크리스마스를 상징하는 포인세티아꽃의 전설

포인세티아의 전설 - 멕시코 ㅣ 비룡소 세계의 옛이야기 41
토미 드 파오라 지음, 김경미 옮김 / 비룡소 / 2007년 12월

이 책은 멕시코 포인세티아의 전설을 듣고 감동을 받은 토미 드 파올라가 그 감동을 함께 나누고자 만들었다고 한다
포인세티아는 파랗고 빨간 잎이 별 모양으로 어우러져 있는 식물로, 이 전설 때문에 크리스마스를 상징하는 꽃이 되었는데, 크리스마스 시즌에 개화하는 특성때문에 미국이나 유럽에서는 전통적인 크리스마스 장식화로 쓰이며 선물로 주고받는 사람들이 많다고 한다
꽃말도 '축복합니다 축하합니다' 라는 뜻이라고 하니 여러모로 크리스마스를 상징하기에 딱맞는 꽃인 것 같다
멕시코의 높은 산간 지방,작은 마을에 사는 루시다는 엄마를 도와 집안일도 하고 두 동생도 잘 돌보는 야무지고 착한 소녀다
해마다 이 마을에서는 크리스마스 행렬을 하는데, 사람들이 저마다 촛불을 들고 노래를 하며 마을을 한바퀴 돌아 성당에 가서는 장식된 구유옆에 크리스마스 선물을 바치고 기도하는 전통적인 행사다
루시다의 엄마는 이번 크리스마스 행렬에 쓸 (아기 예수를 덮을) 담요를 만들어달라는 신부님의 부탁을 받고 정성껏 준비를 하여 담요를 짜기 시작하지만 그만 크리스마스 이브가 얼마남지 않은 때에 병이 나고 만다
저마다 기쁨과 설레임을 안고 선물을 준비하는 사람들 틈에서 루시다는 어떤 선물도 준비할 수 없어 속상한 맘에 혼자 담요를 짜려 시도해보지만 그만 실이 모두 엉켜버려 더 망쳐버리기만 한다
이브날, 쓸쓸하게 크리스마스 행렬을 멀리서 지켜보는 루시다... 
그런데 그 앞에 처음보는 어떤 할머니가 나타나 선물은 주는 사람의 마음 때문에 아름다운 것이라는 걸 일깨워주고...
이에 루시다는 길가에 핀 키 큰 한무더기의 풀을 한 아름꺽어 아기예수께 크리스마스 선물로 드리고 고개숙여 기도를 드린다
그리고 바로 그순간 아주 특별한 기적이 일어난다
평범했던 풀끝마다 불타는 듯한 빨간 별이 달려 마치 백개의 촛불이 켜져있는 것처럼 반짝반짝 빛이 나기 시작한 것이다~~
루시다의 소박한 선물이 아름답게 변해 곧 온 마을에 있는 키 큰 풀덤불이 모두 빨간 별들로 빛났다고~
멕시코 사람들은 이 꽃을 성스러운 밤의 꽃이라는 뜻의 '라 플로르 데 노체부에나'라고 부른다고 한다
아름다운 이야기와 더불어 멕시코의 전통문화도 엿볼수 있어 좋았다
색다른 분위기의 멕시코풍 그림도 무척 인상적이었고~^^

훈훈하고 웃음이 넘치는 팥죽할멈과 호랑이

팥죽 할멈과 호랑이 ㅣ 네버랜드 우리 옛이야기 1
박윤규 지음, 백희나 그림 / 시공주니어 / 2006년 6월

정말 재밌게 읽었다~
우리나라 옛이야기 특유의 풍자와 해학의 진수를 보여주는 재미난 이야기였다
현재 초등 2학년 국어교과서에 수록되어 있다고 적혀있는데 나 어릴땐 접해보지 못했던 이야기같다
워낙 호랑이가 나오는 옛이야기가 많아서인지 이 이야기는 들었었는지,아니었는지 기억이 가물가물하다
주름이 자글자글, 인심좋아보이는 후덕한 인상의 팥죽 할멈을 보고 있노라니 예전에 재미있게 봤던 영화 '집으로'가 생각난다
거기 유승호 할머니랑 닮으셨다^^
내용도 물론이지만 긴 옛시조를 읽는 듯한, 리듬감있게 반복되는 문장들이 무척 재밌었다
"할멈,할멈, 팥죽 할멈, 뭣땜에 우는 거유?"
"이 팥죽 먹고 나면 호랑이가 꿀꺽 잡아먹는다니, 에구에구 어찌할꼬."
"맛난 팥죽 나 한 그릇 주면 못 잡아먹게 해 주지."
할멈이 척척척 팥죽 한 그릇을 퍼주자 
...는 후루룩 다 먹고는 ......어쩌고 저쩌고~~
알밤, 자라,물찌똥,송곳,돌절구,멍석,지게 같이 생활과 친숙한 작은 물건들이 의인화되어 할머니와 친구처럼 대화하는 장면들이 우습기도 하고 참 정다웁다
작은 미물이라도 허투루 대하지 않는 우리 조상들의 삶의 지혜가 엿보인다

'구름빵'처럼 오리고 붙여 만든 여러소품을 사진찍어 놓은 듯한 그림도 인상적이었다
사실 '구름빵'을 보면서는 일반 그림이 더 낫겠다는 생각을 했었는데 이 동화의 그림은 아주 맘에 든다
펄펄 눈내리는 광경속에 소복이 눈쌓인 장독대와 앙상한 가지에 달려있는 탐스런 주황빛 홍시,삐거덕 소리가 들릴것만 같은 나무 부엌문과 처마끝에 달린 고드름, 옛냄새 물씬 나는 멍석과 지게,돌절구,멧돌...
그리고 무엇보다 웃는인상과 강단있어 뵈는 정정한 모습에 정이 담뿍 가는 할머니~!
머리엔 파란 보자기를 쓰고 치마엔 하얀 앞치마를 질끈 동여매고 조금 짧은 듯한 치마 아래로는 하얀 속바지가 나와있고 흰 버선위에 짚신을 신은 할머니의 모습이 자세히 그린 어떤 그림보다도 생동감이 느껴지는 것이 아주 맘에 든다
추운 겨울날 맛있는 팥죽을 쑤어 서로 나누고 어려울땐 다함께 합동해서 서로 돕는 모습들에 흐뭇한 미소가 절로 지어지는..  훈훈하고 재미가 넘치는 우리 옛이야기였다~^^

일본 옛이야기 두루미 아내

두루미 아내 ㅣ 비룡소 세계의 옛이야기 6
아카바 수에키치 그림, 아가와 수미코 지음, 김난주 옮김 / 비룡소 / 2002년 2월

일본소설들을 별로 안좋아해서 그런지(유명한 소설을 몇편 읽어봤으나 코드가 안맞는다고 느낌..) 일본 옛이야기엔 선뜻 손이 안갔었다
거기다 그림도 칙칙해뵈는 회색톤이라..
하지만 읽어보니 생각했던 것보다 아주 재밌었다
아니, 재밌다기 보다는 슬프고 아련한 느낌을 주는 옛이야기였다
상처를 치료해준 친절한 총각옆에서 살고 싶었던 아름다운 두루미 아가씨..
하지만 소박한 행복을 꿈꿨던 두루미 아내와 달리 남편은 점점 물질적인 것에 대한 유혹을 이기지 못해  결국은 슬픈 이별을 맞게 된다는 스토리다.
옛이야기의 매력은 재밌는 스토리속에서 옛사람들이 들려주는 인생의 지혜와 진리를 발견할 수 있다는 점인 것 같다
이 이야기속에선 과도한 물질적인 욕심이 부르는 화에 대해서,
금기한 것에 대한 과도한 호기심이 부르는 화에 대해서,
그리고 약속을 지키지 않음으로 어떤 비극적인 결과를 초래할 수 있는지 그 어리석음에 대해서 생각할 거리를 준다
가난해서 결혼도 어려웠던 요헤이에게 어느날 꿈처럼 다가온 아름다운 아가씨.
아내가 혼신을 다해 짜준 베로 부유하진 않더라도 부부가 소박하고 행복하게 살 수도 있었는데..
그만 이웃사람의 말에 현혹되어 본의 아니게 아내를 혹사시키게 되고.. 
지켜줄건 지켜줬어야 했는데 아내의 당부를 잊고 비밀을 들여다보았다가 한순간 사라져버린 행복이라니..
우리나라 옛이야기와 비슷한 면도 있었지만 처음 접하는 새로운 내용이 무척 흥미로왔던 이야기였다

나의 조랑말

나의 조랑말
수잔 제퍼스 글 그림, 김세희 옮김 / 봄봄출판사 / 2004년 2월

이 책은 말을 너무나 사랑한 한 소녀의 환상속의 이야기다
책머리에 작가의 말을 보니 말을 사랑한 이 소녀는 바로 작가 자신인가 보다
학교가는 길에 매일 경마장의 말을 보다가 말을 좋아하게 된 소녀는 부모님에게 조랑말을 사달라고 부탁하지만 번번히 안된다는 말을 들었단다
이루어지지 않은 소망을 그림으로 달래다가 그림을 좋아하게 되고 지금은 이렇게 동화작가가 되었다고~
그리고 지금은 말의 주인이기도 하고 열성적인 여자기수이기도 하단다
소녀의 소망이 이뤄지지 않았을 그 무렵, 소녀는 항상 조랑말의 그림을 그리고 꿈을 꾼다
그 말을 실버라 이름지어 주고 얼룩무늬와 반짝이는 털을 가진 실버를 매일 그리다보니 소녀에겐 실버가 마치 실재하는 친구처럼 느껴진다
환상속에서 소녀는 실버를 타고 밤하늘로 멀리 날아가 달빛속을 여행하기도 하고 숲속으로 들어가 개울을 빨리 달리기도 하면서 신나는 한때를 보낸다 
그리고 다른 여러 무리의 말들을 만나 함께 차가운 시내를 달리고 혜성처럼 하늘을 가로지르며 날아가 구름사이로 내려와 자기방으로 돌아온다 
실버에게 향기로운 페퍼민트 사탕을 주고 잠자리에 드는 소녀는 여전히 엄마랑 아빠가 조랑말을 사주지 않을거란 걸 알지만 그래도 행복하다
실버가 창문밖에서 언제까지나 자신을 기다릴 걸 아니까~
천진스런 아이의 환상속 이야기에 절로 미소가 지어졌다
나 어렸을 적에도 상상속에서 행복해하던 때가 있었는데..
어른이 되면 좀처럼 쉽게 누리기 힘든 아이들만의 특권, 환상속의 모험을 마음껏 즐기는 소녀가 아주 행복해보여 조금 부러운 마음이 들기도 했다

배고픈 외투

배고픈 외투 ㅣ 비룡소 세계의 옛이야기 30
데미 글.그림 / 비룡소 / 2007년 5월

제목이 참 특이하다
배고픈 외투라니..   외투가 배가 고플수가 있나?
마법외투라도 되나?
특이한 제목과 함께 흔히 접하기 힘든 터키 옛이야기라 관심이 갔다
특유의 무늬와 화려한 색상이 돋보이는 터키의상이 눈길을 잡아끈다
책을 읽어보니 꼭 터키식 탈무드같다
나스레틴 호카라는 사람이 주인공인데 이 사람은 실제로 터키를 대표하는 민중 철학가이자 재담꾼이라고 한다
종교 지도자인 이맘을 지냈고 풍부한 상식과 익살스러운 유머감각 때문에 널리 알려졌는데  나스레틴의 모험과 지혜를 담은 이야기들이 구비문학으로 자리잡아 오랜세월동안 터키에 전해져 내려온다고...
이 이야기도 그중 하나로 인생의 소중함을 담은 지혜와 교훈을 담고 있다
나스레틴이 친구의 큰 잔치에 가던 중 카라반들의 여관에서 고삐풀린 염소로 인해 소동이 일어난걸 보게 된다
사람들 도와주는 걸 좋아하는 나스레틴은 기꺼이 그 소동 한가운데 들어가 지혜롭게 해결을 해주는데, 그만 시간이 지체되어 미처 준비를 못하고 낡고 염소냄새까지 벤 옷차림 그대로 잔칫집에 가게 된다
그런데 부유한 손님들과 친구들은 초라한 행색의 나스레틴을 홀대하고 무시한다  
이에 나스레틴은 집으로 가서 목욕을 하고 화려한 옷으로 갈아입은 후 다시 잔칫집을 찾는데..
이제는 인기 최고, 귀빈으로 공손하게 대접받는 화려한 옷차림의 나스레틴~
이때 나스레틴은 갖가지 먹음직스런 음식들을 외투자락안에 넣기 시작한다
"먹어, 외투야, 먹어라!"하면서 말이다
의아해하며 그 이유를 묻는 친구에게 나스레틴은 말한다
"자네는 내 외투가 먹어주길 바라지 않았나? 처음에 내가 기우고 기워서 너덜너덜해진 외투를 입고 왔을 때는 내 앞에 음식이 하나도 없었네.
그런데 내가 새 외투로 갈아입고 오자 내 앞에 갖은 음식들이 차려졌지
그건 바로 자네가 잔치에 초대한 것이 이 외투라는 걸 보여주는 게 아니겠나!
내가 아니고 말일세."
"벗들이여, 이걸 잊지 말게. 
사람의 깊은 곳까지 보고 싶거든 그 사람의 외투가 아니라 마음을 보게. 
외투는 갈아입힐 수 있지만 그 사람을 갈아치울 수는 없다네......"
참으로 지혜롭게 사람들에게 중요한 가르침을 주는 모습이 참 감탄스럽다
이 잔칫자리에 있던 사람들은 결코 이 가르침을 잊을 수 없지 않을까..
외모로 사람을 판단하지 말라는 성서의 한 구절이 생각났다
문화와 종교가 달라도 인생의 소중한 지혜와 교훈은 어디서나 일맥상통하는 것 같다
재미있는 이야기와 소중한 교훈, 그리고 터키의 문화까지 살짝 엿볼수 있어 참 좋았다
이야기 끝에 큰 글씨로 진하게 써져있는 구절이 인상적이다
<가슴속에 하늘을 품고 있는 사람은 늘 잘 차려입은 사람이랍니다.>