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눈먼 종교를 위한 인문학
김경집 지음 / 시공사 / 2013년 6월
평점 :
우리 속담 가운데는 '장님'에 대한 것이 많다.
그 가운데 '장님 코끼리 만지기'란 속담에는 재밌는(?) 일화도 따라 붙어있다.
대략 적어보면 장님 넷이 모여 코끼리를 만지는 데, 하나는 코를, 하나는 귀를, 하나는 다리를, 하나는 꼬리를 만지고는 서로 코끼리는 '이렇다'고 말하더라는 것이다.
눈 밝은 사람이 그 모습을 보면 과연 무슨 말을 했을까?
이 책의 제목이 의도하는 바는 위의 속담으로 대략 이해할 수 있었다.
"성경은 그렇게 말하지 않았다."라는 말. 이 문장을 발견했을 때 내가 생각한 건 "다섯 번째 '장님'의 견해가 있다는 말 아냐?"하는 거였다.
엉뚱해도 어쩔 수 없다. 그렇게 생각해 버렸으니.
기독교는 정말 많은 신자를 보유한 종교다. 그리고 그 결속과 결집력에 있어 따를 종교가 없는 압도적인 종교이기도 하다.
아는 건 없지만 아는 범위 안에서 늘어놓아 보기로 한다.
밖에서 볼 때, 가톨릭과 개신교, 그 안에서도 기독교 감리교, 기독교 장로교, 개신교, 침례교, 예수교 감리교, 예수교 장로교는 사실 크게 달라 보이지 않는다.
통일교, 여호와의 증인, 또 뭔가 많은데 그런 분류가 조금 다르게 느껴질 뿐이다. '영생교'니 다미선교니 하는 교단들도 뉴스가 아니었다면 영원히 모르고 살았을 지도 모른다.
무엇이 그들을 그토록 여럿으로 보이게 했을까.
'보이게 한' 것일까? 아니면 '여럿인 것'일까?
솔직히 내겐 전혀 상관 없는 일인 데다, 아무래도 좋은 일이기에 이렇게 생각하고 있는 것도 그저 '시간 낭비'에 불과할 지도 모르겠다.
그렇지만 가끔은 정말 알고 싶어질 때가 있다. 그들 간의 '본질적 차이'는 뭔가?
이 책의 저자는 기묘한 가족력을 갖고 있다.
둘째 누나는 '수녀'이고, 셋째 형은 목사로 재직하고 있다고 하는 거다.
겉보기에는 무슨 문제가 있을까 싶지만, 가톨릭과 개신교의 골이 결코 얕지 않다는 것을 조금만 알게 된다면 과연 어떻게 해서 그들은 '가족'을 회복했을까, 종교적 견해의 차이를 '극복'했을까 하는 궁금증도 이는 거다.
하지만 이 책은 그런 궁금증을 해소해 주기 위해 적은 것이 아니니 크게 연연하지는 말기로 한다.
저자의 이야기로 처음 알게 된 것이 세계에서 가장 큰 교회가 우리나라에 있다는 사실이었다. 거기에 세계 50대 교회 중 20개가 한국에 있다는 사실도 말이다. 저자는 우리의 민족적 정서와 발전 과정에서 기독교의 '기복적'인 면이 강하게 작용했다고 이야기하는 것처럼 보였다.
유일한 신인 '하나님' 혹은 '하느님'이 우리를 보우하시어 나라의 발전과 위기의 극복을 도와 줄 것이라는 믿음이 '바닥'에 있던 사람들에게 큰 의지가 되었을 거라는 맥락이다.
하지만 저자가 이야기하는 '문제'는 그런 것이 아니다. 그 문제는 좀 더 깊고, 어렵다.
책은 '인문학자의 눈'으로 본 '성서'를 이야기하고 있고, 저자의 가족 가운데 목사와 수녀가 있음을 들어 '중립적'일 것이라는 전제 하에 견해를 풀어가는 것처럼 보이고 싶어하는 것 같다.
하지만 내가 보기에 저자는 충분히 '종교적'이고, 거기에 지식인 다운 '진보적'인 견해를 가지고 세상을 바라보고 있으면서, 어느 정도는 경제 '상위자'의 시선도 갖고 있는 것만 같았다.
그럼에도 저자는 중립을 지키기 위해 많은 노력을 기울이고 있다는 것도 느껴졌다. '신자'인지 아닌지 불분명한 존재가 주류 종교를 논한다는 것부터가 많은 용기를 필요로 했을 것이다. 가족 가운데 각각의 종교의 신자가 있음은 큰 위안이 될 수 없다. 오히려 이런 문제에 대해 가장 날카롭게 반응할 사람들이 바로 가족이 아니던가.
결국 이 책은 '용기있는 한 학자'의 이야기로 읽을 수 밖에 없어진다. 비꼬거나, 뒤틀어 읽을 필요도 없다. 그저 적힌 것을 읽고, 자신의 견해를 고치든, 단단히 하든, 버리든 하는 자기 반성이 있으면 될 뿐이다.
이 책은 종교가 없는 사람이 읽어도 상관 없겠지만(관심이 있다면), 종교를 가지고 있는 사람들이 읽는 것이 더 좋을 것 같다.(부디 내게 "사탄아 물러가라!"는 말은 하지 말아주길 부탁한다.)
많은 신자들이 자신이 '다니고 있는' 교회와 자신들과 다른 '교파'의 사상의 차이를 거의 인식하지 못하고 있다고 저자는 말한다. 그저 맹목적으로 뭔가를 '구하면', 그것을 '준다'하니 다닌다는 것이다.
이른 바, '맹목적'으로 '왕복 운동'을 하고 있을 뿐이란 거다. 더 나쁜 건 어떤 것들이 '주입'될 수 있다는 것이다. 하느님 혹은 하나님의 이름으로 주어지는 '말씀'을 지키고, 전파하는 것을 그저 '하라고 하니까' 행하고 있다는 것이다. 이것은 도대체 뭘까?
책 속에서 주로 이야기하는 건 성경에서 보인 '기적'과 '계명'들에 대한 '조금 다른' 해석들이다. 아마 이 책을 '보수 교회'의 지도자들이 읽는다면 당장 '심판' 이야기부터 꺼내지 않을까 걱정될 만큼 '파격적'인 해석도 있다. 하지만 그 지도자들이 저자를 '심판'대에 세운다면 그건 그 말이 '틀렸기' 때문이 아니라, '다르기' 때문일 것이다. 자신들의 이야기와 다르기 때문에 '현혹'하고, '유혹'하고, '시험'한다는 죄목으로 심판할 게 분명하다.
고개를 끄덕이기도 하고, 젓기도 하며 읽었지만 다 읽고 나서 생각한 건 다시 '장님 코끼리 만지기'였다.
네 명의 장님에서 최근에 눈이 먼 다섯 번째 장님이 더해진 것이나 다름 없을 지도 모른다는 '의문'이었다.
알랭 드 보통의 저서 가운데는 <무신론자를 위한 종교>라는 책도 있다. 내가 느끼기에 이 책에서 언급하는 몇 가지는 알랭 드 보통의 견해와 상당 부분 일치한다. 믿고 싶은 것을 믿는 것부터 시작해, 순수한 종교적 열의가 아니라 '필요'에 의한 종교라는 것까지 많은 것이 닮아있다. 하지만 이것은 '신자'들에게도 마찬가지다. 그들도 믿고 싶은 걸 믿고, 자신의 '필요'에 의해 종교를 갖는 일이 적지 않다는 거다.
결국 웃음만 나는 이야기다.
성경을 제대로 해석해줄, 메시아, 예수는 우리 곁에 없다. 가장 가까이서 가르침을 받았던 제자들도 수천 년 전에 죽어 세상에 없다. 남겨진 건 오랜 시간을 거쳐오며 해석되고 고쳐진 '불완전한' 성경 뿐이다. 그래서 이걸 누가 어떻게 해석하느냐에 따라 교파가 갈리고, 다툼이 일어나는 거다. 그래서 쓴 웃음만 지을 수 밖에 없는 그런 지금이 있을 뿐이다.
이 책은 성경의 해석을 바로잡아주기 위해 쓴 것이라고 생각해서는 안될 것이다. 책을 던지며 '이단'이라고 외치기 전에 한 번 더 생각해야 할 것이다.
상대적 관용, 믿음과 신앙의 진정한 의미, 종교의 존재 의의에 대한 좀 더 근원적인 '성찰'의 시간을 가질 것을 권하고 있는 것이다.
종교는 결코 편협해서는 안될 '어떤 것'이다. 어떤 종교도 갖고 있지 않은 나라도 "네 이웃을 사랑하라"거나 "죄 없는 자 먼저 치라"는 말 정도는 들어봤다. 그것은 커다란 사랑을 의미하는 '가르침'이었다. 위기와 위험을 함께 극복하는 '지헤'였다.
미움을 위한 가르침이 아니었고, 시기와 질투를 위한 계명이 아니었으며, 배제와 처벌을 위한 성경이 아니었다.
세계는 넓어지는 동시에 축소되어 가고 있다. 세계화와 함께 지역화가 이루어지고 있다. 개방과 동시에 폐쇄가 일어나고 있다.
굶주리는 세계가 있는가 하면, 넘쳐나는 세계가 있다. 오랜 평화가 권태를 부른 세계가 있는가 하면, 단 한 순간의 평화가 소원인 세계가 있다.
세상은 이토록 일그러져 있다. 사랑이 넘치는 세계라면, 이해와 관용이 가득한 세계라면 이 현실을 어떻게 이해시키고 설명할 수 있겠나.
멀리 볼 것도 없이 우리 나라에서도 수 많은 불평등과, 불관용, 몰이해가 만연해 있음을 알 수 있다.
나와는 다른 타인의 생각을 용납하지 못하는 편협함도 그 하나다.
저자는 '기독교', '성경'에 대해 이야기 하고 있지만 그 이야기는 '우리 사회'의 이야기 이기도 하다.
누가 옳고 그르고의 문제가 아니다. 모두가 눈이 멀어있다면 누가 무슨 말을 하든 그것이 무슨 결정적 차이가 있겠는가?
결국 힘의 논리, 다수의 논리, 주류의 논리가 되어버리지 않겠나.
생각하자. 그리고 한 번 더 생각하자.