 철철 넘치던 아지태가 영문 모를 최후를 맞는 것에는 허탈감마저 느꼈다.

  그러나 일본 짝퉁이 아닌 한국형 만화를 시도한 점, 만화 본가 일본에서 높은 평가를 얻은 점에서 신암행어사는 거대한 족적을 남겼다. '아일랜드' 그리고 이번의 '신암행어사'에서 보여준 가능성이 다음 작품에서는 활짝 만개하기를 기대해본다.

뭔가 어설픈 만화

라이어 게임 1
카이타니 시노부 지음 / 학산문화사(만화) / 2006년 10월

  좋게말해선 도박묵시록 카이지의 영향을 받은 작품이고, 나쁘게 말해서는 카이지의 모방작에 불과하다. 영향을 받은 내지, 모방한 카이지와 비교해 보면 확연히 뒤떨어진다. '왜 라이어 게임에 참가해야 하는가' 에 대한 당위가 떨어지는건 둘째 치더라도, 카이지에서 느껴지는 인간의 생생한 감정 - 절망, 좌절, 환희, 두려움- 을 느낄 수 없다. 긴장이나 스릴도 카이지만 못하다. '이데아'를 모방한 '형상'에 불과하니 당연한건가?

  그래도 '이데아'가 워낙 대단하니  결과도 괜찮다. 게임 내용도 독창적이고, 그렇다고 도를 넘도록 어렵지도 않다. 지적 자극을 느끼게 하고, 기발한 해결책으로 만족을 느끼게 한다.  카이지만 못하지만 감정, 표정 묘사도 제법이다.

 그나저나 주인공은 정말 저 게임에 왜 참가했는가 모르겠다. 처음 돈 받았을 때 경찰에 분실물 신고하면 땡이었다. 뭔가 뒤가 구린 인간들이니 돈 찾으러 안 올지도 모르고, 찾으러 온다쳐도 사례금을 받을 수 있지 않은가?  주인공도 이것을 아는 것으로 묘사되지만, 납득 안가는 이유로 그러질 못한다. 설령 저 게임에 참가해서 돈을 왕창 잃었다손쳐도, 불법원인급여로 돈 안 줘도 그만이다. 제네들이 철석같은 약속이라고 주고 받는 계약서는 성립자체가 의문스럽다. 카이지의 무시무시한 제애그룹은 돈 안 갚으면 신체를 절단하고, 노예로 팔아버리는 등의  실력을 행사하지만 라이어 게임 주최자는 너무도 신사적으로 보인다. 돈 떼먹고 달아나도 무슨 일이 일어날까?

  뭐, 이런 것 까지 걸고 넘어지는 건 만화그리지 말라는 말이니 너무 까칠하게 굴지 말자. 그럭저럭 재미있었고, 신선한 자극도 받을 수 있는 만화였다.

갈망, 아쉬움, 그리고 새 희망

아리아 ARIA 11
아마노 코즈에 지음 / 북박스(랜덤하우스중앙) / 2007년 12월

  시오노 나나미의 '바다의 도시의 이야기'를 읽고 베네치아에 흥미를 가졌고, 그 흥미를 지금의 동경과 갈망에까지 이르게 한 것은 '아리아' 였다.

  아카리, 아이카, 아리스, 아리시아, 아키라, 아테나. 아름다운 운디네들의 안내를 받아, 네오 베네치아를 여행하는 것은 가슴을 설레게 한다. 풍경의 아름다움 만큼이나 거기에 얽힌 따뜻한 이야기들에서 일상의 행복을 가슴 가득 느끼며 행복해한다.

  아리아 11권의 내용을 미리 봐버려 감상 전에 이미 아리스가 프리마가 된다는 사실을 알고 있었다. 정작 당사자인 아카리와 아이카 대신 내가 질투를 느꼈다. 한참 어린 후배가 더 나이 많고 경험많은 아카리들을 제치고 프리마가 되도 좋으냐고. 제일 앞에 수록된 '클로버'는 내가 느낀 질투에 답을 주었다. 평범한 세잎 클로버라도, '노력'이 더해지면 네잎 클로버 보다 더 멋진 클로버가 될 수 있다고.

 군 입대를 앞두고 가장 아쉬운 일 중 하나는 이 아리아의 후속권을 보지 못한다는 것과, 곧 방영될 애니메이션 3기를 보지 못한다는 거다. 그러나 힘든 군 생활을 모두 견뎌낸 후에 베네치아로 직접 가보기로 약속했기에 참고 견딜련다. 또 영영 보지 못하는 건 아닌 걸 뭐.

보고 또 본 그 패턴

명탐정 코난 59
아오야마 고쇼 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2007년 12월

   오랜 만에 보는 명탐정 코난. 어제 서점 가서 일본 원판을 뒤척거렸는데, 참 빨리도 번역판이 나와주었다.

  '강철쇄기' 에서 아카이 슈치이가 '죽은 것' 처럼 보인다. 그러나 이제는 안 믿는다. 이미 베르무트, 미즈나시 레이 편을 통해 아오야마 작가의 트릭은 다 까발려졌다. 보나마나 결정적인 순간에 '탁'하고 멋지게 나타나서 적에게 치명타를 날리겠지 뭐.

 '미용실 살인사건'은 내가 제일 싫어하는 유형, '기구를 이용한 살인사건'이다. 모 대선 후보의 IQ 430쯤은 되야 계획할 수 있을 법한 복잡하기 그지없는 살인사건. 독자가 할 일은 그냥 고개 끄덕거리며 '우와~ 대단하다!'라고 고개 자욱거리는 거다. 이해할려고 골치 썩이지 말고.

  '풍림화산 살인사건'은 김전일, 코난에서 매우 자주 사용되는, '시골의, 오래된 가문에서, 의문의 연쇄 살인사건' 이라는 삼박자가 딱딱 맞는 작품이다. (아니다, 역사적 사실을 결부 짓는 것도 있으니 4박자다.) 요코미죠 세이시 식 살인사건은 이젠 식상할 지경이라도, 볼 때마다 빠져드니 신기한 노릇이다. 란을 비롯한 히로인이 꼭 막판에 위기에 빠지는 패턴은 아오야마 자신도 질렸는지 이번에는 관두기로 한 모양세다.

  59권쯤 오니 이미 예전에 한 패턴이 무한 반복되고 있을 뿐이다. 이중 스파이라든지, 사자의 부활같은 극적 요소까지도 이미 물린다. 그래도 어쩌나, 본게 아깝고, 그래도 여전히 재미있으니 꼬박 꼬박 보는 수 밖에