남극 2041

남극 2041
로버트 스원.길 리빌 지음, 안진환 옮김, W재단 / 한국경제신문 / 2017년 11월

우리는 남극에 대해 얼마나 알고 있는가? 사실 이 책을 접하기 전엔 온통 하얀 얼음으로 둘러쌓인 남극의 모습과 귀여운 펭귄들이 모습이 떠올랐다. 그리고 과학자들이 상주하는 곳...정도일까? 생각해보니 남극에 대해 정말 아는 것이 없었다. 그 생각은 책을 읽으면서 더욱 많이 들었는데 제목에서 보여지는 환경적인 요소만 생각하고 책장을 펼쳤다가 남극대륙 탐험이라는 저자의 탐험이야기가 담겨 있고 그게 어떻게 남극 2041과 연관되어졌는지, 로버트 스원이란 사람의 일대기와도 같은 이야기에 눈을 뗄 수 없었다.

남극 2041, 이것은 남극을 보호하는 국제 협약이 재검토 및 조정 국면에 들어가는 시기이다.  세계 각국에서 잠재적으로 자연보호 구역이자 과학과 평화의 땅으로 남겨둬야한다는 인식의 마지막 보루인 남극은 2041년 보호 규정의 변화를 겪을 수 있는 운명에 처해 있고 이미 많은 자연환경이 산업발전이라는 문명의 이기심 앞에 속수무책으로 유린당하고 있기에 지구상에 마지막 남은 남극을 보존하려는 그들의 노력을 담고 있는 책이다.

남극 환경보호의 느낌이 물씬 풍기지만 책을 쓴 로버트 스원은 처음부터 남극을 보존해야겠다는 환경 문제에서 시작했던 것은 아니었다. 그가 영웅시하였던 우상은 로버트 스콧과 어니스트 섀클턴, 로알드 아문센이었고 부유한 상류층에서 자란 그의 환경과 영국에서 전쟁 영웅으로 부각시키기 위해 선택한 인물이 로버트 스콧이었다는 점에서 순수한 남극정복 이미지의 다른 시선을 접할 수 있었지만 그들이 죽음을 맞으면서까지 남극을 탐험하고 싶었던, 수 많은 사람들이 가장 궁금해했던 남극 탐험의 이유에 대해 이 책을 읽으면서 가장 확실한 답을 찾을 수 있지 않았나 싶다. 글을 읽는 독자로서도 남극 탐험에 도전하며 수없이 떠올렸던 자기안의 질문에서 그들의 고뇌를 읽을 수 있었다.

인간이 살아가기에는 너무나 혹독한 환경인 남극, 탐험에 있어 그 혹독함은 물자를 도둑맞을 일은 없을지 몰라도 하나밖에 없는 자신의 죽음과 맞바꾸어야하는 험난한 여행인만큼 그들의 준비와 오랫동안 걸친 준비기간 또한 인상깊게 다가왔다. 오랜 시간 로버트 스콧의 아들과 어니스트 섀클턴의 아들들을 설득하고 수 많은 곳을 돌며 강의를 펼쳐 남극 탐험 모금자금을 모았던 로버트 스원의 집요한 집념과 그렇게도 바라던 오랜 숙원을 이루던 항해날에 들었던 생각, 인간이 상상할수도 없는 자연환경에서 그들이 겪어야했던 수 많은 일들 속에서 남극은 죽음의 땅이지만 그러하기에 더욱 눈부신 자연을 포기할 수 없게 만드는 곳이 아니었나 싶다.

한편의 남극탐험 다큐멘터리와 열정 가득한 젊은이들의 남극 도전기의 영화를 보는 듯한 흥미로움으로 인해 손에서 놓을 수 없었던 <남극 2041> 그의 탐험과 그가 남극을 포기할 수 없는 이유들에 대해 진정한 의미 남극의 모습을 찾아볼 수 있는 책이 아닐까 싶다. 로버트 스콧과 함께 항해를 했고 거대한 얼음 장벽위의 텐트에서 스콧 대장과 최후를 맞이했던 대원 윌슨 박사는 남극을 "잠 같은 숨결이 깊이 감도는 고요" 라고 표현했다고 한다. 윌슨 박사의 이 문장은 남극과 저자의 남극 탐험기를 이중적인 의미로 이해하기 좋은 문장 같다.

AD 2100 기후의 반격

AD 2100 기후의 반격 ㅣ MBC 스페셜 시리즈
MBC.CCTV 지음 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2017년 11월

이미 지구 곳곳에서 일어나고 있는 환경의 역습은 우리가 예상했던 것보다 더욱 잔인한 모습으로 되돌아오고 있다. 자주 출몰하는 허리케인과 홍수로 인해 수 많은 이재민, 사망자등이 발생하고 있으며 그럴때마다 거대한 자연 앞에서 인간은 한없이 작은 존재로 비춰진다.

더욱 편리한 실생활에서 얻는 쾌적함은 먼 미래를 예견하지 못해 태풍과 폭설 등으로 인간에게 부메랑처럼 되돌아오게 됐고 환경의 심각성에 대한 이야기는 이미 오래전부터 불거져나왔지만 기업들간, 국가간 끊임없는 눈가림으로 미약한 진보와 거대한 후퇴를 반복하고 있는 실정이다.

온난화로 인해 뜨거워진 지구는 북극의 얼음이 녹아 해수면이 높아지고 있으며 그로 인해 먹을거리를 찾지 못해 굶주림에 기력을 잃은 북극곰 가족의 이야기는 매번 가슴 아프게 다가온다. 아이러니하게도 북극곰들이 그런 위기에 처해있는 것은 국가, 개인이 안락한 생활에서 영위하고 있음인데도 불구하고 매번 그 영상을 보면서 가슴 아파하는 인간의 모습에 적잖은 충격을 느끼기까지 한다.

AD 2100년은 2017년을 살아가고 있는 우리에게는 다가오지 않을 미래일지도 모른다. 저탄소를 실천하기에는 지금껏 안락하게 누렸던 것들을 버리기가 쉽지가 않을 것이다. 머리로는 알지만 그것을 실천하는 것이 왜 이렇게 힘든 것일까? 문제는 개인 한사람이 저탄소 운동을 해서는 기후의 반격이 멈추지 않는다는데 있다. 딸아이가 다니는 초등학교에서는 매년 봄에 저탄소 운동 일환으로 전기량을 줄이고 차량 대신 대중교통이나 걸어다니는 것을 실천하는 행사가 있다. 거의 매년 지구환경에 대해 글짓기나 그림그리기 대회가 있지만 어른조차 환경에 대한 지각이 없으니 아이들이 실천하는게 어려우며 나라와 기업에서 솔선수범하지 않으니 환경 오염에 대한 심각한 자각성 자체가 존재하지 않는듯한 모습을 많이 볼 수 있다. 그래도 우리나라보다 G2 자리에 있고 미국의 뒷마당이라는 명칭이 붙을 정도로 거대한 공장인 중국을 제치고 한국이 차지한 탄소 배출 총량에 대한 순위는 충격 그 자체로 다가온다.

1부에서는 생물 대이동을 통해 수온이 높아짐에 따라 참다랑어나 명태가 알을 부화하여 나온 자어가 살 수 없는 온도에 이르러 인간에게 어떤 영향이 미치는지에 대해 알 수 있고 2부의 생존 대도전에서는 이러한 기후 변화가 인간에게 어떤 위혐을 가하는지 볼 수 있다. 마지막 3부의 도시 대변화는 다소 늦은감이 있지만 한중일 3국이 온실가스를 줄이기 위해 신재생에너지에 대한 노력을 엿볼 수 있다.

기후의 반격, 환경의 역습, 이미 너무나 많은 것들이 달라졌고 또 더 달라지게 될 것이다. 키위가 자라지 않았던 우리나라에서 2100년이면 전국에서 키위가 생산될 정도로 아열대로 변화하는 것을 긍정적으로 받아들일 것이 아니라 그것과 바꿀 환경의 역습에 대해 심각하게 생각해봐야 할 것이다.

인간은 어리석은 판단을 멈추지 않는다

인간은 어리석은 판단을 멈추지 않는다 - 의도된 선택인가, 어리석은 판단인가! 선택이 만들어낸 어리석음의 역사
제임스 F. 웰스 지음, 박수철 옮김 / 이야기가있는집 / 2017년 10월

우리가 역사를 되새겨야하는 이유 중 하나는 바로 어리석음의 역사를 되풀이하지 않기 위해서다. 하지만 그럼에도 불구하고 끊임없이 되풀이되는 어리석음의 역사는 인간에게 잘못된 길에 대한 방향성을 제시해주기도 하지만 매 시대마다 되풀이하는 인간의 본성 또한 놓치지 않고 볼 수 있는 대목이 아닌가 싶다.

인간이 수도 없이 반복해 온 어리석음의 역사라는 주제로 인간이 지나온 역사를 통해 이룩했던 수 많은 과업 이면에 존재하는 어리석고 불편함들을 만나볼 수 있다.

이 책에서는 '어리석음'을 '학습에 의한 변질된 학습', 즉 인위적으로 변질된 학습을 말한다고 정의하며 학습을 조정하고 통제하는 역할을 하는 스키마를 통해 잘못된 것임을 알면서도 방향을 바꾸지 않는 인간의 어리석음에 대해 이야기하고 있다. 고통을 당하면서도 전극이 흐르지 않는 방향으로 위치를 조정하지 않는 지렁이처럼 말이다.

"서로 견제해야 할 체계들이 서로를 강화시키는 관계에 있을 때 어리석음이 생겨난다."

위 글은 인간의 어리석음으로 파생됐던 사실적 역사를 바탕으로 했을 때 가장 이해하기 적절한 말이 아닐까 싶다. 일일이 설명하지 않아도 우리가 지난 세기에 겪었던 수 많은 전쟁들이 위 말을 대변해주고 있기 때문이다.

20세기 초 역사가이자 철학자인 후스는 공공연하게 아시아의 '영적 가치'를 경멸하면서 '동양의 지혜'보다 정부와 산업의 재편이 훨씬 중요한 일이라고 주장했다. 중국 전반에 자리잡은 유교성이 과학의 발전을 저해했다는 그의 의견에 반대되는 의견은 좀 생각해볼만하지만 정부와 산업의 재편이 중요한 일이라고 역설했던 후스가 그렇게 경멸해마지 않았던 '영적 가치'가 현재에 이르러 얼마나 인간 본성에 위안을 주고 있는지는 그 시대의 후스는 생각해보지 못했다는 사실 또한 앞날을 예견하지 못했던 어리석음이라 말 할 수 있을 듯하다.

이렇듯 한가지 사실의 이면에 존재하는 많은 역사적 사건들을 통해 획기적인 문명의 발달이라고 칭송해마지 않던 많은 역사를 객관적이고도 중립적인 사고에서 고찰할 수 있다는 것은 어느 한쪽에 치우치지 않는 역사 인식에 도움이 되는 듯하다. 저자 또한 중립적인 입장에서 각 역사의 사건을 냉철하게 이야기하고 있는데 사실 감정적으로 휘두르기 좋아했던 그간의 역사책들과는 다소 차이가 있는 문맥이 색다르게 다가왔던 것 같다. 이야기의 주제만큼이나 문맥 또한 쉽게 읽을 수 있을 정도의 난이도가 아니었기에 읽는 내내 흥미로움과 고통을 수반하는 시간이었다.

아베 삼대

아베 삼대 - ‘도련님’은 어떻게 ‘우파’의 아이콘이 되었나
아오키 오사무 지음, 길윤형 옮김 / 서해문집 / 2017년 11월

도련님은 어떻게 우파의 아이콘이 되었나"

일본의 극우 대표 정치인으로 알려진 아베 신조 총리,
트리클다운 정책인 아베노믹스와 안보 관련 법제를 위해 개헌을 마다않는 우경화의 대표 아이콘 '아베 신조',
일본에 대한 감정이 좋지 않은 한국으로서 다소 간경하기까지 한 그의 행보가 더욱 눈에 가시처럼 다가온다.
한국을 비롯해 중국, 그 외 동남아시아와 관련된 영토 문제, 중일전쟁이나 러일전쟁, 그리고 미국과의 전쟁을 치르며 강제로 동원되고 학살된 이들에 대한 반성과 사과가 제대로 이뤄지지 않는 상황에서 다시금 일본의 부활을 전면에 외치는 아베 신조의 신념은 과연 어떻게 만들어진 것일까? 이런 물음에서 시작된 책이 바로 <아베 삼대>이다.

그가 꿈꾸는 일본의 부활이 갖는 궁극적인 의미가 무엇인지에 관한 이야기 또한 우리가 생각하는 것보다 더욱 심각하고 파괴적이라 할 수 있는 상황에서 아베 신조의 어린 시절과 자라왔던 배경, 정치적 스승과 정치계에 입문하여 그가 걸어왔던 행보에 관한 책들은 이미 만나본 적이 있었다. 다만 이 책은 그간 아베 신조와 관련된 책에서 보지 못했던 아베가의 삼대에 관해 집중 취재한 르포르타주 이야기라 우리가 자세히 알지 못했던 아베 신조의 할아버지인 '아베 간'과 아버지인 '아베 신타로'의 이야기를 자세히 만나볼 수 있다.

존경의식이 깔린 무조건적인 예찬론을 최대한 배제하여 '아베 간', '아베 신타로', '아베 신조'가 걸어갔던 정치방향을 잘 아는 사람들의 이야기와 그들의 이해관계에 얽히지 않은 일반인들의 목소리가 담겨 있음을 볼 수 있다. 저자가 일본인이고 아베 신조가 걷고 있는 길이 무엇을 가져올지 염려하는 사람으로서의 비판적인 모습 또한 담겨 있지만 주관적인 느낌을 최대한 배제하려는 저자의 노력이 엿보이는 것을 알 수 있다.

2013년 8월 15일 아베 신조는 야스쿠니신사 대신 본인의 고향인 야마구치의 요시다 쇼인 신사를 찾아 참배를 했다. 아베 신조가 자신이 가장 존경하는 인물로 공공연하게 이야기하는 요시다 쇼인, 그는 서구 열강의 힘을 인정하고 개항을 해야하며 막부정권을 무너뜨리고 천황 중심의 근대국가 건설을 주창해 메이지유신의 아버지라 불리우는 인물이다. 막부정권에 의해 젊은 나이에 처형되었지만 그가 가르쳤던 제자들이 정한론을 주창했던 그 유명한 '기도 다카요시', '이토 히로부미', '야마가타 아리토모' 등이었다는 것을 볼 때 아베 신조가 생각하는 이상향의 정치 세계가 어떠할지는 더 생각해보지 않아도 알 수 있을 것이다. 그런 우익 세력의 뿌리가 되었던 곳이 야마구치와 가고시마이고 아베 신조 역시 야마구치에서 자랐음을 알 수 있는데 여기서 전 총리이며 아베 신조가 자랑스러워마지 않는 '기시 노부스케'가 그의 외할아버지라는 사실이다. '미일 안보조약'을 이끌었던 '기시 노부스케'의 정치적 업적들은 외가의 영향을 많이 받으며 자랐던 아베 신조에게 많은 영향을 미친것은 확실한 듯하다. 아이러니하게도 아베 신조의 친할아버지인 '아베 간', 과 '아베 신타로'가 걸었던 정치 행보가 '기시 노부스케'와 정반대였다는 것인데 평화를 주창했던 할아버지와 아버지의 영향을 받지 않고 외가의 영향을 많이 받았다는 것이 흥미롭게 다가왔다.

아베 신조의 집안이 정치적인 집안이며 정치세습의 대표격이라는 것을 알고 있었고 친가와 외가 모두 정치에 몸담았다는 것을 알고 있었지만 아베 신조라는 인물이 걷는 부정적 정치 행보로 인해 아베 신조의 친가 역시 비슷한 정치사상에 바탕을 두었다고 생각했었는데 <아베 삼대>를 통해 아베 신조와 달리 친할아버지와 아버지는 정치사상의 근간이 아베신조와 다르다는 사실이 제일 흥미롭게 다가왔었다. 아베 신조와 달리 친할아버지인 '아베 간'에 대해서는 고향 사람들 대부분이 그에게 존경심을 가지고 있다는 것을 볼 수 있는데 비록 중심에서 떨어진 촌이지만 지역 대지주였을만큼 부를 자랑했었던 그에 대한 일반인들의 평판이 좋다는 것은 당시 다른 지주들과 차별화되었던 그의 인성에서 비롯된 것이 아닐까 싶다. 그런 그의 친할아버지와 아버지의 영향을 제대로 받았으면 지금과 같은 정치행보를 걷지는 않았을텐데 아베 신조가 성장하게 된 배경을 통해 사람이 자라며 환경이 미치는 영향이 얼마나 큰가에 대해 자식을 키우는 부모로서 여러가지 생각이 들었던 것 같다.

누구나 한번쯤 읽어야 할 목민심서

누구나 한 번쯤 읽어야 할 목민심서 - 읽으면 힘을 얻고 깨달음을 주는 지혜의 고전 ㅣ 삶을 일깨우는 고전산책 시리즈 5
정약용 지음, 미리내공방 엮음 / 정민미디어 / 2017년 11월

목민관(牧民官) : 백성을 가장 가까이에서 다스리는 '지방 고을의 원이나 수령'
심서(心書) : 마음을 다스리는 글
정조의 총애를 한몸에 받았던 다산 정약용, 정조가 죽고 천주교와 관련된 황사영 백서사건에 휘말려 강진으로 유배되어 18년동안 한양으로 올라오지 못한다. 다방면으로 다재다능했던 그의 업적은 강진이라는 촌에 유배되면서 또 다른 업적을 남기게 되는데 그 중 바로 하나가 '목민심서'를 지은 것이다.

'목민심서'는 지방의 행정 책임자들이 백성들을 다스리는 데 지침으로 삼을 만한 내용들을 엮은 것으로써 우리나라의 이야기는 물론 중국의 여러 책에서 목민관들이 본받아야 할 사항들을 추린 것이라 한다. 
목민관이라는 관리자의 입장에서 옳고 그른 것에 대함을 이야기하고 있어 어찌보면 글로 엮을 필요조차 없을 정도로 너무나 당연한 것들이지만 이렇게 글로 엮어야 할 정도로 초심을 잃게 만드는 관리자의 위치를 끊임없이 자각시켜주기에 지침서로써 곁에두고 수시로 보아야 할 글이 아닌가 싶다.

관리자라하면 마땅히 백성의 곤란함과 궁핍함을 살피는 것이 첫번째 역할이겠지만 초심과 달리 청탁을 받게 되면서 물욕과 권력욕이 생겨 백성 위에 군림하게되고 그런 악순환들이 이어지면 백성들은 희망없는 힘든 생활을 하기에 이른다. 지배계층이 있었던 조선시대는 물론 민주주의를 지향하는 현재도 서민들의 생활을 돌보지 않고 자신들의 욕심만 채우려는 관리자들을 어렵지 않게 볼 수 있는데 서민들보다 더욱 검소하고 청빈한 생활은 물론 청탁으로 이어짐을 피해야하고 일처리를 해야할 때의 공정함과 부하를 다스릴 때 필요한 것들을 강조하며 관리자로서의 자세를 설명하고 있다. 어찌보면 너무나 당연한 것들이지만 너무도 당연하게 지켜지지 않는 것은 예나 지금이나 크게 다를바 없음에 허탈함이 들곤하지만 지금 당장 눈앞에 보이는 향락과 권력에 눈이 먼 사람들의 말로 또한 예나 지금이나 다르지 않기에 관리자의 본분에 어긋남이 없이 행동하려면 목민심서를 통해 늘 내 자신과 주변을 경계해야 할 것이다.

정약용의 목민심서는 오래전부터 알고 있었지만 제대로 읽어본 적이 없었기에 읽기전에 어렵지 않을까 염려스러웠는데 읽기 쉽게 풀어쓰여 있고 길지 않아 편하게 읽을 수 있었다.