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스마트한 그들이 절대 하지 않는 것들
나쓰가와 가오 지음, 고정아 옮김 / 흐름출판 / 2013년 8월
평점 :
이 책의 의도는 참으로 바람직했다. 먼저 이 말을 적어야 할 것 같았다.
사실상 '거의 모두'라고 할 수 있을만큼 많은 사람들이 '성공'하기를 원한다. 그리고 그 '성공'의 기준에는 기본적으로 '부'와 '명예'가 포함된다. 하지만 그 무엇을 하기 위해 '어떻게' 해야 하는지 모르는 사람들은 가장 먼저 '선례를 남긴 자'를 찾는다.
좀 더 예전, 그리고 그런 행동이 '가능'했던 시간 동안, 어떤 사람들은 성공한 사람을 직접 찾아가기도 했다고 한다. 하지만 지금은 손 쉽게 얻을 수 있는 시중의 자기계발서에 가장 먼저 손을 뻗치게 되었다. 직접 CEO나 성공한 사람을 만나러 가지 않아도 그들의 말을 전해 들을 수 있기 때문이다.
문제는 어느 순간 부터 인가 자기계발서가 어떤 '환상'과 '허구'의 산물처럼 취급되기 시작했다.
그 이유를 살펴보면 첫째로 자기계발서의 내용이 거의 비슷비슷하다는 거다. (사실은 비슷해 보이는 것 뿐일테지만)
둘째로 지극히 당연해서 생각해보면 누구나 떠올릴 수 있을 것 같다는 거다. (원래 당연한 게 행동으로 옮기기 어렵다는 사실을 망각한 채)
셋째로 자기계발서를 통해 성공한 사람을 만난 적이 없다는 거다. (수 없이 쏟아지는 자기계발서를 생각해보면 드물게 나오는 성공사례는 없는 거나 마찬가지다.)
이런 저런 이유로 결국 자기계발서는 불신의 상징물로 전락해버렸고, 어떤 사람들은 자기계발서를 혐오에 가까운 눈으로 바라보기도 한다.
이 책의 저자는 재밌는 방식으로 자기계발서에 접근을 시도했다. 지금까지 '하라'고 이야기하는 자기계발서가 있었다면 '하지 말라'고 말하는 자기계발서를 썼기 때문이다. 그런데 우스운 건, 이 '하지 말라' 조차 '하라'와 다를 것 없다는 사실이었다.
발상은 역발상이었는데 결과적으로는 동일해져 버린, 아이러니가 있었다.
저자는 지금까지 '정석'이라고 믿어졌던 '하라' 목록에 담긴 이야기들이 가져온 결과를 조목조목 적는다. 그리고 그 '하라' 목록이 얼마나 무의미했는지 증명한다. 예를 하나 들자면, 하루를 여유롭게 시작하기 위해 일찍 일어났으나 일찍 일어나지 않은 것과 같아진 상황, 업무 효율을 위해 흡연실을 없애버렸더니 오히려 부서간 소통과 효율이 떨어졌다와 같은 부작용을 이야기하는 것이다.
저자는 이렇게 말한다.
"스마트한 사람은 서두르지 않는다."
"스마트한 사람은 정보를 모으지 않는다."
"스마트한 사람은 혼자 짊어지지 않는다."
"스마트한 사람은 화를 내지 않는다."
"스마트한 사람은 남의 말을 듣지 않는다."
"스마트한 사람은 일일이 말하지 않는다."
정보를 모으지도 않고, 책임을 지지도 않고, 심지어 남의 말조차 듣지 않는 사람이 과연 스마트해 질 수 있을까?
경청하는 능력과 책임감을 가져야만 한다고 말하는 여타의 자기계발서와 완전히 반대가 아닌가?
이렇게 생각했다면 말 바꾸기에 홀딱 넘어간 셈이 되어버린다. 앞서 이야기한 역발상처럼 보이지만 같은 이야기를 하고 있는 것이 되어버린 '아이러니'가 여기에 있다.
이 책은 '하지 말라'고 하기 위해 썼다고 한다. 하지만 이렇게 생각할 수도 있다.
성공을 위해 해야 '하는' 것들에서 성공을 위해 하지 말아야 '하는' 것들.
어떤가? 이렇든 저렇든 우리는 여전히 '하라'고 하는 책을 읽고 있다.
색다른 이론, 이야기를 원하는 것 자체가 사실은 하나의 오류다. 성공한 사람들의 방식은 저마다 다르다. 왜냐하면 그 방식은 개인의 독특한 습관이나 성격, 환경에서 나온 것이기 때문이다. 하지만 이것을 문자로 옮기는 순간 이야기가 달라진다.
'언어의 기호성'에 의해 의미는 축소되고 정형화 된다. 거기에 '언어의 자의성'으로 인해 그 언어는 실상과 다른 의미를 가질 수도 있다. 그런 상태에서 조건이 전혀 다른 개인에게 그 '이론'을 적용시키면 제대로 돌아갈 리가 없게 되는 것이다. 결국 책과 저자의 말까지를 싸잡아 부정하게 되는 비극이 일어나는 것이다.
정보는 중요하다. 타인의 방식을 보고 배우는 것도 중요하다. 하지만 그 방식을 자신에게 적용할 때는 숙고의 시간이 필요하다. 자신은 새벽에 정말 일어나지 못하는 사람인데 책에서 새벽같이 일어나 운동하고 공부해야 한다고 했다고 해서 억지로 하다가는 그 하루를 망쳐버리게 되는 결과를 부를 뿐인 거다.
이 책에서 이야기하는 것도 결국 그것이다.
"왜 책에서 하라는 대로 꼭 그대로 해야만 하는가?"하는 물음에 대한 답인 것이다.
개개인의 성장 배경이 다르고, 성격이 다르고, 신체적 특징이 다르다면 방법도 달라져야만 한다. 그러니 책에서 '하라'는 대로 할 필요가 없는 거다. 마찬가지로 이 책에서 '하지 말라'고 하는 것을 절대 하면 안 되는 것도 아니다.
책은 '지도'와 비슷한 역할 정도의 역할만 할 수 있을 뿐이다. 어디쯤에 있다, 어디 근처에 있다는 정보를 주기는 하지만 지도를 손에 넣었다고 해서 내 눈으로 보고, 내 발로 움직이지 않으면 목적지에 도착할 수 없는 거다.
하지만 일부 사람들은 지도를 손에 넣기만 해도 모든 것을 얻은 것으로 생각하는 것 같다.
문제는 또 있다. 지도는 현실과 다를 수 있다는 거다.
10년 전에 만들어진 지도를 가지고 지금 그곳에 찾아간다고 하면 근처에는 갈 수 있겠지만 목적지에 제대로 도착할 수 있다는 보장은 없다.
복잡한 도심지나 다름 없는 성공으로 가는 길에 대한 것이라면 더더욱 많은 변화를 예상하고 있어야만 한다.
지도에 비유한 것으로 이야기 하고 싶은 건 특별한 게 아니다. 간단히 말하면 독자에게 요구되는 책임을 다할 때 비로소 책이 제 힘을 발휘할 수 있다는 이야기를 하고 싶었던 거다. 책은 지도가 아닐 뿐 아니라, 어디로 날아가자 하면 우리를 옮겨주는 마법의 양탄자도 아니다.
그런 믿음과 환상은 그만 버리도록 하자.
왜 저자가 '하지 않는 것들'을 이야기했는지 이제는 조금 알게 됐는지도 모른다.
이 책을 읽으며 이런 생각을 정리해 볼 수 있어 좋았다. 비록 '성공'에 한 걸음 더 가까워졌다는 느낌은 없지만 말이다.
뭐, 그러면 또 어떤가? 후훗.